鴿子種類繁多。山西有「坤星」，山東有「鶴秀」，貴州有「腋蝶」，河南一帶有「翻跳」，吳越一帶有「諸尖」，這都是品種出色的上好鴿子。另外有靴頭、點子、大白、黑石、夫婦雀、花狗眼等，名類繁多，數不勝數，只有玩鴿內行的人，才能辨識清楚。
鄒平縣有位張幼量公子，特別喜好鴿子。他按照《鴿經》上所列的名堂，四處搜求，力求搜尋到天下所有品種。他養鴿子，如同養育嬰兒一樣，天冷了，就用甘草粉給鴿子療護；天熱了，就給鴿子吃點鹽粒。鴿子好睡覺，但睡得太多了，容易得麻木症死掉。張公子在揚州花十兩銀子買到一隻鴿子，身材最小，很喜歡走動，把它放到地上，盤旋著走動，沒有停止的時候，不到死不會停下來。所以，平日常常需要人把著它。夜間，便把它放到鴿群中，使它驚動其它鴿子，可以防止麻痺病。這種鴿子，人們叫它「夜遊」。山東一帶養鴿子的行家，以張公子家為最著稱，張公子也常以善養鴿子，自我誇耀。
一天夜晚，張公子獨坐在書齋中，忽然一位身著白衣的少年叩門進來。張公子一看，素不相識，問他是什麼人，回答說：「四處漂泊的人，姓名有什麼可說的？聽傳聞說公子蓄養的鴿子最多，這是我生平中最愛好的，願意觀賞您養的鴿子。」張公子就把自己所蓄養的鴿子，全都展示出來，各種顏色的鴿子都有，五光十色璀璨如錦。少年笑著說：「人傳說的真不假啊！公子真可稱得上包羅天下名鴿的人了。我也養有一兩頭，公子願意觀賞吧？」張公子聽罷很高興，就跟著少年去了。
月色朦朧，曠野中顯出一片蕭條的景象，張公子心裡有些懷疑畏懼。少年向前指著說：「請再走一段路，我的住處就在前邊不遠。」又走了幾步，見一座道院，院內僅有兩間屋子。少年拉著張公子的手走了進去，院裡暗淡，沒有燈火。少年站立在院子的中央，口裡學著鴿子的叫聲。忽然有兩隻鴿子飛了出來，形狀如同平常的鴿子，但身上的羽毛純白，飛到房簷那麼高，邊叫邊鬥，每次相撲，必定翻筋頭。少年一揮胳膊，兩隻鴿子一齊飛去了。少年又緊撮起嘴唇，發出一種奇異的聲音，又有兩隻鴿子飛出來，大的如同鴨子大，小的才如拳頭；兩隻鴿子並立在台階上，學著仙鶴起舞。大的伸長脖頸，張開兩隻翅膀，作孔雀開屏的樣子，旋轉著邊叫邊跳，好像在引著小鴿子；小鴿子上下飛鳴著，時而飛到大鴿子的頭頂上，翅翼翩翩，如同燕子飛落在蒲葉上，聲音細碎，如同敲擊小鼓；大的伸長脖頸不敢動。叫的聲音越急，聲音就變得如同磐石一般清脆悅耳。兩隻鴿子鳴叫相合，相互間雜，很合節拍。接著，小鴿子飛起來，大鴿子就上下擺動著逗引它。張公子讚賞不已，感到自己的鴿子委實比不上，望洋興歎。
張公子向少年行禮，請求少年能夠割愛。少年不同意，張公子又懇切地乞求。少年讓兩隻舞蹈的鴿子飛去後，又學著以前喚鴿的聲音，招兩隻白鴿來，伸手捉住，對張公子說：「若不嫌棄，就把這兩隻白鴿送給您，聊以塞責。」張公子把兩隻白鴿接到手，細心地觀看著，只見白鴿兩隻眼睛在月光映照下，呈現琥珀色，兩眼通明透亮，好像中間沒有間隔一樣，中間的黑眼珠，圓如花椒粒。掀起鴿子的翅膀看，肋間的肌肉，如同晶瑩的水晶，五臟六腑都看得清楚。張公子感到很奇異，但還是覺得不滿足，乞求少年再送給他幾隻。少年說：「我還有兩種未敢奉獻，現在不敢再請您觀賞了。」兩人剛在爭執間，家人點著麻桿火把來找主人。張公子回頭看少年，已化為一隻白鴿，大如雞，沖天飛去。又看眼前的院落、房舍，都消失了，只有一座小墳墓，兩棵柏樹。張公子與家人抱著白鴿，驚駭歎息而歸。回到家中，試驗著讓白鴿飛翔，異常馴良，邊飛邊斗如初見時一樣，雖然算不上少年養鴿中的優良品種，但也是人世間絕無僅有的。張公子對兩隻鴿子愛惜備至。過了兩年，這對白鴿又生了小公鴿小母鴿各三隻，雖然親朋好友，也得不到。
有一位張公子父親的朋友，是個貴官。一天，見到公子，問：「你養了多少只鴿呵？」張公子謹慎地回答幾句，就退下來。懷疑某公是愛好鴿子的，想贈送兩隻鴿子，但是實在捨不得。又想到長輩來索求，不能過於抹他的面子，而且也不敢以平常的鴿子送給他應付差使，就選兩隻白鴿，用籠子盛著去送給他，自己以為就是送千金的禮物，也不如這兩隻鴿子珍貴。
過了幾天張公子見到某公，自己臉上很有居功得意之色，而某公說話間，並無一語感謝贈送鴿子的事。張公子不能忍耐，便問：「前天我送的鴿子可中意？」某公回答說：「也挺肥美。」張公子驚訝地說：「大人把鴿子烹了？」某公回答說：「是啊！」張公子大驚地說：「這不是尋常的鴿子，就是平常所說的佳種『靼韃』的。」某公回想了一下說：「味道也沒什麼特殊的。」張公子聽罷，悔恨地回到家裡。
到夜裡，張公子夢見白衣少年來見他，責備說：「我原以為你能很愛惜鴿子，所以把子孫托付於你。你怎麼能把明珠投到黑暗中，致使我的子孫喪身於鍋、鼎！今日我就率子孫去了。」說罷，化作鴿子，張公子所豢養的白鴿全都跟著它飛走了。
天明，張公子去看籠中的白鴿子，果然都不見了。心中很悔恨，接著把所養的鴿子，分別贈送給自己的好友，幾日內就分光了。