第四回 樓下潛身聽私語 燈前遣悶譜琵琶
詞曰：
花影疏疏人悄悄，畫樓燈火輝煌。院門偷啟探嬌娘。關心無限意，私語對韓香。多少新愁驅不去，琵琶幾代興亡。後庭一曲更淒愴。贈詩題白練，絕伎許誰行。
右調《臨江仙》
話說蔣青巖見華刺史請他到園中游賞，一夜打算重尋舊事，並未合眼。後日午問，華刺史親來約他三人同到園中，蔣青巖千方百計要脫個空兒，到小姐的妝樓下望望。怎奈華刺史到處相陪，再不得抽身，因口占一絕，道：
往事依稀在目前，百花深處有蟬娟。
重來不許劉郎見，繡幕珠簾盡悄然。
這日從上午上席，直飲到起更方散。從此華刺史日間陪他三人談笑，夜間陪著飲酒，樂此不疲。不料老人家的精神有限，一連數日，便累起一個勞碌病來，食少睡多，不能到外面相陪，凡事都是蔣青巖代勞。一日，蔣青巖想道：「我此來之意，專為那柔玉小姐，於今住已多日，終朝悶坐，沒得一個法兒，和那小姐一訴衷腸，大非本念。」想來想去，全沒計較，因到那書院後面去閒步，見旁邊有一所高樓，蔣青巖便走上那高樓，推窗四望。只見這樓與那花園僅隔一牆，那柔玉小姐的妝樓，也隱隱在目中。蔣青巖見了，忙下樓來，到牆邊四下打看，見那西邊牆角頭，有一個門鎖在那裡。蔣青巖便尋著一個書僮問道：「既通後園，為甚麼卻鎖了？」書僮道：「因與內宅相通，故此閉鎖。」蔣青巖聞言，口中不語，心下暗暗喜道：「有計了。」當夜將張澄江和顧躍仙兩人勸醉了，打發睡去，待眾書僮、院子都睡盡了，蔣青巖攜了自己衣箱上的兩根鑰匙，輕輕走到那後門邊去，套那門上的鎖。卻也作怪，這鑰匙就像原是這門上的一般，一套便開。蔣青巖喜不自勝，忙將那鎖兒虛鎖在門上，閃出後門，反手將門掩了。只見門外昏黑如油，摸不著路徑，定睛半晌，望著燈光亮處，一步高，一步低，走上前來。打從廚房邊經過，聽得絳雪的聲音，蔣青巖住了腳，聽他說甚言語。那絳雪道：「快些，快些，小姐不吃夜飯，要湯淨手哩。」灶下一個老婢，忙起身來，舀了一盆湯，絳雪手拿了一個紙燈，出了灶房門，竟望南去。蔣青巖撲著影兒，隨了他兩人轉過一帶雕欄，才是柔玉小姐的妝樓，裡面燈光閃的。蔣青巖不敢進去，閃在黑影裡立住，讓絳雪和那老婢先進去了，他才到門背後站著，望著絳雪忙忙將湯傾在一個銅盆裡，一面捧上樓去，那婢子自回廚房去了。蔣青巖聽著柔玉小姐在樓上淨了手，又聽得一個女子淨手，那女子的聲音卻是韓香，一邊淨手，一邊向柔玉小姐說道：「小姐，我昨夜替三位小姐得了一個佳夢。」柔玉小姐道：「是夢見我姊妹們做了官麼？」韓香道：「我夢見三位小姐，各跨了一隻綵鳳，齊齊飛向雲中。我醒來細想，這夢甚佳，三位小姐指日定得佳婿。」柔玉小姐長歎不語。韓香道：「前日我看那蔣家官人的人品，真個世上罕有，又且負大才，若三位小姐得婿如此，也便夠了。昨聞老爺說那同來的張、顧二人，也是風前玉樹哩。」柔玉小姐住了半晌，說道：「老爺連日身體欠安，蔣家哥哥在此，不知早晚茶飯及時否？」韓香道：「夫人時刻查看，料無人敢怠慢他。只他年已二十，為甚不尋個佳偶，想多因眼高才大之故。」柔玉小姐聞言，低頭不語。
卻說蔣青巖自絳雪捧湯上樓之時，見那老婢已去，他便輕輕走上樓門暗處，側著身子兒站在一旁，將柔玉小姐和韓香兩人的說話，句句聽得明明白白。心中喜道：「不料小姐這般念我，那韓香也這等著意，於我真個難得。」再偷眼細看小姐房中，好生齊整。怎見得：
錦帳羅幃，像床鴛枕。博山爐香滿沉檀，芙蓉鏡光爭火樹。圖書萬卷，圍繞著一個佳人；花柳三春，耽誤了千金嬌女。窗兒下悄語多情，門兒外相思一段。
蔣青巖魂消魄蕩。再見那柔玉小姐，坐在燈光之下，濃妝盡卸，越顯得千嬌百媚，便是那韓香，也覺娉婷可喜。蔣青巖欲待上前，和柔玉小姐說幾句衷腸話兒，又礙著韓香在側，千思萬想。只見小姐愁眉不展，情緒蕭條。韓香道：「妾觀小姐連日情緒不快，不知有甚心事？」小姐道：「偶爾不暢，連我自己也解不出，不知為甚。」韓香笑道：「小姐的心事，妾已猜著幾分，於今小姐便愁煩也難濟事，況凡百俱有定數，待妾與小姐寬解一寬解，如何？」柔玉小姐道：「你有甚法兒，寬得我的愁腸？」韓香道：「妾近日新譜得幾曲琵琶，前日曾彈與老爺聽，蒙老爺賞鑒，尚未請教小姐。此時夜深人靜，待妾去取來彈一曲，與小姐遣悶，或者遣得些兒去，也未可知。」小姐道：「此事甚妙，只恐母親一時喚你，不當穩便。」韓香道：「不妨，妾來時己見夫人安寢了。」柔玉小姐聞言，忙喚絳雪點火，叫了數聲，絳雪方從夢中驚醒，走到跟前，道：「適才可是小姐喚我？」小姐笑道：「你這妮子，怎麼一些心事也沒有，恁般好睡，快些點火，跟韓姐去取琵琶來。」絳雪定去燃了一個紙燈，同韓香下樓。蔣青巖早已躲往樓下去了，讓韓香和絳雪過了身，他大著膽子，竟上樓來。柔玉小姐正背著身子，在香幾邊添香，忽聽得腳步響，忙忙轉回頭來，見是蔣青巖，一時迴避不及，蔣青巖恭恭敬敬，望著柔玉小姐一揖，道：「賢妹拜揖。」柔玉小姐正色道：「夜闌人靜，哥哥卻從何處混入我臥室，哥哥即不避嫌疑，獨不畏禮法乎！」蔣青巖道：「客枕無聊，偶爾閒行，望見燈光，不覺信步至此。聽得賢妹聲音，特來相訪，並謝前日園中寬縱之恩，與適間關念之德，兼有拙作請正。不知賢妹如此相拒之深，即嫌疑禮法，亦當為多情人恕耳，乞容少坐，略訴衷腸。」蔣青巖口中說著，身上便要坐下。柔玉小姐慌忙道：「哥哥快去，婢子、從人即刻到來，倘被他們撞見，不但有損於哥哥，亦且遺冤於小妹。如再遲疑，小妹即去稟知爹娘，哥哥那時休要見怪。」
正說間，遠遠聽得韓香和絳雪的笑聲，蔣青巖忙向袖中取出一張詩稿，放在桌上，飛奔下樓去了。嚇得柔玉小姐心中突突地跳，忙將詩稿藏過。韓香和絳雪早已來到。蔣青巖躲在暗中，看那韓香雙手把著一張精緻仿古的琵琶，笑盈盈和絳雪同上樓去。歇了半會，然後才聽得調弦定響，漸漸彈入正調，彈得指尖飛舞，紛紛攘攘，恍如金戈鐵馬之聲。柔玉小姐道：「此非項王該下之戰乎，不然，胡為壯然以悲、淒然以怒耶？」再一轉其聲，將斷不斷，欲離不離，兒啼母泣，風高馬嘶。小姐道：「此非十八拍之遺音乎，不然，何以夷猶不決、似戀將離耶？」又一轉其聲，如思如慕，如寄如訴，悄然而深，神情飛度。柔玉小姐聞之，不覺長歎道：「此鳳求凰之減調也，請止勿彈。」韓香道：「小姐真神人哉！昔日文姬辨琴，至今傳為美談，今日小姐似又過之。小姐既不樂聽此曲，妾尚有新曲一套，請小姐靜聽，待妾細彈。」此時已將三鼓了，那韓香再整冰弦，冷彈慢拔，這一曲比前三曲更覺難聽，其中聲響，有似兵敗將死、君亡臣竄者，有似老監呼天、宮娃泣夜者，這一彈，連那窗欞兒都彈得搖戰，燈影兒都撥得昏黃，怨恨悲傷，萬端交集。柔玉小姐不覺聲音哽咽，說道：「此曲何以傷心至此，豈雍門之琴、漸離之築乎？我不忍聽。」此時蔣青巖在樓下聽得此曲，也忍不住潸然淚下。那韓香彈了一會，停了手，問道：「小姐知此曲乎？此前朝《後庭花》也。」柔玉小姐道：「原來是亡國之音，若一再彈，令我心碎。姐姐你這一手琵琶，真可謂千秋絕技。」韓香笑道：「妾本意欲與小姐遣悶，不料到添了小姐的感傷，今日即承小姐見賞，敢求不吝珠玉，見贈一詩，也不在了賤妾年來的苦心。」 柔玉小姐道：「詩卻容易，只恐讚歎不盡，今夜夜已深了，料不成寐，我們作個竟夜之談，你一邊啜茗焚香，我一邊做詩，你意下如何？」韓香喜道：「如此韻事，有何不可。妾替小姐捧硯，求小姐多作幾首。」柔玉小姐道：「你但說要幾首，我便作幾首贈你。」韓香笑道：「妾雖然是這般說，也不敢十分苦勞小姐的心事，適間止彈得四曲，只求四首便夠了。」柔玉小姐聽了，也笑道：「所望不奢，也好打發。」韓香忙來磨墨。這柔玉小姐，真個才情敏捷，一壺香茗才熟，四首新詩旱完，向韓香說道：「詩已成了，待我去尋一幅松綾寫來相贈。」韓香驚道：「小姐，你敢是曹子建的後身麼，怎生神速乃爾！」柔玉小姐輕移蓮步，到箱中取了一幅白綾，約有二尺來長，放在桌上拂得平平的，將那玉筍般的纖指兒，拈著霜毫，一氣寫完，卻是四首七言絕句。那字兒寫得宛如簪花美女，步月蟬娟，好生可愛。韓香接到手中，將這詩一句句嬌聲朗誦。頭一首道：
聰明端是女中豪，學得琵琶絕世高。
一曲項王垓下戰，悲哥叱吒響弓刀。
其二
誰遣文姬去復歸，曹公高誼古今稀。
閨中妙手彈偏苦，母泣兒啼淚滿衣。
其三
繡閣宵深影不孤，琵琶如訴繞庭梧。
弦中且止求鳳曲。慚愧文君已二夫。
其四
一曲新聲不可聞，歌殘金縷淚紛紛。
君王舊事風流甚，輦道閒花怨夕曛。
韓香誦罷，喜不自勝，走向柔玉小姐跟前，深深拜謝道：「兒女小伎，蒙小姐賜以珠玉，感刻良深。」柔玉小姐笑道：「巴音俚句，尚恐不能盡其萬一，何足言謝！」
此時，蔣青巖尚在樓下，將小姐這詩一句句都聽得明白，記得清楚，暗暗稱羨不已。卻見夜已深沉，只得東轉西撞，回到書院中去。這夜韓香與柔玉小姐同榻。青巖回到書院中，將後門依舊鎖了，輕輕摸到自己榻上睡下，細想這夜的光景，也依了那柔玉小姐的韻。和了四首。又想到：我適才聽那小姐想念之意，甚覺關切，只是他為人正氣，不是個可以苟合的。我於今直索想一個法兒，打動我姑父，乃是上策，千思萬想，在枕上反覆不寐，直到天明起來，梳洗完備，將夜間和韻的詩，寫了一個斗方，自己拿了，細細觀看。那詩道：
自負風流氣本豪，仙娥遇後眼偏高。
想思遠勝吳江水，不畏并州快剪刀。
其二
苧蘿山畔欲忘歸，誰道夷光曠代稀。
夜何妝樓偷半面，似多春恨不勝衣。
其三
女伴挑燈興不孤，可憐孤鳳立庭梧。
琵琶撥盡傷心事，羨汝知音勝丈夫。
其四
私語關心我恰聞，相思從此更紛紛。
月明春花緣猶賽，孤負朝光與夕曛。
蔣青巖自己看了一回，將斗方藏在一邊，然後換了衣服，竟進內堂來，替華刺史問安，恰好遇著柔玉小姐姊妹三人，走出華夫人的臥房來。蔣青巖忙忙上前作揖，那姊妹三人也不迴避，都道了一聲「哥哥萬福」。只有柔玉小姐因夜間的緣故，羞得那白玉般的臉兒，從耳根邊只紅到面門。兩個妹子不知就裡，只認作是姐姐怕羞，也低著頭一齊去了，眾丫頭、侍妾看見蔣青巖，忙去報知華夫人和華刺史，華刺史分咐請進臥房。蔣青巖到臥房中問候了一回，知華刺史病體已癒，吃了茶，便回到書院中來。張澄江和顧躍仙聞得華刺史的病體好了，都甚是歡喜，向蔣青巖道：「小弟二人，待令岳父出來，觀其動靜，卻要回去，恐家母懸望。」蔣青巖道：「小弟的意思，也正如此，我們同來，還須同返。」按下不提。
且說柔玉小姐，因早間撞見蔣青巖，坐在繡房裡道：「那蔣郎咋夜雖然唐突。卻也是個情種，只是將我華柔玉看差了，我豈是私期苟合之人。他若能央一個媒妁向我二親道意，也未必不成。我要遞一個口氣與他，又無人可托，且是女孩兒家，羞答答不好啟齒。」想了又想，忽然想起道：「他昨夜有詩在此，要我和他，待我取出來看看。」立起身來，先將樓門兒關了，然後向箱中取出蔣青巖的詩稿來，展開從頭細細觀看，再三吟哦，不覺低聲讚道：「絕妙好詩，我華柔玉若得配此人，也不孤負了我的才學。我不免將他這詩和了，裡面微露此意，教他竭力圖謀，得便遞與他，卻也無妨。」當下拈起筆來，也不思索，一首一首和將去。不多一會，將那四首詩都和完了，取過一方彩箋，寫得端端楷楷，也不落款，自己拿在手中，低低吟誦。那詩道：
幾年庭院閉東風，自信人間路不通。
芳草渾將衣帶綠，山花閒映玉釵紅。
鶯兒隔樹歌相和，燕子窺簾語略同。
誰遣尋春來此地，題詩錯擬蕊珠宮。
其二
高樓計日怕春歸，漏日春花已漸稀。
蝴蝶有情常禿樹，睛絲無力故牽衣。
堂前舊識來雙燕，竹上新斑想二妃。
靜卷朱簾無個事，夕陽山頂暮雲飛。
其三
聰明未敢擬前人，學得吟詩暗惜春。
團扇偶題工尚淺，霜毫無法筆難神。
憐才喜遇風雷手，問字漸為閨閣身。
白雪調中休見狎，紅裾著地不沾塵。
其四
三春花月幾多時，蝶使蜂媒怪爾遲。
每以私奔輕卓女，頻將自薦笑西施。
憐君客枕應含恨，念妾深閨亦鎖眉。
不見東風桃李樹，回頭花落子遲遲。
柔玉小姐將詩吟詠了一回。低聲喚道：「蔣郎，蔣郎，天若使我是個男子，與你並驅中原，也不知鹿死誰手！」說罷，正要封了，以待便中致與蔣青巖。忽聞有人上得樓梯響，柔玉小姐忙將詩稿藏過一邊。只見韓香急急忙忙走到跟前，說道：「小姐不好了，禍事到了！」柔玉小姐聞言，驚得面如土色。不知是甚禍事，且聽下回分解。