早在高中時，陳運達和彭清源就是同班同學，一個當班長，一個當團支部書記。後來上山下鄉運動開始，陳運達因為是獨子，留縣招工，進工廠當了一名搬運工。彭清源就沒這麼好的運氣，他是家裡的老三，兩個哥哥已經參加工作，他別無選擇地去了農村。一年半後，彭清源進了區團委，轉干了。後來知青回城，回去的也只是當工人，彭清源卻是幹部，自然留下來了。從區團委到鄉政府，又從鄉政府到縣政府。到縣政府的第二年，陳運達也進了縣政府，兩人幾乎同時當上了副縣長。陳運達這個副縣長，絕對是幹出來的，或者說，是當搬運工搬出來的。當時，即使是干搬運工，也要從學徒做起，而學徒必須三年時間。陳運達僅僅只用了一年時間，就當上了省勞動模範，班組長。第二年，還在學徒期，就已經當了副隊長。三年學徒剛滿，就當了隊長。據說，陳運達參加省勞模大會的時候，當時的省委書記指名將陳運達叫上了主席台，又當著全體代表的面，親自解開了陳運達的上衣，露出了雙肩。陳運達的雙肩竟然各有一塊像墊肩一樣的繭子，硬是扛重物扛出來的。
儘管是同學，畢竟同場為官，彼此的關係，自然就變得微妙起來。此後十幾年間，兩人你追我趕，今天你跑在前面，明天我又超過了。直到幾年前，兩人同時競爭常務副省長的時候，彼此間的距離才真正拉開。
現在，彭清源說了一個但是，陳運達便意識到事情可能要壞，彭清源很可能就林志國的任命問題和自己唱反調。他為了扭轉局面，打斷了彭清源的話，說，清源同志的話我有點不是太理解，怎麼會給省委造成被動和誤解？
彭清源早已經深思熟慮。他說，剛才，我們已經討論了柳泉市的班子問題。柳泉市的班子，和岳衡市是非常相似的，也是增補一個副市長。柳泉市是將政府秘書長提拔為副市長，再將一個縣委書記提拔為政府秘書長。岳衡市呢？直接將一名縣委書記提拔為副市長。如果沒有柳泉市作為參照，直接這樣提拔，並沒有問題。現在兩個市的情況接近，提拔方法卻不同，容易授人以柄。大家都知道，林志國同志曾經是運達同志的秘書，人們會不會說，這是因為運達同志在起作用？儘管我們都知道，這是省委統一研究的，可人言可畏呀。
陳運達心裡清楚，彭清源這是在針對自己，可他說出這一番話，自己一時還真的難以反駁。所以，他的臉色變得極其難看，坐在那裡，一言不發。
倒是丁應平發言了。他說，清源同志所說，也有一定道理。不過，真正德才兼備的年輕同志，我們還是要大力提拔的。我看能不能這樣？和柳泉市一樣，讓林志國同志先去政府辦過度一下？
副市長是副廳級，政府秘書長既有副廳級，也有正處級，縣委書記是正處級。從縣委書記到政府辦秘書長，如果級別不提的話，只能算是平調。當然，市比縣大，政府辦秘書長又是政府大管家，又是市政府辦公會成員，職權很大，級別雖然沒有提，實際卻是受到了重用。如果爭不到副市長，爭到個市府辦秘書長，也算是一個安慰。既然可以爭取一個政府秘書長，結果也還不錯。聽了丁應平這話，陳運達的臉色稍稍緩和了一點，甚至以一種極其複雜的目光看了丁應平一眼。