第六十七回 看柬帖登時得奇策 用火攻一夕奏神功
詞曰：
損兵折將，大元戎魂飛魄喪。基想起於冰一言，試將這柬帖端相。端相端相，竟得了神符鬼賬。
指顧間禍融氏施威，十八姨賣浪。露布捷間，奏膚功於甘棠嶺上。
右調《柳絮飛霜》
話說溫如玉見槐陰國人馬退去，心裡念了無數的太乙救苦天尊。回到中軍營內，自己覺的先行跑回，大失元帥的體統，況勝敗兵家之常，原該等著大兵敗後，再逃走也不遲。現有千軍萬馬，多少將官，那一個不護衛我？那馬如龍的斧子總快，也未必便飛到自己身上。越想越後悔，心上討愧的了不得。正愁思間，只見中軍人來稟道：「各營將官俱來稟安、稟見。」把一個如玉弄的不見不可，見了覺的沒趣，該如何向他們說？想了一會，吩咐道：「本帥身子有些不爽快，另日再見。」中軍吩咐去訖。如玉將幾個心腹家丁叫入後帳，一同計議，商酌如何完局之法。那些家丁們，有勸他該捨命報國的，有勸他請國王添兵遣將的，有勸他將軍務交與眾將，回朝請罪，煩公主入宮解脫的，議論紛紛不一。如玉聽了，俱非良策。將家丁退去，深恨海中鯨保舉他壞事，獨自一個，愁腸百結，惟有自盡覺的還是條道路。正在千難萬難間，猛想起冷於冰當年囑咐他的話；有極難處事，可將與他的頭一聯柬帖先看，自有妙應。便自己恨罵道：「溫如玉，你何以一癡至此！怎麼教你領了兵，魂魄都喪盡了？」又想道：「數年來，原無一件疑難事，用他不著，所以就忘記了。」又一想，大驚道：「還不知這兩聯柬帖，此番帶來沒有？」隨將他貼身的兩個太監叫來問道：「府中公主房中小杭櫃內，有一紫檀小匣，內有柬帖二聯，你們此番起身時，可帶來沒有？」兩個太監齊說道：「當年駙馬曾和公主說過，將來若有公事出城，務必將此匣帶上。這番起身時，是公主親手交與奴輩二人，用心收藏，備駙馬拆看，現在衣箱內鎖著。」如玉大喜，心裡說道：「好一個知痛癢的公主！他的心比頭髮還細，怎不教我愛他敬他！」吩咐道：「快快取來！「沒片刻，太監取到。如玉開了匣兒，將頭一聯拆開一看，上面都是蠅頭小楷書，寫著一大篇，從頭至尾看了一遍，喜歡的抓耳撓腮，不由的口中作念道：「好一個未動先知的冷老先生呀！真是我的重生父母！原來馬如龍只用如此，便成千古未有的大功。卻教我想不起，對各營眾兵將出醜，傳到公主耳中，豈不羞死！好一個冷老先生，真是盛世神仙！可恨我當年沒有當尊長的待他，張口便是你兄我弟亂吐，該死之至！」隨即吩咐擺設香案，將柬帖放在中間，恭恭敬敬大拜了四拜。又將柬帖從新看了七人回，都暗記在心中，然後將帖兒仍和第二聯放在一處，遞與兩個內官用心收好。又自己想了一套對眾將粉飾的言語，方命家丁於中軍帳外，打聚將鼓。
少刻，軍政司擂起鼓來，探事軍兵一個個向各營飛報，慌的那大小眾將急忙披掛甲冑齊赴中軍，聽候將令。軍政司見諸將到齊，傳稟入去。須臾，溫如玉升帳，眾將挨次入帳參謁，分立兩旁。溫如玉道：「我們這甘棠嶺，共有多少營盤？」眾將道：「從東南至西北，共有十座連營，連元帥中營，共十一座。」如玉道：「每營主將幾員？副將幾員？」眾將道：「每營主將一員，副將二員，偏將十數員、七八員不等。」又問道：「每一營有多少人馬？」眾將道：「東西兩頭人馬，多於每營半倍，系防賊人從兩下攻擊。其餘營盤，或五六千、四五千不等，惟中軍人馬較各營又多出三倍。花名冊內，人數、營頭俱開寫的明白，元帥一看便知。」如玉道：「此嶺從東北至西南，共有多少裡數？共有多少寬闊？」眾將道：「長約二十三四里，寬有一二里處，還有僅寬一半里處不等。」如玉道：「此嶺亦可謂極大矣。」又問道：「嶺這邊是我國，嶺那邊是何地名，方是槐陰國界？」眾將道：「從嶺前至遊魂關二百餘里，總是我國的版圖，關外便是槐陰國地界。」如玉道：「此嶺東西盡頭處，又是什麼地方？可有往來之路沒有？」眾將道：「此嶺東南連太湖山，山勢極高，雖有羊腸鳥道，軍馬卻行走不得。嶺西北接連神水溝，此溝長二三百里，深不可測，冬春則溝內水少，夏秋便有大水分流，然亦有無水時候，故名為神水溝。冬春二季還有人敢冒險行走，夏秋時，水之來去無常，則無人敢行走矣。」如玉道：「信如爾等所言，則此嶺誠吾國之保障也。」眾將道：「若失此嶺，吾國疆域大有可虞。」
如玉問了地形，提起筆來，寫了十數句話，遞與眾將傳觀：「爾等可依我柬帖，次第施行，定在明日亥時完工。再曉諭各營兵丁，有敢洩露一字者，本人立行腰斬！父母妻子，無分男女老幼，俱行斬決！外即親黨，亦必同誅。爾等各按營頭，分一半在嶺上做工，一半各帶勁弓大箭，在營外嶺上守候。若有敵人衝上嶺來，鼓聲一響，定要萬弩齊發。再各營主將、守營副將，分為兩班，每一班派偏將數員，旗牌管隊一百員，無分晝夜，在自己汛地上來回巡查。若縱容一人下嶺者，即將副將立即斬首示眾，巡查諸人同罪，決不姑容！」眾將道：「元帥妙用，某等已略知一二，只怕馬如龍人馬不肯來；即來又不肯佔據，當復何如？」如玉笑道：「此嶺是他勢在必爭，如何不來？得了此嶺，他便得了要緊地勢，如何不佔據也？」又提筆寫了一聯柬帖，著赤心、白虎二總兵：「明日三鼓內外，照帖行事。」吩咐已畢，眾將退去，各遵令辦理。
次早，馬如龍帶兵殺上嶺來，俱被弓弩射回，反傷了無數人馬。本日戌牌時分，諸將入中營交令，言諸項俱各完妥，如玉又下令道：「嶺前守候的將官兵卒，仍照前分兩班輪流守把，將各營內做工的兵丁，速刻盡數下嶺，在本國嶺後十里內，連夜造連營十座，限明日寅時齊備。嶺上的營盤照舊扎定，營內東西物件，將要緊的搬一半在嶺下新營內，總要留一半物件在嶺上，不准搬盡，違令者立斬。」再傳諭去嶺下諸軍將：「新營盤造完時，即飽餐戰飯，準備器械，明日我兵敗下嶺來，可各捨命堵擋，保守新營。若敵兵不來追趕，可各入新營。他自然回嶺上，佔據我們的現成營寨駐紮，臨期自有調遣，務要一陣成功！」
次日天一明，諸將稟報：「嶺下新營造完。」如玉令眾將速刻回營，準備禦敵。早飯後，如玉吩咐諸將如此如此對敵：「可將我的旗號盡行收起，俱換上大丞相兼元帥海中鯨旗號。馬如龍若問我時，只言主上因我不戰而退，已拿解入國治罪。「溫如玉下嶺，入新營聽候動靜。沒有一個時辰，探子報道：「我兵敗下嶺來，槐陰國大軍在後追趕。」如玉即發兵禦敵，接應自己人馬入營。少刻，探子又來報道：「槐陰國人馬，已在我們嶺上安營。」如玉笑對眾將道：「不出我之所料也。」眾將俱各羨服。天交二鼓，如玉吩咐心腹人，分頭做事。沒有頓飯時候，只聽得天崩地塌，嶺上大震了一聲。頃刻，又聽得炮聲響動不絕。如玉急忙率眾將出營，遙向嶺上觀看，但見：天崩地裂，海哮江翻。黑霧瀰漫霄漢，煙迷如墨；火光爍閃平川，草木皆紅。執銳披堅，生為報國之士；焦頭爛額，死作異鄉之魂。馬首與甲冑齊飛，人肉同刀槍共化。陰風陣陣，驚聞霹靂之聲；烈焰騰騰，慘聽悲呼之苦。
如玉遠遠眺望，見嶺上火光照耀如同白晝，火炮之聲隱隱不絕。隨遣四將，帶兵到嶺下擒斬逃下嶺的人馬。須臾，火炮聲息，被北風捲來，僅是燒的腥穢氣味。此時見煙火正盛，約料人馬不能存站，回營笑向眾將道：「總有逃脫的，也不出赤、白二將之手。」眾將俱各拜服在地，道：「元帥用兵如神，雖孫、吳不能及也。」如玉得意之至，滿面笑容，向眾將道：「到的還是藉仗諸公盡力，與本帥共奏奇功，除國家數十年心腹大患。本帥到不喜克敵制勝，喜主上知人善任耳。」說罷，哈哈大笑起來。眾人又極口譽揚不止。
少刻，四將回來，稟報道：「槐陰國人馬，在嶺上者已成灰燼；偶樂有一二到嶺下者，俱皆斷臂折足，小將等業經搜斬無遺。此時還有些小煙火未息。」四將說罷，又各跪倒，稱頌功勳，為千古少有。如玉大喜，著四將起立：「爾諸將可知本帥先回，致令士卒戰敗之由麼？」眾將各鞠躬道：「末將等不知。」如玉道：「此本帥驕兵之計也。槐陰人馬，素勇悍而輕華胥，不有以驕之，無以克敵全勝。本帥今早未臨陣之前，理該與爾等明白說知意見，誠恐彼營有智謀之士，看出誘敵舉動，反為不美。」眾將齊聲道：「此元帥之奇謀也。智勇雙全，始膺主上腹心委任，心中自有奇謀。請元帥一一明示，小將等好奉令遵行。」如玉道：「吩咐軍中奏樂排宴，諸將無分大小，俱各賜坐慶賀。」又著軍政司，於眾兵卒無分馬、步，通賞兩月錢糧。只聽得營裡營外，歡聲如雷。如玉樂極，著諸將皆以大杯行酒。有大醉亂談者皆不罪。只吃到次早日出時候方止。一邊寫本報捷，一邊遣將帶兵，於嶺上開通道路。
忽聽得中軍營外傳鼓，家將送入公主家書。如玉急急的拆開一看，內言：「主上知敵將斬了柳色青，駙馬棄眾而逃，致令軍中無主，被賊人大殺一陣，幾將甘棠嶺失去。主上悔恨之至，將丞相海中鯨深加叱辱，說他薦舉匪人，如今著滿朝文武公舉一人領兵，替回駙馬。」又言：「我已人宮哀懇國母，在主上前方便。我父王也說某某原是書生，迫於寡人命令，不得不去，此皆海中鯨妄舉之罪也。看來於大事無礙，見字可謹守營寨，等候替換人到回朝」等語。如玉看罷，長出了一口氣，心裡說道：「若不是大恩公冷老先生柬帖內，細細開寫，著我如何問營頭，如何問形勢，如何分兵守禦，如何分兵守禦，如何連夜於嶺上做工，暗埋火炮，如何扣兩條火線，直通到嶺後三里外，以便點發，如何預差赤、白二總兵，劫嶺前營寨，追殺逃散賊兵，始成此大功，救我身家，不然，下文就說不得了。總主上看公主情面，不加罪責，我今後尚有何顏面，再入朝堂？「想到此處，又吩咐後營安排香案，與冷於冰叩頭。如玉叩拜罷，與公主寫了口書，傳與驛站，飛馳去了。然後率兵將到嶺下，見已修出半里一條闊路。上的嶺頭，向東南西北兩下一望，見愁雲怨霧，上下相接，還有那燒不盡的死屍，並盔甲兵器等物，都是橫三順四，披迷在嶺上。再看那一條長嶺，二十餘里，大坑小坎，就和將地皮普行翻過一般。下了嶺頭，見赤、白二將帶領兵將前來報功，言：「奉元帥密諭，於火炮發時，即帶兵打破他嶺下原營，殺戮幾千賊寇，所得糧草、什物、旗幟、金鼓，真是山積土聚。今已令偏將等看守，小將二人親來交令。」如玉又吩咐軍政司，寫本再行報捷。正行間，公主家信又到，內言：「國王與文武官商議，已調西路鎮將神武將軍錢萬選做兵馬大元帥。本日午後，又知駙馬兵敗，失了甘棠鎮，父王舉止失錯，通國驚惶。駙馬可速寫本，自責請罪，我於國母前，自有周旋」等語。溫如玉看罷，點了幾下頭，不由的長歎道：「假如不勝，我竟不知作何結局。「惟恐遺失，將書字扯碎。大兵到了馬如龍原營，周圍看了一會，吩咐行軍司馬：「將所得各項，登記清單，以便奏聞。」隨將馬如龍殘破破營盤，收拾停妥，就在他營中休息。從新點集諸將兵丁，另造清冊，將帶傷疾病者發遣回國，陣亡者記名存恤。連甘棠鎮並黃河清以及自己帶來人馬，共揀選了十萬精銳勁卒，至次日，一邊起本，一邊領人馬，殺奔槐陰國。隔了一天，公主家信又到，內言：「駙馬用誘敵計，佯作敗北，復用火攻燒殺強賊數萬。捷聞到朝，父王大悅，喜愧交集，立差人阻住錢萬選，不准出境。本日設大宴，文武慶賀，加封兩子官爵，賞賜金帛珠玉甚多。國母請我入宮筵宴，復見父王，命太子把盞代賀。此皆駙馬盛功之驗。又聞奏捷本內，有起兵征討槐陰國之說，此斷斷不可，宜趁勝歸朝，保全名譽「等語。如玉看罷，焚燬來札，立即寫書安慰公主。
少刻，又接到國王令旨，大贊助猷，將海中鯨改為右丞相，因保薦得人，子孫世襲衡文殿說書之職；加封自己為左丞相兼理兵馬大元帥，總督內外軍國事。長子延譽封為藝文院學士，次子延壽封為車騎將軍，世襲罔替。如玉大悅。諸將並兵了各有賞賜，頒到許多金銀綢緞等物，著如玉按功分給。又著詳敘諸將勤勞，以便升用。如玉率眾謝恩。晚間，又接到國王手諭，言：「槐陰與本國世為仇敵，亦非一朝一夕所能殲除，卿宜斟酌行事，可殄滅即行殄滅，可講和即行講和可也。」如玉又寫本，啟知發兵日期，有到被相機進退之說。
大兵到了遊魂關，立即修理損破，留將鎮守。一面帶人馬，殺過荷花池地界，直到槐陰國駐玉關地界，安營下寨，以便次日攻關。第二日早，槐陰國已有官到營中來議和，情願將荷花池西北一帶地方讓與華胥，兩國休兵罷戰，約為唇齒，凡有征伐，互相發兵救應，永為兄弟之國，各立盟書，盡釋前嫌。若必不允從，定起傾國人馬，一決勝負等語。如玉將來使酒席款待，安置別營，然後聚集眾將一同商議。有言戰者，有言和者，紛紛議論不一。如玉亦不能決。
卻好國王差大臣賀三多又繼令旨來到，犒賞軍士。如玉率眾謝恩，一面款待賀三多，就與他相商和戰二字。三多道：「槐陰多智勇之士。出駐玉關以外，彼國險要地方，似本國甘棠嶺者，有三四處，極難攻取，非四五年不能平定。我前曾出使彼地，深知利害。駙馬若能保全勝，有何不可？」如玉尋思了一會：「自己所憑者是冷於冰柬帖，止有一個未拆。設有兩件疑難事，便就是個沒擺佈。國王有可戰可和之旨，公主又有歸朝享名譽之說，看來和的為是。」向三多道：「先生所見，慮出萬全，溫某亦不敢保陣陣必勝。刻下槐陰使臣，現在營中，請來大家面議可也。」
隨即將使臣請入中軍，以賓禮相待。講說半晌，如玉要以駐玉關一百里外為界，那使臣止以荷花池為界。如玉又言：「荷花池一帶地方，原就有華胥國大半在內。今止得此些須地土，難復王旨。」那使臣又以「兵敗將亡，與此地土，已虧情之至，況駐玉關是槐陰保障，此關尚不可與，況於關外要百餘里地耶？」兩家爭論不已。到是賀三多從中說合道：「兩國既言約為兄弟，當與兩國軍民惜福，何必爭此百里地界？」如玉聽了，方才依允。中軍帳大設筵席，款待使臣，各立了誓狀，永無侵伐。送使臣出關去訖。
次日，賀三多先回朝交旨，如玉也拜發了一道講和本章，差亦心、白虎二將於荷花池界築起五座連城，安兵將鎮守，自己先帶領得勝人馬回朝。正是：
鞭敲金鐙響，人唱凱歌辭。
展土開疆日，男兒得志時。