第二回 黃員外狹路施恩 鐵國良危途遇救
詩曰:
陌路相逢便解紛,鐵威當日已蒙恩。
緣何不記援生義,逼殺芳容負世君。
且說唐玉龍帶著四名嘍囉水宿風餐,在路上非止一日,直兼程至到尖峰嶺,見峰巒聳翠,左右迴環,樹木交加,濃陰遍野。停鞭顧盼,正在得意忘懷之際,不覺馬頭一撞,把一個醉漢幾乎撞下馬來,慌得個醉漢雙手把索一抽,兩腿把馬一夾,大怒:「何處瞎眼狗徒,不識迴避。家丁與我抓下馬來,打死個狗頭。」一眾家丁正欲動手,唐玉龍大叫:「不得無禮,某不過貪看山景,偶然相撞,何得如此辱罵,復叫家丁打我,是何道理?你是何人,如此逞惡?」那醉漢道:「殺你狗眼認不得新捐資政大夫,鐵威員外混名鐵太歲在此,你既無心撞我,好,下馬叩頭陪罪,我便饒你。不然,打死你個驢頭。」激得玉龍三屍神爆,五內生煙,忙跳下銀鬃馬,舒開英雄手,將鐵太歲抓落馬下,隨後眾家丁上前搶救,被四嘍囉打得東逃西跪,玉龍將鐵威他剝去衣服,捆綁樹上,拔出利刃想照胸前一劃,那鐵太歲大叫「救命!」驚動一位過往客商,大叫:「壯士不可傷他性命,吾有話說。」唐玉龍回頭把那人一看,見他頭戴方巾,身穿藍袖道袍,銀面微鬚,約有四旬光景,馬後跟隨四個家丁,一齊前來,即忙住手。那人馬上拱手道:「請問壯士他與你何冤,你要殺他?」玉龍道:「某因探親回到此地,貪看山景,誤撞他馬,他辱罵不了,復叫家丁打我,如此狠惡之人,留他必為民害,不如殺了除卻地方大害。客官與他何親,特來救他。」
那人道:「某並非與他有親,但見人命關天,故出頭相救,望好漢恕他鹵莽,待我叫他陪罪,意下如何?倘好漢不肯饒恕,某囊中有白金三百,送交好漢,與他贖罪。」說罷叫家人呈上白金三百,唐玉龍微笑道:「某生平好打不平,無義之財素性甚鄙,客官請收回罷。既承如此諄告,某便饒恕,可惜便宜了他,你看他豬目豺聲,久必噬人,諺雲狼子野心不可改也。畜必為害,恐他日恩將仇報,孤負慈心,請問客官高姓大名,尊居何處?」那人道:「某姓黃名昌字世榮,家住在襄陽城二十里水月林,販賣綾羅為生,因催租過此,動問一聲,壯士高姓尊名?探何令親?」唐玉龍道:「以君長者,故不相瞞,某姓唐名玉龍,伯佔大雁山,因過襄陽胡豹拜外祖母壽,遇此凶人,得逢長者,竊慰三生。」黃世榮道:「不揣錯愛,敢獻鄙言切思,千古綠林終須破滅,大王以萬人之勇兼系駙馬之甥,何不解甲銷兵投誠天子,做個朝廷柱石?」唐玉龍道:「娓娓名言不啻晨鐘三撞,惠教多矣,後會有期。」拱手上馬,四名嘍囉跟隨而去。黃世榮便叫家人將鐵太歲解下,與他穿好衣服。鐵太歲上前施禮叩謝活命之恩,世榮便問:「兄台高姓大名?」鐵太歲道:「某姓鐵名威字國良,捐資政大夫,頗有家資。皆因酒醉誤觸匪人,蒙兄活命,後當酬報。寒居不遠,請至奉茶。」世榮道:「賤事羈身,不敢叨擾,改日拜候。」各拱手上馬而去。世榮至家,有張氏、施氏、妾、侍女同女兒素娟、兒子貴保迎接,坐下便問員外催租如何?世榮道:「收得三百。」丫環過來收入安人臥房去。旁有丫環遞茶。茶罷,世榮講出路上救鐵太歲,遇唐玉龍事,細說一番。張氏聞得十分歎惜,便道:「員外此舉,妾心甚慰,自古救人一命勝造七級浮屠。種落善根,他日兒孫藉陰,吾兒貴保你須體貼父親慈心,日後作事依他榜樣才好。」卻說貴保、素娟二人素有大才,聞母親訓誨,即說曰:「為兒遵教便是。」說話未了,僕婦擺開晚膳,夫妻姻弟一齊用膳,按下不題。
且說唐玉龍回到山寨,吩咐嘍囉以後孤單客商不許劫殺,山下居民不得擄掠,來往貨物財帛十取二三,倘敢抗違一經查出,定殺不宥。自此寨中人馬興旺,官兵不敢正覷。卻說頭目施賽全只為兵戈撩亂,與妹子失散,不知下落,告假回鄉,訪尋妹子,大王許允,拜別下山。賽全訪尋妹子下落,且聽下回分解。