第四十六回 報國寺殿外霹妖蠍 宰相府庫內走銀蛇
詞曰：
妖言誤信入京華，道念先差。一聲霹靂現丫槎，魂夢驚訝。
火球做就放光華，送入閻家。權奸庫內走銀蛇，藉此還他。
右調《玉樹後庭花》
話說城璧初登雲路，覺得身子飄飄蕩蕩，起在空中；耳中但覺雷鳴風吼之聲。偷眼往下觀瞧，見江山城市，模模糊糊，一瞬即過。約半個時辰，已到都中彰義門外。於無人處，按落雲頭。於冰問道：「你可怕不怕？」城璧道：「到沒什麼怕處，只是寒冷的了不得。」於冰道：「你還算在瓊巖洞修煉了這幾年，若是血肉之軀，不凍死也要病死。再修煉幾年，便不覺冷了。」
兩人談論著入都門，到報國寺來。但見琉璃瓦明同寶一鑒，朱漆柱紅著丹砂。白石台階打磨的光光溜溜，綠油斗拱妝點的整整齊齊。頭門上斜站著兩個金剛，咬著牙，瞪著眼，威風凜凜；二門裡端坐定四員大帥，托著塔，撐著傘，像貌堂堂。左一帶金身羅漢，一十八尊；右一行散花天女，三十六個。蓮台上，如來合掌；法座前，韋護提鞭。合衛貧兒守定幢幡寶蓋，給孤長老掛起纓絡垂珠。彌勒佛哈哈大笑，枷藍神默默無言。老和尚滿肚銀錢學打坐，小沙彌一心婦女害相思。兩人走入廟中，至第二層增院，見幾個和尚，從裡邊走出。於冰舉手道：「敢問眾位師父，貴寺可有個姓金的住在裡面麼？」內中一和尚道：「我們寺中，住客最多，不知你問的是那一房頭？」又一和尚道：「海闊房到有個姓金的，病在那裡。二位若是找他，我領你們去。」於冰道：「是不是，一看便知。」
和尚領二人到一小禪房內，見一人昏昏沉沉，躺在炕上，只有一領破席在身下。二人同看，各大驚喜。城璧道：「我再想不起他在這裡。」忙用手推了推。不換便狂叫了兩聲。城璧道：「這是個甚麼病？」於冰道：「無妨，這是受了驚嚇，略一動他便狂叫。」兩人議論問，已來了六七個和尚。知道是舊相識，各大歡喜道：「有認得他的人，我們將來省多少囉嗦了。「於冰道：「有冷水，借一碗來。」和尚道：「我們有茶。」於冰道：「我要水，是與此人治病。」和尚將水取至。於冰道：「眾位且請迴避。」眾和尚道：「我們到要看看你這用涼水治病。」又一和尚道：「治好治不好，我們看他怎麼。」眾和尚方一齊退去。於冰在水內畫了一道符，又念了安神定驚的咒，令城璧將不換扶起。不換又狂叫起來。於冰將水灌下。仙傳法術，救應如神。只聽得腹中作響，不換道：「怕殺！怕殺！」隨即將眼一睜，看於冰、城璧，拚命的跳下地來，哭拜道：「不意今日又得與二位長兄相見！」眼中落下淚來。於冰扶起道：「賢弟不必多禮，且將入都原由，告訴我聽。」不換正要說，那些和尚聽得房內問答，都走來看視，見不換站在地下，一個個大為驚異道：「可是那碗涼水的功效麼？」正言間，各房頭和尚又來了好些，都亂嚷：「是怎麼好的？」於冰向不換道：「此地非講話之所，可同出廟去。」三人卻待要走，幾個和尚攔住道：「我們擔了好幾天人命干係，怎麼好了就走？」內中一個年老和尚，見三人衣服破舊，亦且行蹤有些詭秘，京都地方，恐怕惹出是非來，連連與眾和尚遞眼色，三人方得出廟。直走到土地廟後身，才立住腳，聽不換說話。
不換道：「我是本月初六日早間出洞去尋食物。剛走到虎溝林，見一樹莎果正熟。只摘了三四個，聽得背後一人叫道：「金不換，你好自在呀！』我彼時大為驚嚇，深山之中，如何有人知我名姓？回頭看時，見一青面道人，其頭匾而且寬；兩隻眼睛純黑，沒一點白處，比棋子還大，卻又閃閃有光；身子約五尺高下，更是寬扁的異常。穿著一件青布道袍，腦袋上不見有頭髮；將一頂木道冠，用帶兒穿著，從頂中間套在項下。我見他形容古怪，心上著實怕他，暗念護身咒。那道人大笑道：「我非鬼非怪，是與你有緣的人，又非害你的人，你何用念那護身咒？』說罷，他坐在一塊大石上，著我和他同坐。我想了想，他若害我，我也走不脫。我便遠遠的尋了塊石頭坐了。那道人道：「你在本山瓊巖洞修煉，想是要做個神仙麼？你若打的過本月二十五日，將來穩穩妥妥是個神仙；若是打不過，求做個豬狗亦不可得。』我便問他打得過打不過原由。那道人道：「你心上又怕我，又疑我，又且不信服我。與你說也無益。我且將你自幼至今行為過的事，略說幾件。我若說的有半字差錯，你理該不信服我；若說的一字不差，你須要聽我，我好救你的性命，永結仙緣。』隨將我父母名諱，並我做過的事，無一不和他親見一般。且更有奇處，我昔年做過再想不起來的事，他都說得出來。我聽了，便疑他是個神仙。世上那有知過去未來的妖怪？他說我打不過本月二十五日，我不由的怕死心切。只是懼怕他的形容醜惡，不敢求他解救。誰想那道人又知我肚中的話，大雉：「你要活，就懇求我；你要死，我此刻就別過你，何用你肚中打稿兒？』我見他明白我心上話，便問他如何解救之法。那道人道：「你道友冷於冰煉氣口訣，系得之火龍真人。真人原教他不許傳人，誰想他就傳與你和連城璧。那連城璧今世雖是個強盜，他前三世皆是學道未成的人。這真仙口訣，理該傳他。你前一世是人，只因你打爹罵娘，即轉生為狼；做了狼，你又吃人；因此第三世又轉生為驢。」說到此句，城璧大笑，連於冰也大笑起來。
不換又道：「他說我今世方得為人。』一個初世為人的人，安可消受真仙口訣？教你日後輕輕的做個神仙，與天地同休？古今焉有此理？目今冷於冰已被火龍真人傳去，罰他燒火三年，免他妄傳匪人的罪孽。因此，許久他不來看望你們，托我救你。』我問他：「可見過冷大哥麼？』那道人大笑道：「我與冷師弟同出火龍之門。火龍在唐朝，渡了桃仙客；到宋朝，才渡了我；本朝才渡了他。我今這一來，還是受冷師弟之托，瞞著火龍真人到此。』我彼時聽了與大哥是師兄師弟，便深信他無疑。又問他：「打不過二十五日，想是死麼？』那道人道：「人孰無死？只是你死的傷心可憐，一死便萬世不得人身。』我問：「是怎麼個死法？』那道人怕洩露天機，不肯說，只說我死的苦。我又再三問是怎麼個死，那道人只是搖頭，說我死的苦不可言。我問：「要凌遲我麼？』那道人道：「比凌遲還苦。』我聽了心上著急，與他磕了幾十個頭，求他明說。他長歎了一聲道：「看在冷師弟分上，我也講不得洩天機了。』隨向我耳邊低低的說道：「火龍真人已碟知雷部，定在本月二十五日午時霹你。一霹之後，不但求一胎生，連卵生亦不可得，只好在蛆蟲、蚊納中過日月。你說比凌遲苦不苦？』我聽了驚魂千里，又跪著求他解脫。那道人道：「我原是為救你而來。你此時跟我走方可。』我說：「老師便教我赴湯蹈火，我亦不辭。只是我表兄連城璧須達他知道，我心上方安。』那道人便怒說道：「你若必定去別他，你就安排著挨雷。我便去了。』我怕死情切，不合許他同行。那道人將我左臂捉住，頃刻間起一陣大風，刮的天昏地暗。約兩個時辰，把我飄蕩在這報國寺後。與我留了一塊銀子，教我住在寺內盤用。他說怕火龍真人知道，不敢久留幾間。言明』二十五日早間，定來救你。你就住在海闊和尚房內。』到了二十五日早間，我在廟門外等候。那道人如期而至，看見我甚是歡喜，說我是有大福命的人。從懷中取出兩本書，說是什麼《易經》。書上畫著一首硃砂符。又說：「今日一交巳時，天必陰；午時雨至。到下雨時，你可速去第三層殿內，上了供桌，坐在彌勒佛肚前，將《易經》頂在頭上，用手扶著，任憑他有天大的霹雷，你切莫害怕。有我的書和符在頭上，斷斷霹不了你。只用挨過午時，你就是長生不老的人了。我還要傳你許多法術。你若是擅離一尺一一寸，那時霹了你，你切莫怨我。慎之！慎之！我再說與你：你只將身子靠緊彌勒佛的肚，穩坐不動，就萬無一失了。』又道：』雷住了，我還要到殿中尋你，有妙話兒和你說。』他去後，我就在第三層殿外等候。到了巳時下刻，果然雲霧滿天，點點滴滴的下起雨來。我那時以為霹我無疑，心上著實害怕，急忙坐在彌勒佛肚前。少刻，雷電大作，雨和直倒的一般。猛然電光一瞬，滿殿內通紅，一個大霹雷，卻像從我頂門上過去。我那時可憐連耳朵也不能掩，兩手舉著《易經》在頭上亂戰。此後左一個霹雷，右一個閃電，震的我腦袋昏沉，眼中不住的發黑。想了想：這一個時辰，也不是輕易過得。自己罪大惡極，何必著老天爺動怒？總然躲過去，也是罪人；不如教雷霹了，可少減死後餘孽。我便拿定主意，跳下供桌，跑出殿外受霹。不意剛出殿門，便驚天動地的響了一聲，較以前的霹雷更利害幾倍。雷過處，從殿內奔出五尺餘長一個大蠍子來。我便渾身蘇麻，滿心裡想跑，無如兩腿比紙還軟，跌下台階去。此時我心裡還明明白白。又見那大蠍子七手八腳，從台階上也奔下來。我耳朵中響了一聲，就昏過去了。魂夢中，又聽得大震之聲，此後便不省人事。這幾天糊糊塗塗，也不知身在何處。若不是大哥來救，我也斷無生理了。」
不換說完，城璧哈哈大笑道：「這是那蠍子預知本月二十五日午時，他該著雷霹死，早算到你還是有點福命的人，請你去替他頂缸。頂得過，你兩個俱生；頂不過；你兩個同死。」於冰道：「就頂得過，那蠍子且樂得將金賢弟飽吃做一頓壓驚茶飯。」城璧道：「那有個方才救了他，他便吃救他的人？」於冰笑道：「那蠍子若存這點良心，五毒中便沒他的名諱了。「城璧道：「這番驚恐，都是金兄弟自取。你我既出了家，理該將死生置之度外，那有聽了一個』死』字，也顧不得向我說聲，就去了？」於冰道：「這話甚是。然亦幸虧隨了他去。若金兄弟彼時不依從，他在泰安山中早已就動手了。所以我屢次囑咐你們：於深山中少出洞外。自己既無道術防身，一遇此類，即遭意外之禍。」城譬又道：「我不解個蠍子是最癡蠢不過之物，怎麼他便知道過去未來事？」於冰道：「他已長至五尺餘長，也不知經歷了幾百個春秋。」不換接說道：「我說五尺餘長，還沒算他的尾巴。若連尾巴，有八九尺長，怕他不未動先知麼？」於冰又遭：「此類修煉，較我們最易。我們一身，有四體百骸，五臟六腑。一處氣運不到，便是一處空缺。此類采日精月華，一吸即到。我們修煉十年，不過長十年見解。此類修煉十年，便可長三二十年見解。若說人為萬物之靈，還有個不如此類的話說，便是拘執講論了。總之此類未成氣候時，其心至蠢，不過日夜以一飽為榮。既成氣候，其心較人倍靈，卻比世間極無賴人，更不安分百倍。任他修煉幾千年，終不免雷火之厄。緣他賦形惡，存心毒，只用念頭一壞，雷便在他頭上放著。」
城璧道：「山中虎蛇，日食人畜，也算壞了念頭，怎麼雷不霹他？」於冰笑道：「虎蛇等類，他心上止知飽食而已。若也像這蠍子，盜竊天地造化，變男變女，幾千百年，在世界上混鬧起來，雷不霹他，更霹那個？」城璧道：「弟還有未解處。常見世間極奸巨惡，打爹罵娘的人，其存心比蛇蠍更不堪，怎麼雷也不霹他？」於冰大笑道：「此迂腐之見也！大奸巨惡，打爹罵娘之人，其行為人即不能盡知，只用一二事，人知其奸惡，人知其不孝，這就算他的奸惡、不孝現露了，將來或遭顯戮，或遭冥誅，自有應得之報，雷還霹他怎麼？若雷見人不善，即霹起來，天地間人十去其三四矣！大抵雷霹的，多是隱惡。就如做兒女的，心上本待父母涼薄，卻外面做出許多孝順，還要邀美譽於宗族鄉黨，這便是隱惡，這便要雷霹。還有人存一肚皮殺人、害人的心腸，他卻不肯明做，或假手於人，或誘陷人自投羅網，致令受害者人亡家敗，始終不知他是壞人，且還感激他，這也是隱惡，這也要雷霹。人若於大雷、大電之際一時懼怕，自己省心改過，將來不蹈前轍，一念轉移，雷即宥之；若雷電甫過，舊心復萌，仍作惡如故，這為欺天，其罪更大，其霹與不霹，在其人過惡大小定之。須知雷是天地至正之氣，與邪氣原不並立。人有隱惡，必邪氣上衝，雷始下擊耳。若說雷尋著霹奸惡人，恐無此理也。然亦有素行良善孝友，或六七歲小兒，以及牛馬等類，被雷霹者，此蓋前世作惡露網，今世復邪氣上炎，又不必拘執立論，嫌怨天地賞罰不明。」
城璧聽了，甚是佩服，向金不換道：「你常時說起要見見西湖，並帝都世面。此番到京，雖受了大驚恐，卻遂卻心願。不換道：「我自到此，日夜愁著雷霹。除買吃食外，總在禪房內苦守。又愁二哥不知怎麼找尋我，可憐見什麼世面來？」於冰笑道：「此刻領你一遊何難？」說著三人走至大街。剛到茶市口兒，只聽得街上三三五五，互相歎惜道：「又把個戶科給事中鄭曉的腦袋去了。」又有人說道：「一個太師嚴大人，可是他輕易參得麼？」於冰聽了，向二人道：「可知嚴嵩家父子，竟是無日不作惡。我們一入都門，就聽得有這些議論。」又道：「我今歲在陝西平涼府，賑濟窮民，偷借了西安藩庫銀二十六萬三千餘兩，誠恐官吏一時查出，未免牽連了無辜受累。我想這宗銀兩，出在嚴嵩父子家身上罷。」城璧道：「未知大哥又用何妙法，再像前番戲耍他一番才好。」於冰道：「我已有計了。」同二人尋到一大錫器鋪，問道：「貴鋪後面可有作房麼？「掌櫃的道：「匠人頗多，不知要照顧什麼？」於冰道：「我要打周圍一尺二寸，一大圓錫球。卻要做成兩半個，合在一處是一個；內中還要盛放三十個小錫球。一共只要六斤重。你要多少錢？」掌櫃的笑道：「你做什麼用？」於冰道：「你只賣了錢就是，何必管我？」掌櫃的道：「這大球自必還要做的又光又圓，已經費手；這三十個小球，定必也是做空的，再對口打磨，止這手工就難說。」於冰道：「小的只要圓，也不對口，也不打磨，也不拘大小，止與你三兩白銀，一分不加。你要明白：小球三十個，俱要裝在大球內。」掌櫃的道：「幾時用？「於冰道：「明日午間。」取出一塊定銀，是一兩二錢五分。又說道：「取球時再行找足。」掌櫃的收受。三人出了錫器鋪，遊走了半天，然後尋，處僻靜店房住下。不換道：「大哥定做這許多大小錫球何用？」於冰道：我要如此如此。兩人聽罷，都笑了。
次日午後，著不換拿銀子，將錫球取來。打開一看，內中大小球兒，共三十個，於冰又著買銀朱二斤，大紅棉紙五十張，羊毛筆十管。著連、金二人將大小球先用紅紙校糊，後又著將銀朱調研，用筆在紅紙上塗抹。那大球上的銀朱，塗抹的更厚。到了晚間，於冰將小球盡裝在大球內，扣住合口。又用粉筆在大球上寫了「盤古氏制」四個蠅頭篆字，關閉了門兒，披髮仗劍，用符水將那大球周圍噴噀了數次。不過一刻功夫，此球立刻更變，其紅和燒透的火炭一般，滿屋照耀，如同白晝。於冰急忙用衣服包裹，連、金二人驚異之至。又將超塵、逐電叫出，吩咐道：「你兩個可分頭去，一去嚴嵩家，打聽他收藏銀子地方；一去他總管閻年家，將這火球兒丟在井中更好，若無井丟在屋上亦可。」二鼓後，逐電回來，說嚴嵩放銀地方在內院第四層之東院內，有銀庫三處。隨後超塵亦來，言：「將球兒好好安放在井中，誠恐碰壞。」於冰收了二鬼。
再說閻年，至二鼓將盡，騎馬從相府回家，見家中男婦亂吵，說馬圈院井中放出紅光。閻年親去看視，向眾人道：「不可向外人聲張。此井內必有奇寶，你們那一個下去取來，我賞十兩銀子。」眾人你推我挨，沒一個肯下去。閻年從十兩加至五十兩，把他家一挑水人，素常膽子大些；又知這並只四丈來深，貪得這銀子，著眾人用繩把他系下去。少刻喊叫起來，眾人將他拉上。他又著用一大筐，送下他去。問他，又不肯說。眾人連筐同他送下。少刻又復喊叫。及至拉上時，見他坐在筐中，手內抱著個大紅球，與一輪紅日相似。閻年一見大喜，親自抱在庭上，照的滿庭皆紅，無異白晝。心下大悅，立即賞了水夫五十兩；又差兩個得用家人，照這球兒大小，連夜趕做三尺高一紫檀木架。一家男婦說奇道異，直守到天明，見那球才將紅光收斂，其仍和火炭一般。至日上時，紫檀架亦做到。將球架起，足有四尺餘高。心喜不盡。用一大錦緞包袱包了，著家人拿了架兒，先見了嚴世蕃，說了原由。打開一看，把世蕃愛的眉歡眼笑，叫好不絕。閻年又說起夜晚放光和白晝一樣。世若驚的只是吐舌。又從新周圍細看，問閻年道：「你可知他叫什麼名色？」閻年道：「小人不知。」世蕃道：「你家中得的，你還不知，足見粗心。」隨將那四個字指與間年道：「此系盤古氏所制，看來還是未開天地以前之物。必是多做出來的一個太陽，皆因太老爺與我的福德感應，才得落在你家井中。吾讀《綱目》，堯時十日並出，伯羿繳風射日，此即射落之一也。過兩三日，太老爺進與聖上，便是天大的人情，天大的臉面。你此刻就吩咐管廚房的人，做二十桌極豐盛酒席，一點豬羊肉不許明用，總要稀奇美品。晚間太老爺回閣，到起更時，大廳陳設此寶。燈燭通不許用，見見他的神奇。再說與你眾位太太、你眾位奶奶和你眾位小姐，還有你眾位姨娘們，都晚間出來坐坐，著他們也見見奇寶。」閻年答應下來。日西時分，嚴嵩回家。世蕃備言得寶原委。嚴嵩大悅，又道：「你既吩咐家宴，理合闔家共賞。我此時也不看玩，到起更時慶賀可也。「再說冷於冰至燈後，差二鬼打聽錫球下落，知嚴嵩家已擺設酒席，向連、金二人道：「我明日早飯後回來。此刻就去。「城璧笑道：「在嚴嵩家一夜麼？」於冰道：「你到忘懷了。陝西藩庫二十多萬銀子，要出在那錫球上，況又費了你弟兄兩個半天塗抹糊裱功夫，豈是他父子、祖孫安然享受得麼？」說罷，架遁光早到嚴嵩府內。從空中往下一看，見錫球已擺設在廳中，果然光同紅日。但見：
金烏呈異彩，赤彘吐奇輝。女紀初沉，但見千山共暗；扶桑始旦，欣瞻萬國同明。含太陽之精靈，理應像懸天上；具純剛之正氣，何由寄跡井中？火色盈庭，形可融金煉鐵；紅霞滿室，勢能化石流金。輝煌弗燃眉，無假迎涼仙草；焰煙不焚野，寧須避暑神珠。起誇父於寒原，行將棄杖；遇魯陽於戰地，定必揮戈。步晷昆吾，入隙窺容光之照；反景泉隅，臨波驗國影之垂。誠哉貫虹佳珍，允矣追鳧至寶。
又見嚴嵩獨坐一桌，在大廳正面，向眾婦女指指點點，似個誇講那錫球的神異。兩傍有四桌老少婦女，笑色相陪。東邊有五桌，是世蕃同他的妻女、侍妾。西邊有六桌，見有兩個少年男子，想是世蕃的兩兒。滿廳中婦女無數；廳外都是家丁，約二百餘人。兩廊下有兩班吹打手，奏粗細十番。於冰看罷笑道：「這老奴才也要算有福的人。你看他此刻，也得意到極處。我且與他個樂極生悲。」說著，用劍將錫球一指，只見那錫球飛去，比箭還疾。嚴嵩正將一口酒送人唇內，不防此球響一聲，已打中胸脯，嚴嵩和椅子齊倒，跌了個面朝天，把一個雕刻極細雅大白碾玉杯也摔了個粉碎。一廳男女，俱皆嚇呆了。家丁們搶入來攙扶。世蕃心中大懼，連忙跑出廳外。
於冰在半空中看得明白，又將那錫球一指，那球快如鷹隼，趕到世蕃脖項上一觸。世蕃扒倒地下，大叫救人。於冰又將那錫球指了兩指，那錫球分為兩半，從裡邊飛出那三十個小錫球，你起我落，將眾男女打的眉青目腫，發散鞋丟，一個個沒命的亂跑；喊叫之聲，雞犬皆驚。於冰將劍亂攪了幾下，那些小球仍歸於大球之內，合而為一，一直滾入嚴嵩家第四層東院銀庫內。
眾家丁有膽大的，跟隨在後。隨後又來了二十餘人，各執火把，到銀庫前去看。猛見半空中電光一瞬，隨即響了一個霹雷，只見銀庫門大開，從裡邊走出數丈長一條大白蟒，揚著頭，有五六尺高下；口內銜著那火球，向眾人奔來，嚇的眾家丁魂消魄散，如飛的逃命。於冰在半空中，用手招了幾下，那白蟒便直上青霄。於冰騰身跨上了蟒背，如電逝的一般向西去了。嚴嵩家男女直吵鬧到天明，查點庫中，少了二十六萬三千餘兩。事出怪異，戒逾府中大小人等，一字不可露洩。嚴嵩被錫球打中胸膛，受傷還淺，只五六天就上了朝。惟世若被錫球打中項後總筋，晝夜疼痛的連頭也不敢動一動兒；無可殺氣，將閻年打了二十板。他是嚴府中第一有體面的家人，今日受此大辱，幾乎氣死。
再說於冰騎蟒到了陝西隴山，用手將蟒頭一指，那蟒便頭朝下，尾朝上，就像天上銀河倒瀉下來一般，落在地下，都是元寶。於冰又將錫球上符咒收回，丟在一邊。走入佛廟，見畫的那門兒依然還在，隨將丁甲眾神拘來；又披髮仗劍，將畫的門兒推開，煩眾神將將銀子都送入去，至天明時方完。那門兒內，將於冰日前的借帖丟出，立即關閉。於冰退了眾神，回到店中，向連、金二人告訴了一遍。二人大笑，稱羨不已。於冰道：「此地安可久停？可同去衡山。」於是領二人到無人之地，用左右手扶住二人，架雲起在空中，向衡山去了。正是：
醫得同人病始痊，錫球偏送與權奸。
神仙短鈔猶行騙，無怪凡夫倍愛錢。