話說和尚分開眾人擠入一瞧，只見裡面站著一位窮儒，頭戴舊文生巾，燒了窟窿一個，穿一件舊文生氅，上下補釘七條，懷內抱一小孩。此人有三十多歲，一臉枯槁，站在那裡說：「眾位，我抱的這小孩，生一年零二個月。他娘死了三天，我又雇不起奶娘，豈不要餓死。哪位願意要就抱去。」書中交代：此人叫馬沛然，原籍常州府常熟縣人，自幼在家讀書，娶妻周氏，把一分家業坐吃山空全完了，只懂的唸書，不知營運，直過的上無片瓦，下無尺地，跟前就有個小孩，帶了妻子逃難，來至臨安，住在錢塘關外吳伯舟家中。這位吳伯舟，他就在西湖使船，是有游西湖的，多雇他的船。手下有百餘條船，同馬沛然原系故交，知道馬沛然是位文士，就留他在船上管帳，每天掙個二三百錢，也夠他夫妻餬口，不想大運不通，西湖出了四家惡霸，時常在西湖搶人，鬧的沒人敢遊湖了，船也沒人賃了。馬沛然沒法，只好歇工罷。這西湖頭一個惡霸，就是秦丞相之弟花花太歲王勝仙。那時高宗皇帝手下丞相是秦檜。他本姓王，過繼給秦家。王勝仙是秦相親兄弟，他倚仗哥哥勢利，時常帶了打手遊湖，瞧見美貌的婦女，就叫打手搶，沒人敢惹他，因此皆不敢遊湖，故吳伯舟的船也賃不出去，馬沛然也沒了事。他妻周氏是位賢德人，說：「你我夫妻莫非餓著麼？你在家中看看孩子，我出去做點針線活，你我也好度日。」連說了好幾句，馬沛然一語不發，周氏便把孩子留在家裡，竟自走了。馬沛然坐在屋中，自己一想：「男子漢大丈夫，不能養妻育子，等著媳婦給人家做生活吃飯，算怎麼回事？」自己越想越煩，實在無路，抱了孩子打算跳西湖一死。又一想：「這孩子投爹娘來了一年，又要死了，怪可惜的，不如把他給了人，我再一死。」這才來至十字街一站，說：「眾位誰要這小孩誰抱去。」連喊了幾聲，旁邊有個老者一瞧，這孩子生的不錯，自己一想：「我也沒兒，我倒可以留下。」剛過去抱，旁邊有人說：「老者別要，你要一抱孩子，他就要跟你去。這兩天他娘也來了，同你借銀，過兩天他爹也來了，你可別上當。」那老丈一聽也不要了。濟公說：「你把小孩給我罷。」馬沛然說：「和尚，你要小孩作什麼？你是出家人。」和尚說：「我收他作個徒弟。」馬沛然說：「和尚，這孩也不會吃飯，還不能離侞，那如何能行？」和尚說：「不行我不要。你說實話，這孩是他娘真死了嗎？我的廟在你住家隔壁；你住吳伯舟的房對不對？」馬沛然說：「他娘雖沒死，我可不是生意，指著孩子訛人。」和尚說：「我知道。你跟我走罷，我帶你找你妻，叫你夫妻孩子見面，給你找點事。」馬沛然一聽，問：「和尚寶剎在哪裡？上下怎麼稱呼？」和尚一一說明，帶著馬沛然往前走。濟公信口作歌：誰能誰不能，能者在五行，五行要不順，能者也不能，眾公不信細叮嚀。看那眾富翁，騎騾押馬身受榮，再看那貧軍寒民與百姓，無吃無穿受困窮，皆困前生造定。
濟公帶馬沛然往前走，來到醬園門首。和尚說：「掌櫃的，給我三文錢的大頭菜。」裡面答應，給拿出來。和尚說：「太少，我給兩個錢。」掌櫃的過來說：「和尚，咱們這作鋪的買賣，並不二價，還價不賣。」和尚說：「倒不是我還價，我這兜子裡就剩二文錢。我化你一文。」掌櫃的說：「你是出家人，就是罷。」和尚伸手一摸兜子說：「喲！我這兜子漏，又丟了一文錢。先給你一個罷，明天我給你帶來罷。」
說罷往前走，對過就是青菜攤。和尚來至切近說：「掌櫃的，給我一個錢蒜。」掌櫃的說：「一文一頭。」拿了一頭蒜給和尚。和尚給了一文錢，接過蒜來一瞧說：「掌櫃的，一文錢一頭蒜，你還給我一頭爛的，你給換換罷。」掌櫃的又怞了一頭給和尚，和尚也沒把爛的交還，給人家一文錢買兩頭。和尚原本就帶了兩文錢，要買四樣禮去給人家上壽。馬沛然瞧了和尚太貧，跟和尚走了半里路，見路旁一個賣狗肉的。和尚過去說：「這肉真肥真香真爛，五花三層，要吃肉，肥中瘦。」
誇了半天，說：「掌櫃的，饒給我一塊吃。」賣肉的正沒開張，見個窮和尚誇讚了半天，要一塊吃。賣狗肉的一高興，拿刀給切一塊有二兩。和尚接過來一瞧，說：「你要多給吃點。」賣狗肉的說：「你沒夠。」和尚說：「不是我沒夠，和你要不給添，連這塊人情皆沒了，做情做到底。」賣狗肉的又切給吃一塊。和尚一文錢沒花，白得兩塊狗肉。和尚又往前走、聽那邊賣饅頭的，和尚叫賣饅頭的：「過來，我買。」那賣饅頭的過來，和尚說：「熱不熱？」賣饅頭的說：「才出籠。」說著把挑子擱下，一掀蓋，熱氣騰騰。和尚伸手一拿，就是五個黑指頭櫻和尚剛往嘴裡咬，趕忙扔下說：「我忘了，沒帶錢，我沒敢吃。」賣饅頭的瞧了有氣，這個饅頭賣不出去了，又是牙印唾沫，又是黑櫻自己一想，「我有心慪氣罷，剛出來，他又是個出家人。」愣了半天說：「得了，我這饅頭就算扔了。」認了晦氣。和尚說：「你既要扔，別扔，捨給我和尚罷。我明天碰見你，我要帶著錢還給你。」賣饅頭的說：「你拿了去罷。」和尚拿了饅頭，帶著馬沛然來到鳳山街，見路北大門懸燈結綵，車馬盈門。這家乃臨安城頭等富戶，姓鄭名雄，人稱鐵面天王，今天給老太太做壽，臨安的紳士財主都來給祝壽。和尚來至門首，告訴馬沛然，附耳如此如此，在這等候，自有機緣可遇。馬沛然點頭。和尚上了合階說：「辛苦眾位。」由門房出來一個家人，見是個乞丐窮和尚，家人說：「和尚，你來得太早，還沒坐席。
你要雜會菜回頭來。」濟公說：「你胡說！我知道這裡老太太生日，買了四樣禮，特來拜壽。」家人一聽，暗想：「素來我們大官人最愛施捨，摔金如土，仗義疏財，遇見窮苦的人必要周濟。也許我們大官人待他有好處，他知道今天壽辰，要來報答報答，我倒不能小覷他。窮人也有一分盡心，或許知老太太愛吃什麼，買點什麼。也許送桃麵點心酒席票。」想罷說：「和尚，你在哪廟裡？」和尚說：「我在靈隱寺小廟出家。」管家說：「你的禮物是自己帶來，還是隨後有人挑了？」和尚說：「我隨身帶來。」家人說：「你的把禮物拿來，我給你回稟帳房去。」和尚由袍袖裡拿出一個饅頭，兩頭大蒜，兩頭鹹菜，兩塊狗肉，遞給管家。和尚說：「給老太太吃狗肉就蒜瓣，吃饅頭就鹹菜。」家人一瞧，賭氣給扔在地下說：「你快走開罷，跑來攪我們。」剛扔到地，過來兩條狗就要吃，和尚趕緊轟開：「花脖四眼，你們兩個給吃了，老太太吃什麼？」和尚撿起來說：「你不給回稟，我會嚷。」大聲喊嚷：「送禮來了！」拿手抓住往裡扔。眾家人瞧了，全都說：「這和尚是瘋子，不管他。」書中交代：這鄭雄原本是臨安頭一等紳士，又是武進士，為人最愛交友。他叔父在外省做總兵，今天給老太太做壽，臨安城上自公侯，下至庶民，都來送禮拜壽。今天有美髯公陳孝，病服神楊猛，趙文會、蘇北山、姜百萬、周半城，皆在客廳，真是高朋滿座。鄭雄的母親，今年七十整壽，可就是雙目失明，有二年多了，請了多少先生並未治好。今天鄭雄正在廳上應客，家人拿進一個禮單來，說：「三清廟的廣惠師父前來拜壽。」鄭雄一聽，一愣說：「我素日跟他並無來往。」接了禮單一瞧，上寫：「銀燭一對，壽桃全堂，壽酒一罈，壽麵一盒，壽帳一軸，山羊四隻。」鄭雄忙迎進。眾人一看，此僧有五十多歲，衣貌鮮明。書中交代：廣惠來給鄭雄送禮，他有貪心，知鄭府的花園鬧妖，他會捉妖淨宅，打算以送札打進步，好給捉妖賺點銀子。今天來到這裡，眾人一讓，把廣惠讓至楊猛、陳孝這張桌坐下。楊猛愛說話，說：「大師父來了。」廣惠說：「來了。」楊猛說：「我同你打聽一位和尚，你可知道？」廣惠問：「誰？」楊猛說：「西湖靈隱寺濟公長老。」廣惠說：「濟顛和尚，瘋瘋顛顛算什麼，我倒同他師父相好。論起來他是師侄，常要跟我學能為，我沒那麼大工夫教給他。」楊猛一聽就惱了，一想：「這東西，說話真可恨。他說我師父是他師侄，我成了他孫子了。我去找我師父去問問，如果是真便罷，如沒有這回事，我把這禿頭給砸碎了。」想罷站起來，才要往外走，就聽外面喊嚷：「上壽送禮來了！」楊猛一聽是濟公的聲音，說：「我師父來了，好，我倒要問問。」忙往外跑。濟公這一來，要大鬧壽堂，法斗廣惠，且看下回分解。