利津縣有個叫王蘭的人，生急病死了。閻王複查生死簿，王蘭不該死，是鬼卒錯把他抓了來的，就責令鬼卒送他還生。但王蘭的屍體已經腐爛，鬼卒怕他不能還生閻王治罪，就與王蘭商量說：「人成了鬼受苦，鬼成了仙就享樂。只要有樂享，何必再還生為人呢？」王蘭認為很對，就同意了。小鬼對王蘭說：「這地方有個狐，成天煉丹，現在已經煉成。我領你去偷那丹來吃，你的魂就不會散，可以長存於世，想幹什麼就能幹什麼，沒有辦不到的事。你願意不願意？」王蘭聽了表示同意。
那鬼卒就領王蘭走進一個高大的院落。見院內樓閣整齊，清靜幽雅，靜悄悄的一個人也沒有。只有一隻狐，在月光下仰頭朝天，從口中呼出一粒丹丸，逕直飛入月中；一吸氣，那丹丸又落入狐口中。這樣一呼一吸接連不斷。鬼卒悄悄等在狐的身旁。等狐又呼出時，急忙用手搶來，交給王蘭叫他趕快嚥下去。狐大吃一驚！怒氣沖沖地走過來，一看是兩個鬼，怕鬥不過他們，就氣憤地走了。
王蘭與鬼卒告別，回到自己家中。他的妻子見了他就跑，王蘭叫住她，告訴妻子前後經過，他妻子才漸漸不害怕了。從此他夫妻住在一起，和往常一樣生活。
王蘭有個朋友，姓張，聽說王蘭回來了，就來看他。見面後互相問好，王蘭便對張說：「我與你家素來都很窮，現在有辦法可以發財了。你能跟我出去遊歷一番嗎？」姓張的沒有表態。王蘭又說：「我能不用藥就治病，不用卜算就知道人的吉凶。我想現原形，又恐認識我的人害怕。所以，我只有附在你身上，咱兩人在一起，才能辦事。你說行不行？」姓張的這才答應了。於是兩人當天就打點行裝出發了。
他倆到了山西地界，聽說當地一個財主的女兒生了急病，眼看要死了，前後不知請過多少醫生術士都沒治好。姓張的帶了王蘭的魂訪到財主家，自稱有辦法治病，保證起死回生。這個財主只有一個女兒，愛如掌上明珠，治病心切，願出千金報答。張要求看看小姐的病，隨財主到小姐房裡，見女子躺在那裡，雙眼緊閉。掀開被子，用手摸摸身子，也沒有知覺，和死了一樣，只剩一口氣。王蘭附在張身上說：「這女子的魂已出捨了，應快找回來。」於是姓張的就告訴財主：「你女兒十分危險，但能治好。」財主問他：「需要什麼藥？」張說：「什麼藥也不要，是小姐的魂跑了，我已派神仙去找了。」
過了一個時辰，王蘭回來，附在張的耳朵上說，女子魂已找回來了。姓張的請財主再進屋看看，他又摸了一下女子，一會兒，女子伸了伸腰，一下就睜開眼了。財主大喜，馬上安慰女兒，並問她情況。女子說：「前幾天我去園子裡玩，見一個少年用彈弓打麻雀；幾個人牽著高頭大馬跟在他後面。我急著想躲起來，被他們擋住了。少年拿弓給我，教我打彈弓，我覺得害羞，說了他幾句，他就捉我上了馬，笑著對我說：『我樂意與你玩，你不要害羞。』走了幾里路，進了山。我在馬上一面喊一面罵，少年生氣，把我從馬上推下來。我想回家，又找不到路。正沒辦法時，一個人來捉住我的胳膊一路小跑，轉眼就到了家，只覺恍恍忽忽像做了個惡夢。」財主一聽，認為太神奇了，果然拿出千金作為報酬。
王蘭與姓張的當夜商量，把得到的千金報酬留下二百兩作為他倆的路費，餘下的全部由王蘭送回家去，交給王蘭的兒子，再命兒子給姓張的妻子三百兩。王蘭辦完了當夜又返回來。第二天與財主告別時，財主不見姓張的帶著那千金，覺得他更加神奇，又送了些重禮給他。
過了幾天，姓張的在郊外遇到同鄉賀才。這個賀才整日喝酒賭博，不務正業，窮得和要飯的一樣。賀才聽說姓張的有發財的法術，得了許多金錢，就到處找他。王蘭暗中勸姓張的稍稍給賀才幾個錢打發他走。可是賀才改不了老毛病，十天就把錢用光了，還要來找張。王蘭已經知道了，就再次對張說：「賀才放蕩瘋狂，不能長與他相處。只宜給些錢叫他走，恐惹禍還少。」過了幾天，賀才果然又來找張，強要和張合作。張就對賀才說：「我就知道你還會來找我！你天天酗酒、賭博，千金也滿足不了你的無底洞。你要真心改過自新，我就給你一百兩銀子，你自謀生路。」賀才高興得滿口答應。張就倒了倒口袋的錢，都給了賀才。賀才有百兩銀子，反而賭得更厲害，又添了嫖妓的毛病，揮金如土。縣裡的衙役見他花錢那麼容易，懷疑他的錢來路不明，就逮捕了他。賀才到大堂被拷打審問，受刑不過就說了實話，供出錢的來歷。縣官派人帶著賀才去捉姓張的。幾天後賀才棒傷潰爛，死在路上。但賀才的魂還沒有忘記姓張的，又去找到他附在他身上，與王蘭在一起。
一天，張、賀、王三人聚在煙墩喝酒，賀才醉了大喊大叫，王蘭制止他，他不聽。正遇上巡方御史從這裡經過，聽到有人大叫就命人搜查，抓住了姓張的。張害怕，就說了實話。御史聽了大怒，打了張一頓板子，並寫了牒文報告神靈。御史當夜做了個夢，見金甲神人告訴他：「經查王蘭是無辜而死，今為鬼仙，從醫也是仁術，不能按妖魅治罪。今奉上帝旨意，授為清道史。賀才邪蕩，已罰他到鐵圍山。張某無罪，應即釋放。」御史醒來，覺得好生奇怪，就按夢中神人所說，放了姓張的。
張某治理行裝回到家裡，口袋還存著幾百兩銀子，把一半恭送到王蘭家。王蘭家的兒孫們從此就富了起來。