第六十九回 易道清立斃杖下 陳武氏得放回家
話說林公將易道清帶上問道：「你是那裡的道士？住居何處？」易道清稟道：「小的是本處人氏，在清虛觀修行。」大人道：「你做了幾年道士？」易道清稟說：「道士做了十餘年！」林公道：「你做了十多年的道士，可害了多少人的性命？」易道清聽了，嚇得一跳稟說：「道士出家人，怎敢害人的性命？」林公喝道：「你將人害死，拖在深塘，還說什麼沒有害死人命？快快招來！本院開你一線之恩，活你的狗命。若還抵賴，看夾棍伺候。」易道清口中強辯，林公大怒，吩咐夾起來，眾役一聲答應，拖下丹墀，拉了襪子，套上夾棍，往下一踹，易道清大叫一聲，昏死過去，半個時辰，方才醒來，心中叫道：「救苦天尊！」林公道：「招與不招？」易道清喊道：「大老爺夾死小的也是枉然！」大人大怒，吩咐一聲收足，眾役答應一聲，又是一繩收足，易道清死去，半晌醒來叫道：「大老爺，小道願招了，五年前有一孤客借宿，小道化他十斤燈油，就允了。我當時就將燈油銀稱下，露出帛財，小道起了歹心，將他用酒灌醉，背上綁一塊石，沉在深塘。這是實情。」林公道：「共有多少財帛？是那裡人氏？」易道清道：「只得四十餘金，卻是山東人，到江南做生意的。」林公大怒罵道：「你這個喪良心的賊徒，為四五十兩銀子，就害了人性命，他父母妻室子女倚門而望。」吩咐將銀還了本院，也沒有什麼法抵償他人之命，把一筒簽子往下一倒，眾役吆喝一聲，把易道清拖下丹墀，打到三十以外，堪堪氣絕，眾役稟道：「道士打死了！」林公吩咐拖出荒郊。眾役答應，個個害怕，人人恐懼，正是出生入死，衙門好生利害。大人吩咐帶陳有妻武氏上來，武氏嚇得魂不附體，戰戰兢兢答應一聲，報門來至丹墀跪下，林公點過了名，只見這婦人生得十分俊俏。大人問道：「陳有可是你原配夫妻麼？」武氏道：「小婦人是後婚嫁與陳有。」林公道：「你先前丈夫得何病症而死？棺材在那裡？」武氏嚇了一跑，稟道，前夫癆病而死，棺材是火燒了。」林公道：「守幾年孝後嫁與陳有？」武氏稟道：「小婦人守了四年孝，只因家業凋零，又無兒女養活，因此嫁與陳有。」林公問道：「頭頂金針致命之傷，是你教陳有驗的麼？」武氏道：「是小婦人說的？」林公把驚堂一拍，兩邊吆喝一聲，罵道：「你這潑婦，還在本院面前支吾，把從前之事，與何人通姦謀殺親夫，從實說來！如有半字虛言，本院刑法利害。」武氏道：「沒有此事！」大人大怒取上拶子，拶起這個潑婦，眾役一聲答應，將武氏拶起，武氏大叫一聲，昏死過去，半個時辰醒來，叫道：「大老爺，小婦人受刑不起，情願招了。」大人問道：「你前夫叫什麼名字？」武氏道：「前夫叫做王齊，是個木匠，早出晚歸，家中無人，隔壁有個張友與他交好，為夜間不能常會，故此陡起毒心，將金針害了親夫性命。」大人道：「張友如今在那裡？」武氏道：「只因與小婦人來往數年，得了癆病，去秋死了，小婦人才嫁陳有。」林公聽了沉吟半晌，想張友已死，不必究問。對陳有道：「你這妻子不是良善之人，謀害親夫，本院不究，寬恕他了，重責幾板，與他領回，小心帶他。」陳有叩頭謝恩。林公吩咐將武氏松刑，帶上來，本院要問你謀死親夫之罪，今姑寬免，後來務要改過，莫起歹心，倘若再犯，難免刀下之苦。伸手向籤筒內抓出六根簽子，往下一摜，責你幾板，禁你下次，不許如此。眾役一聲吆喝，將武氏拖出儀門，打了三十大板，打得皮開肉綻，死去還魂，帶至丹墀跪下，林公道：「你知自己之過麼？從今後休起不良之心害你丈夫，去罷！」武氏叩頭謝過大老爺，陳有領妻子回去不表。大人正欲再問別事，聽得轅門外人語喧嘩，大人傳問中軍出看。只見許多百姓擁擠在外，中軍問道：「所為何事？」百姓稟道：「小人們是海州百姓，因州里有一護國寺，來了一個奸僧，名喚水月和尚，是當今萬歲爺什麼替身，住持此寺。這個奸僧婬人妻女，內裡起造土牢，無所不為，百姓受害無處伸冤，望大老爺代萬民除害。」眾人各將公呈遞與中軍，中軍呈上大老爺面前。大老爺觀看良久，搖頭道：「那有此事？」忽然想起本院下馬宿廟，夢見一輪明月映在水中，莫非就是這個和尚，叫做水月。叫中軍把這些遞公呈的百姓，喚幾個為首的上來，待本院問他。中軍走出叫了幾個百姓，進來跪下。大人問道：「據你們公呈上說，這和尚如此兇惡，難道地方官不知麼？」百姓跪稟道：「因他是皇上御替身，故爾地方官不能管他。」林公道：「王子犯法，與庶民同罪，今待本院細訪，如果屬實，待本院替爾等除害。」
眾百姓叩頭而去，大人吩咐帶那出殯的婦人上來聽審，也不知什麼口供，且聽下回分解。