省委書記錢向輝和副書記謝學東帶著組織部孫部長等一行六人，送吳明雄到平川去上任。
三輛奧迪從省城出發時是上午九時，出了省城，整個上午基本上在鄰省寬闊平坦的柏油大道上行駛。快12點時，進入平川地界，車子開始顛簸起來。路面坑窪不平，道路也變窄了，四車道成了兩車道，每部車尾都拖著滾滾濃塵。錢向輝根本沒向窗外看，便對坐在同一部車裡的吳明雄說：「吳書記呀，現在大概進入你的地界了。是不是呀？」
吳明雄向車窗外掃了一眼：「噢，是合田縣，還有10公里就是合田縣城。」
錢向輝搖了搖頭：「咱們省門和你平川的市民形象可都不太好喲。司機同志有句話嘛，叫做汽車跳，平川到。我看你上任後，得把這路的問題抓一抓，可以先修三省接壤的幾段。一年修一點，時間長了，路況就會慢慢好起來。」
吳明雄說：「錢書記，我們哪有錢呀？每年撥的那點錢連路面的正常養護都不夠。你們省委領導既知道平川的路涉及省門形象，就該讓有關部門多給我們平川一點修路的專項資金嘛。我們平川反正是經濟欠發達的地區，丟點臉面倒不要緊，咱經濟大省可丟不起這個臉呀！」
錢向輝臉一繃，佯怒道：「你少給我來這一套，怎麼，想賴我呀？郭懷秋當了兩年多市委書記都不賴我，你老兄還在上任途中就想賴我一把呀？」
吳明雄笑了：「我哪敢賴您呀，我是想認真落實您的指示嘛。我想，如果省裡能給一點，我們市裡出一點，再從別的渠道想想辦法，路的問題才好解決嘛。錢書記，您也知道，不但是這條路，還有平川市內和市縣公路，都夠嗆呢。國際工業園就受路的拖累。我也不問您多要，您看著給，最重要的，還是要給政策，得讓我們放開手腳幹一場。」
錢向輝說：「這還差不多，我以為你要獅子大開口哩。」
吳明雄說：「其實，我要的主要就是政策。我今年五十六了，根本沒想到過您和省委還會選擇我做平川市委書記。可既幹上了，我自然就要幹好。用您的話說，就是要為官一任，造福一方。」
錢向輝點點頭說：「省委相信，這次的選擇沒有錯，有些不同的議論讓我頂回去了。我相信你吳明雄有氣魄、有能力穩住平川的經濟和政治局面，至少不使它進一步惡化。你在省委匯報時談到的立足於大發展的總體思路是對頭的，不過不能急躁，平川的落後現狀不是一天形成的，你吳明雄不能幻想在一天內把問題全解決了。這不現實。目前，穩定壓倒一切，要千方百計解決下崗工人問題，停產、半停產企業問題。」
吳明雄說：「我分管過兩年工業，最近又在抓企業解困，情況比較瞭解。我覺得，雖然造成企業困難的客觀因素很多，但根子還在我們的舊體制上。長期以來形成的鐵飯碗、鐵交椅、鐵工資是個很大的問題。企業搞垮了，廠長經理該提拔的照提拔，該調走的照調走，這怎麼行？工人的整體素質也在下降，抱著鐵飯碗，拿著鐵工資，企業好壞與誰都沒關係，能不虧？能不垮？因此，我早就有個想法：能不能嘗試一下在平川把這舊體制改革一下呢？」
錢向輝沉吟了好半天才說：「這不是一個平川的問題，是全省、全國都普遍存在的一個大問題，也是遲早非解決不可的問題。只是在平川這種經濟欠發達地區，又是在這樣一種經濟滑坡的情況下，你們帶頭嘗試好不好呢？有沒有風險呀？有多大的風險呀？你老吳要考慮好了。你們市委一班人也要坐下來好好研究，千萬不能激化矛盾，搞出亂子呀。」
吳明雄想了想說：「我認為正是因為經濟滑坡，很多企業已到了生死存亡的關頭，才更需要盡早進行這種深化改革的嘗試。改革本身就是為了穩定嘛，而且是長期的、根本的穩定。當然，進行這種嘗試不可能一點風險沒有，可大家都不去擔風險，這改革的路就很難走下去。老省長常說，我們的改革是一場不流血的革命，我認為很有道理。這種嘗試的另一個意義就是進行一次觀念上的革命，要使每一個人都明白，國家本身不創造任何價值，吃著社會主義的大鍋飯，讓國家把一切都包下來是不合理的，也是不可能的。」
錢向輝皺著眉頭思索著，沒做聲。
吳明雄繼續說：「錢書記，我知道您的擔心，我這也只是初步的想法，真要這麼做，還要搞一系列的調查論證。在穩定這一點上，我和您的想法一樣，是堅定不移的。深化改革本身就需要一個穩定的政治、社會環境。所以，這種深化改革的嘗試既不能搞疾風暴雨，也不能劍拔弩張，而是要平穩推進。」
聽到這裡，錢向輝才表態說：「可以先搞一下試點。不過，配套措施要跟上，社會保障體系要建立起來。這種改革嘗試涉及到千家萬戶，涉及到許多工人群眾的切身利益，必須慎而又慎。一定要保持清醒的頭腦。開始時力度不宜太大，必須真正做到平穩推進。」
吳明雄點了點頭：「我明白。」
錢向輝又說：「老吳，你知道不知道？在省委常委會上，有些同志就是擔心你走過了頭呀。你向省委表態說，為了從根本上改變平川的落後面貌，你願不計榮辱毀譽，可有些同志怕的就是你不計榮辱毀譽。有個別同志私下裡就和我說嘛，吳明雄真要是捅出漏子，省委和我這個省委書記都是脫不了干係的。」吳明雄心頭掠過一絲不悅，笑了笑說：「錢書記，真要想做平安官，我吳明雄也會做。反正平川在歷史上就是經濟欠發達地區，大家都知道，連中央都知道。我穩住局面，幹上幾年，再把爛攤子交下去，誰也說不了什麼。可這不行呀，改革開放對平川來說是本世紀從沒有過的大機遇，不充分利用這個大機遇好好做點事情，平川老百姓會指著我們的脊樑骨罵娘的！被一個落後地區拖著，你這個省委書記的日子只怕也不會好過吧？」錢向輝笑笑說：「你老兄搞不好日後會成為爭議人物哩！」停了一下，又說，「不過，你不要怕，既要穩妥，又要大膽地幹，省委對你是有基本估價的。」
吳明雄說：「我倒不怕，只是不知道你們省委怕不怕呀？」
錢向輝掛起了臉：「廢話！省委要怕，還敢讓你去做平川的一把手？！」
吳明雄說：「那好，咱們訂個君子協定行不行？在不違背中央和省委有關方針政策的前提下，您讓我放開手腳干。我不要求您和省委表態支持，只要求您和省委在爭議問題沒有事實結論時，也不要急於表態反對。」
錢向輝點點頭說：「這要求不算高，我看可以接受，至少我個人是可以接受的。」
吳明雄說：「真出了問題，您和省委該怎麼查處就怎麼查處。我說過不計榮辱毀譽就能做到不計榮辱毀譽。日後不論是個什麼結局，對您和省委都不會有任何怨言的。」
錢向輝被吳明雄的真誠打動了，頗動感情地拍了拍吳明雄的肩頭說：「老吳，你不要誤解了我的意思。我再三強調穩妥，絕不是要你安於現狀去混日子，而是提醒你注意策略。不能啥還沒幹成，就被告狀信告倒，中箭落馬呀！別人清楚，你老吳還不清楚嗎？平川這地方很複雜，什麼人沒有？郭懷秋這麼一個溫和的書生還有人告他，你上台後要放開手腳做事，能沒人告你？」
吳明雄默然了。
錢向輝又說：「我們老省長總喜歡說一句話，叫做『押上身家性命』。可我認為，現在和平年代的情況和過去戰爭時期不同了，我們決不能把改革開放這種不流血的革命演變成一場流血的動亂。我們要有押上身家性命的精神，卻不能當真押上身家性命。這就要求我們各級領導幹部具有更高的領導水平和領導藝術。郭懷秋倒是把自家性命押上了，可平川的被動局面仍然沒有改變，我心裡真難過，也覺得對不起他呀。」吳明雄心裡熱乎乎的，望著身邊這個以穩健著稱的省委書記鄭重地說：「錢書記，您的意思我全明白了，我一定會按您和省委的指示精神去做。」直到這時，錢向輝才說起了班子的問題，問吳明雄：「下一步對平川班子的調整，你有什麼想法？陳忠陽同志已58了，是不是去二線？還有肖道清同志，要不要省委另行安置？」
吳明雄反問錢向輝：「省委是怎麼考慮的？」
錢向輝說：「如果你不反對的話，打算讓陳忠陽到人大去，肖道清留下，由你們研究提名再增補兩個市委常委。」
吳明雄想了想，認定陳忠陽不能走。陳忠陽雖說是個刺頭書記，卻也是一種制衡肖道清幫派勢力的力量。在山頭幫派還沒法根除的現實情況下，這個三朝元老的存在，不論對市委常委班子和全市幹部隊伍的穩定，還是對未來的工作都將起到有益的作用。於是，吳明雄試探著說：「錢書記，我看陳忠陽同志最好還是不要動吧？！老陳這人雖說有不少缺點，可終究是老同志，工作經驗豐富，也還是想幹事的，不如等他到年齡時自然下來算了。」
錢向輝沉思了片刻，突然笑了，指著吳明雄的額頭說：「你挺聰明嘛。」
吳明雄也沒多說什麼，只道：「我完全是從工作考慮。」
錢向輝說：「可以，省委尊重你的意見。」
然而，進了合田縣城，在縣委招待所吃飯時，省委副書記謝學東卻和吳明雄說：「老吳呀，這個陳忠陽可是個震派人物呀，懷秋同志生前對他有個評價，說他不像個市委副書記，倒像個忠義堂堂主。你把他留在班子裡，對今後的工作是不是有利呀？你可要三思喲！」吳明雄笑著說：「謝書記，懷秋同志的這個評價我看有些片面哩。在平川搞山頭幫派的不是陳忠陽一個，問題的存在也不是一天了，如果現在只把陳忠陽一人搞到二線去，也許會影響一些雲海幹部的情緒，我看倒是對工作不利。」
謝學東不動聲色地「哦」了一聲。
吳明雄又說：「對大家常說起的幫派問題，我是這麼看的，既不能說沒這種現象，也不能把問題估計得那麼嚴重。我們有些同志長期在一起工作，彼此之間熟悉瞭解，接觸多一些，這也正常嘛！所以，我覺得班子還是要以穩定為宜，一切看工作表現，不要因人劃線。」謝學東笑了，用筷頭敲著桌面，對錢向輝說：「錢書記作證噢，老吳既然這麼說，那麼，平川的班子日後鬧起糾紛，我可是不負責的。」錢向輝馬上說：「你不負責，我可得負責哩！老省長說了，平川一百萬貧困人口的脫貧問題不解決，他死不瞑目。我就指望老吳給我解決這個一百萬的問題哩，對平川的事哪能不管呢？！」
謝學東有些窘，賠著笑臉說：「我這是和老吳開玩笑呢。」
吳明雄也笑道：「錢書記，您放心，我才不會大事小事都找您呢。我就盯準謝書記了，謝書記可是做過我們平川父母官的，他真不管我們的事，我就到他家裡去靜坐，還要他管酒，管飯。」
錢向輝說：「好，到老謝家吃大戶，你一定要喊著我，他的好酒藏在哪裡我可知道呢！」
眾人都笑了。在眾人的笑聲中，錢向輝想，老省長真沒看錯人！這個吳明雄不愧是社會大學畢業的，不但有氣魄，有能力，想幹事，而且政治經驗也挺豐富，從他對陳忠陽的去留態度和對小山頭的評論上，就可以看出其含而不露的成熟風格了。
也許，他對這個即將上任的市委書記的擔心，完全是多餘的。