第二十二回 彭總兵失機敗陣 李元帥奉旨征番
詩曰：
鹿吃山邊草，魚吞水底沙。
休笑江湖客，流落在天涯。
話說雁門關守兵見番兵勢大，因何吃這一驚？其中有個緣故：只因守將唐總兵生來武藝超群，十分利害，所以鎮守此關。番人聞他名兒，不敢侵犯雁門。只因唐總兵失察，一時盤查不緊，放走了毛延壽，逃往外邦，惹起禍根，漢王大怒，即將唐總兵問罪，取斬滿門，換了彭殷鎮守此關，其人武藝平常，遠不及唐爺，所以兵士吃驚。只得急急報與彭爺：「有番兵抵城討戰。」彭殷又是個妄動的人，也不計較一番，即刻披掛上馬點兵，開關接戰。三聲炮響，帶領三千兒郎，一馬衝出關門，高叫：「無理番奴，擅敢侵犯邊界，今日遇到本鎮，管叫個個斷送殘生。」慶真在馬把來將一看，怎生打扮？但見他：
頭戴銀盔飄烈焰，斗大紅纓蓋頂門。
素白袍上花千朵，梨花罩甲玉裝成。
護心寶鏡同明月，絲鸞寶帶緊一根。
坐下走陣銀鬃馬，丈八銀槍手內掄。
看畢，喝聲：「來將少催坐馬，快通上名來。」彭殷見敵將問他名子，便把長槍背住咽喉，防人暗算。叫聲：「番狗聽著，俺乃大漢天朝官拜雁門關總兵彭殷是也。本鎮刀下不斬無名之將，爾可通上名來。」慶真道：「某乃單于國王駕前官拜征南大將軍石慶真是也。你這將官，有多大本領，擅敢出關接戰？只怕你頸上驢頭，就長不穩了。」彭殷大怒，把長槍刺將過來。早有左右先行，就是慶真二子，名叫慶龍、慶虎，一個舉刀，一個舉錘，雙雙齊出接住與彭殷交戰。但見彭殷一槍刺來，好似盤龍蓋頂，慶龍將刀架過，賽比流星，又是慶虎錘到，彭殷急急將槍逼過，慶龍刀來得快，又劈面來，慌得彭殷一桿槍，左右支持。殺了三十回合，只殺得渾身汗淋，槍法漸亂，有些抵敵不住。忽被刀傷左臂，叫聲：「不好。」連忙敗下陣來。石氏兄弟放馬追趕，慶真把旗一搖，催動後兵，只殺得官兵屍山血海。彭殷敗進關去，高扯吊橋，緊閉關門把守。慶真一見二子得勝，就鳴金收兵，報捷番王，擺酒賀功不表。且言彭殷失機一陣，只任石家父子在關外罵戰，也不開兵，連忙寫下一道緊急文書，差官馬不停蹄，飛星進京。到了兵部投文，兵部見是緊急軍情，不敢怠慢，即刻轉奏漢王。漢王便問兩班文武道：「今日單于國無故擅進天詩，口出不遜之言，本當即日征討，以正其罪。姑念小邦無知，不興師問罪，他反起大兵來犯邊關，敢傷守將彭殷，誰代孤家統領大兵滅寇？有功之日，定加升賞。」問了幾聲，兩班文武並無人答應回奏。列位，你道是什麼緣故？只因漢朝太平日久，不動干戈，所以這些文武俱怕出頭，不敢領差。漢王問了一會，見無人回奏，不覺十分大怒，喝罵兩班文武：「爾等太平之時俱嫌官小祿薄，邊庭有事，不能與孤分憂，要爾等在朝何用？一概罷職，朕的萬里江山俱不要了！」嚇得文武眾官一個個面如土色，不敢出聲。只見右班中閃出老將軍李廣，跪到金階，叫聲：「我主休要發惱，微臣情願領兵滅寇，只消李陵為前部先鋒，包管殺他片甲不回。」漢王此刻改怒為喜，便道：「老卿家到底是將門之種，可掛征番大元帥之印。」當殿賜了三杯御酒、兩朵金花，「可到御教場挑選精兵十萬，戰將百員，任卿調用。」又加封李陵為前部先鋒之職。
李氏叔侄謝恩，退出朝門，到了教場，三聲大炮，李元帥坐了將台，未曾點兵，先施號令，只等眾將打拱已畢，便道：「諸位將軍及大小三軍聽著，本帥今日奉旨征番，一秉至公，雖親不諱，有功必賞，有罪必誅，爾等各宜聽本帥吩咐。」下面一齊答應一聲：「哦。」又見李元帥取出十條號令，念道：「點名不到者斬，聞鼓不進者斬，聞金不退者斬，私造謠言者斬，冒他人功者斬，臨陣脫逃者斬，私通反寇者斬，解糧違誤者斬，克減軍需者斬，不遵號令者斬。令只十條，爾等各宜靜聽，休得以身試法。」下面又答應了一聲：「哦。」拔了一枝令箭，叫聲：「李陵聽令。」李陵答應：「有。」元帥道：「爾可帶領五千人馬，充作前部先鋒，逢山開路，遇水搭橋，俟本帥到關，再行開兵。」李陵接令在手，口稱：「遵令。」上馬統兵先行。
李元帥打發李陵去後，隨即放炮起兵，離了教場，出了帝京。一路上五色旗旛招展，人強馬壯，盔甲鮮明，個個弓上弦，刀上鞘，好不威武。所到之處，自有地方官遠遠相迎，秋毫無犯，軍令森嚴。在路行程非止一日，早到雁門。流星探子，已飛報守將。守將聽見救兵已到，大開關門相迎。先接到李陵先鋒一支人馬，駐紮關中等候。過了幾日，元帥大兵已到，彭殷、李陵一齊出關相迎。迎至帥府坐定，俱向前參見，遞呈手本。彭殷一面備酒接待李氏叔侄，一面犒賞三軍。元帥便問彭殷道：「貴鎮與番人戰過幾陣，如何被他殺得大敗，他那裡領兵何人，以後可曾前來討戰否？」彭殷道：「末將只戰過一陣，被他殺得大敗。他那裡領兵石家父子，十分厲害，是以進京求救。番將也來討戰幾次，末將無奈，高懸免戰牌。」元帥哈哈大笑道：「雁門關乃中國咽喉要地，既知自己本事平常，理宜保守關門，飛本進京，請大兵征剿，不該輕敵致敗。倘一時有失，番邦衝入此關，為禍不小，要爾等何用？」只嚇得彭殷魂飛魄散。未知如何，且聽下回分解。