第七十九回  結絲羅兩國和好 獻降書元帥班師

第七十九回 結絲羅兩國和好 獻降書元帥班師

話說沈太師道:「別的計策不能害死這畜生,惟有保他一本,言前日林璋掛元帥印,實無先鋒,今有新科狀元馮旭,文武全才,可掛先鋒之印,與林璋一同征西,奏凱還朝,論功封賞,錢林、朱玨可一同前去。弟想徐弘基南北大戰久練兵法,今尚失機於胡人,被困空城。何況這幾個書生曉得什麼兵法?一定死於胡人之手,豈不快哉?」花太師大喜,難得年兄高才,正是如此如此,方可報仇雪恨。當日花太師別去,沈謙就在燈下寫本。次日五鼓,天子登殿,百官朝拜已畢。左班中走出武英殿大學士沈謙,跪奏道:「臣有保本助徐弘基掃清寇賊,即日回朝。」天子問道:「卿舉何人?」沈謙稟道:「新科狀元馮旭,文武全才可掛先鋒印。」天子大喜准奏,即降旨封馮旭為前部先鋒,錢林、朱玨為左右參謀之職,速向西涼進發。馮旭在寓正與錢、朱二人商議上表謝恩,忽聞聖旨到來,三鼎甲連忙接旨,宣讀已畢,三人謝恩。馮旭與錢、朱相見道:「我等文臣怎掛先鋒之印。」錢、朱二人齊道:「君命怎違拗,聞得常國公住居山東登州府,兄長領兵前去請他同行,好奪大功。」馮旭大喜,即日收拾起行。正是:

一朝權在手,言出鬼神驚。

馮先鋒帶領兵馬,竟奔登州而去,非止一日,早有探子報道:「前面登州,請令定奪。」馮旭下令,安下營寨。馮旭、錢林帶些從人來拜常國公,到了府門,遞進名帖,常萬青看馮旭、錢林名字心中大喜,連忙出來迎接。三人相見,喜出望外,邀至內書房坐下。馮旭、錢、朱遂將前後之事,並遇湯彪,方知此事,細細說了一遍。常萬青大笑道:「不但救了翠秀,連月英妹子,亦在舍下。」馮旭、錢林二人驚喜道:「如何卻在此處?」常萬青道:「自從劫法場之後,到了揚子江心被馬傑擒住,多虧湯彪弟與馬雲兄救俺到龍潭。分別同姚先生分船,直往淮安,方才回家。及至高唐州管下,有座迎風山,山上出了一個草寇,名喚董天雄,打劫客商,擄掠婦女,俺就上山燒他山寨,與他大鬥一場,被俺殺了。見有許多婦女,內有兩個女子哭得甚淒慘,問他的根由,他說是杭州錢月英,同使女落霞,女扮男裝,往山東舅舅住所,當日從山前經過,被賊擄上高山,識破行藏,晚間就要強逼。俺聽得此言,即將二人帶至家中,家母認為義女。俺一時要往桃源縣,訪問賢弟下落,不想賢弟已奪高魁,奉旨往西至此。」馮旭、錢林二人又起身至後堂,叩謝老伯母。拜畢,錢月英同落霞出來,夫妻兄妹相會,各訴別後之苦,兩行珠淚亂滾,大哭一場。月英道:「哥哥,母親現在何處?」錢林道:「愚兄自翠秀殺死花文芳,連夜逃走,也不知母親下落,說罷兄妹抱頭又哭。」常萬青勸道:「今日相逢,尚翼團圓,少要悲傷。」吩咐速擺酒席,慶賀小團圓。內席是錢月英、落霞、老夫人三個;外席是馮、錢、朱常四人,重敘了一番別後之情。馮旭方才說道:「弟有一言相告,不知兄長見納否?」常萬青道:「你我弟兄有話請說。」馮旭道:「荷蒙天恩,敕賜征西先鋒,同家母舅合兵一處,救徐千歲回朝,但弟軟弱書生,那知槍舞劍,意欲請兄大駕,幫助成功。」萬青大笑道:「自古說得好,學成文武藝,貨與帝王家,俺就有此意,出力皇家。前番劫了法場,殺死無數官兵,有罪在身,難得賢弟征西,愚兄願去立功以贖前罪。」馮旭、錢林二人,聽了大喜,暫宿一宵,次日起程。錢林辭別妹子,說道:「賢妹安心在此住著,待我班師回朝,同你一齊歸家。」當日常萬青辭別了母親,同馮旭起程,星夜前進,按下不言。再言林璋奉旨征西,一路逢州過縣,揀選雄兵,真是兵多將勇,早到東華山。湯彪道:「前面卻是馬兄山寨。待小侄一人前去招來見元帥。」林公大喜,吩咐紮下營寨。伏路嘍囉看見,一路鑼響,一齊喊道:「留下買路錢。」湯彪高聲喝道:「你等聽著,快報你的寨主得知,只說故人湯彪求見。」嘍囉聞言飛報上山。湯彪來至銀安殿上施禮已畢,分賓主坐下,馬雲吩咐宰羊殺豬,做個喜會筵席,便問湯彪別後之話,怎麼今日到此?湯彪道:「自別後,即與家父進京,荷蒙聖恩,家父升了兵部尚書。皇上欽賜林伯父七省經略,要人相助,欽點小弟,七省大廳之職,同林老伯出京,由濟寧到金陵。又下旨意封林老伯為兩路征西大元帥,速赴鎖陽城,救出定國公回朝。故爾前來,敢煩兄長相助一臂之力,不知尊兄意下如何?」馬雲道:「那個林老伯?」湯彪道:「就是當日在西湖五柳園與小弟同席的,此人姓林,名璋。」馬雲大笑道:「好好好,俺只記得他的品貌,必定大貴,今已果然。但咱家昔日一人一騎,劫了皇家八十三萬皇槓,身犯大罪。為此聚集在山做了草寇,此事斷不可從命。」湯彪道:「馬兄,你既知有罪在身,今正當隨林老伯征西,奏凱之時,將功贖罪,堂堂丈夫,也得封妻蔭子,豈可久居綠林而終,隱姓埋名,默默無聞乎。」馬雲聽了這番言語大喜道:「既然立功可贖前罪,就同兄前去走一遭。」於是湯彪亦大喜,遂同馬雲下山,到了營門迎接進去,湯彪領馬雲上了大帳。馬雲欲行參拜,林公連忙離位,雙手相攜道:「你我今日相逢,只行朋友之禮。」馬雲道:「小將願投麾下,豈有不拜之禮?」林璋再三不肯,行了半禮,只得坐下,各訴別後之情。少停,馬雲別過上山。眾嘍囉兵將願去者,隨軍而去,不願去者,各給銀兩歸農。吩咐已畢,放火燒了山寨,領眾將下山,會合一處。林公取出令箭,催趲各路糧草,三聲大炮,拔起營寨,一路上人馬浩浩蕩蕩,往前而行。到了山西太原府,紮下營寨,候各處兵到齊。忽見藍旗報道:「稟上大老爺,今有征西先鋒在營門等候。」林公看那手本,新科狀元馮旭敕賜征西先鋒,林公吩咐進來。馮旭隨即進帳,朝上鞠躬,口稱元帥在上,恕末將甲冑在身,不能叩見。林公見是外甥,心中大喜道:「將軍少禮。」彼此坐下,問道:「怎麼中了狀元?細細說來!」馮旭道:「前蒙舅舅搭救,同錢兄到了京中,得中魁元,皇上加封先鋒之職,此是花、沈二奸賊欲害我等性命。但系聖旨不敢違拗。因同左右參謀,錢林、朱玨二人路過山東,相邀常兄佐助甥男在彼的話。」細細說了一遍。林公與湯彪聽了大喜,忙將常萬青、錢林、朱玨相請進見,即吩咐挑選精兵,款待筵席,叫群賢聚會。次日,眾將合兵一處,只見各府州縣,糧草齊至,惟有陽曲縣糧草兵馬未到。林公又住了一天,報道:「陽曲縣兵糧到。」林公升帳,眾將分立兩旁,林公問道:「你系何職?因何違限?」解官道:「元帥在上,容千總細稟,只因天雨泥濘難行,故遲緩一日,求元帥開恩。」林公怒道:「停兵一日,花費國家斗金,似此玩官,留他何用?」吩咐推出斬訖報來。刀斧手答應,將那人推出去了,只見那人大叫道:「俺季坤死得不明!」馮旭在旁聽得季坤二字,猛想起當日松林之中,釋放我命,又贈我路費,莫非就是此人。慌忙走出喝道:「刀下留人。」上前問道:「漢子方才口說季坤二字,你如何做瞭解糧官?細細說明,待我稟與元帥,好釋放於你。」那人道:「咱向日在花文芳家充當馬伕,只因主人差咱殺一姓馮的相公,我思想我與他無甚冤仇,又且花文芳,是無理之事。故於中途殺瞭解差,放走馮生,並將隨身銀兩概贈於他,既無盤費又不敢回轉,只得到陽曲縣,吃了一分糧,薄有微功,得升千總。」馮旭道:「原來就是我的恩人,小弟就是你釋放的馮旭。」季坤驚訝道:「原來馮相公今日做了將軍,望乞救咱一命。」馮旭道:「恩人放心!」即走上帳,在林璋耳邊說了幾句話。林公吩咐放季坤進來,至大帳向上叩頭,謝大元帥不斬之恩。林公道:「留你帳前伺候!」吩咐放炮起營,非止一日,大兵已到鎖陽城。

不知好歹如何,且聽下回分解。

《五美緣》