知妻莫如夫，眼見著方正剛和老婆石亞南通電話，醞釀陰謀詭計，古根生不無譏諷地想，看來銀山的章桂春這回要倒點霉了。同屬北部欠發達地區，銀山不是文山的對手，省裡確定的北部新經濟中心是文山，不是銀山；同樣做著市委書記，章桂春也不是自己老婆的對手；自己這個老婆不是好妻子、好母親，卻是個很會維護地方利益的「好幹部」。在南部發達市平州做市長的時候，為了平州的利益和鄰近的經濟大市寧川明爭暗鬥，搞得省長趙安邦見了她就躲，何況現在又加上了個方正剛。方正剛是公推公選上來的，既有民主的底氣，又有振興文山經濟的遠大抱負，一上任就在文山市中心豎了塊大牌子：一切為了文山經濟，一切為了文山人民！還公開在大會上說，既要聯繫群眾，也要聯繫領導，要學會往上跑！不但要跑省城，還要跑北京！不是跑官，是跑項目！你既然做著局長、主任、處長什麼的，就得知道你省裡主管領導家在哪裡，就得常去跑！這話連石亞南都覺得過分了，曾在他面前抱怨過：這種事只能幹不能說嘛，尤其是在公開場合。
據古根生所知，春節這幾天，石亞南坐鎮文山，帶著兩個小孤兒作秀，和治下的八百萬人民歡度新春佳節，幹著聯繫群眾的場面事。方正剛卻帶著一幫頭頭腦腦和土特產在省城跑關係，聯繫領導和有關部門。不但是他們發改委這邊，省國土資源廳、省環保局、各銀行金融機構，以及省政府主管領導家，幾乎全光顧了一遍。據方正剛歎息，一天趕幾個場，比平時還累，往哪一坐就想睡下來！
此刻，方正剛精神倒好，抱著電話和石亞南大談銀山，「……石書記，你放心好了，我肯定是好醫生，在趙省長面前一定給章書記上好眼藥！不過，我姐夫這裡，你是不是也下點命令啊？當真要把這一碗水端平啊？就不能來點傾斜？」
石亞南不知在電話裡說了些啥，方正剛說，「好，好，那讓我姐夫接電話！」
古根生接過電話，開口就是一番諷刺挖苦，「石書記，聽說你這個年過得不錯啊，親民愛民，關懷弱勢群體，省報上都登了，我這幾天正認真學習哩！」
石亞南說：「古副主任，你別冷嘲熱諷的，我正想和你商量呢：咱們是不是把這兩個孤兒領養下來？這兩個孩子太不容易了，可以說感動了整個文山啊！」
古根生「哼」了一聲，「這還用和我商量？我有老婆和沒老婆也差不多，你看我們這個春節過的，你石大書記在文山，我在省城，孩子在上海，像個家嗎！」
石亞南叫道，「哎，老古，這你別抱怨啊，節前我就讓你和大為到文山一起過節，你要值班嘛，大為也不幹，都氣死我了，要我說大為真該來受受教育！」
古根生說：「大為知道你要給他上課，才死活不願去，連我說了也沒用！」又發牢騷說，「就這樣，你還把正剛派來了，天天打電話騷擾我，今天又纏上了！」
石亞南道：「我和正剛這不也是沒辦法嗎？在其位就要謀其政嘛，文山就是這麼個情況，鋼鐵立市的思路是省裡肯定的，現在時機又好，就得抓住機遇嘛！」
古根生說：「別給我說這些官話，該解釋的，我都給正剛解釋了，我是省發改委副主任，不是你們文山市計委主任，要平衡兩市關係，一碗水就得端平！」
石亞南火了，「好，古副主任，我不和你說了，我讓趙省長來否了銀山！」
畢竟是自己的老婆，古根生好意提醒道：「哎，亞南，你們也別把事做得太絕啊，給人家留條退路，也給自己留條出路，你和方正剛得罪的人還少嗎？寧川、平州和省城不少同志都在告你們的狀，你們別再和銀山鬧得這麼僵了……」
石亞南根本不願聽，沒等他說完，就把電話掛了，讓他好一陣悵然。
方正剛聽出沒戲，從客廳沙發上站起來，伸伸懶腰，打了個誇張的哈欠，「姐夫，我算服你了，連我姐姐的面子都不給，行，你狗東西以後肯定還能升！」
古根生道：「我還往哪升？你和你那位書記姐姐淨逼我幫你們作假違規，以後不被省委撤職就謝天謝地了！方老代，我不說你心裡也有數：你們工業新區亞鋼聯的那些項目都那麼規範嗎？資金、用地、報批程序哪個環節沒點問題啊？」
方正剛打斷古根生的話頭，「銀山問題更大，連項目用地都沒報批呢，他們的就霸王硬上弓，在獨島鄉搞起征地拆遷了，你還要搞平衡呢，不和你說了！」
古根生說：「我們不是還沒批嗎？方老代，我再和你說一遍：我現在不怕別的，就怕事情擺不平，下面的同志亂告狀，真告到趙省長那裡，倒霉的是我！」
方正剛一副不屑的樣子，「就算告到趙省長那裡又怎麼樣？這些年不都是這麼做的嗎？他老趙在寧川當市長、書記時違規的事幹少了？當年被於華北書記查出的事實一大把！人家老趙下台不到半年，不又上來了？現在還當了省長哩！」
古根生有些怕了，「哎，哎，方老代，你這傢伙別一口一個老趙的啊……」
方正剛「撲哧」一笑，「姐夫，那你也別一口一個方老代的，我現在不是代市長了！我那位市委書記姐姐沒和你說過嗎？節前我們文山就開過人代會了！」
古根生譏諷說：「哦，這我還真不知道，石書記沒傳達，對不起了，方市長！」
方正剛拿起沙發上的大衣，往手上一搭，準備出門，「走了，真得走了！」
古根生看了看牆上的電子鐘，「喲，都快十二點了，就在這兒吃點食吧！」
方正剛也不客氣，怔了一下，馬上站下了，說：「倒也是啊，在哪吃都得吃嘛！哎，我說姐夫，你就簡單點吧，隨便弄點草料對付一下就行了！」
古根生說：「你想複雜我也複雜不了，一人過節，除了下麵條，就是啃麵包！對你優待，就吃你送的文山土特產吧，狗肉、兔子，還有你們文山暈頭大曲！」
方正剛忙擺手，「哎，酒就算了，吃點食我還得去趙省長那兒嚴肅匯報哩！」
吃飯時，古根生又發起了感慨，「……正剛，你說我和亞南這還叫家嗎？結婚十七年，真正在一起過的小日子不到三年！亞南在省經委時，我在寧川計委；我進了省城，調到了省發改委，亞南就去了平州，去年又到了文山！兒子大為從小放在我父母家，和我們誰也沒感情，連個普通高中都沒考上，整他媽瞎了！」
方正剛大口嚼著狗肉，吃著麵條，沒心沒肺地說：「要不咱哥倆換換？我到省發改委做這個正廳級副主任，你到文山當市長，你們開個夫妻老婆店？」
古根生搖頭苦笑道：「你胡說些啥呀，省委能這樣安排嗎？！」
方正剛說：「就是，誰讓你們副處正處，副廳正廳比著往上躥的！」把碗裡幾口麵條扒光，抹了抹嘴，問，「哎，老古，這陣子寧川、平州真有人告我們啊？」
古根生說：「你當我騙你呢？你和亞南真得小心點，不要積怨太深了！」
方正剛滿不在乎，「積什麼怨？向寧川、平州對口學習是裴書記、趙省長的指示，我們不過執行罷了！他們那裡有些人才、項目跑到文山也是自願的！」
古根生問：「正剛，你說過這種話沒有：學南方，就是要抄近道，走捷徑？」
方正剛道：「對，我是說了，就是要活學活用，急用先學嘛！」又樂了，「老古，你別說，你家石書記比我厲害！我主要負責項目和人才的策反工作，屬於請進來；石書記呢，負責安置好，定了一條：凡來文山的能人都給個適當的職務！」
古根生說：「怪不得人家告你們亂髮官帽子呢，都告到省委組織部去了！」
方正剛眼皮一翻，「咋這麼說？無非是給能人一個創業幹事的好環境嘛！」
說到這裡，桌上的電話又響了，不是普通電話，是那部紅色保密機。
古根生以為是省委、省政府哪個部門來的，忙起身接電話。不料，拿起話筒剛「喂」了一聲，電話裡就傳出了石亞南的聲音，「老古，方正剛還沒走吧？」
古根生不悅地說：「石書記，你咋又找他？陰謀詭計還沒策劃完？他正和我一塊吃麵條呢，馬上要走了！」說著，把話筒遞給方正剛，「方老代，找你的！」
方正剛忙不迭地接過話筒，「石書記，你說，你說吧，我已經吃完了！」
不知石亞南在電話裡都說了些什麼，說了好半天，從方正剛應答時的反應來看，好像還是銀山獨島鄉的那點破事，最後從方正剛的話裡證實了，果然是談獨島鄉：「……石書記，我知道，我知道，在趙省長面前我一定擺正位置！你就和我保持聯繫吧，獨島鄉有了新情況，馬上和我通報，我現在就去醫院了！」
古根生故意問：「這麼說，你還真要到趙省長那裡給人家上眼藥啊？」
方正剛披上大衣就往門外走，「看你問的！石書記有指示，我就得執行！」
古根生不安地說：「我勸你最好別執行，替你那位書記姐姐積點陰德吧！」
方正剛做出一臉的正經，「那咋成？不要黨的領導了？我不擺正位置啊！」
古根生哭笑不得，「那你就行行好，少給人家銀山和章書記擠點眼藥膏！」
方正剛衝著他揮揮手，「好，好，古主任，你就別煩了，我盡量吧！我絕對是革命的人道主義者，一定本著治病救人的原則辦！不過，章書記這次病得可不輕，我怕眼藥上少了沒療效，對他消除病根不是太有利！」說罷，匆匆出了門。
古根生將方正剛送到門外，「還有，方老代，可別向趙省長謊報軍情啊！」
方正剛站在門口雪地上回過頭，「知道，知道，看你這囉唆勁！」又重申道，「哎，古副主任，我這代字可是正式取消了，你再喊我方老代，我可和你急！」
方正剛就這麼風風火火走了，偌大的房間裡一下子又變得冷冷清清。
古根生心情更壞了，把沒吃完的麵條碗推到一邊，開了一瓶被他譏為暈頭大曲的文山老窖，自斟自酌地喝了起來，邊喝邊想：這個家再這麼下去真不行了！兒子大為說啥也不能再擺在上海父母家了，老婆在文山干市委書記，也真是沒法管孩子，那就由他來吧！孩子畢竟才十六歲，目前抓一下還不算太晚。想法把孩子送到省城好一點的寄宿學校，強化學上它幾年，也許還有上大學的希望……
正想著不爭氣的兒子，門鈴突然響了，古根生開門一看，怔住了：兒子古大為竟然活生生地站在門口！一時間，古根生以為自己喝多了，出現在眼前的是幻覺。直到兒子走近了，怯怯地叫起了「爸爸」，他才承認了面前的驚人現實。
大為身後跟著銀山市常務副市長宋朝體和一個年輕女同志。古根生馬上明白了：這驚人的現實是他們一手製造的！銀山的同志為了硅鋼項目幹得真叫絕，大過年的，一個常務副市長親自趕到上海幫他把古大為接過來了！也不知他們是怎麼找到上海，又是怎麼說動古大為跟他們來的，古大為可不是個聽話的孩子！
宋副市長似乎看出了他的疑問，樂呵呵地說：「古主任，我們知道您和石書記都很忙，顧不上大為，就讓我們市教委小林同志幫你接來了！小林是上海人！」
那位姓林的女同志馬上說：「古主任，大為可是個好孩子啊，也想換個環境呢，只要你們同意，就讓他到咱省城二中重讀初三吧，我哥哥就在二中當校長！」說著，親暱地攬著古大為的肩頭問，「大為啊，告訴你爸爸，這樣好不好啊？」
古大為吸溜了一下鼻子，說：「爸，我想明白了，我得與時俱進，重新做人了！」
古根生心頭一熱，忙不迭地把兒子和宋市長，以及那位姓林的女同志請進門，又是泡茶，又是拿水果，嘴上還連連說著，「謝謝，謝謝，這真太麻煩你們了！」
然而，欣慰之餘，古根生又不免忐忑：天下哪有免費的午餐，人家銀山的同志這麼夠意思，他總不能把這點意思弄成不好意思吧？好不容易才頂住了文山石書記和那位方老代同志，銀山方面又攻上來了，而且一下就攻到了他的痛處。
於是，古根生沒容宋副市長開口，就先一步故作隨意地說：「老宋啊，你咋還有心思去上海幫我接孩子？你也許還不知道吧？你們獨島鄉千把號農民為硅鋼項目的用地鬧起來了，就是昨夜發生的事，差點要了章桂春書記的命啊！」
宋副市長並不吃驚，滿臉堆笑說：「古主任啊，你太誇張了吧？這事我知道，章書記剛才還給我來了電話哩！哪來的千把號農民？就十幾個人到鄉政府上訪嘛！章書記也不是特意趕過去的，本來就說好到獨島鄉吃餃子，與民同樂嘛！」
古根生吃不準了：難道石亞南和方正剛吃豹子膽了？在這種事上也亂說？
宋副市長又懇切地說：「章書記去獨島鄉路上是出了點車禍，手上擦破了點皮，又不會染上破傷風，要得了什麼命？哎，古主任，誰又在給我們使壞了？」
古根生不敢多說了，扮著笑臉道：「哦，那就好，那就好，那我就放心了！」
宋副市長益發誠懇，「古主任，我們這個項目你就放心批吧，章書記可是給我下了死命令，明說了：項目批不下來，不准我回銀山，要我在你這上班哩！」
古根生心裡不由得叫起苦來：宋副市長送來的哪是兒子，分明是人質嘛！