太原有戶人家，婆、媳都是寡婦。婆婆方到中年，不能自守。村裡一個無賴常常跑到她家裡去跟她私通。媳婦看不慣，暗暗地在門口、牆頭下阻擋那個無賴，不讓進門。婆婆十分羞慚惱恨，找了個茬要休了媳婦。媳婦不願走，因此婆媳二人天天吵架。婆婆更加憤怒，便反咬一口，向官府誣告媳婦有姦情。官府問她姦夫的姓名，婆婆既：「那人黑夜來天明就走，誰知道是誰？拷打那淫婦，就會知道！」於是，又傳喚媳婦。媳婦果然知道姦夫的姓名，但卻說是婆婆跟那人私通，不是自己。二人爭執不休。官府便將那個無賴拘拿了來，無賴又申辯說：「她們兩個我誰都沒有私通，是她們婆媳合不來，所以胡說八道冤枉我！」官府說：「一村上百人，怎麼單單冤枉你！」將他重打一頓。無賴只得招供說是跟媳婦私通。官府拷打媳婦，她卻始終不承認。官府便判決婆婆可以將媳婦趕出家門。媳婦不服。忿忿地又告到了省裡。像上次一樣，省裡也不能判決。
當時，正好淄川縣的進士孫柳下做臨晉縣令，以善斷案而聞名。省裡便把這個案子下到臨晉，讓孫縣令審理。人犯帶到後，孫縣令略略審訊了一遍。就將犯人暫且下到獄中。讓衙役準備磚頭、行塊、刀子、尖錐等東西，等黎明時使用。衙役們都困惑不解，說：「要上酷刑，自有板子大棍，怎麼拿這些不是刑具的東西審案呢？」不明白是什麼意思，姑且準備下再說。
第二天，孫縣令升堂。問知吩咐預備的東西都已備好，便命都擺到大堂上。將犯人帶上來，又挨個大略審問了一遍，才對婆媳二人說：「這件事也沒必要搞得多麼清楚明白。淫婦是誰雖然定不下來，但姦夫已經明確。你們家本是清白人家，不過是被壞人一時誘騙了罷了，罪責全在那姦夫身上。大堂上現有刀子、石塊，你們自己拿去給我將那姦夫殺了！」婆媳聽說，害怕一旦失手會償命，孫縣令說：「不用擔心，由我作主！」於是，婆媳二人一同起身，拾起石塊砸那個無賴。媳婦早對那無賴恨入骨髓，兩手搬起塊大石頭，恨不能立即砸死他！婆婆則只是拿些小石子往無賴的屁股、大腿上砸。孫縣令又命用刀子，媳婦拿起刀來，一刀往那無賴的胸膛上捅去；婆婆則猶豫著不敢下手。孫縣令見狀，忙阻止說：「行了！我已知道淫婦是誰了！」命將婆婆拿下，嚴刑拷打，果然訊知實情。痛打了那無賴三十大板，才了結了這個案子。