古根生承認自己是政治動物，私下時常分析他和石亞南的仕途前景。一開始他的勢頭不錯，從副科起步，正科、副處、正處提得很順溜。他在寧川計委做正處級副主任時，石亞南還只是省經委的一個小科長。他覺得石亞南在仕途上沒多少奔頭，要她調到寧川來，給自己做個好後勤。石亞南不幹，說以後還不知誰給誰做好後勤哩！後來的發展有點出乎意料，他在正處位置上一呆七年，石亞南從省級機關調到平州後，卻在當時的市委書記裴一弘手上提起來了。現在，作為中年女幹部和塊塊上的幹部，又在文山這種欠發達大市做一把手，優勢自然比他大多了。因此，支持老婆的工作，為老婆的工作成績添磚加瓦，就成了一種心照不宣的義務和責任。文山鋼鐵風暴過後，古根生在總結教訓時，把這些深藏在心裡的話向趙安邦袒露了。承認自己關鍵時刻沒對老婆講原則，犯了嚴重錯誤。
其實，古根生最初還是想忠於職守的，「潛伏」期間已經查出了亞鋼聯在建項目的不少投資水分：為了搞這七百萬噸鋼，全國一百多家單位帶資參建，帶資規模之大令人吃驚。僅鄰省耐火材料企業，吳亞洲就積欠了一個多億，還有近三億的設備款和和工程建設款也是乙方墊付的。這四個億按說都該列入應付款項下，可資金賬上全變成了投資款。吳亞洲還不當回事，一會兒解釋說，有些建設單位以後肯定要入股的，一會兒又解釋說，是會計人員搞錯了。市長方正剛和管委會的同志也跟著幫腔，說帶資建設是普遍現象，現在哪個項目乙方不帶資？
石亞南當時正為古龍腐敗案煩著心，晚上也不得安生，天天開會到半夜，回來後還電話不斷。他好不容易插空和她談了談，她也沒意識到問題的嚴重性，沒等他把事說完，就抱怨說：「老古，你看我忙的，就一點都不同情我？如果只是帶資，你就別較真了好不好？乙方願帶資來幹，還不是看好我們的項目嘛！」
古根生偏要較真，「亞南，這事你和正剛得重視啊！誰看好你們的項目與我無關，不行我就向省裡匯報了，得徹底查一查，我估計帶資還不止這四個億！」
雖然估計不止四個億，可古根生和石亞南誰也沒想到帶資會高達十幾億。
石亞南當時就撂下了臉，「怎麼，老古，你故意堅決地和我搗亂是不是？你不想想，這麼小題大做查帶資，會產生啥影響？帶資單位還以為出啥事了呢！沒準會群起討債，吳亞洲和亞鋼聯的資金鏈就會產生問題，新區項目就要爛尾！」
古根生想想也是，真出現了這種情況，身為文山市委書記的老婆就難辭其咎了，如果進一步深追下去，他們發改委和國土資源廳也得承擔違規責任。於是便問：「石大書記，那你說咋辦吧？我們孫主任說，趙省長還要看匯報材料呢！」
石亞南有些不耐煩了，「這和我說啥？你把材料搞一下嘛，就說一切正常！」
古根生說：「還一切正常？帶資的那四個億就不正常，恐怕得實話實說！」
石亞南火了，「古根生，我可警告你：不要在趙省長面前製造緊張氣氛！」
古根生更火，「石亞南，這是誰製造緊張氣氛嗎？問題是不是事實存在？」
石亞南一怔，又軟了下來，好言好語道：「老古，你不要叫嘛！這個事實我否認了嗎？我和正剛也在讓市有關部門自查嘛！可我們自查自糾是一回事，你匯報上去是另一回事！你不是不知道，碰上了宏觀調控的大背景，趙安邦和於華北都怕這堆燒得火紅的鋼鐵燎著他們的官帽子，你還去嚇他們啊？不講政治嘛！」
古根生譏諷說：「你講政治，在《文山日報》上給安邦省長來了一大版，結果怎麼樣？挨訓了吧？我早就和你說過，趙省長不好蒙，交待過的事不會忘！」
石亞南連連點頭，「是，是，不好蒙，這次教訓還是比較深刻的！不過，老古，你既然知道我拼著挨訓也這麼幹，你還忍心給我找麻煩啊？我不指望你給我幫什麼忙，你也不能在這種關鍵時刻給我添亂啊！帶資的問題我比你清楚，我在平州當市長時，不少重大工程項目都是乙方帶資過來干的，從沒出過問題！當然，你今天提醒一下也好，我會重視的，新區那裡，我抽空再瞭解一下吧！」
古根生說：「亞南，你真得和吳亞洲好好談談，把亞鋼聯的家底摸清楚！」
石亞南懇切地說道：「老古，你放心，你只管放心，這事我一定盡快安排！」
古根生這才吐了口，「石書記，我認你狠，那就按你們的意思辦吧！」
石亞南樂了，大人物似的拍了拍他的肩膀，「看看，老古是個好同志嘛，只是有時會犯點小糊塗！」又得寸進尺道，「老古，你們這個匯報材料，是不是能先給我和正剛看看啊？有些你們不清楚的情況，我們也可以幫你們做些補充嘛！」
古根生卻不願談了，「行了，石亞南，咱得說說你的寶貝兒子了！古大為油鹽不進啊，來了八天，玩了八天，把文山風景看得也差不多了，想回上海了！」
石亞南很意外，也有些惱火，「回上海？他真以為我們是請他過來旅遊度假的？哎，不是說好讓渾小子體驗一下生活，跟小婉、小鵬去賣幾天報紙的嗎？這陣子我實在太忙，沒顧得上管他，老古啊，你這當爹的和他認真談了沒有？」
古根生苦笑道：「認真談了，你寶貝兒子不幹啊，振振有詞地說，他的理想不是賣報紙，是當記者，還說了，如果讓他去體驗記者生活，他倒可以考慮！」
石亞南想了想，「哎，老古，我覺得這也可以答應他嘛！」
古根生不高興了，「答應他？石亞南，你盡想著當慈母，我這惡父可就做不下去了！我想好了，得和他攤牌了，不是和他商量，賣報紙他去也得去，不去也得去！還有在這裡縣中補習的事，也一起說清楚，斷了他回上海的好夢！」
石亞南卻道：「還是一步步來吧！補習的事先別說，就讓他去體驗一下記者的生活嘛，不過，要給他出個題目：跟蹤採訪小婉、小鵬的賣報生涯！」
古根生突然明白了，「哦，你對付兒子有一手啊，這不還是跟著賣報紙嘛！」
石亞南很得意，「只要能達到教育的目的就成嘛，老古，學著點吧！」
…………
經過這次比較深入的談話，古根生同志的立場發生了根本性動搖，對趙安邦和省政府那點本來就靠不住的小小忠誠全被石亞南沒收了，「潛伏」調查工作徹底放棄，連匯報材料都是文山新區的同志幫著寫的。古根生當時有個想法：既然不能給老婆的工作添亂，製造緊張空氣，倒不如乾脆不查，查出點啥更難辦。
這麼一來，工作重點也隨之轉移了，對兒子古大為的治理整頓提上了議事日程，他分工主抓，日理萬機的書記老婆從中協助。老婆同志一再懇切表示，她這次一定協助好，再忙也不能忘了教育，和古大為的正式談話她一定抽空參加。
市委書記果然親自參加了談話，可古大為仍不買賬，小混蛋比較難對付。
古大為對他們兩位領導同志提出的採訪內容毫無興趣，聽罷他們的要求就說：「哎，我為啥一定要跟蹤採訪那兩個小孩？那兩個小孩知道啥？浪費我的才華嘛！石書記，古主任，我可以採訪你們，請你們談談對孩子的教育問題！」
古根生聽出了小混蛋的話外之音，臉一拉，「這你就別採訪了，我們的教育比較失敗，主要責任在你媽，我負有部分責任，所以我們對你得採取措施了！」
石亞南也說：「大為，別耍小聰明了，我看這種跟蹤採訪對你還是比較有意義的，是我們教育失敗後的一種補救措施，就想讓你知道一下民間的疾苦！」
古大為眼皮一翻，「這就是說，我還非去採訪不可了？是不是？」
古根生說：「對，跟蹤採訪三天，寫三篇採訪紀實交給我審查！」
古大為想了想，突然問：「古主任，那我得弄清楚：我的好處在哪裡？」
古根生說：「這還用問？你的好處大了去了，受到了教育，提高了認識！」
古大為看看石亞南，又看看古根生，「不過，我還得咨詢一下：除了這種虛的好處，就沒啥實際的好處嗎？比如採訪費，紅包啥的？我上海震東哥在報社當記者，出去採訪都有紅包，春節前我跟著他去玩了一次，也白拿了二百哩！」
古根生桌子一拍，「你他媽真夠混賬的！還指望小婉、小鵬給你發紅包嗎？」
古大為根本不怕，「我沒說讓他們發紅包，但你們就不發嗎？我白忙啊！」
石亞南打起了圓場，「好，紅包就由媽來發，一天五十，總可以了吧？」
古大為嘴一咧，「可以啥？起碼一天一百，三天三百，先預付一半吧！」
石亞南真是可愛的慈母，竟然就同意了小混蛋一天一百元的開價，當真預付了一百五十元的紅包定金，氣得古根生不知說啥才好。古大為一離去，古根生馬上衝著石亞南發火，「還說爺爺奶奶寵他呢，你當媽不寵他？這事我不管了！」
石亞南說：「老古，你哪能不管？他這三百元紅包不是這麼好拿的！明天早上四點半，你就把他給我從床上揪起來，我讓小婉、小鵬在報社門口等著他！」
次日早上四點半，古根生當真把古大為的被子掀了，小混蛋賴在床上死活不想起，說是情願退還定金。古根生不答應，硬把他折騰起來，看著他上了通往《文山日報》社的三十五路公共汽車。這時天色還一片漆黑，早班車上空無一人。
這麼一折騰，古根生也睡不成了，便沿著三十五路線跑步鍛煉身體，跑了整六站。到報社門口六點鐘不到，天仍沒亮，報紙批發點卻是一片熱鬧，不少報販正忙著把批來的報紙往三輪車上搬。古根生擦著汗，踱著步，逐一看過去，沒在報販中見到古大為和小婉、小鵬的影子，心想，也許他們已經批過報紙走了。
往回跑時，意外地碰上了他們，是在大觀橋上碰到的，那情形不是親眼所見簡直難以置信：小婉一頭大汗，吃力地踏三輪車，小鵬在身後推車，高高胖胖的古大為卻坐在車上進行著所謂的「採訪」！古根生正要衝過去，把古大為從車上揪下來，古大為自己卻先下了車，還幫著推起了車，古根生這才沒有過去干預。
當天下午，古大為的第一篇採訪稿出籠了，對早上的送報過程中發生的事做了一番描述，雖說錯別字不少，語句倒還通順。古根生看了稿子才知道，古大為雖說曾坐在車上進行過「採訪」，也幫著踏過車。因為不熟練，車撞到了路邊的電線桿上，把車撞壞了，硬賠了姐弟倆五十塊錢的修車費，把一天的紅包收入搭進去一半。這小子本質看來不錯，挺有同情心的。在文章中，這位「記者」同志發出了感慨，「看看小婉、小鵬他們的艱難生活，我們難道還不該慚愧嗎？」
看到這裡時，古根生挺欣慰，心想，小混蛋也知道慚愧了！不料，接下來的文字又不對了，「試問今日之文山為何出現了這樣的事情？市委書記石亞南同志應該承擔什麼責任？如果小婉、小鵬是你的孩子，你能看著他們這樣下去嗎？」
古根生把文章給石亞南看了，半開玩笑半認真地說：「嘿，我們好像弄巧成拙了，搬起石頭砸了自己的腳啊！石書記，兒子的這個責問你該怎麼回答啊？」
石亞南笑道：「你別譏諷我，就算砸了腳我也欣慰！這責問不是沒道理，說明古大為已經受到了觸動！」又說，「老古，我目前是受他責問的人，不好和他多說啥，你去和他說，就說正是因為要消除這種貧困現象，他媽這些年才顧不上管他！但我們把他送到了上海，各方面條件好得很嘛，去引導他好好慚愧吧！」
古根生便去引導古大為去好好慚愧，引導得還算不錯。在第二篇文章裡，小混蛋將自己過去的生活和小婉、小鵬的生活進行了一番對比，又發了一通誇張的感慨。石亞南很高興，評價說，對兒子的教育也是工程，抓和不抓就是不一樣！
兒子工程抓得挺好，對古大為的治理整頓成效顯著，大局和工作卻全拋到了腦後，就像過去一個戲裡說的，「讓巴掌山遮住了眼」，災難也就因此注定了，害了他自己不說，實際上也害了石亞南。為此，古根生真是悔青了腸子……