市委組織部關於行政部門和部分企事業單位負責人的綜合考察工作，已經告一段落，包括卓小梅在內的十多位考察對像被列入選拔人員名單，在市委組織部部務會獲得通過，即將報請市委常委會審議批准。
這對卓小梅本人來說，當然是件天大的好事。她也曾動過心，這次能解決副處，以後也許還有再上台階的機會。畢竟卓小梅這個年齡段的副處級女幹部，維都市不是太多。主要是有魏德正這個後台。發財要亂來，做官要後台。這樣的後台擺在這裡，卓小梅不去做官，不奔仕途，實在是一種太大的資源浪費。
然而卓小梅是個認死理的人，要她拿機關幼兒園的改制變賣作為代價，給自己換頂烏紗帽，她怎麼也轉不過這個彎來。倒不是她痛恨做官，當今社會，恨爹恨媽的多，恨做官的好像還不容易找得到。此中道理非常淺顯，雖然不會寫在課本裡，別的書本上也少有，但國人無師自通，幾乎從娘肚裡落到地上那天開始就能心領神會。
因轉不過這個彎來，這段時間卓小梅也就最害怕聽到電話鈴聲，生怕是魏德正或吳秘書打來的。每次鈴聲一響，就一陣膽顫心驚。連來電顯示都不敢去看，一定要等鈴聲響過五聲，努力讓自己鎮定下來後，才鼓了勇氣去拿話筒。「五」與「無」諧音，表示無事。卓小梅企求上帝能保佑機關幼兒園平安無事。
不過國人是不相信上帝的，只相信權力和金錢，上帝實在無可奈何。卓小梅只得心存僥倖，巴望魏德正能放棄初衷，不再盯著機關幼兒園。可這想法也太幼稚了點，人家是搞政治的，於自己仕途有益的事，誰能改變他的主意？那麼上面會不會有人事變動，突然將魏德正調到別的地方去任職呢？這種可能性好像也不大，因為魏德正升任市委副書記的時間還不長，又不是換屆的時候，要變動不會這麼快。何況就是去了魏德正，還會來張德正、李德正，張德正、李德正和魏德正是不會有太大區別的。
正在卓小梅這麼擔憂著的時候，魏德正的秘書小吳還是給卓小梅打來了電話。吳秘書是坐在魏德正的小車上打的電話，其時小車已經停在機關幼兒園門口。吳秘書先撥了園長辦的座機號碼，半天沒人接，才又撥了卓小梅的手機。
這天卓小梅離開辦公樓，回了趟家裡。本來大半個上午，她一直在園長辦裡待著沒動。後來董春燕走了進去，說要告訴她個好消息。卓小梅說：「什麼好消息？財政給園裡增加了經費指標？」董春燕搖頭說：「會叫的孩子有奶吃，你又沒去叫過，他們怎麼會給你增加經費？不過對於你來說，這個好消息絲毫不亞於財政給園裡增加指標。」
卓小梅沒耐心跟董春燕捉迷藏，說：「有話就說，有屁就放，遮遮掩掩幹什麼？」董春燕笑道：「這可是個香屁喲。我剛從銀行轉賬回來，要進門的時候，碰上了一個人。」卓小梅說：「誰？」董春燕說：「你的先生秦博文同志。」
卓小梅半信半疑，盯住董春燕的眼睛，說：「你不是哄我吧？」董春燕說：「再窮不能窮教育，再哄不能哄領導呀。你不信，打個電話回去試一試嘛。」
董春燕的眼神告訴卓小梅，她沒有說假話。
也來不及給家裡打電話，董春燕前腳走，卓小梅後腳就下樓，走進自家那個樓道。將鑰匙插進鎖孔，只一扭就開了。而出門時，她是打了倒鎖的，要扭兩圈才扭得開。
邁進屋，就見秦博文剛從衛生間洗澡出來，頭上濕漉漉的，身上換了乾淨的內衣。臉上黑瘦，氣色卻還不錯，不像年前那次從外面回來，一臉的晦氣。卓小梅便心下暗忖，這一趟秦博文看來沒有白跑。
果然秦博文告訴卓小梅，他和調查公司的人已經找到肖長松，那傢伙在沿海某大城市開了一家公司，經營汽車零配件，生意做得不錯。卓小梅還以為秦博文追到了款子，說：「那你的錢呢？」
秦博文的眉頭又鎖緊了，說：「那狗娘養的，翻臉不認賬了，說他根本沒欠我的錢。」卓小梅很失望，說：「這世上還有這樣的無賴之徒？」秦博文說：「只要他沒從這個地球上蒸發掉，我就不怕他賴。我要把他告上法庭，請法律替我討還公道。」
法律或者說掌管法律的人可不可靠，卓小梅總是心存疑慮。可秦博文這麼有信心，她也不好說什麼。目前唯一的辦法，也只能訴諸於法律了。卓小梅說：「你有把握嗎？證據充不充分？」秦博文說：「當初我們合作辦廠時，是有協議的，後來廠子轉賣給舒老闆，也有據可查，這樣的官司不存在有沒有把握的問題。本來早就可以起訴他的，當時沒找到他的下落，贏了官司也沒用，所以才下了決心要先把他找到。」
說到此處，秦博文閉上嘴巴，欲說不能的樣子。卓小梅說：「有什麼用得上我的嗎？」秦博文搖搖頭，說：「暫時你也幫不上什麼忙。我擔心的是贏了官司之後，肖長松的廠子遠在沿海，執行起來困難不小。」卓小梅說：「走一步看一步吧，現在沒必要考慮那麼多。」
說著轉身進屋，拿出家裡的存折，遞到秦博文前面，說：「這裡還有幾千塊錢，你拿著吧，打官司要錢。」
秦博文猶豫一下，還是接過了存折。眼睛都有些濕潤了，說：「小梅，我真不忍心拿家裡的存折。這個家全靠你一個人撐著，我堂堂五尺男兒，不但不能養家餬口，相反還要給你增加負擔，這張臉往哪兒擱呢？」
卓小梅故作輕鬆狀，說：「沒那麼嚴重吧。人生一世，誰能保證只走順風船，不行逆水舟？家裡的日子還過得下去，你安心打官司，打贏了，把錢追些回來，以後創業還來得及。長途奔波也累了，先休息一下，我這就給你做點吃的去。」
秦博文攔住卓小梅，說：「在火車上吃了些東西，還不餓。我馬上就去找舒老闆，補充些材料，爭取這兩天把訴狀遞到法院。」說著穿了外套，出門而去。
望著厚厚的門板，耳聽門外秦博文那匆匆的足音，卓小梅僵著，好一陣沒有動彈。也不知道他這個官司會打出什麼結果來。自古都說衙門兩向開，有理無錢莫進來。準備打官司的人，再沒錢，也會砸鍋賣鐵，準備一把票子。問題是有錢也不見得能解決問題，因為你有小錢，人家有大錢。畢竟法官也是人嘛，而且是中國人，靠法吃法，早已司空見慣，不足為奇。當然吃法有度的法官不是沒有，卻不是誰都有運氣能夠碰上的。但願秦博文倒霉了那麼久，也該時來運轉了。
這麼默默替秦博文祈禱著，忽然想起正是上班時間，大家都在忙碌，你做園長的卻縮在家裡，像什麼話呢？卓小梅不再多想秦博文的事，轉身出了門。
來到樓下，正要進辦公樓，手機突然響起來。
卓小梅沒來由地悸顫了一下，覺得那鈴聲格外刺耳嚇人。其實手機放在坤包裡面，聲音並不大，若是平時，響一聲兩聲，還不見得能聽到。她是神經繃得太緊，彷彿擰足的琴弦，輕輕一碰，就會發出尖酸的脆音。卓小梅有一種預感，是那個遲早會來的電話。她仰著脖子，望著高牆之間的流雲，一邊絕望地拉開坤包。
鈴聲響過五下後，卓小梅才拿過手機，一瞧果然是那個熟悉的號碼。
撳下綠鍵，吳秘書的聲音便轉了過來：「卓園長，你好難找。貴辦公室無人接電話，打你的手機，響了半天，也沒有動靜，我還以為撥錯了號碼呢。」
卓小梅只得捂緊胸口，穩住自己，說：「對不起吳科，手機在包裡，剛才拉鏈卡住了。」吳秘書故意問道：「現在拉開了嗎？」卓小梅努力咧了咧嘴，說：「吳科真幽默，沒拉開，怎麼拿得出手機，回你的話？」
吳秘書嘿嘿一笑，告訴卓小梅，他就在機關幼兒園門口。
上車趕到市委大院，卓小梅還以為吳秘書要帶自己到魏德正辦公室去，不想司機將小車直接開進了維都山莊。下車上樓，來到1208號魏德正的住處，吳秘書在虛掩的門上敲了兩下，沒等裡面應聲，便推門而入。
魏德正正在低頭審讀材料，見了卓小梅，起身上前，將她迎到靠牆的沙發上。卓小梅這是第二次到這裡來，四下瞧瞧，覺得一切跟上次並沒兩樣。不知聽誰說起，魏德正常委宿舍樓裡的大房子早裝修完畢，一家人已喬遷進去，他怎麼還待在這裡不走呢？卓小梅也就試探道：「魏書記是怕我知道了貴府的方位，去打擾你，才故意轉移目標，安排這麼個地方接見我吧？」
吳秘書像上次一樣，給卓小梅倒好茶水之後，招呼一聲就出去了。魏德正望望那道被吳秘書掩上的房門，笑道：「小梅你沒在我這個位置上待過，不知道這份差事的辛苦。咱們國家，從中央到地方共有五級政權，地市一級恰好處在正中間，有點像鐵路上的樞紐和中轉站，對上要應酬省裡甚至中央有關部門，對下要應付縣鄉兩級幹部，每天迎來送往，不停不歇。迎來也好，送往也好，都離不開一個字：喝。無酒不成席，上了桌，端了酒杯就開喝。連早上也要喝，那是早茶。真是眼睛一睜，喝到熄燈。住在常委樓那邊，得兩頭來回跑，夠麻煩的，乾脆住在這裡，隨叫隨喝，對革命工作有利。國家幹部嘛，生是國家的人，死是國家的鬼，為國家喝掉小命，也是應該的。」
聽魏德正說得悲壯，卓小梅也同情起來，說：「你是國家的人，但孩子和老婆可是你的人，你長期吃在山莊，住在山莊，他們不會有意見？」魏家正說：「有意見沒法，人在官場，身不由己啊。好在孩子已送往省城師大附中讀書，夫人年後也離開了維都，先在香港補習了三個月英語，上周飛美國做訪問學者去了，還要大半年才回得來，我正好樂得逍遙。」
卓小梅和魏德正雖是中學同學，兩家卻從無來往，卓小梅對魏夫人不太瞭解，只聽說她是稅務部門的科長，怎麼搖身一變，竟成了訪問學者了？此中奧妙，卓小梅無從知曉，只說：「貴夫人還是學者，把學問都做到美國去了，了不起嘛。」
魏德正正要回話，桌上的手機響了。只好一邊伸手去拿手機，一邊說道：「什麼訪問學者，是她們單位的錢沒地方用，變著法子花銷，找個借口去國外旅遊。去開開眼界也好，行萬里路，讀萬卷書嘛。」
好一個行萬里路，讀萬卷書！卓小梅不止一次聽到有機會公費旅遊的人說過這句話，好像出省出國兜上一圈，機票或車票上的里程數上了萬里，就相當於讀了萬卷書似的。難免感歎這世間的不平，進城農民賣苦力的那點小工錢都難得兌現，失業工人120元一月的低保費常常落空，有人卻十幾萬幾十萬甚至上百萬地拿著公款漂洋過海，周遊列國。
魏德正的電話好不容易打完，然後把手機扔回到桌上，說：「小梅今天叫你來，一是好久沒見你了，想看看你，二是要交給你一樣東西。」說著，拉開抽屜，拿出一個文件袋，遞到卓小梅手上。
卓小梅不知這是什麼，伸手往文件袋裡一掏，掏出一紙協議書來。
那是一份購房協議書，裡面詳細羅列了購銷條款和質量要求，一旁還有房子區位和結構簡明示意圖。那是一套160平方米的房子。交房日期也註明了，為這年年底。正文下面簽著房產開發商宋老闆的大名。
有意思的是，協議裡還夾著一張很正式的收款收據，明明白白寫著卓小梅交來建房預付款四十五萬元的字樣。
卓小梅犯傻了，滿腦子都是漿糊。她可從來沒跟誰簽過購房協議，更沒出過四十五萬元的購房款。四十五萬元對於富人或貴人來說，自然算不了什麼，可在世代受窮的小人物卓小梅這裡，實在是一個天文數字，她做撿錢的夢都做不到這個嚇人的數字。卓小梅向來實在，從不相信天上會掉餡餅，即使有掉，你沒有那麼好的運氣，也不會掉到你面前來的。她把收據和協議書裝回到文件袋裡，然後往坐在茶几另一邊的魏德正前面一推，說：「魏書記您這是要幹什麼？我都被你搞糊塗了。」
魏德正將文件袋推到卓小梅身邊，說：「你先別忙著拒絕，聽我給你解釋。」
卓小梅望著茶几上的文件袋，等待著魏德正的下文。像是要發表講話似的，魏德正輕輕咳一聲，不緊不慢說道：「小梅，我就不隱瞞了，實話跟你說了吧。你應該還有些印象，去年我倆還有羅家豪在維都山莊小聚喝酒時，半路突然冒出一個姓宋的大個子，他就是這份協議上房產公司的宋老闆。」
一個滿臉橫肉的中年人的影子，立即浮現在卓小梅的腦海裡。記得那天魏德正雖然不怎麼理睬他，他卻一口一個德哥，往魏德正身旁蹭。離開維都山莊後，卓小梅還在羅家豪車上打聽過宋老闆，羅家豪簡單說了說魏德正與他的關係，卓小梅還覺得與機關幼兒園的事沒關係，誰知今天宋老闆的名字竟和自己聯繫到了一起。
見卓小梅不吱聲，魏德正又開了口，說了說自己和宋老闆的關係。這跟羅家豪說的出入並不大。魏德正說：「我和宋老闆也算是世交了，他做第一筆生意的投本，就是拿我家房產做證抵押，從銀行貸回的款子。多年下來，宋老闆的生意越做越大，去年還在維都城裡的黃金地段買下一塊地皮開發房產，現在房子已砌到三樓，不出三五個月就能建成，交付使用。宋老闆特意請我去看過他的樓盤模型，問我看中了哪一套，開口就是。我開口做什麼？我一個市委副書記還沒地方容身？他說沒有我家那本房產證，就沒有他的今天，我卻從來沒給他回報的機會，他心裡很是不安，如果我不挑一套，以後他都不好再見我的面了。怕我有顧慮，宋老闆又出主意，房子戶主不寫我的名字，另指定一個名字給他。我知道我和他是非常純潔的朋友關係，他的生意除了我那本房產證，跟我手中的權力一點瓜葛都沒有，收下他送的房子，既沒違反黨紀，更沒觸犯國法，非常安全。不過給過人家房產證，就要收他一套房子，這不是我魏某人的為人，我還是沒答應他。」
說到此處，魏德正喝口水，換了語調，繼續說道：「誰知這個宋老闆軟的不行，竟來了硬的，忽然從身上取出一把閃閃發光的小刀，壓在手腕上，說我再不給他面子，他活在這個世上也就沒什麼意思，乾脆割開血管，死在我面前算了。我知道，他是那種說到就要做到的角色，否則也不可能憑自己拳打腳踢，由小到大，把生意做出這麼大的動靜來。我努力穩住他，一邊偷偷看了看身側的出口，他如果真的割開手腕，我也好盡快衝出去喊人進來搶救。不想他一眼看穿了我的心思，走到出口處，在扣緊的鐵門上敲敲，說他已經打了倒鎖和反扣，外面的人根本沒法進來。原來宋老闆用心良苦，事先就設計好了逼我就範的手段，我別無選擇，只好答應他的請求。」
不接受饋贈，竟以命相逼，這個故事的確算得上精彩了，也不知魏德正是現編的，還是從哪裡聽來的。可以肯定的是他的口才，那張經常下達指示和發表各種講話的嘴巴，還能演繹出這麼動聽的故事，而且不打底稿，那是需要點天分的。假設魏德正不當領導，去說評書或做電視節目主持人，一定是塊料子。不過卓小梅又想，這種故事也許不用編造，生活裡就有現成的，說不定還真在魏德正和宋老闆之間發生過。剛才他說宋老闆生意越做越大，已經做上城裡黃金地段的房產業務，這與他的官位越升越高，好像還算同步。城裡黃金地段的房產業務，那可不是誰想做就做得了，沒有魏德正後面的關照，宋老闆想拿下來，怕沒那麼容易。從某種意義上說，卓小梅入世不算太深，可沒吃過豬肉，總見過豬走動，憑直覺，她也感覺得出，宋老闆要送魏德正房子，明擺著不僅僅是報當年魏德正那本房產證的恩，後面肯定還有更深層次的原因，否則他也犯不著割腕相逼。
就在卓小梅暗自思忖的時候，魏德正望望她，聲音變得更舒緩，更富有磁性了：「小梅你猜猜，我做下這個決定後，最先想到了誰？」
這個問題當然是無需猜測的，魏德正也不用卓小梅回話，旋即又開了腔：「我最先想到的當然是你。你現在的條件還不是特別好，你機關幼兒園那套不足六十平方米的舊房，客廳不是客廳，廚房不是廚房，衛生間進去一個胖點的人，站得直，卻蹲不下。於是我把你的名字給宋老闆留下了。救人一命，勝造七級浮屠，誰叫我一副慈悲心腸呢？」
後面的話，魏德正明顯是在表演幽默秀。卓小梅並沒覺得幽默，卻淺淺一笑，說：「人家宋老闆是送給你魏書記的，我怎麼能橫刀奪愛呢？」魏德正說：「什麼橫刀奪愛！我根本就不需要這套房子。常委樓裡我有一套好房，再在外面弄套房子，我家夫人還以為我要包養二奶呢，還不跟我拚命？」卓小梅說：「你可以當做股票，放長線呀。」魏德正說：「小梅呀，我已走到今天這一步，對錢還看得那麼重，那是要影響政治前途的。」
這話倒是一點不假，是句大實話。
卓小梅當然不會因魏德正說了句實話，便改變自己的想法。她輕歎一聲，繞著圈子說道：「魏書記我欠您的太多太多。年輕時的舊事，這裡不提，就說近半年您給予機關幼兒園和我本人的大恩大德，我們雖心存感激，卻沒法回報您。不是您打招呼，機關幼兒園早已經改制賣掉；不是您看得起，我們的掛牌儀式不會那麼隆重，從而產生那麼大的社會效益和經濟效益；不是您大力爭取，我也不會享受到全省十佳的榮譽。還有我的政治待遇問題，沒有您的關心，市委組織部絕對不可能考察到我頭上來。現在您又要把這套房子送我，我如果接下了，那我這一輩子也不會安心的。」
「小梅，這些於我來說，也就是簽簽字，打打電話而已，又不用費勁勞力，過後我都想不起來了，你又何必耿耿於懷，老掛在嘴上呢？當然你硬要往心裡去，我也沒辦法。」魏德正搖搖腦袋，一副若有所思的樣子，繼續說道：「剛才你提到機關幼兒園改制變賣的事，我這裡就不瞞你了，你心裡恐怕得有所準備。事業單位改制，那是大勢所趨啊。那次我霸蠻將機關幼兒園從事業單位改制試點名單裡抽出來，其實也只是權宜之計。你也許很清楚我讓組織部去考察你的真實意圖，並非僅僅是提拔重用你。我知道你無意官場，也沒必要往官場上擠，可機關幼兒園改制是遲早的事，真的到了那一天，你怎麼辦？我無非想解除你的後顧之憂，讓你以後有個領工資的地方，好養家餬口。」
卓小梅當然聽得出，魏德正此話不是虛情，確實有為她將來著想的成分在裡面。可卓小梅就是卓小梅，而不是別人，她忘不了自己園長的角色，無法將自己跟從事了十多年的幼教事業割裂開來，更不願意看到好好的一個機關幼兒園，就這麼消失在自己手裡。所以她既要考慮自己今後的去向，更在意機關幼兒園的命運。她顧不得別的，急切地問魏德正道：「那機關幼兒園什麼時候會賣掉？」
魏德正不再兜圈子，說：「這是政府的事，你就不必多操心了。我的設想是，盡快走完任用你的組織程序，正式下文任命你為事務局副局長。當然你得配合市裡的改制小組，搞好機關幼兒園的改制工作，圓滿完成交接手續，然後到事務局去上班。」
魏德正說得輕描淡寫，卓小梅卻覺得這話像是砸在石頭上的鐵塊，震耳欲聾。她不安地問道：「交接，跟誰交接？」
魏德正說：「當然是跟私人老闆交接。」
這莫非就是機關幼兒園最後的歸宿？卓小梅無話可說了，只覺得胸口被什麼紮了一下似的，隱隱作疼。
以為卓小梅沒聽明白，魏德正又苦口婆心道：「所謂改制，說穿了就是將公有制改成私有制。讓機關幼兒園改制是個手段，目的是要出售給私人老闆。如果沒有私人老闆接手，就是想改，還改不了呢。因為要改制，就要安置職工，什麼醫療保險呀，養老保險呀，都得有人掏錢。誰掏得起這個錢？當然只有私人老闆，政府想掏也掏不起。」
卓小梅心裡亂極了。忽覺口乾舌燥，想喝口茶，手碰著杯旁的文件袋，又忘了端杯，脫口而出道：「是不是要售給那個宋老闆？」
魏德正臉色沉了沉，旋即又笑道：「這種可能性也不是沒有。不過現在維都的改制都是陽光工程，實行公開招標。機關幼兒園改製出售的時候，也要走這個程序，如果宋老闆有實力，能夠中標，我也不好阻止他呀。」
卓小梅終於明白了文件袋裡那個協議的真正含義。
這時魏德正的手機又響起來。喂餵了兩句，不知是信號不暢，還是怕卓小梅在場說話不方便，魏德正起身去了陽台上。
卓小梅待不下去了，也不等魏德正回來，離開了1208。
魏德正的電話正是那個滿臉橫肉的宋老闆打來的。他以為魏德正跟卓小梅談得差不多了，特意打電話來詢問。魏德正有些不耐煩，說世上的事情哪有這麼容易的？同時又表示，一定想法替他談下來。
不想魏德正收了線，回到房裡，已不見了卓小梅的影子，只有文件袋仍一動不動地躺在茶几上。他還以為卓小梅上了衛生間，偏了腦袋朝那邊瞧去，衛生間的門卻是敞開著的，裡面什麼動靜也沒有。魏德正晃晃腦袋，嘀咕道：「這個卓小梅，也太倔了點。」
在魏德正的經驗裡，當今這個社會，像卓小梅這種不識抬舉，放著現成的好處不要的角色，已經是非常少見了。
一切彷彿都是預料之中的。
自魏德正的大名跟機關幼兒園發生聯繫的那一天起，卓小梅就憑女人特有的第六感覺，預感到這不是什麼好事，一份似有似無的隱憂總是縈繞心頭，欲揮之而不去。現在這份隱憂終於被魏德正本人挑明了，他盯住卓小梅和機關幼兒園，果然其目的只有一個，那就是將機關幼兒園拋出去，給開發商開發八角亭這個黃金碼頭掃除最大的障礙。這樣一來，需要金錢的可賺足金錢，需要政績的可撈夠政績，各取所需，實現共贏。
平心而論，魏德正也算對得起卓小梅了。過去對她和機關幼兒園的所謂關照不說，現在又送房子，又要解決卓小梅的職務問題，而對她的要求只有一個，就是配合市裡做好機關幼兒園的改制工作，順順當當變賣給私人老闆。事業單位的變賣是個趨勢，你賣得賣，不賣也得賣，用領導會上會下經常教育大家的說法，是無條件的政治任務。無條件的政治任務自然不是一般任務，那是兒戲不得的，作為單位負責人，哪怕是即將下台的負責人，哪怕沒有什麼好處給你，賣到你面前來了，你也得配合上面，把這項政治任務完成好。
何況卓小梅不是天外來客，食的是人間煙火，得吃喝拉撒，要生老病死。如果按魏德正給她設計的人生軌跡，住進160平方米的高級房子，做上堂堂正正的副局長，後半輩子衣食無憂自不必說，肯定還會活得人模人樣，既愜意，又風光。這些看得見摸得著的實實在在的好處，放在別人那裡，如果祖上不積點德，恐怕窮其一生的奮鬥，都不見得心想事成，撈得到手上。而對於卓小梅來說，不用勞心，也不用費勁，只要變得乖巧一點，順從一點，一切便可名正言順地歸於自己門下。從這個角度來說，機關幼兒園如果改制變賣，卓小梅是鐵板釘釘的最大受益者，不像其他職工會丟掉飯碗，只好重新擇業，或進入養保、低保甚至無保人員行例。這其實並不奇怪，任何形式的社會改革，包括改制改良甚至革命，說白了都是利益格局的大調整，必然有人要做出犧牲，有人會得到好處。維都市這輪事業單位的改制變賣也不會例外，有人歡喜就會有人憂。所幸卓小梅好運當頭，佔據著天時地利和人和，命裡注定該她受大益，如果她硬要把這即將到手的好處拱手讓出去，那她就是天下頭號大傻瓜。
在這麼大的誘惑面前，說卓小梅不動心，那是不可能的。她激動過，亢奮過，甚至一遍又一遍地設想過住進大房子，當上副局長後的得意和榮耀。她差點就要給魏德正打去電話，答應他開出的並不高的條件了。然而卓小梅總覺得這麼做，縱有享不盡的榮華富貴，可自己的良心怕是一輩子都不得安寧了。她也知道，良心什麼都不是。這是一個排斥良心的時代，莫斯科不相信眼淚，咱們國人不相信良心。反正現在難得有人還有講良心的習慣，誰若是一不小心提到「良心」二字，即使別人照顧你的情緒，不說你什麼，你自己都有些難為情。也不知是否應了那句罵人的話，良心都被狗吃了，沒良心不是咱們人的錯，咒吃了良心的狗得了。即使沒被狗吃掉，留著那良心也不管用，捧著一顆良心，既換不來財富，也兌不來榮譽。如若不信，你將良心放到天平上去稱稱，其份量絕對夠不上一隻金項鏈，一隻裝了百元鈔票的信封，或一紙蓋了大紅印鑒的任命書。沒有誰知道良心到底是什麼顏色，說是紅色，紅不過頂子；說是黃色，黃不過金條；說是粉色，粉不過美人。
奇怪的是，良心雖然沒有形狀，沒有份量，也沒有顏色，卻還是不能認定它並不存在。存在不見得一定得有形有色有重量，卓小梅卻時刻感覺得到那無形無色無重量的良心的存在。畢竟世上狗再多，良心也是吃不完的。這讓卓小梅誠惶誠恐，覺得如果按魏德正說的去行事，別說對不起園裡的職工，首先就對不起自己的良心。她也不是看不清當前的大勢，知道憑自己和姐妹們的力量，想阻止機關幼兒園改制變賣的命運，那是絕對不可能的。倒是沒有魏德正開出的誘人條件，她說不定還真會配合上面，搞好幼兒園的改制變賣工作，盡量讓職工們在這次改制中少受點損失，儘管這也是她極不甘願的，可至少問心無愧。現在魏德正將那麼大的好處擺到面前，如果自己伸手撈走好處，又發財又陞官，卻置因改制而飯碗不保生存無著的職工們於不顧，那卓小梅肯定會良心不安，甚至瞧不起自己的。
卓小梅橫下一條心，決定一搏。也不求什麼，事實也難求得了什麼，只為自己良心的安寧，為自己還瞧得起自己。她非常清楚，胳膊是扭不過大腿的，可扭不過也得扭一回。胳膊就是用來扭的，除非你沒生著胳膊。
主意定下之後，卓小梅慢慢平靜下來。既然全市事業單位改制還沒全面鋪開，機關幼兒園並沒接到正式通知，那麼這事暫時還是不張揚出去為好，以免搞得人心惶惶。幼教工作的對象是孩子們，機關幼兒園存在一天，他們就得對孩子們負責一天，如果人心不安，工作失誤，哪位孩子出個三長兩短，那是不得了的。
卓小梅打算先跟蘇雪儀和曾副園長兩個碰碰頭，商量一下應對辦法。
就在卓小梅正要出園長辦去叫兩位時，豈料吳秘書從天而降，突然出現在門口。後面還跟著一個大個子，竟是那個宋老闆。吳秘書說：「估計卓園長在園裡，為節約兩個話費，電話沒打就來了，不會影響你的工作吧？」
一時不知這兩個人是來送魏德正沒給成的那個協議書，還是另有什麼來意。但來者就是客，卓小梅還是客客氣氣將兩位讓到椅子上，倒了茶，一邊笑道：「吳科和宋老闆看得起咱們機關幼兒園，才願意邁步進來。有機會向你們請示匯報，這就是最大的工作嘛，何言影響？只是吳科堂堂市委大機關裡的領導，連電話都捨不得打，也實在太節約了。有人說中國的政府是世界上行政成本最高的政府，我總是不太相信，從吳科這裡，我得到了不相信的最好理由。」
吳秘書將頭往宋老闆那邊偏偏，說：「聽到沒有？卓園長說話好有水平咧。」宋老闆點頭道：「沒有水平，能將個幼兒園管理得這麼有規有矩嗎？」吳秘書附和道：「教育管理尤其是幼教管理，那是細得不能再細的工作，任何一個環節都不能有半點鬆懈，哪像搞行政管理的，權力大，責任小，只要嘴上功夫好，就可通吃。」兩人不會是特意跑來奉承自己的吧？卓小梅不急，對方遲遲沒有轉入正題，她也漫不經心地跟他們兜圈，無非多給他們杯裡續兩次水。
又說了一會兒閒話，吳秘書做出內急的樣子，說怕是茶水喝多了，問卓小梅衛生間在哪裡。卓小梅說：「吳科的流通領域倒是蠻暢通的。只是最近我們做了規定，外來人員上一次衛生間，得收五毛錢。」出門指給他衛生間方向。
誰知吳秘書一去不復返，宋老闆故意說：「這傢伙，不是走錯地方，進了女衛生間，被老師們扭送去了派出所吧？」卓小梅說：「咱們園裡的老師還沒這麼勇武。」
宋老闆就過去關了辦公室的門，從身上拿出一本存折，放在桌上，討好地說：「卓園長，我知道你沒看中我們的房子，這也沒關係，我已把你交付的購房款存到了銀行裡，你想什麼時候購房，想購什麼房，全由你自己作主。」然後轉身就往外走。
自己幾時交過購房款了？忽想起在維都山莊見過的那張寫著自己大名的購房收款收據，卓小梅明白過來，忙抓過桌上的存折追出去。只是已沒了宋老闆的影子。跑到樓下，只見宋老闆剛好走到大門外的高級小車旁，一把拉開車門，頭一低鑽了進去。接著車尾冒出一股青煙，小車往大街方向飛馳而去。
卓小梅只得站住。打開手中存折，裡面存著四十五萬元，正好是那張收款收據裡的數字。卓小梅想，這些人真是用心良苦啊。
被他們這麼一攪，卓小梅情緒很亂，也沒了心思再找蘇雪儀和曾副園長。她不想把自己的壞心情帶給她們。
整整一天，卓小梅都感覺渾身不自在，彷彿不小心將一隻蒼蠅吃進了喉嚨。直到晚上坐在客廳裡，眼睛盯著電視，嘴上跟秦博文有一句沒一句地說著話，腦袋裡仍然梗著那本存折。最後還是忍不住把存折掏出來，遞到秦博文面前。
這段時間，秦博文的債主們知道他已回到維都，天天都有上門或打電話找他的。好在起訴肖長松的事進展還算順利，秦博文有了一線討回那筆錢的希望，情緒看上去還算不錯。話也多起來，說：「過去聽人說政法部門是什麼三天部門，我不太情願去找他們，最近打了幾回交道，好像並不是這麼回事。」
三天部門是個新名詞，卓小梅這是第一次聽說，問道：「什麼三天部門？」秦博文說：「三天部門你都不知道？這在維都可是常識了。這是老百姓對公檢法三部門的說法，說公安局膽大包天，檢察院一手遮天，法院無法無天，加在一起便是三天。」
這個三天倒是歸納得非常貼切，卓小梅說：「人民群眾的創造力真是太大了，那些吃著百姓俸祿的專業作家哪創作得出這種精品力作？」秦博文說：「不過我覺得這種說法也偏頗了點，法院經濟庭黃庭長他們給我的印象，卻不是這麼回事。」卓小梅說：「你的事不是剛開頭嗎？他們現在就開始三天起來，把你嚇跑了，不是斷了一次生財的好機會？」秦博文說：「暫時還不能排除這種可能性，但也不能先入為主，看扁人家。」
卓小梅以為秦博文也該時來運轉，碰上了好人，便不再說喪氣話，說：「也許這個世上包括名聲狼藉的法院裡，還是有些好人的，並且恰好又被你碰上了。」秦博文說：「但願如此。當然我也清楚，打贏這個官司並不難，事實依據明擺在那裡，難的是執行。好在肖長松有企業在沿海，法院出了面，他是逃不掉的，儘管請動法院過去跑一趟不容易。」卓小梅說：「法院有執行庭，他們既然會讓你贏官司，自然也會把錢給你執行到手的。」
秦博文點點頭，很有信心的樣子。
還敢相信世上有好人，這實在是值得欣慰的，家裡的氣氛也變得溫馨起來。恰好宋老闆送的存折又在腦袋裡晃了一下，卓小梅於是開秦博文的玩笑道：「雖然你好不容易瞎貓撞老鼠，撞上了好法官，可打官司總不是輕鬆事，好多人打一場官司，要蛻掉一層皮。我看你打這官司，無非為了追回那筆錢，你乾脆別打了，錢的問題我給你解決。」
秦博文並不在意卓小梅的話，說：「我又不是三歲孩子，這麼容易哄？」
卓小梅也不吱聲，把包裡的存折拿出來，朝秦博文遞過去。秦博文狐疑地望一眼卓小梅，伸手接住存折。
封面封底都端詳過了，秦博文才慢慢將存折打開。一見那個四十五萬元的數字，而且「卓小梅」三字落得明白，他的眼珠子都快彈了出來。過去秦博文別說見過，就是想都沒想過家裡會有這麼一大筆錢。不過活到這個份上，世面上的事情見得多了，秦博文很快意識到這筆錢背後肯定有什麼文章，說：「是機關幼兒園的錢被你搞了公款私存吧？」
卓小梅說：「公款私存那是違紀的，弄不好還會到裡面去待上兩年，為了公家的事，我會冒這個風險嗎？」然後說了存折的來歷。
秦博文的眼珠子早縮回到了眼眶裡。他把存折還給卓小梅，說：「你按魏德正和宋老闆給你設計的圈子往裡鑽，還是另有打算？」卓小梅說：「你是男子漢，我把存折亮出來，不就是請你拿主意的麼？」
這話聽著還算舒服。過去秦博文在令人羨慕的大企業裡做工程師，拿的錢比女人多得多，是這個家庭的重心，卓小梅說話都是這種口氣。後來失業離廠，做什麼成不了什麼，家裡要靠女人養活，女人成為家庭的重心，他這個男子漢不再是男子漢，也難得碰上卓小梅用這種口氣跟自己說話了。原來男人多麼脆弱，女人不承認自己是男子漢也感到害怕。也就為了得到女人的承認，秦博文才這麼四處奔波，想掙回作為男人的尊嚴。
卓小梅讓秦博文找到了一點尊嚴，他也就變得不再那麼窩囊，說：「小梅，我雖然大半輩子沒混出什麼名堂，卻覺得人再窮，志不能短。做人有做人的原則，不是自己的錢，再多也不動心，是自己的錢，再少也要把它要回來。」
對秦博文這話，卓小梅好像並不意外，因為這四十五萬跟魏德正有關。當年魏德正追求過卓小梅，現在讓人送來這麼一筆大錢，作為卓小梅的丈夫，秦博文會有什麼想法，自然不言而喻。不過卓小梅轉而又想，假設這錢與魏德正無關，秦博文又會是個什麼態度呢？他還會這麼理直氣壯嗎？
當然這僅僅只是假設，卓小梅不好視假設為事實。她說：「大道理我懂，大道理再大，也解決不了小問題，我要問你的是怎麼處理這個存折。」
秦博文不假思索地說：「退回去。」
卓小梅要的也是這個回答。只聽秦博文又說道：「知妻莫如夫，你這人是個什麼德行，我再清楚不過。想那魏德正，畢竟對你瞭解不深，否則他也就不會使出這種手段，企圖籠絡你了。這大概也是當年他沒能將你追到手的真正原因吧。」
卓小梅說：「你扯那麼遠幹什麼？」心裡倒也受用。
秦博文繼續往下說道：「其實我知道你早就做出了決定，我拿不拿主意，你都會把錢退回去的。這是你唯一的選擇。如果是別人，留下存折，會沾沾自喜，覺得揀了個天大的便宜。可你不行，你不願意留下存折，失去良知，讓自己不得安寧，自責一輩子。這個存折的背後，畢竟是機關幼兒園百來號職工的飯碗啊。」
卓小梅心生感激，覺得不管怎麼樣，秦博文還是理解自己的，說出了自己想說而沒處可說的話。她也就更加堅定了跟魏德正抗衡一番的決心，雖然她明知抗衡不出什麼結果。知其不可而為之，為了不至於對不起園裡的職工，對不起自己。
話不投機半句多，這天晚上因為投機，兩人將一年多來沒心情也沒時間說的話都說了，竟然一點也不感到厭倦。
不覺時間已晚，也該歇息了。進得臥室，剛關上門，卓小梅就被秦博文從身後擁住了。她莫名地一顫，渾身漲滿溫情。扭過身將秦博文摟緊，一起轟然倒到床上。在此起彼伏的春潮的簇擁下，兩人洶湧著，澎湃著，向一浪高過一浪的激情的江心蕩去。快要抵達波峰的時候，一個巨大的浪頭打過來，將兩人狠狠地拋往高處，瞬間又被重重摔向波谷，完成了一次靈魂的強烈的迫擊。
也不知已有多長時間，也許是秦博文下崗以來吧，卓小梅好像再沒領受過他的這種強大，自然也體會不到自己噴發的激情，她已經變得那麼冷漠，只知道工作工作，幾乎成了一個中性人。今晚算是份意外收穫，夫妻之間那種美妙的東西又被他們找著了。
這次久違的瘋狂，讓那份難得的信心，重新回到卓小梅身上。
第二天上午，卓小梅把蘇雪儀和曾副園長叫進辦公室，先是商量了幾項工作方面的事情，接著將存折拿出來，放到桌上，說：「兩位瞧瞧吧。」
見存折上寫著「卓小梅」三個字，裡面存著四十五萬元，蘇雪儀一臉的詫異，說：「想不到卓園長還是個大富婆。我們朝夕相處，從沒見你露過富，你的城府也太深了。」
曾副園長的眼睛也睜得老大，說：「卓園長，這錢你不是在哪裡撿的吧？我想，你雖然身為園長，機關幼兒園一個窮單位，想貪也貪不到這個數上。不過你這錢從哪裡來的，我們管不著，先請我們上館子撮一頓再說。」
卓小梅眼睛一橫，沒好氣地說：「撮撮撮，撮你們的頭！知道這錢是怎麼來的嗎？」
兩人也就閉緊了嘴巴。卓小梅仰頭望望天花板，長歎一聲，說：「這錢我如果不聲不響地收進兜裡，那你們誰也不可能知道的。可我下不了這個手。真下了手，我就成了園裡百多號職工的共同仇敵，成了連狗屎都不如的叛徒，就是哪天化成骨灰，怕是撒進地裡，草木不生，拋到水裡，魚蝦不活。」
這話也夠重的，兩位副園長你望望我，我望望你，不敢出聲，等著卓小梅的下文。
直到卓小梅道出這四十五萬元的來歷，兩人這才意識到，四十五萬確實來得不同尋常，難免感慨系之。她們忽然景仰起卓小梅來了，覺得她是那麼崇高。當今社會，「崇高」一詞要到罵人時才用得上，人們已經不太容易遭遇到崇高，也就難得景仰一回。所以兩人很不習慣景仰，有意無意將景仰化作了調侃。先是曾副園長說道：「卓園長你真是不識抬舉，換了我曾某人，早拿著這四十五萬元雲遊四方去了。」蘇雪儀說：「這不是四十五萬元嗎？我們在場正好是三人，一人十五萬分掉算了，反正機關幼兒園最終還是難逃改制變賣的命運。」
卓小梅拿這兩個沒法，只好舒緩了口氣，說：「三人不傳道，早知道你們是這個態度，我獨吞了這四十五萬元，豈不乾脆，還輪到你們來瓜分？」曾副園長說：「後悔了吧？本來可進四十五萬的，現在變成了十五萬，太虧了。」
畢竟玩笑於事無補，卓小梅只得又正色道：「你們兩個有什麼想法，說出來聽聽吧。」
兩人沉默片刻，蘇雪儀說：「聽其自然吧，機關幼兒園的改制變賣既然是個大趨勢，我們也無力回天。」曾副園長卻說：「那也不見得，去年市立醫院就是事業單位改制試點單位，改制工作還沒啟動，他們就上訪告狀，鬧到了北京，北京批示到省裡，省裡又批示到市裡，改制也就停了下來，至今還沒賣哩。」
卓小梅就愛聽這話，說：「曾副園長說的一點不錯。我們也要學學人家的精神，不能就這麼認輸。得做好兩種打算，先盡力擋住改制，硬是擋不住，改了制，國家不撥款，也不能賣給私人老闆，園裡職工自己買下來，自主經營。」
兩人忙點頭，覺得不能束手就擒。家裡的一把爛掃帚，用久了也會生出感情來，何況這是自己手中的飯碗，苦苦經營了幾十年，誰甘心就這麼拱手讓出去？
基本想法統一之後，三個人開始研究行動方案。研究了大半天，決定這麼兩步棋必須馬上動起來，一是卓小梅出面，把錢退給宋老闆，要他別打機關幼兒園的主意；二是蘇雪儀負責找一找有關政策依據，到時好去跟領導力爭。
去退宋老闆的存折時，卓小梅是由董春燕陪著去的。
魏德正說他和宋老闆是非常純潔的朋友關係，宋老闆的生意除了他家那本房產證，跟他手中的權力一點瓜葛都沒有，其實事實並非如此。卓小梅通過進一步瞭解，才知道宋老闆的生意跟魏德正的瓜葛可深著哩。當年宋老闆拿著魏德正的房產證去銀行貸回款子後，還真做成兩筆生意，不僅還掉貸款，退回魏德正的房產證，還正式註冊了公司，打打殺殺當了好幾年小老闆。也不知是開公司辛苦，錢又來得慢，還是宋老闆哪根筋出了毛病，他忽然把公司的資金全部抽出來，投進了股市。開頭那半年還賺了幾個小錢，後來股票一路下跌，虧得慘不忍睹，血本無歸，辛辛苦苦好幾年，一夜回到解放前，重新成為貧下中農。如果換上別人，早跳了維水河，可宋老闆沒事人一樣，又去找魏德正，要他拉兄弟一把。此時的魏德正已是大權在握的縣委書記，再也用不著掏自家房產證。一個電話，宋老闆就拿到了銀行的貸款合同，再一個電話，縣裡有關部門就把工程發包給了宋老闆。
眾所周知，中國的商人和官員有一個共同愛好，就是熱衷城市建設開發。好處不言而明，盯著票子的，票子來得最快最多，盯著政績的，政績來得最快最顯眼。這兩種人的團結互助精神也格外強，只要強強聯合，一定實現雙贏。正因為如此，魏德正在縣裡做書記時，宋老闆跑到縣裡搞城建開發，魏德正做上市委副書記後，他又跟到了市裡。經過反覆權衡，宋老闆覺得在八角亭開發商業城，是件非常討巧的事，於是去找魏德正商量。魏德正心裡明白，現在不比以往，上面對城市建設的監控管理力度在一天天加大，稍不謹慎，就會惹出麻煩。比如拆遷什麼的，過去拆遷辦的人晚上拿支毛筆，在人家牆壁上寫一個拆字，再劃上一個圈，第二天開著推土機推過去就是。現在拆人家的房子，上面多了些規定，說是要尊重民意，老百姓利益受損，可以民告官。
不過普通居民還是比較好對付，先威逼後利誘，該嚇唬的嚇唬，該補償的補償，最後他們還是會乖乖聽你調度的。惱火的是一些部門和單位，他們比普通居民瞭解政府的軟肋，又懂些法律和相關政策，拿著本本上的條款跟你據理力爭，或聯合起來上訪鬧事，攪得滿城風雨，你還不容易收場。市公共汽車公司和人民醫院的改制變賣，就是因為罷工鬧事和集體上訪，才搞得市委市政府很是被動。
基於這樣的考慮，魏德正在建設八角亭商業城這個問題上，便顯得格外謹慎。按照宋老闆提供的規劃圖紙，商業城用地面積兩百多畝，處於商業城中心的機關幼兒園的地盤幾乎佔去一半，務必先啃爛機關幼兒園這塊硬骨頭，否則一切都會落空。事實是機關幼兒園到了手，商業城的徵用任務便算是基本完成，因為周圍沒有別的正兒八經的單位，都是些散戶，杯水起不了風波，工作容易做得多。
如此說來，機關幼兒園也就無異於孤島一座，淪陷的命運看來在所難免了。這天跟董春燕走出大門時，卓小梅回頭瞧瞧身後幾棟教學大樓，還有樓後那座高高的八角亭，感到無奈而又悲哀，眼裡忽然蓄上了淚水。不過哀兵必勇，機關幼兒園的嚴峻局面相反讓卓小梅變得毫無顧忌，更要捨命一拼了。她莫名其妙地想起荊軻那句名詩：風瀟瀟兮易水寒，壯士一去兮不復返。
隨即卓小梅又自哂了，覺得自己有點神經過敏。不過是去給宋老闆退存折而已，難道他還會把自己和董春燕兩個吃了不成？
宋老闆的公司在市中心一座豪華的寫字樓裡。兩人打的來到樓前，下車後正要往門裡走，被保安攔住了，問她們找誰？卓小梅說：「找宋老闆。」保安說：「約好的嗎？」董春燕搶先答道：「當然約好的，你打個電話上去吧，就說一位姓卓的領導找他。」
保安斜著眼在兩位身上瞟瞟，一臉的鄙夷。他也是見得多了，平時來找宋老闆的大小領導都坐著高級小車，宋老闆會親自站在門口迎接。而這兩位分明是剛從的士上下來的，宋老闆更是不見蹤影。什麼時代了，還有坐著的士來辦事的領導？領導總得有個領導的派頭吧，她們這副模樣，叫人民群眾怎麼相信是領導呢？說不定是兩個江湖騙子，或是日本過來的女間諜，暫不扭送派出所，是因為兩個人的長相和穿著對市容市貌還不會構成太大影響。
見保安這副卵樣，董春燕就有些來氣，指著他的鼻子，要過去訓他幾句。卓小梅將她扯到身後，朝保安要宋老闆的電話號碼。保安更加不相信她們是領導了，不然怎麼連宋老闆的號碼都不知道？也就不予理睬。卓小梅只得去撥吳秘書的電話，要了宋老闆的號碼，再撥過去。宋老闆一聽是卓小梅，而且到了樓下，要她等等，他立即下來接人。
一分鐘不到，宋老闆便出現在門裡，老遠大聲道：「卓園長，你們親自來了，怎麼不提前通報一聲，也好派車去接你們。」
保安一見，有點發慌，不知兩位女人是何方神聖，連宋老闆都這麼客氣。臉上的鄙夷當即換成媚笑，同時飛快地拉開玻璃門，將身子躬成九十度。董春燕覺得好笑，從他身邊經過時，狠狠地瞪他一眼，頭昂得老高。保安依然是那麼謙卑著，三個人已經進了電梯，他躬著的身子還沒豎起來。
宋老闆的辦公室在八樓靠南的大套間裡。那種氣派自不必說，從地板到吊頂，從老闆桌椅到真皮沙發，從傳真機到最新款式的電腦什麼的，其奢侈程度已經到了無以復加的地步。卓小梅去過魏德正辦公室，裡面的設施也不算低檔，可跟宋老闆這裡相比，簡直不可同日而語。那倒不是領導武裝不起，而是要保持艱苦奮鬥清正廉潔的作風，畢竟領導的權威不是靠辦公室的豪華設施樹立起來的，不像當老闆的，要裝門面給人瞧。
引人注目的還是宋老闆辦公桌後面靠牆那一排又高又大的書櫃，裡面塞滿各種各樣的精裝書，顯得主人很愛讀書，很有學問的樣子。卓小梅暗自好笑，誰不知道宋老闆小時根本沒正兒八經讀過一天書，小學都沒畢業就遊蕩在外，如今發達了，竟鼻子插蔥，裝起象來。不過話又說回來，這排書櫃倒也說明主人骨子裡對知識是懷有敬意的，還願意裝裝斯文，如果連裝斯文的興趣都提不起來了，那就是純粹的流氓地痞了。
見卓小梅眼睛盯著自己的書櫃，宋老闆有些得意，說：「這裡除了商業管理和經濟門類專業書籍外，大部分是些中外名著，花了我十多萬元哩。我聽魏書記說，卓園長當年是班上的才女，自然也是讀書之人了。」
宋老闆說卓小梅也是讀書之人，話裡先含了他是讀書人的意思。試想哪個讀書人，又有他姓宋的這麼捨得花錢買書？卓小梅聽得明白，笑道：「我是什麼讀書人？幼兒園的管家婆而已，天天忙裡忙外的，哪顧得上翻書？倒是宋老闆值得佩服，又要當老闆，又要讀書。」宋老闆說：「不讀書就提不高，特別是要適應市場經濟新要求，沒有理論作指導，難免走彎路。」卓小梅說：「宋老闆都讀了些什麼好書，推薦推薦，我也認真讀讀，提高提高。」
宋老闆這才意識到中了卓小梅的圈套。他想卓小梅既是魏德正的中學同學，自然也知道自己的底細，只得嘿嘿一笑，說了老實話：「我是瞎吹的，這書櫃裡的書並沒翻過幾本。我文化太低，有些書根本看不懂。不過有一本書，我還是讀過的，叫做胡什麼來著？是魏書記要我讀的，說當官要讀曾什麼，經商要讀胡什麼？」撓著腦袋想了一陣，還是沒胡出來，只得搖頭道：「只可惜那兩本書我送了人，沒在書櫃裡，不然我找給你們瞧。」
卓小梅越發地覺得好笑起來。董春燕也忍不住想笑，只得拿了餐紙摀住嘴巴，裝作要咳嗽的樣子。曾經有一陣子，社會上流傳一句話，叫做當官要讀《曾國藩》，經商要讀《胡雪巖》，害得好些官員和商人忍痛犧牲燈紅酒綠，躲在家裡猛啃了幾個晚上。卓小梅雖然不官不商，卻也湊熱鬧，將兩套書都找來讀過，只是並沒發現對做官或經商有什麼指導性意義。估計是出版商為掏讀者口袋裡的票子搞的廣告宣傳。倒是後來有人將兩句話重新組合，說是當官要讀《胡雪巖》，經商要讀《曾國藩》，卓小梅覺得多少還有些道理。胡雪巖是紅頂商人，官商一體，相得益彰，官員們把他的本事學到手，利用頭上紅頂發財致富，那是最見效的。而曾國藩身為漢人，竟在清廷裡玩得那麼轉，是因他太熟悉官場潛規則，商人們研究透了曾國藩，就等於研究透了官場，再利用官場經商發財，還不事半功倍？
宋老闆還想就讀書的問題再發揮幾句，女秘書端上了茶水，他忙抬抬手請兩位喝茶。女秘書年輕漂亮，性感豐滿，透著令男人垂涎的風騷勁，因此待她出去後，卓小梅就笑道：「這麼生動的女秘書，宋老闆還有心思做生意？」宋老闆說：「卓園長錯了，那可是我的公關秘書，關鍵時刻要靠她為公司帶來經濟效益，我怎麼能吃窩邊草呢？」
宋老闆清楚，卓小梅不是來討論讀書和女秘書的，於是轉換話題說：「兩位大駕光臨，肯定有什麼指教，我洗耳恭聽。」他原以為卓小梅已接受了他和魏德正開出的條件。
「我豈敢指教宋老闆！」卓小梅說著，打開坤包，掏出那本存折，塞給董春燕。董春燕繞過茶几，走到老闆桌前，舉著存折，向宋老闆遞過去。
宋老闆沒有伸手。臉上的笑意沒來得及收回去，還僵在臉上。
離開宋老闆的公司，來到街旁，卓小梅想要邀車，董春燕說：「卓園長你先回吧，這裡離市立醫院不遠了，我想順路去檢查一下。」
那本存折還在卓小梅腦袋裡晃悠著，她不知宋老闆下步還會採取什麼行動，所以也沒聽明白董春燕的話，順便問了句：「檢查什麼？」
話一出口，卓小梅馬上意識到自己問得太蠢了。原來由於丈夫小馬的原因，董春燕結婚多年，一直懷不上，為此卓小梅特意給她們介紹過一個草藥醫生，小馬吃過草醫的藥後，董春燕肚子裡很快有了動靜。不想一次從財政設在銀行的會計中心出來，董春燕突遭專事搶包的摩托車搶劫。當時包裡放了好幾萬元現金，那是園裡準備購買教具的款子，董春燕本能地死死抓住包不肯鬆手，仰天被摩托車拖出去十多米。也許是怕出人命，也許是不遠處偶然響起警笛聲，摩托車上的人只得鬆了手。就這樣，董春燕保住了公家的現金，卻沒能保住肚子裡的孩子，傷心地哭了半個月。好在一個月前，董春燕重又懷上了，還悄悄跟卓小梅透露過。怪只怪自己關心手下人不夠，卓小梅歉意道：「我陪你上醫院吧。」
來到醫院婦產科，過道上等了不少人。不用說都是女人。這是女人獨食其果的地方，男人種下禍根後，早躲得遠遠的，不見了蹤影。肚子挺著的是些少婦，自然是來檢查肚子裡的孩子的。肚子挺得不明顯的多是些年輕少女，估計是忘乎所以的時候，偷嘗禁果，將孽種留在了肚子裡，要趕快做掉。
卓小梅只得陪董春燕在後面排隊。男女平等的口號喊了不知多少年了，可跑到這裡來瞧瞧，男女其實是沒法平等的。男人女人走到一起，惹是非的往往是男人，男人快活了，什麼後顧之憂都沒有，女人快活之後，卻要為此付出身體上和精神上的慘重代價。
作為過來人，卓小梅自然也沒少嘗這種痛苦滋味。孕育和生產兵兵時，那種痛苦還容易忍受，對新生命的企盼可以沖淡一切。最惱火的是意外懷孕搞人流，或是得了婦科病做手術，這時的女人簡直不是女人，而成了任人宰割的雌性動物。
這樣的痛苦經歷得幾回，想想就心有餘悸。卓小梅迴避著那些痛苦的記憶，努力去想些快活的事情。存在決定意識，身臨其境，要繞開醫院還不太容易，卓小梅想起一個與醫院有關的小笑話。說醫院來了新領導，是從某行政部門調過來的。見到處掛著這科那科的牌子，覺得不夠檔次，因為官場中科級是最低的級別。只對門診部住院部一類的牌子還滿意，心想組織部外交部人事部都是部，叫起來又好聽，又覺得有派頭，於是下文把科全都改成部，什麼眼部耳部喉部婦部產部內部外部的，弄得大家啼笑皆非。
見卓小梅抿嘴悄笑，董春燕問道：「卓園長想起什麼得意事來了？」卓小梅就小聲說了這個笑話。董春燕也覺得有意思，說：「這也未嘗不可。這也部，那也部，病人走進醫院，一不小心還以為走進了字典裡。」
兩人說得正開心，門診室開了，一位戴著大口罩的年輕醫生走了出來。眾人的目光都亮了，一齊向她投過去，彷彿見到了丟失多年的親爹親媽。那醫生卻帶上門，硬著脖子，邁開大步往過道那頭走去。人這一輩子，可以不走親戚，不走朋友，不走群眾，甚至可以不走上層路線，唯獨這醫院的救命恩人，想不走還不行。因為人人都有一條小命，最要命的是這小命任何人都只有一次，不像遍地開花的假冒偽劣商品，可以無限複製。多走上兩次，就會發現這些救命恩人們，特別是這種大醫院裡的救命恩人們，好像都是一個模子裡倒出來的，總是千篇一律昂首挺胸走正步，大口罩上方的眼睛，彷彿中國電影裡的日本鬼子，沒有旁視功能，永遠都盯著遠處。
不想快到卓小梅她們兩個身邊時，那醫生忽然停下了，慢慢摘下口罩，喊了聲：「春燕，你怎麼在這裡？」
就羨慕得周圍的女人口水直流，覺得董春燕是世上最幸福的女人，竟然得到高不可攀的醫生的青睞。不免暗自猜想起董春燕的身份來，不是衛生局的書記局長，就是藥品監督局的科長主任，或是市裡某位大領導的老婆或孩子。但細想，衛生局的領導也好，藥品監督局的實權人物也好，市領導的老婆孩子也好，她們來看病，還用得著這麼規規矩矩親自排隊嗎？恐怕醫院院長早出了面，即使院長沒出面，至少也得安排一名副院長來作陪。
中國的老百姓，別的什麼都不精通，就精通這人情世故，什麼人事一眼就能看穿。果然很快看出董春燕並不是什麼重要人物，只是這位醫生的朋友，因為醫生和董春燕有說有笑的，親切有加，敬重不足，沒有對待重要人物應有的莊嚴態度。
這醫生姓辜，是董春燕小時的街坊，一直玩得挺好，雙方參加了工作仍有密切聯繫，是各自成家後才少了往來。辜醫生責怪董春燕，要到這裡來，怎麼不先跟她打個招呼。董春燕說：「你不是在住院部上班麼？我只是檢查一下胎位，也就不去驚動你了。」辜醫生說：「我是上個月才調到門診部來的。這個隊這麼排下去，不知要排到猴年馬月去了。把掛號單給我，我帶你進去，給你介紹個主任醫生。」董春燕說：「你不是要去有事嗎？」辜醫生說：「沒什麼要緊事，只是一樣東西還留在住院部，下午去拿也沒關係，先讓你檢查了再說。」
見董春燕捷足先登，被辜醫生領著徑直進了門診室，過道上那些羨慕的目光，這時變得不滿甚至憤怒了。可她們始而敢怒不敢言，繼而恨自己平時少交際，此處沒有熟人或朋友，只能排隊苦等。朝廷有人好做官，醫院有人好看病。誰叫咱們是個人情大國呢？大家都習慣了人情，有人情當然要利用人情，沒有人情，挖空心事要找出人情來。當然運氣好，有時你就是不去找，那人情也會自動送上門來，比如這天董春燕，本是鐵了心在這裡排隊等候的，誰知碰上辜醫生，你想排隊都排不成了。
卓小梅沒等多久，辜醫生就將董春燕送出了門診室。她的檢查其實很簡單，有經驗的醫生摸一摸，聽一聽，裡面的情況就一清二楚了。謝過辜醫生，出得婦產科，董春燕便一臉喜色地告訴卓小梅，醫生說胎位正得很，孩子也發育正常。卓小梅便陪著她一起高興，還說了幾句吉利話。
辜醫生起碼給她們節約了一個半小時，兩人回到幼兒園，才十點多。卓小梅忽然想起一事，問董春燕：「我那十佳的五萬元獎金還存在銀行裡吧？」董春燕說：「那是你私人的錢，我敢動嗎？」卓小梅說：「這錢以後恐怕還得取出來。」董春燕說：「你要幹什麼？」卓小梅說：「剛才你不是說是我的錢嗎？現在又管起我要幹什麼來了？」董春燕只得笑笑，樂滋滋地去了財務室，彷彿全世界懷了孩子的女人，就她胎位正著似的。
進園長辦沒多久，去市檔案局查文件的蘇雪儀也回來了，說是費了好多口舌，檔案局的人就是不予理睬，還是通過熟人關係，請出一位姓牛的科長，才終於看到不久前省委省政府下發的文件。那是關於加強學前教育管理的，裡面的條文對幼兒園非常有利。卓小梅說：「那你給我複印了沒有？」蘇雪儀說：「要是複印了，我還不早拿了出來？人家說上面有規定管著，檔案資料是不能隨便複印的。」
如今的事情就是這麼蹊蹺，一些與單位什麼關係也沒有的讀物或資料，甚至是某某領導結集成冊的官樣文章，沒有資料性，也沒有實用性，更沒有可讀性，看上兩行就翻胃上廁所，有關部門卻專門頒發紅頭文件，給你下達硬性指標，開好發票，煞有介事地上門要你購買，否則不交票子，就交帽子。可一些與單位有關的政策和規定，他們卻總是死死卡在手裡，你說盡了好話，甚至願意花錢，都不肯給你。像這種學前教育方面的文件，又不是什麼國家一級二級機密，屬於幼教業務範疇，本應下發到幼兒園的，卻偏偏藏著掖著，不讓你看到，現在要複印一份，又有什麼規定管著，真是不可思議。卓小梅只好對蘇雪儀說：「你怕是還得去走一趟，再怎麼也得把文件給複印回來。」
下午蘇雪儀又去了檔案局，卻沒找到那位牛科長，說是陪下來檢查視察的省裡領導去了。只得第二天又早早跑過去，終於堵住牛科長。好說歹說，牛科長才鬆了口。鬆了口，卻並沒鬆手，文件還牢牢抓在手上。蘇雪儀忙躲到衛生間裡去給卓小梅打電話，說：「牛科長基本被我說通了，不過還沒最後複印到手。」卓小梅說：「那你看著辦吧，該出血的時候還得出點血。幼兒園就是再窮，這錢也得花。」
蘇雪儀要的就是卓小梅這句話，說：「我想中午就請牛科長吃頓飯，讓他高興高興。」卓小梅歎口氣，說：「那你就請吧，別忘了開票。」正要放電話，蘇雪儀又說道：「為保險起見，我想卓園長你是不是也親自出一下面？」卓小梅無奈，只得答應下來。
十二點沒到，卓小梅就趕往說好的酒家。蘇雪儀已等在門口，領著她往裡走。卓小梅問：「牛科長呢？」蘇雪儀說：「他們在包廂裡。」卓小梅站住，說：「什麼他們？不是全檔案局的人吧？」蘇雪儀笑道：「加上牛科長，也就四個。」
不比工商稅務或紀檢政法那一類強勢部門，求的人多，上午輪子轉，中午杯子轉，下午色子轉，晚上裙子轉，檔案局沒什麼實權，估計平時難得有人請一回，只好學地球搞自轉，天天繞著辦公桌轉。今天好不容易碰上機關幼兒園這個冤大頭，請了牛科長，馬科長袁科長朱科長自然也會跟著一起上。看來蘇雪儀喊卓小梅來還是有些道理的，不然她一個女人，怎麼應付得了四個男子漢？
走進包廂，牛科長他們正在打牌。見了卓小梅，也還客氣，都笑著打招呼，倒不像那些權大派頭也大的實權部門的人，如果不是特別熟悉，你請他吃喝玩樂，像是請他奔喪，那張臉比死了爹媽還難看。
服務員開始上酒上菜，四個男人扔了牌，圍坐過來。大家說笑著舉杯開喝。卓小梅不勝酒力，平時席上是不端杯的，也是考慮到那個文件牽涉到機關幼兒園的生死存亡，硬著頭皮敬了四個一圈，說是捨命陪君子。好在蘇雪儀酒量不錯，一旁擋駕，加上牛科長他們還算有男人風度，沒真讓卓小梅捨命。
喝到中途，牛科長在身上摸摸，自言自語道：「呃，我的煙呢？是不是丟在了辦公室？」伸手朝旁邊的馬科長要，馬科長也在身上搜搜，說真是巧，他也忘了帶煙。
這就是蘇雪儀小氣了。原來她跟牛科長糾纏了一上午，沒見他抽過煙，他桌上的煙灰缸裡沒有一個煙頭，加上剛才四個打牌時也無人抽煙，蘇雪儀便想省兩個錢，沒有向服務員要煙。也許這是男人的特性，幾杯下肚，來了豪氣，煙癮開始發作，叫做煙酒不分家。蘇雪儀只得咬咬牙，叫服務員去拿煙。很快服務員就拿來四包芙蓉王，一個男人面前放上一包。可他們的興趣已經重新回到酒上，相互間喝得正起勁，沒誰去開煙。
卓小梅也注意到了這個細節，沒拿煙時，他們找煙，煙來了又沒誰抽，甚至瞧都不瞧一眼。也許是考慮兩個女人在場，怕殃及池魚吧？
兩個小時後，喝得差不多了，幾個人醉眼惺忪地站起來，準備離席。大概是酒醉心裡明，並沒忘記桌上的芙蓉王，不動聲色地拿到手上，一把塞進口袋裡。卓小梅偷偷掃了一眼，見他們的手指並不像是抽過煙的，估計是沒人送煙上門，順便帶包上點檔次的煙回家，好招待客人。相比之下，那些實權部門的人卻完全不是這個氣派，二三十元一包的芙蓉王之類的煙，那是根本不會放在眼裡的。
見四個人搖搖晃晃離了席，卓小梅以為他們也該走了，因為下午上班的時間已到。誰知他們卻口口聲聲喝得太多，癱在沙發上不動了。可看上去，好像還不至於醉到這個程度。兩個女人你瞧瞧我，我瞧瞧你，明白他們的意思。時代在進步，現在辦事，請人吃飽喝足已經不夠，還得再加些特色項目。卓小梅就附在蘇雪儀耳邊，要她問問服務員，看附近有沒有洗面按摩之類的玩意兒。
蘇雪儀出去打一轉就進來了，告訴卓小梅，樓裡就有一個按摩中心，她已跟吧檯打了招呼。話沒說完，走進四個妖艷小姐，逕直奔向沙發，二話不說，一人扯一個男人就往外面拖。牛科長故意扭扭脖子，醉意矇矓道：「幹什麼？你們要幹什麼？」小姐說：「要做了你。」蘇雪儀一旁解釋道：「幾位喝醉了，找個地方醒醒酒。」
下到一樓，便見大廳牆上掛著一塊霓虹燈標牌，打著醒目的箭頭，下面標著「樂再來按摩中心由此進」的字樣。剛才進門時，卓小梅兩個腦袋裡沒這根弦，也就沒注意到，而那些男人肯定早有賊心，自然先就瞄準了的，否則也就不會癱倒在沙發上起不來了。
四個男人進了按摩房後，領班小姐過來問兩位女人要什麼服務，如果樂意，可以提供漂亮年輕的男孩。卓小梅想，這裡大概是婦女解放運動搞得最為徹底的地方，男女一律平等，也就問道：「價格怎麼樣？」小姐說：「比女孩要高一些，因為男孩不好請。」
女人和男人稍有不同，不論是公家的資金，還是私人的票子，花起來難免心疼，兩人開始並沒這樣的意思，被小姐左勸右勸，才動了心，暗想就興男人花天酒地，我們做女人的為什麼不可以腐敗一回？於是商量著是不是洗個面，反正也不貴，按牆上標價也就三十元錢一個點。兩人於是走進洗面房，只是申明不要男孩。
兩個女人洗完面出來，四個男人還在裡面。卓小梅便陪蘇雪儀先去吧檯結賬。不想卻多出六十元來，算來一人多了十元。問是怎麼回事，牆上寫得明明白白的，為什麼現在又變了卦？一個經理模樣的中年男人忙上前說明，說是這個星期才長的價，他們已定做了新的價格牌子，只是還沒來得及將牆上的價格換下來。怕兩位不相信，還拿出物價局剛下達的批復，上面寫的還真是這麼回事。經理還解釋道：「今年物價普遍上漲，這每個點多加的十元錢，其實老闆得不了兩元，都付了水電費，同時小姐的提成比例也比從前高了些。」蘇雪儀說：「你不是哄我們的吧？」經理苦著臉道：「騙你們不是人。上面不是下發了提高農民收入的一號文件麼？小姐們都是從農村來的，讓她們多提成，也算是我們響應上面號召，切實維護農民利益，提高農民收入。」
聽得卓小梅兩個目瞪口呆，不知是確有其事，還是經理在表演幽默秀。
結完賬，又等了二十多分鐘，馬科長他們才陸續出來，一個個容光煥發的樣子，原先的醉態早已不見。看來按摩小姐的玉手不僅能鬆筋舒骨，還有醒酒的特別功能。
出得酒店，卓小梅和蘇雪儀邀了兩部的士，送四位男人回檔案局。下車後，蘇雪儀追著馬科長，要跟進去複印文件。馬科長像是忽然想起什麼，腦袋一拍，說：「你看我這記性，其實你要的文件，上午我已讓科裡人複印好了的，竟忘記告訴你了。」打開手裡的包，把複印好的文件遞給蘇雪儀。
早複印好了的文件，馬科長卻等到這會兒才給，他真會把握火候。也許只有這樣，才足以體現機關幹部非凡的辦事能力。
這份文件是省委省政府半年前才下發的，文件上說得明白，幼兒教育屬於公益性事業，是基礎教育的基礎，國家必須給予重點扶持，特別針對外省和本省某些地區借改制之名，變賣國家幼兒園，致使正規的幼兒教育幾近癱瘓，國有資產嚴重流失的事實，明確提出公辦幼兒園要加大改革力度，但不能像企業一樣改變體制，隨意變賣，主要放在機制轉換和全員聘用制上面，並強調各地務必對幼兒教育工作加強管理，擴大投入，促進幼教事業的蓬勃發展。
文件上的意思非常明顯，公辦幼兒園要進行改革，卻不是改制，是不能隨意變賣的。這個文件無異於一副強心劑，讓機關幼兒園的職工們興奮不已，大家奔走相告，爭相傳閱。那些動作慢的，沒有把這份文件搶到手，便跑到園長辦來發脾氣，說領導厚此薄彼。哪像平時，上面規定要學什麼文件，卓小梅在台上嗓子都念啞了，下面不是說小話，就是打瞌睡，沒一個人聽得進去。為解決供需矛盾，滿足各位願望，卓小梅特意讓蘇雪儀拿出留在抽屜裡的備份，再到外面複印了三十多份，確保每個班至少一份。
誰知還沒興奮夠，市委市政府聲勢浩大地召開了事業單位改制動員大會，機關幼兒園為第一批六十個改制事業單位之一。這回的勢頭跟上次明顯不同，那是搞試點，帶有摸索性質，改不改，怎麼改，還有回漩餘地，因此魏德正一句話，機關幼兒園就從試點名單裡撤了下來。現在是正式改制，範圍廣，措施硬，力度大，要逃脫改制，怕不那麼容易了。
卓小梅有些坐不住了，自己動手草擬了一個報告，請求市委市政府將機關幼兒園撤出改制範圍，同時附上省委省政府文件，留下曾副園長負責園裡事務，帶著蘇雪儀出了大門，去找幾大家領導。
先去了政府。姚市長出國考察去了，常務副市長在省裡開會，終於逮住一位副市長，接過報告一瞧，說他是管工業的，教育歸陳副市長管，把報告還給了卓小梅。陳副市長的辦公室就在隔壁，可門是關著的，敲了半天，沒有任何動靜。去問秘書科的人，一個個直搖頭，說陳副市長是領導，他到哪裡去，又不用跟下面的人請示。
兩人很是沮喪，想不到找領導，比在未婚女青年裡找處女還難。
在走廊上呆立片刻，蘇雪儀忽想起一位姓劉的熟人，好像在政府辦開車，他或許知道陳副市長的去向。也是她們運氣好，跑到一樓司機班，還真碰上了劉司機。問起陳副市長，劉司機說：「你們早來十分鐘就好了，陳副市長剛坐車出了大門。」蘇雪儀說：「我們正好是十分鐘前趕來的。只是從沒跟陳副市長打過交道，就是碰個對面，也認不出來。」
劉司機說：「我聽陳副市長的司機說，他好像要到政協去開會。他是黨外副市長，分管的工作與政協聯繫比較多。兩位上那裡去，也許找得到。」還說了說陳副市長的年齡和外貌特徵。蘇雪儀感謝他提供了可靠情報，說：「今天如果沒碰上劉師傅，我們就是在政府辦打個地鋪，守上十天半個月，怕也是沒法找到陳副市長的。」卓小梅也說：「可不是，剛才問秘書科的人，他們都替陳副市長保密。守口如瓶。」劉司機笑道：「也不能怪秘書科，每天找領導的人都是一撥一撥的，領導工作又多，如果不適當保保密，那他們就不是市長副市長，而是信訪辦主任了。」
跑到政協，兩人按圖索驥，很快在會議室找到陳副市長。陳副市長倒沒什麼架子，當即看了報告，說：「事業單位改制是市委統一部署的重要工作，包括機關幼兒園在內的改制單位，都是經過反覆討論研究，才最後確定下來的，要想改變原來的方案，把你們撤出來，恐怕不是那麼容易。不過你們報告上說的也是實情，省委省政府的文件精神我也非常清楚，這樣吧，下次研究改制工作的時候，我把你們的問題提出來，供領導們參考參考。」
聽得出，陳副市長的話說得挺客氣，卻也僅僅客氣而已。照卓小梅的經驗，客氣的領導往往手腕不硬，權力不大，因為手腕硬權力大的領導，找的人多，那是沒時間也沒心情客氣的。這才想起劉司機說的，陳副市長是黨外領導。政府也好，政府下面的部門也好，都要象徵性地配些黨外領導，黨外領導不是黨組成員，沒進力核心，只管些邊緣事務工作，底氣不比黨內領導，說不起硬話，辦不了大事，才那麼平易近人，好打交道。
不能解決問題，好打交道也是白好了，兩人只得往樓下走。又覺得既然到了政協，還是給政協領導也遞一份報告，有沒有用放一邊，至少能擴大點影響。政協領導比陳副市長還客氣，看了報告，說：「十年樹木，百年樹人，科教興國是咱們的國策之一嘛，我們一定替你們呼籲，不要將公立幼兒園推向社會。」
出了政協，不遠處便是市人大院子。兩人商量，政協都去了，從人大門口經過卻不進去打一轉，豈不是厚此薄彼?於是順便進了人大辦公大樓。抬頭便見大牆上赫然鑲著「一切權力屬於人民」幾個燙金大字，兩人不由得立住，多盯了兩眼。蘇雪儀說：「咱倆算不算是人民?」卓小梅說：「你我不是人民，難道還是官員?」蘇雪儀說：「那今天咱們也到這裡來行使行使人民的權力。」
收回目光，往旁邊一瞧，門楣上掛著人大辦的牌子。走進牌子下面的門，說明來意，裡面的人說這種事歸二樓的教科文委員會管。上到二樓，望著教科文委的牌子往裡走，見一位胖男人正歪在椅子裡打盹，桌上擺著一個職責牌，上面有他的尊姓大名和職務。蘇雪儀就照著牌子甜甜地喊了聲包主任。也許是包主任晚上麻將業務或別的什麼業務太繁忙，太辛苦，耽誤了睡眠，這陣子睡得正香，竟然毫無反應。蘇雪儀只得提高嗓門再喊聲包主任，同時在桌上不輕不重敲了一下。包主任這才一個激靈，兀地驚醒過來，抬了手臂，將嘴角的涎絲一抹，迷迷糊糊道：「你們找找找誰?」
卓小梅趁機雙手遞上一份報告。包主任看了看，說：「這也是大事了，我請示請示分管副主任吧。」拿過電話要撥號。卓小梅覺得這話不太符合邏輯，說：「包主任自己是主任，還要請示副主任，莫非副主任比主任還大?」
包主任笑起來，說：「這機關裡的事，有時候副主任還真比主任大。」見兩位不解，包主任乾脆放下話筒，認真解釋道：「你們有所不知，人大可是個大機關，裡面的主任多著呢，但主任與主任是有區別的，有些是小主任，有些是大主任。小主任是各委室的領導，比如教科文委財經委研究室裡面的主任，大主任是人大的領導。我呢是委裡的主任，小主任一個，屬於處級；等會兒要請示的是人大的副主任，那才是大主任，正兒八經的副師級。你說是副師級的副主任大，還是正處級的主任大?」
這還真有點複雜。像卓小梅這種不時要跟機關打交道的人民，弄懂以人民的名義命名的人大機關裡面的尊卑貴賤，尚且這麼不容易，若是那些還只走到機關門口，就禁不住兩腿發軟的普通人民，恐怕更是不知所云了。
打完電話，包主任就站起來，說：「龍副主任剛好在辦公室，我這就帶你們過去。」
龍副主任看了報告，口氣跟陳副市長和政協領導區別不大，說：「事業單位改制勢在必行，人大那是非常支持的。不過省委省政府文件也很有道理，機關幼兒園不同於一般事業單位嘛。這樣吧，以後市委市政府就改制工作徵求人大意見時，我把你們的問題提出來。」
這話說了跟沒說，區別到底有多大，兩個人一時還不太搞得明白。
走出人大，卓小梅忽然想起關於幾大家的說法，說：「怪不得有人說，市委是編戲的，政府是唱戲的，人大是看戲的，政協是評戲的。看來還是去找編戲的，戲是誰編的，要修正，要增刪，還得誰說了算。」
跑到市委，市委領導正在召開常委會，兩人顧不得那麼多，麻著膽子上前去推常委會議室。還只推開一條小縫，就被人從裡面擋住了，不讓她們進。看來還真到了能解決問題的地方，不像政協人大那些解決不了問題，說話算不了話的地方，誰也不擋你。
見兩人還站在門口沒走開，那人就把她們叫進常委值班室，問有什麼事情。蘇雪儀便雙手遞上報告。那人看了看，說這事歸魏副書記主管，他正在向省裡領導匯報工作呢，請兩位過幾天再來吧。卓小梅說：「改制的事不是就要啟動了嗎?過幾天就晚了。」那人笑道：「剛開過動員會，哪那麼快?」
正說著，吳秘書從門外經過，聽到卓小梅的聲音，就走進值班室，說：「卓園長來了?」卓小梅說：「吳科是你，剛才從你辦公室經過，怎麼沒見你呢?」
見吳秘書熟悉卓小梅，那人正好脫身，說：「吳科你負責接待一下，我還要回常委會上做記錄呢。」吳秘書點點頭，問卓小梅有何貴幹。卓小梅就讓蘇雪儀把報告遞給吳秘書。吳秘書在報告上瞟一眼，說：「你們是要找魏書記吧?今天恐怕不行，省裡來了一位領導，魏書記負責匯報和接待，至少得省裡領導走之後才會有空。」卓小梅說：「省裡領導什麼時候走?」吳秘書說：「估計明天走吧。」
考慮到魏德正這樣的領導確實不好找，蘇雪儀徵求卓小梅意見：「是不是將報告留下．讓吳科替我們轉交給魏書記?」吳秘書說：「不是我不願意轉交，這是機關幼兒園的大事，你們還是親自把報告交給魏書記，當面聽聽他的意見。」
卓小梅覺得吳秘書說得有道理，讓他轉告魏德正一聲，過兩天再來找他。吳秘書說：「你們來之前，先打個電話吧，免得赴空。」
一個上午就把四大家都跑到了，確實有些疲憊，中午卓小梅便在家裡睡了一個多小時。恍惚中好像又去了市委，魏德正看了報告後，說看在老同學的份兒上，這次機關幼兒園就不參加改制了。卓小梅興奮異常，一下子醒了，才知做的白日夢。都說夢中的事，與現在總是相反的，這一劫機關幼兒園看來是逃不過去了。卓小梅的心情有些灰暗，連起床的勁頭都提不起來，還在床上懶了一會兒。