京州的夜晚比白天熱鬧，商店霓虹燈耀眼，行人摩肩接踵，街上車水馬龍。要過中秋節了，人們格外忙碌，採購送禮，人情往來，平凡的生活忽然掀起一個小小的高潮。侯亮平去醫院探望陳海，一路上觀察周圍的情景。抬頭望月，雖沒圓滿，卻也銀輝四射，招人眼目了。
陳海已經轉入普通單人病房。侯亮平在病床前看著陳海，像以往一樣，在心裡默默向昏迷中的兄弟和戰友傾述心聲——
陳海，我今天倒霉透了！三堂會審，竟然審出了一個清白的阿慶嫂和一個十惡不赦的蔡成功，跌破眼鏡無數。事實證明，蔡成功不是好東西，可他再不是東西，也沒能耐安排丁義珍出逃加拿大吧？丁義珍出逃的獲益者是誰？阿慶嫂是潛在的獲益者，可她卻清白得讓我難以置信！我讓老季失望了。老季不錯，沒趁機拔我猴毛修理我，還要請我吃燒烤呢。可我好意思去吃啊？不慚愧嗎？會審之前，我還和老季說要突破了，結果鬧了這麼一出，我恨不得抽自己倆嘴巴……
病房的門半開著，門外似有人影晃動。侯亮平和陳海進行著心靈的對話，並沒注意到這一細節。兩隻哄哄亂飛的蒼蠅時不時地落到陳海頭上臉上，攪亂了侯亮平的心緒。侯亮平起身四處看了看，想找蒼蠅拍，沒找到，便揮手去趕蒼蠅。不料，就在這時，門外兩個大漢閃電似的衝進來。侯亮平還沒反應過來，便猝不及防被扭出了病房。
直到拉拉扯扯來到警車前，侯亮平才恍然大悟：你們是警察？
其中一個大漢一把把侯亮平推上警車：少囉唆，上車！
警車急馳，路邊的燈火向後飛掠。侯亮平被挾持著坐在中間，十分彆扭。他知道這是誤會了，遂打聽兩位便衣警察是哪裡的？省廳的還是市局的？是省廳，他找祁廳長；是市局，他找趙局長。兩個大漢不理不睬。侯亮平不得已亮明身份：知道我是誰嗎？我是檢察院新來的反貪局局長！兩個大漢似有醒悟，相互探詢地看了看。一個說：你新局長想搞死老局長是吧？另一個說：你一進病房我們就注意你了！一個說：就是，你來了就不走了，等待機會吧？另一個說：你鬼頭鬼腦看看四處沒人了，就終於下手了，伸出了魔爪！侯亮平哭笑不得：你們說相聲是吧？我是找蒼蠅拍替陳海趕蒼蠅！還魔爪呢！快給你們領導匯報一下。其中一個大漢想想，匯報了。匯報完，沒讓侯亮平說話，就把電話掛斷了。嗣後警車開到一座綠蔭掩映的小洋樓前停下。
這地方侯亮平從沒來過，是郊區的一座別墅。四下靜謐，環境估計不錯，秋蟲鳴叫格外響亮，偶有螢火蟲飄過，拖曳出一道綠光。好一個世外桃源。只是侯亮平搞不明白，便衣警察把他帶到這裡幹啥？
趙東來呵呵笑著迎出來，給侯亮平解了惑：別緊張，這是「九二一」辦公室，我們市局的一個專案組在此工作。說罷，使勁握著侯亮平的手，搖了又搖，一副情真意切的樣子。侯亮平惱火透頂，甩開趙東來的手：我說趙局長，你故意出我洋相是吧？趙東來說：是你做出了可疑之事嘛，我的人見你試圖不軌才動手的！侯亮平這才問，你們也一直在保護陳海啊？趙東來說：是啊，本來四個人，你們加強警衛以後，我就撤下了兩個。今天既然不期而遇了，正好碰一碰情況。
「九二一」辦公室是一座小樓，外表漂亮，內部裝修簡單。底樓有的房間還裸著水泥地。二樓好些，鋪了地板。但貨色一般，做工粗糙，有的地方踩上去吱吱響。趙東來說：這樓本是抵押給銀行的，債主還不上錢，銀行又賣不了，閒著也是閒著，就暫時借給市局辦案了。
進了辦公室，兩位等在那裡的警官及時站了起來。趙東來指著兩位警官向侯亮平介紹：這一位是「九二一」案件負責人、刑偵處黃處長，這一位是經濟偵查支隊陳支隊長，最近在抓幾個非法集資的大案子，其中包括一起蔡成功涉及的非法集資案。侯亮平上前與兩位警官握手。趙東來讓刑偵處黃處長先介紹一下「九二一」案件的偵查情況。
刑偵處黃處長點了點頭，打開卷宗，條理清晰地說起來——
陳海於九月二十一號早上被撞，所以案件就以日期命名了。他們從案件發生的那個早晨起，就不相信這是一場車禍，而懷疑是謀殺。現已查實，肇事司機有黑社會背景，四年前酒駕撞死過一個人，被判了兩年刑。這次故技重演，有受人僱用蓄謀殺害陳海的嫌疑。此人肇事前喝了不少酒是事實，但此人血液中的酒精分解酶高於常人，有很強的酒精免疫能力。可被拘以後，不論怎麼審問，他就咬死一句話：喝多了，其他一句不說。這傢伙是二進宮，老戲碼重演，有經驗。他顯然知道，酒駕肇事也就是三年以下有期徒刑，蓄謀殺人那可是死刑。
侯亮平問：那麼，究竟是誰僱用了這個酒駕殺手呢？趙東來道：這正是我們要追查的，於是我們就注意到了蔡成功。趙東來打開咖啡機，慢條斯理地煮起了咖啡，又以挖苦的口吻說：自從我們盯上蔡成功，你的影子就伴隨著蔡成功，保護著蔡成功。就怕你發小落到我們手上受委屈，這我沒冤枉你吧？侯亮平說：這很正常啊，蔡成功是歐陽菁受賄的舉報人嘛。趙東來指出：而歐陽菁又是李達康的夫人！直說了吧，你們懷疑李達康會通過我們對蔡成功殺人滅口，對不對？
侯亮平呵呵直樂，掩飾著窘迫：好了好了，趙局長，你就別編故事了！話既然說到這裡，我也要問了，你們逼著蔡成功反覆念一個舉報電話又是怎麼回事呢？蔡成功認為你們是要誣陷他，這也讓我和同志們很不理解。趙東來認真道：這個呀，正是我今天要和你說的！黃處長，把蔡成功的兩次錄音和陳海手機裡恢復的那段舉報錄音，都放給侯局長聽聽，讓侯局長也來判斷一下，這是不是一個人的聲音？
刑偵處黃處長答應著，立即啟動儀器，開始放錄音。
——陳局長嗎？我舉報！我要舉報一幫貪官！他們不讓我好好活，那我也讓他們不得好報！我有個賬本要當面交給你……
錄音就這幾句話，重複放了三遍。侯亮平認真聽了以後，做出判斷：這不是蔡成功，肯定不是！兩個錄音明顯不是一個人的聲音。
趙東來點頭：不同技術部門的多次測定也是這個結論。這就是說，陳海車禍前接到過兩個舉報電話—— 一個舉報電話是蔡成功打的，但是沒有留下錄音；留下錄音的，卻是另外一位舉報人！這個舉報人才是關鍵所在，這人是誰呢？是不是也遭遇了暗算？我有一種直覺，這個舉報人很可能已經不在人世了！侯亮平感慨說：東來啊，我真沒想到，你會這麼厲害，從陳海出事那天起，就保護陳海了！當時定性車禍，也是你布下的迷魂陣吧？趙東來有點得意：手機上有舉報電話錄音我能忽視嗎？迷惑對手，麻痺對手，才能贏得時間收集必要證據嘛。
侯亮平注意到，趙東來是個很有生活情趣的男人。分析案情並沒影響他煮咖啡的情緒。局長同志還打開背景音樂，讓屋裡飄蕩著輕盈的舒伯特小夜曲。不過，門後廢紙簍堆滿了飯盒，說明他平時用餐的緊迫簡單。哥倫比亞咖啡豆，味道還不錯！你也來點？趙東來把香噴噴的咖啡杯遞到侯亮平鼻尖底下，解釋說，經常通宵熬夜，使他養成了喝咖啡的習慣。侯亮平小啜一口，苦得直癟嘴：我老土，喝不慣這個東西。趙東來就兌奶，兌了許多牛奶侯亮平才能喝。侯亮平說自己也熬夜，喝點茶就行了。趙東來搖頭，道是警察的活兒重，靠茶頂不住，非得重口味濃咖啡才行！侯亮平不服，說反貪局職務犯罪偵查的活兒就輕了？也沒養出你這種洋毛病來。兩人鬥著嘴，感情更融洽了。
侯亮平建議查一查九月二十一日陳海車禍前後，京州的非正常死亡和失蹤情況。車禍、跳樓是非正常死亡，突發性心臟病之類也可能是非正常死亡。趙東來心有靈犀，說已經開始查了，正重點追查那個給陳海打過電話的神秘舉報者，活要見人，死要見屍。九月二十一日、二十二日、二十三日這幾天，京州非正常死亡和失蹤人員都是調查重點，尤其是企事業財務經理人員，因為舉報電話提到神秘的賬本！
侯亮平很欣慰，不是一家人不進一家門。蔡成功案剛交給市局並案處理，兩支偵查隊伍就意外會師了，以後也可以共享偵查信息了。
侯亮平便也主動向趙東來介紹了歐陽菁的案情。蔡成功對歐陽菁的五十萬賄賂，和後來的舉報均繫個案，和「九一六」事件、陳海被撞，以及丁義珍的出逃沒太大關係。他認為，謀殺反貪局局長陳海，在眾多領導的眼皮底下安排丁義珍緊急出逃，都不是一般人幹得出來的。這個案子很複雜，既有職務犯罪，又有刑事犯罪，還有經濟犯罪。
趙東來表示贊同，分析說：案子的確很複雜，但有些迷霧已經被撥開了。比如說，你們省檢察院曾經懷疑我們的一位領導同志，懷疑他包庇自己老婆，放走了丁義珍，甚至懷疑他和陳海被謀害有關。現在看來都是錯誤的！我們這位領導其實是清白的，起碼目前是清白的。
侯亮平沒回答，轉而談起高小琴。山水度假村是一個很有意思的地方，丁義珍逃亡前經常出現在那裡，本省高官曾經也把那地方當食堂。而高小琴和丁義珍都和「九一六」事件有關係，大風廠的土地最終也是落在這位阿慶嫂手裡！當然，現在看來高小琴挺清白，只是不清楚山水集團的內幕。趙東來似乎下了很大的決心，透露道：今天既是一起研究案情，就不藏著掖著了！我查出了一條相關線索，涉及山水集團一個名叫劉慶祝的會計。這個會計挺有意思，出國旅遊，東南亞自由行，已經走了二十八天，而且是在陳海被撞的同一天走的。侯亮平一怔：那就是他了！東南亞還玩二十八天？恐怕已經被滅口了吧？
趙東來表示，沒確鑿證據不能下結論，但如果山水集團這個會計真被滅口，打給陳海的舉報電話，以及電話裡提到的賬本，就極可能與山水集團有關。侯亮平靈機一動：哎，必要時，你們公安局可以考慮對山水度假村搞一次掃黃，探探虛實。趙東來贊成這個主意。說其實他一直盯著山水集團，甚至已經安排了一個臥底，正擬擇機行動。
會面結束時，夜已深，小花園裡靜悄悄的。趙東來將侯亮平送出來，二人都有一種相交恨晚的感覺。尤其是侯亮平，及時記起了季昌明對趙東來的評價，慶幸自己結交了一位能幹的新盟友。這真是柳暗花明又一村啊！會審失敗，線索斷了，不承想趙東來突出奇兵，來了個中路突破。陳海被謀害確鑿無疑，兇手已被那段錄音鎖定，只要找到那個賬本，真相就將大白於天下，一系列弔詭事件也將水落石出。
更沒想到的是，三天後，陳岩石也突然跑到反貪局來舉報了。
陳岩石這老頭兒也真逗，本身就是離休老檢察長，從季昌明到他們反貪局的大小頭兒，沒有不認識的，可他偏要到舉報大廳登記舉報。負責登記的小伙子一見是老檢察長，忙打電話向現任局長同志匯報。侯亮平一聽，不敢不重視，放下手上的事，立即下了樓，親自接待。
陳岩石被安排在6號接待室，這時正坐在沙發上看材料。侯亮平進門就抱怨：哎呀，陳叔叔，您有啥事不能直接去我辦公室談？還跑到這兒來登記！不信任我，也可以找老季嘛！陳岩石摘下老花鏡：侯局長，你別叫，我這是登記在案，公事公辦，免得你像陳海那樣應付我！這還是趙東來給我支的招呢！侯亮平在接待席位上坐下：怎麼趙東來給您支招？他讓您來折騰我的？陳岩石擺擺手：你這態度就不對，很像你的前任陳局長，怎麼是折騰？我舉報，請你公事公辦！不瞞你說，我剛從京州公安局來，涉及他們的材料全給趙東來了，涉及你們的，也請你們好好去查！侯亮平哭笑不得：陳叔叔，怪不得陳海過去誇你們「第二人民檢察院」業務繁忙呢！陳岩石沒好氣：所以你們得把眼睛瞪起來，該查的線索都好好查！侯亮平苦笑：陳叔叔，我們查，一定查！陳岩石敲了敲沙發扶手，提醒說：侯局長，在這裡就別陳叔叔了，有錄音有錄像的！說著，從一大沓材料裡，抽出一份遞上來。
侯亮平接過一看，材料是打印的，封面上赫然一行大字——關於H省前省委書記趙立春違法違紀十二個問題的舉報材料。侯亮平愕然一驚，忙關掉實時錄像，而後舉著材料晃著，衝著陳岩石苦笑：陳叔叔，您是不是找錯舉報地方了？我們省反貪局可沒有權限查處黨和國家領導人啊！陳岩石這才發現材料拿錯了，把材料要了回來，並鄭重告誡說：亮平，這件事可要給我保密啊！侯亮平點了點頭，勸道：不過，陳叔叔，您也悠著點，這麼大歲數了，犯不上再為過去的事較真較勁！您老不是啥都想開了嗎？連賣房款都捐了，去住了養老院……
陳岩石火了：哎，我說侯局長，你怎麼和陳局長一個腔調啊？我和趙立春不是私怨，是公仇，我根本就不在乎什麼副省級！但是趙立春這種人不垮台，我們黨和國家就危險了！侯亮平不願和老人在這裡爭辯：陳叔叔，要不到我辦公室談？陳岩石搖頭：我哪有時間啊，陳海的姐姐陳陽來了，我正好有幾天空，明天去趟北京，我就不信扳不倒趙立春！說罷，又換了份材料遞上：侯局長，把實時錄像打開吧。
這份材料有圖有真相有線索，矛頭直指高小琴和山水集團。