第九回 妖狐偷鏡喪全真
卻說昌年隨風追趕花神，走了數步，不提防一個人劈胸撞來，倒把昌年一嚇。原來不是別人，就是宋純學，恐怕昌年冷清，清早出來看他。純學笑道：「年兄孤寂無聊，小弟甚放不下。今早將欲何往？莫非想著那一樹桃花麼？」昌年道：「豈有此理。桃花雖艷，終不著夢到羅敷，真足令人消魂也。但年兄宴爾新婚，為了小弟使香夢未終，有罪有罪。」純學道：「弟豈戀新婚者。前日，若無年兄，也不幹這樣事。」昌年道：「這是正理。」
兩人話得正濃，忽聽見老潘喊出來道：「異事異事。」昌年與純學同問道：「甚麼異事？」老潘道：「小弟今早著小廝乘那露水中修整花樹，不想那棵大桃樹竟枯死了，你道奇也不奇。」純學道：「當真奇異，可惜這等盛花不曾看完。」大家歎息一回。只見一個書重拿一盆熱水來與昌年洗臉，昌年看了問道：「這小廝好像焦順家裡的愛兒。」老潘道：「正是他。他被主母打出來，偶然棲托弟家，連日差出去，不曾來伏待。」昌年道：「愛兒，你住在這裡也好。」愛兒道：「小的被逐，我家相公也不知。求王姑爺說個情，帶小的回去。」原來愛兒思想回家，是憶著那楊氏，故此相求。昌年那裡曉得，便道：「這個何難，不知潘老爺肯放你？」老潘道：「這本是焦家書僮，若帶回舊主，理所當然，有何不可。」
昌年吃過早飯，便領愛兒到崔家來。焦氏接見，小心奉恃，只愁他又提起小姐。不想昌年因得花神消息，不與焦氏計較，說道：「連日住在潘家，便曉得香雪妹子遇了強盜，尚不知如何下落。」焦氏道：「老身倒不知。」昌年道：「書僮愛兒，逃走在外，我見他有舊主之念，特地帶歸。若有得罪處，不妨重治，他既小心，還是舊人好用。」焦氏因心中怕昌年，不敢不從。說道：「別個老身也不聽，三姑爺說了，且收用罷。」愛兒磕了頭，立在一邊。裡頭楊氏聞知昌年送愛兒來，十分歡喜，出來相見，說道：「姑爺榮歸，我們家裡不成個規矩，真所謂『親情疏失為家貧』了。如今姑爺不要把這一脈親看冷了，仍在寒舍住罷。」昌年道：「多謝，改日再來看看。」就相辭起身上轎，回潘家去。自此愛兒依舊服役，以後愛兒在外做小生意，終身伏侍楊氏，小心謹慎。這是愛兒的結局，以後不及再敘。
卻說昌年回至西園，思念昨宵之夢，似真似假。但花神如此奇異，其言必定可據。只是他說經年之內尚有患害，頗生疑惑。且自放心下去。
原來，是夜香雪在柳林，睡到四更時候，夢見昌年徒步而來，把一幅詩絹相贈。香雪接住，歡喜不勝，告訴離別之情，被昌年雙手抱住求歡。忽見月光直照進來，纏繞身上，香雪不覺驚醒。看宮，你道昌年與香雪為何俱被月光所照驚醒？不知是夜昌年的魂魄被花神領去，不是空空做夢的事。那女大師原與香雪同睡房中，他的神通，本自靈異，偶然睡醒，覺得滿房奇香，便疑心頓起，急坐床上，取出寶鏡，那鏡光照處，正如一輪寒闕，所以把鴛鴦好夢都驚散了。從李靜坐片時，不見什麼，仍舊將寶鏡藏好。香雪夢醒，十分感念。天明起身，見枕邊有一幅白絹，取來一看，正是夢中所贈的詩，愈加驚疑。就對從李道：「大師，妾昨夜有樁異事。自別昌年，到今幾個月了，全無音信。不想昨夜忽得一夢，夢見昌年贈詩一首，這也不足為奇。今早枕邊果然留下詩絹一幅，的真是昌年手筆，不知從何而來。莫非昌年有些不幸，他的魂靈送這詩來別我？」從李道：「我昨夜也有些疑。我睡醒來，覺得滿房奇香，我即起來取寶鏡一照，那香味也寂然了。不想小姐有此異夢。但小姐切莫憂愁，昌年若有不幸，宋純學自然寄信報我。近日不見有書信來，必是無事。你且把詩與我看。」香雪送上詩絹，從李看了笑道：「才子佳句，甚是多情，只因小姐想念忒真，故此鬼神有靈，送這詩絹與你。可見感通之理，無間幽明。」香雪道：「大師所說寶鏡，是怎麼樣，可得看否？」從李道：「看看何妨。我這寶鏡本《白猿經》上製煉成就，採取陰山白銅，按著天書法術造作的。首煉太清一氣，次分日月兩儀，質列三才，功聚四時，德具五行，聲中六律，背有七星，旁有八卦，上徹九天，下通十地，降魔伏怪，變化無窮。」便從玉匣中取出，送與小姐。香雪一看，見鏡中精彩動人，方曉得昨便夢中被月光照醒，即是此鏡所照。讚道：「果然寶鏡，不可褻狎，請收藏了。」從李把鏡收拾。小姐就寫一首詩在絹後，以記所夢之異：
行雨行雲少定蹤，落花空怨五更風。
紅顏夢裡將為石，滿地霜花泣翠蓬。
從李看詩讚道：「小姐幽情麗句，真足泣鬼驚神，怪不得昌年憶你。」兩個說說笑笑，不在話下。
卻說那寶鏡原是靈異之物，驚動了一個妖怪，又添出奇事來。是時，天下盜賊托名邪教，煽惑人心，處處皆有。山東深州有一妖人，姓王名森，其子名王好賢，父子兩人，慣喜邪術。一日王森沒事，偶在田野中閒步，忽見一簇鄉人，捉一大狐狸，捆縛得緊緊，正在此喧鬧。王森走去一看，問道：「這是那裡捉的？」鄉人道：「王哥，這狐狸原是個妖精，前日假裝男子，到前村迷惑人家的女兒，又偷人家的東西，人要打他，他行走如飛，再趕不著。我們幾個後生，大家算計買幾瓶酒，燒一隻雞，放在草內，遠遠望他。這畜生生性喜酒，便來吃得大醉，被我們追去，正醉倒在一個大窟洞裡，當下就縛住了。如今扛去，把他賣幾貫錢用用。」王森道：「我今日要尋一件下酒之物，賣與我罷。我腰間有二百個錢，你們拿去分用罷。」鄉人道：「二百錢太少。」王森道：「你若嫌少，明日到我家來，再與你一斗米。」鄉人大喜。王森便將狐狸連索背去。
原來這狐狸煉成妖術，變幻莫測，只因生性酷好酒色，凡遇酒色之處，他便迷惑了，一醉之後，法術不靈，所以被鄉人捉住。此時漸漸酒醒，卻在王森肩上說起話來，叫道：「王哥救我。」王森聽了，把他放下問道：「你這畜生，果然作怪，也會向人講話。」狐狸道：「我不比凡獸，是石閭山積年修煉的，偶因酒醉被鄉人捉了。你若放我，我當重報你。」王森一時高興，說：「也罷，只是費了我二百錢。」便將繩索解開，狐狸拜謝而去。王森空手歸家，忽聽得廚灶下叫道：「王哥，我來了。多謝你救我。」王森去看，正是放的狐狸。狐狸道：「承你救我，無以為報。」就取灶上的刀，將自己長尾割一段來，送與王森道：「你拿這尾向人一招，當有一陣香，這見招的人便死心塌地歸附你。我暫到石閻山去，遲幾月再來看你。」說罷別去。那王森當真把狐尾招人，即有異香，人皆歸順。王森創起教門，喚做「聞香教」。日積月累，聚集多人，王森便是教主。隔了幾日，狐狸又來，自稱「山翁」，做他軍師。一日，山翁對王森道：「聞得柳林女大師有一面寶鏡，若得此，可以橫行天下。你引兵扎柳林地方，我進去偷他來。」王森大喜，即引兵來，離柳林數里安營。山翁就變了一個少年，闖進柳林。
是日，李光祖巡察前營，看見問道：「你是何人？」山翁道：「在下近村隱士，特來拜見大師。」光祖疑他是個奸細，喝道：「什麼隱士！」叫手下縛了。山翁道：「久聞大師雄才震耳，為何輕忽豪傑。」光祖著人先報崔世勳。世勳走來見了山翁，問道：「來意何為？」山翁道：「欲見大師談些兵法耳。」世勳終是老將，看山翁一表人才，卻是一雙獸眼。原來妖獸變人，件件好變，惟有眼睛再變不得。世勳私下分付光祖：「好好押住，我去稟大師。」就進裡頭，述與大師知道。從李道：「定是妖獸，你出去斬他。」世勳出來，喚那「隱士」道：「大師無暇出堂，問你有何兵略。」山翁議論不止，世勳不與他辯，細細察他身軀，終是變化來的，自然與真身不同，便一手扯住，拔刀就砍。山翁慌了，卸下衣服，露出真形，跳起半空中說道：「今夜叫你全營士卒不留一個。」呼呼的乘風而去。虧得世勳手快，把那山翁尾上砍下一塊皮毛。光祖深服世勳有見識，同見大師，備述其事。從李道：「今夜你們好生準備，待我取鏡出匣，誅此妖獸。」
誰想這個妖狐是煉過邪術不怕鏡光的，從李不知其詳，只道一般妖獸，可以寶鏡治得，這一夜便把鏡子懸掛堂前。那山翁回至王森營中說道：「我欺那柳林裡人俱是凡夫，不意有個老將倒有眼力，識破了我，今夜當用大法進去。」挨至更深，果然一道神光飛進柳林。也是合當有事，從李燈下看書，忽想起昌年，心中昏悶，呼幾個侍女彈琵琶、唱小曲，鬧滿一房，從李陪香雪只顧吃酒，外邊三將各處巡哨，想堂前有了寶鏡，料那妖獸不敢進堂。豈知山翁之意為鏡飛來，打從堂後鑽到鏡邊，輕輕解了，一逕取去，甚不費力。王森接著大喜。山翁道：「快些藏好，我還要進去。」王森道：「進去怎麼？」山翁道：「我偷鏡時，一人不知。見大師房裡一個美人，極其艷麗，我如今乘此時再去看他一看，豈不快活？」這是妖狐的怪性，仍飛到裡頭來。
這夜程景道巡察無事，走到堂前，不見了鏡子，報知大師。從李吃了一驚，各處搜尋，並無影響。遂披髮斂裝，照例《白猿經》行起法來，按住八方，差得六丁六甲、二十四將到營聽差。恰好那妖狐正在堂前，被空中神物圍住。當下程景道看見，把神槍便搠，妖狐應手而倒。從李見刺死妖狐，收了法術，把妖狐斬了三四段，只是不知寶鏡下落。早有細作來報：「數里內，有個聞香教主王森結成營陣，這妖狐就是他軍師。」從李聞報，就差程景逍道：「明早出林攻殺。」景道領命。
次日清早領兵來戰。此時王森不見山翁回營，甚是驚恐。忽聞柳林兵到，遂開營迎敵，大殺一場。景道猛勇殺夠多時，怎當得正森兵多，輪番接戰，殺完一隊，又添一隊，把景道圍困數重，準準殺了一日。此時，大師安坐柳林，只道草寇易於剪滅，不曾把法術用出來，以致景道全軍覆沒，止剩一身衝殺出營。夜色昏沉，不辨前後，單身匹馬，飛奔而去。
王森得勝回營，不勝之喜。其子王好賢備酒敬賀，父子兩人吃得大醉。王森對好賢道：「山翁不回，諒必有失。你今把他昨夜偷的寶鏡取出來看看。」好賢便拿寶鏡，送與王森。果然光彩燁燁。原來王森不知寶鏡來歷，乘著酒興，將他玩弄。誰知這鏡是差遣神將的，被王森穢觸了，寶光中現出天神，即刻將王森打死。那鏡子正像一輪明月，從空中飛去，影也不見。好賢嚇做一團，看見父親打死，只得收兵退去。後來，聞香教中，失了軍師，死了教主，漸漸分散，好賢又為官兵所斬，聞香教自此消滅，不在話下。
再說程景道戰敗，單騎退走，心下想道：「我今欲進前去，無處投宿，倘若遇官兵緝獲，便不乾淨。欲要歸柳林，又羞見大師。莫說敗軍之將理當斬首，就是承恩寬宥戴罪立功，也不是烈丈夫之事。」想來想去，進退兩難。忽然歎道：「罷了罷了，猛虎失勢豈能自全，不如仍舊歸柳林罷。」遂撥轉馬頭便走。
此時，更深夜靜，微月朦朦，望見樹林裡一道火光。景道上前一看，乃是一個白鬚老者，獨坐在林下，取些枯枝殘葉烹茶。景道下馬問道：「老丈這樣更深為何在此？」老人道：「你是誰人？」景道道：「我是敗軍之將，匹馬歸營。請問老丈要到那裡去？」老人道：「你到那裡去，我也到那裡去。」景道聞他言語，又見他古怪清奇，不好再問，只得也坐下。那老人煮熟了水，烹起茶來，袖裡取出兩個茶盅，自己斟一盅，又斟一盅與景道吃，便問道：「將軍此行，可是仍舊要到柳林去了我想，不去也罷。」景道聞言，就問道：「小將與老丈素不相識，怎麼就認得我是柳林裡人？」老人道：「你的女大師還是我的徒弟，怎麼不認得。」景道道：「原來是老師，失敬失敬。請教何以不去也罷？」老人道：「女人師是泰山湧蓮庵真如法師的徒弟，我是真如法師的好友。當年女大師出山時，我曾傳他一卷天書，要他救世安民。不想他出山興兵構怨，這還算是天數。近聞他思戀一個書生，情慾日深，道性日減，上帝遣小游神察其善惡，見他多情好色，反責老夫付託非人。老夫故特來與他討取天書，並喚他入山，全性修真，參承大道。你今要去做甚麼？」景道道：「男子好色，有傷德行。大師是女身，怎麼也叫是『好色』？況戀此生，尚未交合，不過是干相思，有何罪過？」老人道：「情慾所起，男女皆然，豈有分別。但是一念感動，無論著身不著身，均是落了色界，天曹斷斷不容。」景道道：「依老師所說，難道夫婦之情也是不該的？大師孤身，也應有個配合。」老人道：「人間夫婦，原有恩緣，不可強求。你那大師，合犯孤辰，若有一毫夫妻之念。便犯色律。譬如世上愚民，干名犯義，出於不知，尚可少宥。若是明理的人，也要干名犯義，這便是知而故犯，罪何可逃。」景道又問道：「小將一生專尚義氣，我想，女大師深恩未報，正欲代他建功立業，安忍恝然而去。」老人道：「將軍專尚義氣，自是好事，但古來各將，個個陣亡，有幾個生還故里。你今夜若不聽我言，不隔數年，恐無埋骨之地。」景道聽到此際，不覺雄心消滅，放聲大哭，拜倒在地道：「小將癡愚，求老師開一條生路。」老人道：「此去百里外，就是泰山白雲洞，洞內有個全真隱士，與老夫相厚。你到其處去，幫他採藥煉丹。自有好處。」景道拜謝道：「若得如此，小將大幸。必求老師寫書一封，方好入山。」老人道：「這也不難。你叫什麼名字？」景道道：「姓程，名景道。」老人取出紙筆，放在石上，點起火來，寫道：
是心老人附牘
全真隱翁：途中偶遇一程景道。此人斂才返璞，幸收為煉丹弟子。月再弦，晤謝。不備。
老人寫完，付與景道。景道接了，拜謝老人，又道：「某受女大師恩，愧無寸報。今欲棄去，於心不安。意欲寫一封稟帖，求老師順便帶去，未知可否？」老人道：「有何不可。」就取紙筆與他，景道寫道：
原管中營、督糧官程景道叩稟大師：自景道喪師，奔走投止無門，欲歸柳林，甘心受戮。適逢隱士，忽警凡心。且念舊主深恩，不忍飄然長往。泣血拜書，望旌旗而遙別，痛心叩稟，瞻雲日以長悲。伏願大師保安玉質，慎守金精，迓純嘏於將來，建奇功於莫暨。景道不勝飲泣依戀之至，並候宋純學、李光祖、崔世勳三將軍麾下，魂馳神契，不敢另陳。謹此拜別。
景道寫完，安放石上，望柳林躬身四拜，號哭數聲，然後送與老者。老人收了，飄然而去。欲知老人是誰，請看下回便知。