在嗣後的生命歲月裡，石亞南將牢牢記住二○○四年的四月四日。不論對文山來說，還是對她和方正剛的仕途來說，這都是個歷史性的日子。這一天同時發生了三件大事：省委黨報在頭版頭條發表了題為《嚴格依法行政，維護宏觀調控，保證政令暢通》的評論員文章；由王副省長帶隊，由省監察廳、省發改委、省工商局、省國土資源廳等八個強力部門組成的省委聯合調查組一行八十八人抵達了文山；省銀監局的安全警示發到了省內所有銀行金融機構，要求向亞鋼聯提供了信貸的銀行金融機構立即採取果斷措施，堅決迴避風險，避免造成新的損失。
驚心動魄的暴風驟雨和劇烈的大地震就這樣開始了。她和方正剛這屆班子苦心經營的七百萬噸鋼竟成了一顆巨型定時炸彈，隨時有可能把他們和剛剛啟動的新區經濟一起炸翻。方正剛對此和她一樣清楚，在落實中央和省委精神的市委常委擴大會上警告說，別以為這只是新區管委會和吳亞洲的事，這實際上是我們整個文山的事。不客氣地說，我們政府和被查處的亞洲鋼鐵聯合公司都坐到了已爆發的火山口上。如果不能挽狂瀾於既倒，抓住省委聯合調查組調查期間最後這點寶貴時間提前做好善後，損失將極為慘重，文山經濟總體水平可能將倒退三至五年。新區管委會主任龍達飛發牢騷說，即使如此，這個責任也不在我們，都是上面鬧的。這七百萬噸鋼本來熱火朝天上著，銀行金融機構搶著貸款，不存在任何問題。石亞南當時就火了，責問龍達飛：怎麼不存在問題？根據省委目前掌握的情況，問題已經不少了，大家都不要有僥倖心理，這顆定時炸彈一定會炸的！
事實確是如此。十天之後，省委聯合調查組第一階段調查結束，查明的基本事實，讓她和方正剛嚇了一跳。新區管委會和亞鋼聯串通一氣，虛構註冊資金近三十億。積欠全國一百二十一家帶資建設單位和設備供應商十二億。提供虛假財務報表，挪用流動資金貸款二十三億用於固定資產投資。更可怕的是，據專家測算，亞鋼聯六大項目和附屬工程如全部完成，不是原來預算中的二百五十億，而是近三百五十億。即使沒有這場查處風暴，未來風險也大得驚人，後果難料。
一座看似穩固的大廈劇烈搖晃起來。什麼叫「呼喇喇大廈傾」，石亞南在二○○四年四月的文山算是深刻體會到了。在第一階段調查的十天中，向亞鋼聯授信放貸的省內銀行金融機構高度緊張起來。已簽了合同的授信貸款中止執行，已貸出去的流動資金也急著往回收。一百多家帶資建設單位和設備供應商聽到風聲，紛紛上門要錢。在這種情況下，亞鋼聯哪還有錢可給？吳亞洲躲了起來，連她和方正剛都很難找到。於是，先是耐火材料企業集體行動，停止供貨，建設單位被迫停工，二百五十萬噸的鐵水項目下馬。五六天後，二百三十萬噸的煉鋼和焦化、電廠項目也因建設單位談判討要帶資款未果，相繼全面停工。迄至今天上午為止，除了一個基本建成的二百萬噸軋鋼廠，亞鋼聯六大在建項目停了五個。
從四月四日到今天，整整十二天。在這十二天裡，她和方正剛尋找造血機制的一切努力全告失敗。有接盤意願的歐羅巴遠東國際投資公司看透了箇中的玄機，咬住苛刻的收購條件毫不鬆口。想冒險借用一下偉業國際發行轉債的那二十億也沒談成。白原崴連來文山看一看，和他們見個面的興趣都沒有。方正剛找到執行總裁陳明麗細問後才知道，這個該死的白原崴竟然在等著文山的最後陷落！
四月十六日傍晚，心如止水的石亞南，叫著方正剛，又一次來到了一片狼藉的工業新區。過去時既沒敢用自己的車，也沒敢用方正剛的車，用的是下屬單位的一輛大牌號的麵包車。現在吳亞洲和亞鋼聯旗下各公司負責人四處躲債，他們兩位地方領導也怕討債者認出車號，攔車群訪。攔車群訪的事已發生過兩起了。
坐在麵包車內，圍著亞鋼聯龐大的廠區轉了一圈，撲入眼簾的全是建了一半的大型工程。一人多高的水泥管道、各種建築材料、大噸位的車吊和聳立的塔吊等施工設備到處都是。鋼廠裡一百五十米長的大型成品鋼倉庫和專用變電站已經完工了。幾個高爐同時在建，其中的一號、二號高爐和附屬設施已基本建成。
方正剛唏噓著，介紹說：「我們和吳亞洲都命運不濟啊！如果沒有這場突然來臨的大風暴，下個月亞鋼聯的這個鋼廠就能開工生產了。所以亞鋼聯銷售公司才收了人家三億多的成品鋼預付款，現在鋼鐵市場真是好啊，鋼材供不應求！」
石亞南苦笑道：「你不說我還不知道呢，亞鋼聯的爛賬裡還有筆預付款？」
方正剛點了點頭，「這筆預付款已經被聯合調查組記入欠債總賬上去了！」
石亞南看著落日下靜悄悄的廠區，「正剛，你估計會造成多大的損失呢？」
方正剛歎氣說：「目前無法估計。我這陣子幾乎天天都根據事態的發展幫吳亞洲和亞鋼聯算賬。事態在向壞的方向發展，各方面情況一天比一天糟，我越算越怕。就說這些高爐吧，建一個高爐一個多億，如果項目不能救下來，銹掉了全是廢鐵。僅一個鐵水項目下馬，損失就極其慘重，保守估計也在七八個億！」
石亞南心裡一揪，「正剛，這還是保守估計？誇張了吧？你又不是專家！」
方正剛道：「石書記，這可不是誇張，是殘酷的事實啊！不瞞你說，是亞鋼聯總工程師秦楚之說的。秦總告訴我，許多無形損失根本無法計算。比如已安裝的設備和材料報廢。買來的這些材料都變成半成品了，不可能再回收利用了。」
石亞南想想也是，「馬上就是雨季了，高爐一淋一銹，回收了也沒有用！」
方正剛又說：「這還不僅是吳亞洲和亞鋼聯一家的損失，一百多家帶資來施工的建設單位損失也不小啊。省冶金建設公司從省城調來了十幾台巨型吊車，最大的一台二百五十噸，還有一百噸和幾十噸的，一天的租金損失就是五六萬。東北一家公司更慘，投入了重型塔吊設備，現在連拆下來運回去的資金都沒有！」
石亞南火了，「吳亞洲不能這麼躲嘛，得給點錢讓人家把設備運走啊！」
方正剛道：「這話我也說了，可吳亞洲哪還有錢啊，賬號差不多全讓銀行封了，我做工作幫著借來的兩千萬三天就用完了，這才沒讓軋鋼線安裝停下來。」
石亞南這才知道，方正剛向市內企業融資兩千萬是要救收尾中的軋鋼廠。
方正剛近乎絕望，「石書記，不瞞你說，我現在真盼省委趕快把我撤了！」
石亞南擺擺手，「正剛，這話別說！就算省委明天撤了我們，今天你我仍然要守好文山這個陣地，把能做的工作全給做了，起碼以後回憶起來少點遺憾！」
方正剛紅著眼圈，「是的，可我們英雄氣短，是有心殺賊，無力回天啊！」
石亞南不願助長方正剛的消極情緒，沒接話碴，又說起了正事，「正剛，我怎麼聽新區公安局說，有人衝到亞鋼聯總部，找吳亞洲拚命去了？還傷了人？」
方正剛點頭道：「有這事。王局長向我匯報了，性質還挺嚴重。昨天，幾十號人帶著鐵錘、鋼釬，還有凶器，到亞鋼聯找吳亞洲要飯錢，他們沒伙食費了。沒找到吳亞洲，和大樓保安打了起來，把三個保安打進了醫院，差點出人命！」
石亞南想了想，「正剛，這樣下去可不行啊！上萬號人和這麼多施工設備都還在工地上。人要吃飯，設備要維護，不用的要拆下來運走，我們必須採取緊急措施，先解決類似的緊急問題！你看是不是能從市長基金裡拿點錢出來應急？」
方正剛搖搖頭：「這不現實。市長基金能拿出多少錢？少了不解決問題，多了又沒有，再說，萬一哪裡出點事也要用錢！」略一沉思，「石書記，這樣吧，從市財政裡借三千萬給亞鋼聯，由我們派人監督使用，先行支付必付的款項，比如建設單位的生活費。為了保險起見，必須以亞鋼聯定購的電廠設備作抵押！」
石亞南同意了，「那就這麼決定吧！你回去就找財政局，要保證在明天辦完借款抵押手續，把這三千萬打到管委會賬上，並讓我們的監管同志及時到位！」
方正剛又提了個建議，「另外，為了避免出現新的沖砸群歐事件，再激化矛盾，我想，對亞鋼聯的債權債務最好請新區管委會做個統一解釋，告訴大家：調查還在進行之中，第二階段的調查才剛剛開始，還沒到清產核資的時候呢！」
石亞南道：「好，有這個必要。還可以告訴他們，政府正在想辦法重組！」
方正剛突然想了起來，「哦，對了，石書記，還記得胡大軍和莊玉玲嗎？」
石亞南當然記得，「就是入了股的那對老實農民夫婦吧？是不是也找來了？」
方正剛道：「他們打了個電話來問情況，挺不安的，還問到了你的情況！」
石亞南說：「就算亞鋼聯破產，他們的投資款我也會還的，我說話算數！」
方正剛道：「你能保護這對夫婦的投資，也能保住這一百六十多億嗎？還有銀行和那麼多債權人。關鍵還是要救活這盤死棋啊！現在我想開了，就算城下之盟也得答應。必須救亡圖存，先活下來再說，不能當真這樣慘烈的全面陷落！」
這正是石亞南今天想和這位搭檔說的話，文山當然不能陷落，就是撤職下台甚至粉身碎骨，她也不能給欠發達的文山留下這麼個爛攤子，讓文山經濟倒退三五年。真出現這種結局，就是對文山老百姓的犯罪，對歷史的犯罪。於是便說：「正剛，這正是我想說的，我們要現實些，吳亞洲也必須現實些。要救亡圖存就必須堅決收縮戰線，實行戰略突圍。這幾天我請了一些同志把六大項目研究了一下，有了個初步設想，你看是否有道理。如有道理，我們就盡快和吳亞洲談！」
方正剛有些意外，「哦，石書記，你已經開始做具體方案了？！」
石亞南解釋說：「也不是具體方案，是設想，具體方案得由你方市長和有關部門來正式做。我的設想是這樣的：二百五十萬噸鐵水壓掉，二十萬噸的冷軋硅鋼片放棄，這個項目還在籌備，沒正式投建，損失不大，一千多畝地收回復墾。」
方正剛道：「這個設想和王副省長的想法差不多，也比較現實。王副省長昨天吃飯時和我說了，讓我們不要有幻想，說是最後能保下一個二百三十萬噸的煉鋼項目和一個二百萬噸的軋鋼項目，加上一個電廠就很不錯了！還有焦化廠，王副省長沒說。我看也要下馬。這個項目剛開始打基礎，下了損失也不會太大！」
石亞南說：「焦化廠當然要下，吳亞洲頭腦發熱，我們頭腦也不清醒。年產焦炭七十萬噸，都超過上海寶鋼了！還得報國家環保局審批，肯定批不下來！」
方正剛道：「只怕難以說服吳亞洲啊，三大項目下馬，總損失不會少於十五億，亞鋼聯不但破產，還要吃一筆倒賬，這正是歐羅巴遠東國際的收購方案！」
石亞南歎息說：「是啊，是啊，現實就是這麼殘酷！十天前聽你和吳亞洲說起這個方案，我和你們一樣氣憤，想都沒想就否了。現在呢？我們，包括王副省長和調查組的不少同志想的都是這個方案。這說明那個歐羅巴遠東國際投資公司不簡單，是資本運作的行家。有敏感性，有戰略眼光，還有戰術原則。他們是最早過來的，據說直到今天還有人在新區不斷搞調查呢，可重組條件寸步不讓！」
其實，有意參加重組亞鋼聯六大項目的不止一個歐羅巴遠東國際投資公司。在這十二天裡，想整體接手亞鋼聯，或接手某核心項目的各路資本玩家已從全國各地絡繹而至，幾乎天天都有投資公司過來察看已建和在建工程，向新區管委會提出收購條件。但令石亞南遺憾的是，這些公司中沒有一家是知名鋼鐵企業。相比之下，倒是那個歐羅巴遠東國際投資公司因為有海外財團背景，有點特殊優勢。
方正剛似乎聽出了她的意思，「石書記，這麼說，你現在已經認可了歐羅巴遠東國際投資公司當初開出的條件，有意讓歐羅巴遠東國際投資公司接盤了？」
石亞南謹慎地說：「我的意思是，可以把他們作為重點考慮對像之一，和他們認真談。當然如果在可預見的未來，能有國內外著名鋼鐵企業過來接盤最好！」
方正剛仰望著夜幕將臨的天空，過了好半天才說：「其實有家著名鋼鐵企業就在眼前，就是偉業國際集團！裴一弘書記和趙安邦省長都說過，他們控股文山鋼鐵，接盤亞鋼聯後，就可以打造一艘中國鋼鐵業的航空母艦，只可惜……」
石亞南接過話頭，「只可惜偉業國際的董事長是白原崴！不過，白原崴不是傻瓜，我和他打交道的經驗證明，當一個有利可圖的機會擺在面前時，他會像狼一樣撲過來！所以，我們必須和歐羅巴遠東國際投資公司好好談，引狼入室！」
方正剛沉思著，「可我總覺得哪裡不太對頭？按說這頭狼已經該撲過來了！」
石亞南笑了笑，「正剛，也許我們犯了兩個錯誤，其一，過早地主動找到了偉業國際的陳明麗；其二，直到現在也沒和歐羅巴遠東國際投資公司認真談！」
方正剛道：「那就和歐羅巴遠東國際認真談，先讓管委會主任龍達飛出面！」
石亞南怔了一下，交底說：「龍達飛恐怕出不了面了，今天上午王副省長向我傳達了省委和調查組的意見，龍達飛作為新區管委會主任，要對第一階段查明的一系列違規負責，必須免職交待問題！」至於是哪方面的問題，她沒敢和方正剛說，怕給這位搭檔增加不必要的思想壓力，「我今晚要和龍達飛談一談。做些思想工作，也把違規的內幕再瞭解一下。和歐羅巴遠東國際的談判你另找人吧！」
方正剛一聲歎息，「好戲到底開場了，現在是龍達飛，下面就該輪到我們了！」
石亞南沒心思想這些，「正剛啊，還有那個吳亞洲，我們也要盡快談！重組也好，收購也好，最終在協議上簽字的是他這個法人，我們只能做協調工作！」