第三十四回 婁相掛帥操人馬 甘奇比武奪先鋒
詩曰：
由來婦口與奸言，舌劍唇槍軟似綿。
最耐耳中聽得去，興王邦國恨愀然。
話說毛相見本不曾發，暗想：「此本王爺不看便罷，若看此本，無不百發百中的。」心下十分籌算。內監笑道：「毛老先生，咱同你玩的，本已批發在此，快取去看。」毛相接過本章一看，心中大喜，告辭了內監，一直出朝，傳知眾文武。
一宿已過，次日番王登殿，兩班文武朝參請安已畢，分立兩旁。番王道：「昨接吳鑾本章，關亦難得，人亦難取，待罪請旨，有負孤王重托，本當拘解來京，從重治罪，但念其斬李虎，射百花，提李陵，還有幾件功勞，亦可將功折罪。且吳鑾一武夫耳，只可聽令麾下，斬將搴旗，勇則有餘，運籌帷幄，才則不足。今將吳鑾摘去元帥之印，降為監軍。」便問：「哪位卿家前去領兵，代聯分憂？」早有右相毛延壽出班奏道：「臣願保舉婁裡受，文武全才，足智多謀，可以征南掛帥，則雁門旦夕可破，昭君指日可取，望我主准奏。」番王點頭稱善，便叫聲：「婁相聽旨。」婁裡受出班跪倒：「臣在此侍候。」
番王道：「今日毛卿保舉卿家，征南掛帥，但得昭君回國，朕不惜裂土分封，酬卿之功。」婁裡受奏道：「只是臣老邁無能，難勝重任，望我主別選良將為是。」番王道：「卿家不必過謙，為主分憂，乃臣子一點忠心，在朝文武，誰如卿之將才？」婁裡受又奏道：「蒙恩不嫌臣年邁，領此帥印，臣亦願竭駑駘，以報我主，但歷來將帥興兵，須有前鋒開路。非世家子弟，不諸戎行，即一介武夫，罔知韜略，以致躁進失機，輕退寡謀，大功不成，皆由前鋒不力。蒙恩命臣為帥，臣要在教場考取先行，不論出身微賤，只要武藝超群，可助元帥一臂之力，自有破關斬將之能，包管旗開得勝，馬到成功，不負我主之托。」番王聽婁相一段話，心中大悅，道：「卿家議論，足見胸中韜略，雖古之孫吳，不能過也！依卿所奏。」當殿賜了三杯御酒、兩朵金花，又道：「任卿下教場點兵調將，孤這裡眼望捷旌旗，耳聽好消息。」婁相謝恩，只等番王退朝，文武各散，出了朝門，回到府第，便寫了一道牌出來，命家丁送至教場轅門下掛起。上寫：
欽命征南大元帥婁，為奉旨出兵，考取先行，不論文武官員軍民人等，擇於次日黎明當場比武，考奪先鋒，毋得觀望，須至牌者。
這一道牌傳出去，早有番邦那一班已做官的英雄、未做官的豪傑，一見此牌傳開出去，都是磨拳擦掌，要想麟閣題名。弄劍使刀，須向武場奪萃，一個個預備整齊，只等次日。黎明，婁元帥到了教場，升了將台坐定。左右營前後哨，一班武將，遞了腳色手本，參見元帥已畢，分立兩旁。元帥先將十萬精兵花名簿點清，又宣令一番，才點到參謀官、監軍官、軍政官、督糧官、領陣官、左營右營官、前哨後哨官、監鼓官、鳴金官，一一點將已畢。點到前部先鋒官，便命領旗官取了錦袍一件，高掛百步柳枝上，有人走馬射落者；石鼎五百斤，有人舉起繞場三匝者；當場比武，無人對敵者，可上將台插花飲酒，掛先鋒之印。對著將台下面，高宣三遍。
只聽得左隊中閃出一員大將，黑臉黑鬚，坐下烏騅馬，搭上雕翎，放在弓上，一馬衝出，高叫：「俺來取這錦袍也。」一聲喊叫未了，只聽得弓弦「噹」的一聲響，那支箭不偏不斜，射在錦袍上面，未曾將錦袍射落，那員黑將羞慚而退。
又見右隊中閃出一員白袍小將，放開銀鬃馬，左手挽弓，右手搭箭，一馬衝出，對著錦袍，高叫一聲：「著。」只見那一領錦袍悠悠才要墜下，忽被柳枝絆住。左隊中衝出一員老將，趁著巧勢，一馬衝來，對著錦袍一箭，錦袍墜落。當場無不喝采。老將下馬，趕上將台報功。那小將一見，心中不服，也上將台報功道：「啟元帥，這錦袍是小將射落，墮在樹枝上的，被這老將趁巧射下，非他之能，袍該小將取去。」那老將也不服道：「當著眾人眼目，袍是被我射下的，你怎麼前來爭功？袍該我取。」那小將還要爭辨，婁元帥叫聲：「二將不必爭能，可將此石鼎搬起，繞場三匝，面不改色，不獨錦袍當取，還要掛先鋒之印，插花飲酒。」
二將領令，下了將台，到了石鼎邊，那小將走向前要端，那老將叫聲：「住著，少年人不知世事，也有個長幼分別，怎麼佔起我的先來？」那小將氣忿忿地站在一旁道：「讓你先端，不要當場出醜。」那老將也不聽他言語，把戰袍一撩，走至鼎邊，彎身下去，將鼎搖了三搖，迸起一口氣來，用手將鼎腳一起，要想舉將起來。不想他用力太猛，鼎未舉起，一個坐蹬跌在地下。那小將一見，哈哈大笑道：「何苦爭什命來，讓我來也。」羞得那老將滿面通紅，急急爬起，站在一旁。但見那小將，右手撩袍，輕輕走到鼎旁，將身一蹲，用左手把鼎腳慢慢向上一提，提過頭頂，走了幾步，已覺氣喘吁吁，萬不能舉鼎繞場，仍將鼎放原處。
忽見右隊中閃出一將，紅臉紅須，身穿一件紅戰袍，腰繫絲鸞錦帶，大踏步搶出右隊，高聲大叫道：「舉鼎不能繞場，還算什麼武藝？待俺舉與你看。」說罷，撩袍蹲身，輕輕將鼎舉起，大踏步繞場三匝，仍放原處，面不改色。走上將台跪倒，口稱：「元帥，請補射錦袍。」婁元帥道：「這倒不用補射。你叫什麼名字？』那將道：「俺乃本番人氏，姓甘名奇。」婁元帥道：「鼎倒舉得好。上陣用何兵器？坐下什麼馬？」甘奇道：「十八般武藝，件件都會，平日最喜用開山大斧，坐的是胭脂馬。」婁元帥道：「本帥已將你技勇填為第一，可掛先鋒，但恐武藝未演，眾將不服，爾可披掛整齊，對著左右隊，連叫三聲，無人出陣與你對敵，再上將台，插花飲酒。」甘奇領令下來。未知可有人與他比武否，且聽下回分解。