第九十一回 避春雨巧逢袁太監 走內線參倒嚴世蕃
詞曰：
郊原外，雨涓涓，杯酒與他同醉，論權奸。
一疏已有內線，欣逢術士周旋，嚴飭刑曹究此案，萬人歡。
右調《春光好》
前回言袁不邪回玉屋洞，火龍頒法旨，於冰赴九功山，這話不表。且說鄒應龍自林潤出巡江南後，日夜留心嚴嵩父子款件，雖皆件件的確，只是不敢下手。此年他胞叔鄒雯來下會試場，因不中，急欲回家。應龍湊了些盤費，親自送出彰義門外。見綠柳已舒新眉，殘桃猶有餘笑。蒙茸細草，步步襯著馬蹄，鳥語禽聲，與綠水潺湲之聲相應。遙望西山一帶，流青積翠，如在眼前。因貪看春色，直送了二十餘里。忽然落下雨來，起初點點滴滴，時停時止，次後竟大下起來。又沒有帶著雨具，衣襟已有濕痕。猛見前面，坐北朝南，有一處園林，內中隱隱露出樓閣。隨吩咐家人，策馬急趨。
到了門前，守門的問道：「做什麼？」家人們道：「我家老爺姓鄒，現任御史。因送親遇雨，欲到裡面暫避一刻。」守門人道：「請老爺暫在門內略等等，我去問聲主人，再來回覆。「少刻，守門人跑出道：「我家老爺相請，已迎接出來了。」應龍下馬，隨那人走入第一層園門。只見一個太監，後跟著五六個家丁，七八個小內官，都站在第二層門內等候。見應龍到了面前，方下台階來。舉手笑說道：「老先是貴客，難得到我們這兒來。」應龍也舉手道：「因一時遇雨，無可迴避處，故敢造次趨謁。」那太監又笑道：「你若不是下雨，做夢兒也不來。」說罷，拉著應龍的手兒，並行入去。到一敞廳內，敘禮坐下。
太監道：「方纔守門的小廝說老先姓鄒，現做御史，不曉得尊諱叫什麼？」應龍道：「小弟叫鄒應龍。」那太監道：「這到和上科狀元是一個樣兒的名字，難得。」應龍笑道：「上科徼幸，就是小弟。」那太監道：「呵呀！你是個狀元御史，要算普天下第一個文章頭兒，與別的官兒不同，我要分外的敬你了。快請到裡面去坐。這個地方兒平常，不是教狀元坐的去處。我還要請教你的文墨和你的學問。」應龍笑道：「若是這樣，小弟只在此處坐罷，被老公公考較倒了，那時反難藏拙。「那太監大笑道：「好約薄話兒，笑話我們內官不識字，你自試試瞧。」於是又拉了應龍的手兒，過了敞廳，循著花牆北走。又入了一層門兒，放眼一看，見前後高高下下，有無數的樓閣台榭，中間鬱鬱蒼蒼，樹木參差，假山魚池，分列左右，到也修蓋的富麗。又領應龍到一亭子內，見四面垂著竹簾，亭子周圍，都是牡丹。也有正開的，也有開敗的，一朵朵含芳吐卉，若花茵錦帳一般，無愧國色天香之譽。再看那雨，已下的小了，兩人就坐，左右獻上茶來。
應龍道：「小弟還沒有請教老公公高姓大諱，並在內庭所執何事？」那太監道：「我姓袁，名字叫天喜。」應龍道：「可是元亨利貞的元字麼了」太監道：「不是了，我這姓，和那表兄、表弟的表字差不多。」應龍笑道：「小弟明白了，尊姓果然像個表字。」袁太監拍手大笑道：「何如？連你也說像了。我如今現掌上衣監事，這幾日才將夏季衣服交入去，又要於辦秋季的衣服。昨日趁閒空兒出來走走。」應龍將他出入禁掖、日伴君王的事，著實譽揚了幾句。又將他的花園也極口道好。袁太監大樂，向眾小內官道：「這鄒老爺是大黑兒疤的狀元出身，不是頑兒的。」他嘴裡從不誇獎人，人若是教他誇獎了，這個人一萬年也不錯。眾小內官和家丁們齊聲答應道：「是，是！」袁太監又向眾人道：「我們坐了這半天，也不弄點吃的東西，都擠在這裡聽說話兒。」應龍道：「此刻雨小了，小弟別過罷。」袁太監惱了，道：「這都是把人當亡八羔子待哩！難道我們做內官的，就陪狀元吃不得一杯酒麼！就立刻要告辭。你不來不怎麼！」應龍見袁太監惱了，忙笑說道：「小弟為初次相會，實不好討擾。今既承厚愛，小弟吃個爛醉去，何如？」袁太監又笑了，說道：「歸根兒這一句，才像個狀元的話。」
須臾，盤盛異品，酒泛金波，山珍海錯，擺滿春台。食物亦多外面買不出來的東西。應龍見袁太監人爽直，也不作客，杯到即干。吃到半酣時分，應龍道：「小弟躬逢盛景，兼對名花，此時詩興發作，意欲在這外面粉牆上寫詩一首，只恐俚句粗俗，有污清目。」袁太監道：「你是中過狀元的人，做詩還論什麼裡外？裡做也是好的，外做也是好的，但是詩與我不合脾胃，到是好曲兒寫幾個，我閒了出來，看的唱唱，也是一樂。若說做詩，我們管奏疏的喬老哥，他還是個名公。」應龍道：「可是喬諱承澤的麼？」袁太監道：「這又奇了，你怎麼知道他的名字？」應龍道：「去歲秋間，聖上將他做的詩三十餘首發到翰林院，著眾詞臣公看。也還難為他，竟做的明白。」袁太監笑道：「他才止是個明白，不該我說，翰林院裡除了你，還沒有第二個人做的過他哩。」應龍笑道：「我也做不過他。「袁太監道：「你到不必謙著說，他實利害的多著哩。我們見他拿起筆來，寫小字兒還略費點功夫，寫大字，只用幾抹子，就停當了。去年八月裡，他到我這兒來，也要在我牆上寫詩，我緊拉著，我就寫了半牆。他去了，我叫丁個泥匠把他的字刮吊，又從新粉了個雪白。後來他知道了，他到說我是個俗品。你公道說罷，這牆還是白白兒的好，還是塗黑了好哩？」應龍道：「自然是白的好。」袁太監道：「既然知道白的好，你還為什麼要寫？」應龍笑道：「我當你不愛白的。」自此將做詩的話，再不題了。兩人只是吃酒。袁太監又叫過幾個小內監來，唱《寄生草》、《粉紅蓮》、《鳳陽歌》，唱了一會，向應龍道：「這個地方兒吃酒低，我們到高處去罷。」應龍道：「高處吃酒，自然又好是低處了。」袁太監大樂，吩咐家人移酒到披雲樓上。
兩人行到樓上坐下，將四面窗隔打開。只見青山疊翠，綠柳垂金，遠近花枝，紅白相映，大是豁目賞心。兩人復行暢飲，又聽了會曲兒。應龍見袁太監有酒了，便低低說道：「小弟有心腹話要請教，祈將尊紀們暫時退去。」袁太監問眾人道：「鄒老爺有體己話兒告訴我，你們把酒留兩壺在桌上，我們自己斟著吃。打發鄒老爺的人吃飯。不醉了，我不依。」眾人答應，一齊下樓去了。應龍道：「老公公日在聖上左右，定知聖心。年來諸大臣內，聖上心中，到的寵愛那個？」袁太監道：「寵愛的內外大臣，也有十來個，總不如吏部尚書徐階第一。你聽著罷，就要做宰相哩。」應龍道：「比嚴中堂還在上麼？」袁太監道：「你說的是嚴嵩麼？」應龍道：「正是。」袁太監道：「那老小婦的，走了背運了。」應龍忙問道：「我見聖上始終如一，籠眷與前無異，怎麼說他走了背運？」袁太監道：「你們外邊的官兒，那裡知道內裡的事？二年以前，這老頭子還是站著的皇帝。不知怎麼，從去年至今，青詞也做的不好了。批發的本章擬奏上去，都不如聖意。啟奏的事，萬歲爺未嘗不准他的，只是心上不舒服。」應龍道：「老公公何以知道這般詳細？」袁太監道：「我在上衣監見萬歲爺的時候少，一月不過兩三次。司理監趙老哥和奏疏上的喬老哥，他們兩個是日夜不離的。萬歲爺臉上略有點喜怒，他們就可以猜個八九分兒。是為什麼事體，一個愛嚴嵩不愛，有什麼難測度處。」
應龍以手加額道：「此社稷之福也！」袁太監道：「你說是誰的福？社稷是個什麼人？」應龍道：「我沒有什麼福不福。」袁太監拂然道：「你這人就難相與了。你今兒個和我一會，咱們從今日就是好哥兒，好弟兄，好朋友。我的爹媽，就是你的父母，我的侄兒子們，就是你的兒女。有了話，你也不要瞞我，我也不要瞞你。你方才來來回回盤問愛誰不愛誰，必定有個意思。又把嚴老頭子緊著問，你到的是心上疼他？還是惱他哩？你只管告訴我，我替你拿主意。你要怕我走了話，我到來生來世，還做個老公，教人家割了去。這個誓兒，對不過你麼？」應龍道：「老公公出入內庭，品端行方，斷斷不是走話的人。弟因嚴嵩父子屠毒萬姓，殺害忠良，貪贓賣官，權傾中外。久欲參他一本，誠恐學了前人，徒死無益國家。適聽公公說他聖眷漸哀，諒非虛語。小弟志願已決，今晚回去，定連夜草成奏疏，上達宸聽。事之成敗，我與老賊各聽天命罷了。「袁太監把桌子一拍，道：「好，好！你聽我告訴你：你前幾年參他，不但參不倒，且有禍患。若再遲幾年參他，他將萬歲爺又奉承喜歡了，可惜就失了機會。如今不遲不早，正是分兒。你做這件事，不但成就了你的聲名，還替我報了仇恨，正是一舉兩得。」應龍道：「老公公與他毫無交涉，怎麼說『仇恨』二字？」
袁太監道：「說起來，我就惱死。我們祖籍是河間府人。我自入宮後這二十多年，也弄下幾個錢兒。我的父母也死了，只有個同胞的老哥哥，和幾個侄兒子，在珠寶市兒，買了兩處大鋪房，費了四千二百來兩的銀子。只討了半年房錢，不意他家有個總管，叫什麼閻七，他硬出來做原業主，只給了我哥哥二千兩銀子，就把兩處鋪房都贖了去。我哥哥不敢惹他，我又怕弄出是非來，教萬歲爺說我們有錢。賠了二千二百多兩本兒，教他克了去。你說氣也不氣？分明他還知道是我們內官的房子，若是平常人，休說找二千，連一千還未必找給。你今日要參他，我心上先就樂起。還有個訣竅，我說給你：你的參本，別要在通政司掛號，那老奴才耳目眾多，一露風聲，你的本章白擱在那兒，他就著人先參了你。當日那趙文華，不知和他做了這們多少次。我們內裡都知道，誰肯在萬歲爺前翻這個舌頭？今日四月初二日，也功夫忒促急，你定到四月初四日，早飯後，親到內閣，我教管奏疏的喬老哥在內閣等你。你暗暗的遞與他，就是了。我們哥兒兩，相交的最厚，年年總要送他幾套衣服穿。」
應龍道：「這喬公公，雖素日聞名，只是認識不得他。萬一交錯了，關係非淺。」袁太監道：「他有什麼難認？一臉麻子，長條身材，穿著蟒衣玉帶。且他常到內閣，和中堂們說話兒。別的內官，沒有旨意，誰敢到內閣裡去？」應龍道：「假若聖上追究不由通政司掛號，該怎麼處？」袁太監道：「你好囉嗦呀！這樣個膽兒，就想參人！你不由通政司掛號，是你的不是，他私自收你的本章，替你傳送，難道他不擔干係麼？只因他有那個武藝兒，他才敢收你的本章哩。我想了一會，你且不要參嚴老頭子。他受恩多年，此時他就要算國之元老。你一個上科新進的小臣，雖說是言官，你參的他輕了，白拉倒，惹的他害你。參的語言過重，萬歲爺看見許多款件，無數的要跡。他鬧了好些年，竟毫無覺查，臉上也對不過諸王大臣和普天下的百姓，只怕你也討不了公道。依我的主見，你莫妙於只參他的兒子嚴世蕃，和他家人閻七等。搬倒小的兒，大的不怕他不隨著倒。這就替萬歲爺留下處分他父子的地步了。比如一窩燕兒，你把小燕兒都弄死，那大燕兒，還想安然住著麼？」
應龍連忙站起，叩謝道：「老公公明見，匪夷所思，真令人佩服感激之至！小弟就如此行。此時雨已不下多時了，小弟告辭罷。」袁太監還禮後，說道：「好容易知己哥兒們遇著，你不如在這兒住一宿，明日我和你一同進城。」應龍向袁太監耳邊說道：「我回去要做參本，等我參倒嚴嵩父子，你有功夫，我就來陪你，只用你著人叫我一聲。」袁太監大樂，道：「這們的敢只好。還有句話，我說給你：若見了喬老哥，叫不得他老公公。這老公公是老婆婆的對面兒，不是什麼高貴稱呼。」應龍連連作揖，道：「小弟山野，整叫了你一天老公公，該死，該死！」袁太監亦急忙還揖道：「你好多心呀！你當我惱你麼？我要惱你，我就不說了。你叫我老公公，我知道你是心上敬我。我只怕你得罪了喬老哥。」應龍又作揖道：「你還不快指教我，到的該稱呼什麼才好？」袁太監笑道：「你的禮忒多，到底還和我是兩個人。你聽我教給你：比如他要叫你鄒先兒，這和你們叫老公公一樣，你稱呼他老司長。他叫你鄒老先生，這是去了兒字加敬了，你稱呼他喬老爺。他若叫你鄒老爺，你稱呼他喬大人。他是衣蟒腰玉的老公，比我們不同。不但你，嚴老頭子到是個宰相，還叫他大人不絕口。這是本朝開國元勳，我們剛丙老爺，給我們掙下的這們點臉面兒。你既要做打老虎的事，必須處處讓他佔個上分兒，就得了竅了。我說的是不是？」應龍道：「小弟心上，終身感激不盡。」袁太監道：「你放心做去罷，我內裡替你托幾個人，也是一臂之力。」應龍道：「更感厚情不盡。」
兩人攜手出園，叮嚀後會。應龍騎在馬上，袁太監道：「鄒老爺，戲裡頭有兩句：『眼觀捷旌旗，耳聽好消息。」應龍在馬上伏首道：「仰賴福庇，定必成功！」袁太監只等的看不見應龍，方回園內，向眾小內官道：「這鄒狀元到還沒有那種紗帽氣，心上待人也真。他就在這幾天要做人不敢做的事，竟是個好漢子。我明日定懇司理監趙老爺和喬老爺暗中幫幫他。「說著，人裡面去了。
再說鄒應龍回到家中，越想那袁太監的話越有道理。想了半夜，然後起稿。上寫道：
福建道監察御史臣鄒應龍，一本為參奏事。竊以工部侍郎嚴世蕃，憑藉父權，專利無厭，私擅封賞，廣致賂遺。使選法敗壞，市道公行，群小競趨，要價轉巨。刑部主事項治元，以萬三千金轉吏部，舉人潘鴻業，以二千三百金得知州。夫司屬郡吏，賂以千萬，則大而公卿方岳，又安知紀極！平時交通贓賄，為之居間者，不下百十餘人。而其子錦衣嚴鵠、中書嚴鴻，家人閻年，幕客中書羅龍文為甚。年尤桀黠，仕宦人無恥者，至呼為萼山先生。遇嵩生日年節，輒獻萬金為壽。臧獲富侈若此，是主人當何如！
嵩父子故籍袁州，乃廣置良田美宅於南京、揚州，無慮數所。以豪僕嚴冬主之，恃勢鯨吞，民怨入骨。外地牟利若是，鄉里可知。嵩妻病疫，聖上殊恩，念嵩年老，特留世蕃侍養，令鵠扶櫬南還。世蕃乃聚狎客，擁艷姬，恆舞酣歌，人紀滅絕。至鵠之無知，則以祖母喪為奇貨，所至驛站，要索百端。諸司承命，郡邑為空。今天下水旱頻仍，南北多驚。而世蕃父子方日事掊克，內外百司，莫不竭民脂膏塞彼谿壑，民安得不貧！國安得不病！天人災變，安得不迭至也！
臣請斬世蕃首，懸之於市，以為人臣不忠之戒。苟臣一言失實，甘伏顯戮。嵩溺愛惡子，召賂市權，宜疾放歸田，用清政本。天下車甚！臣應龍無任惶恐待命之至。謹奏。寫完，看了幾遍，至次日，用楷書寫清。到初四日，一早入朝。直候到飯時。在內閣，見一蟒衣太監，面麻身長，倚著門兒站立。又見有許多大員在那裡強著和他說話。應龍心裡說道：「這必是喬太監無疑。」急走至面前，先與他深深一揖。那太監還了半揖，道：「老先少會的狠，貴姓哩？」應龍道：「姓鄒。」那太監道：「可是上科狀元，如今做御史的麼？」應龍道：「正是。」太監笑道：「前日和袁敝友吃酒好樂，他是個俗物，把你的詩興都阻了。我姓喬，正要尋你問句話兒，你跟我來。」
將應龍引到西邊一板屋牆下，說道：「你的奏疏有了麼？「應龍連忙從袖中取出，遞與喬太監道：「統望大人照拂。」太監接來，也向袖內一塞，道：「你這事，系袁敝友再三相托。有點縫兒，我就替你用力。」應龍連連作揖。喬太監拉住道：「你不要多禮，事成之後，我有幾首詩要發刻，一則求你改削。二則還要藉重你的大名做篇序文。你卻不可過河拆橋。」應龍道：「正要捧讀大人珠玉。至於敘文，欲用賤名，越發叨光不盡了。小弟妹丈林潤，系新科榜眼。他雖出巡江南，弟亦可代做序文，並書舍妹丈名諱，可使得麼？」喬太監樂的拍手大笑道：「我的詩原無佳句，得二位鼎甲一譽揚，定必長安紙貴，價重南京矣。但不知令親林潤可就是參趙文華的那個少年翰林麼？」應龍道：「正是他。」喬太監樂的手舞足蹈道：「得他一篇序文，我這品行學問，高到那兒去了。你要知道，他昔日參趙文華，就是參嚴中堂。你今日又參他，怎麼你郎舅們都是鐵漢子。我再說給你，萬歲爺和嚴中堂是前生前世百世奇緣，想要弄倒他，難而又難。也罷了，我再替你內裡托兩個人罷。「應龍又謝。喬太監道：「我們別了罷，改日還要在袁敝友園中領教。你這本，或今日午後，至遲明早，定有旨意。」應龍別了出來，也無心上衙門，回家坐候吉凶。
喬太監將應龍奏疏帶到宮內，同六部本章放在一處，卻放在第二個本章下面。等的明帝到批發本章時，喬太監放在桌上。明帝看到應龍參嚴世蕃並閻年等，心下大為詫異。問喬太監道：「怎麼參本和六部現行事件放在一處？」喬太監跪奏道：「此系御史鄒應龍親到宮門，未經通政司掛號，因此放在六部現行事件內。」明帝也就不追問了。又往下細看，心裡說道：「嚴世蕃等倚仗嚴嵩，竟敢如此作惡，嚴嵩慢無約束，是何道理？「又想道：「世蕃系大學士之子，言官參他，不得不放重些。大要虛多實少。」
正欲想算批發，猛見方士藍道行站在下面。明帝此時深寵信他，因他善會扶鸞。說道：「朕有一事不決，藉乩明示。」隨即駕到鸞房。藍道行問道：「陛下所問何事？」明帝道：「朕心默祝，你只管照鸞詞書寫出來就是。」喬太監便使了個眼色。藍道行前受袁太監囑托，午間又受喬太監和趙太監囑托，適間問應龍參本話，他又是聽見的。此刻喬太監又遞眼色，心裡早已透亮。少刻，乩筆在沙盤中亂動，他卻不看寫的是什麼。隨用自己的意見寫出幾句話來道：「嚴嵩主持國柄，屢行殺害忠良。子世蕃等貪賂無已，宜速加顯戮，快天下臣民之心。」明帝看了，心上大是欽服。隨即回原看本處，將應龍本章批道：「覽鄒應龍參奏，朕心深為駭異。嚴世蕃等俱著革職，拿送刑部。其種種不法，著三法司將本內有名人犯，一併嚴審，定擬具奏。鄒應龍即著升授通政司政卿。欽此！」
這道旨意一下，京師震動，將應龍此本家傳戶誦。都亂講先時有許多不怕死的官兒，不但未將嚴嵩父子動著分毫，並連他的黨羽也沒弄倒半個。誰想教個新進書生，到成了大功。真是出人意外。只十數日，便遍傳天下皆知。正是：
避雨無心逢內宦，片言杯酒殺奸雄，
忠臣義士徒拚命，一紙功成屬應龍，