第五回 忘父仇偏成莫逆 求官做反失傢俬
詩曰：
為後攢眉日夜憂，金銀惟恐不山丘。
乃翁未瞑愁兒月，孝子能凶報父仇。
博具有神財攝去，煙花無底鈔空投。
早知今日成冰雪，應悔當年作馬牛。
這首詩為何作起，只因人生在世，千方百計掙下錢財，後來不肖子孫定要弄個罄盡。所以古人說得好來：慳吝揝財，必生敗家之子。這兩句話，便是從古至今鐵板不易之理，惟有司馬溫公看得透徹，說道：「積金以遺子孫，子孫未必能守。積書以遺子孫，子孫未必能讀。不如積陰騭於冥冥之中，以為子孫長久之計。」若人人都學司馬溫公做，世人再無齷齪仔細了。怎奈學司馬溫公得偏少，學齷齪仔細的偏多，自然那敗家之子也就無數了。怎見得？齷齪鬼與仔細鬼，一家生下一個兒子，俱與乃翁大相懸絕。自從乃父死後，他們就學起漢武帝來了，狹小漢家法度，諸事俱要奢華，又隨一堆幫閒的朋友，非嫖即賭，登時弄的罄盡。雖然弄了許多東西，卻也落下兩個美號，那齷齪鬼的兒子叫做討吃鬼，那仔細鬼的兒子叫做耍碗鬼。此是大概，且容在下細細說來。卻說鍾馗見急賴鬼變了烏龜，率領兵又往別處去了。這討吃鬼打聽著鍾馗已去，安心樂意在家裡受用，只是見那房舍擺設俱不稱意，反將他父親罵道：「老看財，空有家資，卻無見識。人生在世，能有幾日，何不穿他些，吃他些，使他些，也算做人一場。怎麼只管用，今日死了，你為甚不帶去了，遺下這些東西累我。我也是個有才幹的，豈肯叫他累住？」正打算之際，只見一個媒人領著一個後生進來，那後生怎麼模樣：
一頂帽隨方就圓，兩隻鞋露後這前。遍體琉璃，只怕那拾碎的針鉤搭去。滿身穢氣，還愁著換糞的馬桶掏來。拿不得輕，掇不得重，從小兒培植成現世活寶。論不得文，講不得武，到大來修煉為稀罕東西。正是：漫說海船釘子廣，拔去船釘盡窟窿。
討吃鬼問道：「這小廝是何處來的？」媒人道：「聞的宅上少人使喚，端引他來。他家當初也是富貴人家，只因從小嬌養，沒有讀書。及至他父親死後，學了一身本事，又會飲酒，又會嫖娼，至於鑽狗洞，跳牆頭，這些都是他的本事。東不管，西不管，又好吃來又好喝，又好穿。且性格又歉遜，又極有行止。好友送他一個混名叫做倒塌鬼。他如今沒奈何，要投在人家使喚，問了幾處都不承攬。聞的宅上今用人了，所以領來爺只管留下，包管諸事稱心。」討吃鬼心下想道：「我正要這等一個人，來的正好。」於是寫了一張投身文契，賞了媒人十兩銀子，那媒人歡天喜地去了。這討吃鬼向倒塌鬼道：「連日暑氣炎炎，那裡有什麼乘涼去處才好。」倒塌鬼道：「大爺要乘涼不難，離此十里之遙，有座快哉亭，那亭子前面是水，水中滿栽著蓮花，沿堤都是楊柳，遮的亭子上一點日色也是無有，且是潔淨無比。坐在那上邊，耳畔黃鵬巧囀，面前荷香撲鼻。風過處，香波滾滾，日來時，楊柳篩金。絕好乘涼之地，大爺何不一往？」討吃鬼道：「如此所在，自然要去。只是我一人坐在那裡，也無滋味，你又是我手下人，陪不得我。」倒塌鬼道：「有小人一個相知，極會趨奉。當時趨奉的小人甚是喜歡，小人贈了他一個號，叫做低達鬼。大爺要人陪，此人喚他來如何？」討吃鬼道：「你快喚去。」倒塌鬼去不多時，果然喚來低達鬼來了。只見他：
滿面春風和氣，彎著腰從不敢伸，掇著肩那能得直？未語先看人，一雙眼盯著大爺之腹。身欲堅而卻像針，足欲行而惟恐有石。見了酒不知有命，逢著肉只愁無腹，叫投東不敢西，惟取歡心。不避風，那怕雨，豈憚勞碌？更有般絕妙處；勸老爺莫帶草紙，他說道：不打緊，有小人可以舔腚，恐草低揩破屁眼。
低達鬼進的門來，撲地磕下頭去。討吃鬼道：「不消行禮，請坐了罷。」低達鬼再三謙讓多時，才在椅子邊上坐了，聽討吃鬼叫了一聲，就連忙跪下道：「大爺有何分付？」討吃鬼道：「我因天氣炎熱，要去快哉亭上乘涼，要你陪俺。今後你也不可這樣過謙，只要陪得大爺受用罷了。」低達鬼連忙打恭道：「大爺分付的是。」於是整了一桌齊整飯，都是山珍海味，龍肝鳳髓之數。抱了兩罈酒，騎了高頭俊馬，玉勒金鞍，竟到快哉亭上來了。只見快哉亭上早有一夥人在那裡飲酒。你道是誰？原來是仔細鬼兒子耍碗鬼，同了兩個知心朋友，一個叫做誆騙鬼，一個叫做丟謊鬼。那要碗鬼自從仔細鬼死後，他的心事與討吃鬼一樣，也甚是怨恨。他的父親不會做人，所以他就改了當日制度，每日只是賭飲取樂。今日正在這亭子上受用，討吃鬼看見，恐他計不共戴天之仇，心下躊躇。誰想他度量寬宏，不念舊惡，連忙走下亭子來，迎著討吃鬼道：「長兄也來此作樂乎？弟久已要負荊請罪，惟恐長兄不容。今日幸會於此，實出望外也。再不消題起老狗才，只因他們反目，所以致我弟兄參商。」說罷，讓到亭子上來。討吃鬼也未免說了幾句親熱套話，與眾羅圈作揖。彼此俱問大號，討吃鬼與要碗鬼彼此讓席，誆騙鬼道：「我說你兩家合了席，豈不熱鬧。」低達鬼道：「妙哉，妙哉，我小子左之右之，無不宜之矣。」真個兩家合席而坐，討吃鬼居左，耍碗鬼居右，誆騙鬼、丟謊鬼對陪，低達鬼打橫，倒塌鬼執壺斟酒。飲酒中間，又說起先人當日刻薄，沒見天日，若是我等，這亭子上不知快活幾百場了。誆騙鬼道：「如今這些話也不消題起，放著眼前風光何等暢快，二位大爺只管講他怎麼，我們王十九且飲酒。」於是滿斟一杯，奉與討吃鬼，叫他行令。討吃鬼道：「實告你，我酒雖會吃，卻不曉行什麼令。你就替我行罷。」誆騙鬼又讓耍碗鬼，要碗鬼也是如此說。你道卻是為何？只因他兩家從不宴客，所以他兩人都不曾見過行令。誆騙鬼道：「也罷，我替大爺行起。」於是拿過骰盆，說道：「要念個風花雪月梅柳的詞兒，如念錯了，罰一大杯。」眾人俱求說明些，我們好遵令。那誆騙鬼拿著骰子說道：「對月還須自酌，春風到處皆然。東搖西拽柳綠綿，花滿河陽一縣。梅開香聞十里，雪花亂撲瓊筵。念差道錯定行參，不罰大杯不算。」擲下去，卻好是個麼。誆騙鬼滿斟一杯，遞與討吃鬼。討吃鬼道：「這是為何？」誆騙鬼道：「令是小人替行酒，大爺吃。」討吃鬼吃了，就該要碗鬼道：「南無爺，這坑了小弟命了，你再說一遍。」誆騙鬼只得又說一遍，那耍碗鬼還念錯了兩句，擲下個四，大家都斟了，耍碗鬼還罰了大杯。就該誆騙鬼擲了。丟謊鬼道：「你已擲過，怎麼又擲？」誆騙鬼道：「此大爺的令，我不過替大爺行而已。我敢不遵令？」於是拿起骰子，擲出個六點，誆騙鬼自然明白，舉起杯敬了討吃鬼一杯，又與丟謊鬼一杯。丟謊鬼道：「這是為何？」誆騙鬼道：「令是雪花撲瓊筵，我所以亂撲起來。」那低達鬼道：「怎麼就撲不到我這裡來，只管叫我幹著。」誆騙鬼也就賞了他一杯，轉過杯來，就該丟謊鬼擲出個二，他滿席都斟起來。誆騙鬼請罰一大缸。丟謊鬼道：「我遵令，怎麼罰我？令是春風到處皆然，不該大家都吃麼？」誆騙鬼道：「你不知道，要依點數來。骰擲二點，你只敬兩家就是了。」丟謊鬼只得受罰，收尾就該低達鬼擲了，他滿望要擲個麼或四，吃杯酒兒。不想擲出個三來，只得上下斟起，甚是難過。乘眾不備，竟將一壺酒嘴對嘴一氣兒偷吃了。且說大家正吃的爽快，而紅日已沉西矣。討吃鬼道：「我們正在高興之際，又早黃昏了，怎得有個好所在，我們可以過得夜，大家樂一個通宵方妙。」誆騙鬼道：這有何難，此處到柳金娘家不遠，我們何不就住他家去。」耍碗鬼道：「柳金娘是個甚麼人？我們可以去的。」誆騙鬼道：「大爺不知麼，這柳金娘他有兩個女兒，一個取名傾人城，一個取名傾人國，俱有羞花閉月之貌，沉魚落雁之容。大爺何不相與，相與不枉到此一遊。」討吃鬼聽了此言。不覺身麻了半邊，說道：「我們就快些去來。」於是一行人都離了快哉亭上，往前急走。走不多時，前邊一個大鎮，討吃鬼道：「這是什麼去處？」誆騙鬼道：「這此叫做煙花寨。」眾人上的寨來，又見一個大坑，上有獨木小橋，討吃鬼又問道：「這是什麼緣故？」「這叫做有錢橋，總是有錢的許你來瞧，無錢的不許你來瞧的意思。二位大爺是有錢的，只管瞧不妨。」二人滿心歡喜。到柳金娘家門首，誆騙鬼高叫道：「柳媽媽在家麼？」那柳金娘應著開了門，誆騙鬼引著眾位進來。柳金娘道：「眾位老爺面生的緊。」誆騙鬼道：「是我們的新朋友，他兩個俱有萬貫家財，今日專來訪你家兩個令愛。福星來臨，你還這等慢待。」柳金娘聞聽，喜的屁滾水流，忙讓到家中，坐在上房。只見排設的甚是齊整，上面供奉的他的白眉神，中間一張方桌，八把漆椅，兩邊鋼爐古畫，極其清酒。眾人依次坐下，須臾就是一道果仁泡茶。柳金娘連忙催得他兩個女兒進去，果然生的美貌，但見：
黑參參的頭兒，白濃濃的臉兒，細彎彎的眉兒，尖翹翹的足兒，直掇掇的身子兒。上穿的藕合細羅衫兒，下穿著水白廣紗裙兒。
兩個一樣容顏，一樣打扮，就如一對仙女一般，朝著眾位端端正正拜了兩拜，把討吃鬼與耍碗鬼喜的滿心發癢，無有抓處，目不轉睛得看。手下丫頭抬過八仙桌來，討吃鬼、要碗鬼依然上坐，誆騙鬼、丟謊鬼依然相陪，兩個姐兒打橫，低達鬼敘著桌角。又將大盤大碗掇將上來，無非是雞魚果品、海味肉菜之類。眾人在這裡猜拳打馬的吃酒，那倒塌鬼獨自一個兒往下邊房裡坐去了。丟謊鬼道：「二位姐姐何不清歌一曲，與二位大爺勸酒。」那傾人城拍著節兒唱了一個《黃鶯兒》，唱道：
「巫山夢正勞，聽柴門有客敲。窗前淡整梨花貌，鴛衾暫拋，春情又挑。當筵不惜歌喉妙，纏頭頻解，方是少年豪。」
果然詞出佳人口，端的有繞樑之聲。眾人誇之不盡，說道：「這位賢姐這等人才，這等妙音，若非二位大爺有福，怎能消受的起？」於是又叫傾人國唱。傾人國便續前腔，也唱一曲道：
「果是少年豪，纏頭巾不住拋，千金常買佳人笑。心騷意騷魂勞，夢勞，風流不許人知道。問兒曹，閒愁多少，好去上眉梢。」
眾人都道：「妙！妙！妙！又新鮮，又切題，實是難為賢姐了。」討吃鬼道：「你們難為了二人唱了，你們何不也唱一個兒回敬？」誆騙鬼道：「不打緊，我有一個《打棗桿兒》，唱與他們罷。」於是對面拍著手，一面唱道：
「兩冤家，我愛你的身材兒俏，還愛你打扮的忒煞風騷，更愛你唱的曲兒天然妙。一個兒如鶯囀，一個兒似燕嬌。聽了你的聲音，乖乖委實唱的好。」
把眾人都笑了，輪著丟謊鬼唱。丟謊鬼道：「我不會唱，說個笑話兒罷。一家兄弟兩個，同做生意。哥哥拿了一千兩銀子南京買貨會，看著個絕色的姐兒，他就嫖去，將一千兩銀子嫖的罄盡，回不得家鄉了。那姐兒念相契之情，與他立起個堂子，將他供奉在裡面，只說他是個毛神，凡有客來嫖，先要祭他。他兄弟不見他回家，又拿一百兩銀子去尋他哥子。不想追尋不著，卻尋著個姐兒，也就要嫖。姐兒道：『我家有個毛神，甚是靈驗，但凡客來，都要祭他。』於是收拾祭品，正祭間，他見是他兄弟，連忙跳出來道：『兄弟，你拿多少銀子來嫖？』他兄弟說是一百兩，他哥道：『快回去。我拿得一千兩銀子，嫖成個毛神，你拿得一百兩，只好做個毛毯。』」說罷，跪在地下道：「小人失言了。」誆騙鬼道：「大爺們不別計較，你有的只管說。」丟謊鬼道：「我還有一個嫖娼的笑話兒說了罷。」又說道：「一個有年紀的，他年紀雖高，春情不減，還要嫖嫖。怎奈他陽物比皮軟，不能入爐。他就生了一計，將籬邊的蔑暗暗挈了進去。那姐兒嫌刺的疼，說道：『你只叫正身來罷，我不喜歡這些幫客。』」把眾鬼說的大笑。低達鬼道：「你得罪了二位大爺，又要把我們拉下水去。」丟謊鬼道：「你不要說我，且看你有甚本事與大爺們勸酒。」低達鬼道：「我但憑二位賢姐分付，交俺怎麼俺就怎麼。」傾人城道：「我要你學個驢喊。」那低達鬼就喊了兩聲，傾人城道：「不美，不美！要你跪在地下，就如驢一般的樣子大喊三聲方算。」低達鬼道：「這有何難？」連忙跪下，高叫三聲，把眾人笑了個不了。低達鬼奉與傾人城一杯酒，又斟一杯奉與傾人國。傾人國道：「你要我吃你這杯酒，除非你跪下頂在頭上，叫聲親親嫡嫡的娘，說『吃了兒子這杯酒吧』，我方肯吃。」低達鬼道：「死不了人。」真個頂杯酒跪在地下，叫道：「我的親親嫡嫡的娘兒，你吃了兒子這杯酒吧！」那傾人國笑著道：「好一個孝順的兒子。」於是取來吃了。眾人道：「夜深了，我們告了迴避罷。」這兩個敗子此時也恨不的教人散去，遂拉了誆騙鬼走到門外道：「這樁事俺們都不在行，還要求你指教。」誆騙鬼道：「這有甚難處，只要捨的銀子就體面了。」二人領了這個大教，就立起揮金如土的志氣來。眾人都到外邊睡去了，這討吃鬼攜了傾人城的手，耍碗鬼攜了傾人國的手，各自進臥房來。那臥房中：
花梨床來自兩廣，描金櫃出自蘇杭。桃紅柳綠，衣架上滿堆衣裳。花緞春綢，炕床頂高增褥被。梳頭匣細描著西湖景致，勻面鏡生鑄就東海螭紋。更有瓶桂花油清香撲鼻，還有區紅綾馬騷氣逐鼻。正是：姐兒出盡千般丑，殺了許多灑金人。
二人從來未見這等擺設妝飾，喜的心花喜開，就如那劉晨、阮肇誤入天台的一般，又像那豬八戒到了那西方極樂世界一般，當下抬頭不知高低，低頭忘了故鄉。丫環來脫靴，先賞了五兩銀子，丫環叩賞，歡天喜地而去。他二人比那當日入洞房分外受了心機。這兩個姐兒見那二人出手大樣，枕上百般奉承，若不是生死簿上不該死，險些兒連命都丟了。討吃鬼與要碗鬼各入臥房不提。且說這丟謊鬼與誆騙鬼、低達鬼說道：「二位大爺已入臥房去，你我必須個散心解夢得才好。」低達鬼道：「有了做的了。我見那些骨頭還未啃盡，我再溜溜搓搓，一者不可惜東西，二來又解心焦。」低達鬼遂啃骨頭去了。他們說獨不見倒塌鬼那裡去了。於是尋在後園裡，魚池邊有個滋泥坑子，他因天氣炎熱，又吃上了酒，渾身發燒，倒塌鬼遂躺在滋泥裡邊不起身了。丟謊鬼與誆騙鬼道：「他們都有些做的，你我如何睡的著？不如喚柳媽媽來，問他那裡有賭場，咱們去頑錢如何？」遂喚出柳金娘來就問。柳金娘道：「此處河灣裡有一誘人街圈套巷灣人鍋家常開賭場，大爺們要頑錢那裡去。」丟謊鬼道：「好個繞蹊名字，如何叫做灣人鍋？」柳金娘道：「說起這個名字，有個緣故。此人姓任，自幼不務正道，每日賭錢，將家產弄盡。後來學一個抽頭放梢的破落戶，他家止有三間房，乃是個一堂兩屋。一壁廂是兒媳的房子，一壁廂就開賭場。他兒子又長不在家。」誆騙鬼道：「在外做甚？」柳金娘道：「賣鏇貨哩。」誆騙鬼道：「他就會鏇麼？」柳金娘道：「他打著個會鏇的夥計，他不過跟著人家瞎鏇哩。那一夜要至半夜，眾人散了，止有個叫做甚麼輸殺鬼不曾走了。灣人鍋出外邊解手去了，回來時輸殺鬼與他媳婦睡哩，遂打鬧起來，驚動鄰右，問其根由，眾人說道：『半夜三更，留下個光棍在家，是自己錯了。啞子吃黃柏，苦在肚裡罷。』說的灣人鍋又羞又氣，投井而死。眾人湊急打撈起來，渾身衣服都濕成了一個水蛋了。幸喜沒死了，止跌折脖子骨，後來長成個鍋子。因他住在河灣，又是個鍋子，故叫灣人鍋。至此以後，就扯破臉，又添上這麼一樁買賣。」二人聽見，甚是歡喜，欣然而去。過了誘人街圈套巷，果然三間屋，拍推開兩扇柴門，二人進去。灣人鍋一見，甚是歡喜。二人坐下，言道：「俺們要頑錢，可有頑家麼？」話猶未了，從外進一人，但見：
風葫蘆帽歪頂頭上，雙尖靴踏倒後跟。風葫蘆帽腦油二分厚，雙尖鞋兒塵垢有半斤。手瓶條子拖著地，褐衫不扣常開懷。行走時左扭右捏，盡他挑調；說話處牙尖舌快，自覺奇能。耍錢時真個公道，輸多少總不紅面。只見臉又大又招風，真正是賣地祖宗。
誆騙鬼問道：「此位是誰？」灣人鍋道：「他在俺隔壁居住，性情好賭，甚是公道，將萬貫家產弄了大半，人反送他一個大號叫做輸殺鬼。」丟謊鬼道：「這是十八個銅錢擺兩行。」輸殺鬼道：「此話怎講？」丟謊鬼道：「久聞，久聞。」誆騙鬼道：「止三個人還耍不起，再有一家才好。」灣人鍋去不多時，又喚將一個來。此人好生的歷害。怎見的：
頰似猴腮，鼻如鷹嘴。一副臉通無血色，十個指卻像銅鉤。寧可我負人，莫交人負我。奇才得自曹操，既己食其肉，還要吸其髓；妙術受於狐精，一點良心，離陰司早已丟下。千般計較，出娘胎敢不捎來？要知此物名和姓，四海皆稱摳掐鬼。
這是灣人鍋勾來一人，名呼摳掐鬼。此人善能摳麼坐六四。坐下就耍起來。輸殺鬼一夜輸了百八十串。至此以後，誆騙鬼和丟謊鬼白日陪著討吃鬼、耍碗鬼嫖，夜晚間來此賭錢。不覺數夜，輸殺鬼將房屋、土地、老婆、一雙兒女俱賣的輸了。一夜四個又到此處，輸殺鬼道：「咱們今日是要賒賬了。」誆騙鬼道：「咱們俱客對客耍錢，輸贏現耍，俺們不要賒賬。」輸殺鬼道：「我家房地俱賣盡了，還有一菜園子，裡邊我著都是沒扎果。我若輸了，明日將園子賣上清債。」於是四家又要起來。輸殺鬼性情各別，贏了時就不起身了，人家不耍了，他扯住又耍，等輸下些才罷手，於是輸下許多賒賬。丟謊鬼與誆騙鬼悄悄說道：「你看輸殺鬼那個光景，那裡有錢與咱，待弟丟上個謊，將摳掐鬼的衣服騙上，咱走罷。」於是丟謊鬼與摳掐鬼道：「我見老兄的衣服時行，弟有朋友訪去，借來穿穿如何？」摳掐鬼道：「咱相與半月，借去何妨？」丟、誆二鬼拿上衣服，故意又飲了些酒，未及天明去了。不多一時慌慌張張回來，說道：「飲酒誤事，將老兄衣服丟了，這該怎麼？」摳掐鬼道：「你丟了得陪我。」誆騙鬼道：「就陪罷，可值多少？」摳掐鬼暗道：「本不值三兩，」卻說道：「值五兩。」丟謊鬼道：「咱們相與要緊，不管他罷，將俺們贏下的八兩銀子你都要去罷，權當俺莫贏下。」摳掐鬼道：「就是這樣。」於是丟、誆二鬼去了。摳掐鬼不管輸殺鬼有無，當下摳住就要。輸殺鬼道：「我那裡有個園子，我輸的沒扎果了，不與了。」摳掐鬼大怒道：「皮兒草兒都是錢。」遂將輸殺鬼的渾身衣裳，連褲子盡都脫了。摳掐鬼算來不夠，輸殺鬼亦怒道：「再無別物，止有一根精屁，你要拿去。」摳掐鬼大怒：「就是精屁也是要的。」輸殺鬼氣忿不過，見窗台放著把剃刀，拿在手，咬住牙，圪唅一聲割將下來，大叫道：「今日才輸了個赤腚無膫，連精屁也落下。」一陣發昏，跌倒在地。唬的個摳掐鬼跑的如飛去了。自古道：「人不動心難為死。空了半個時辰，方才哼哼過來。灣人鍋沒奈何，養了半月有餘才好些。說道：「我見你這樣子，要錢人也不要了，受苦你又不會受苦，咱這裡不成寺上缺少個人擊鼓敲鐘，你往那裡敲鐘去罷。」輸殺鬼沒奈何，往不成寺上赤腚打響鐵去了。這正是：
只輸的房地妻子都賣盡，
落了個赤腚無膫打響鐵。
且說討吃鬼與要碗鬼在柳金娘家住了半月有餘。二鬼傢俬已去了大半。那日忽然來了一個相公，跟著許多家人，乃是本府賈大爺的公子。誆騙鬼扯著他二人，同人都溜將出來，道：「他來，咱們存扎不得了，走罷。」二人無奈何，只得回去。討吃鬼將眾人留下，家裡坐定，心中好不氣惱，對要碗鬼道：「他們做官的人家這等勢力，我們沒前程的難過，若是我大小有個前程，這會子也還要那裡陪他坐哩。縱然將婊子讓與他，我們也不至於這等沒體面往回走。」耍碗鬼歎了一口氣，不作聲。誆騙鬼便乘機道：「大爺們要有前程也不難，拿幾千兩銀子來，小人效力，替大爺們去長安打點，說止要前程，就像他公子和父子，做個黃堂知府也是容易的。那時做個官，掙幾十萬兩回家來，要嫖就嫖，要賭就賭，誰敢說個不字？」要碗鬼道：「官也這等容易做麼？」丟謊鬼接住道：「這有何難？如今朝廷中，做宰相用事的是李林甫，極貪賄賂。只要投在他門下，當下就有官做。只怕大爺們捨不的銀子哩。若捨的時，小人幫扶上俺誆將去，這官要妥當。」這一席話，說的二人興頭起來道：「立見不知要多少銀子？」誆騙鬼與丟慌鬼眼色，丟謊就不作聲，那誆騙故意打算了一會，又吸溜了一聲，說道：「二位大爺要做官員，輕可也得湊萬金，少了不濟事。」討吃鬼拉出要碗鬼來，背地裡商量了一會，進來安住誆騙鬼與丟謊鬼，交低達鬼陪坐，他兩個湊辦銀子去了。蓋是想做官的心急，就要當日打發起程的意思。
且說他兩個，每人本有萬貫家財，這因在柳金娘家時，要在婊子面前做體面，輸下的賭賬，不等回家就著人取去，對著婊子與了眾人，眾人俱各自送回家去。此時這五千兩銀子便是傾囊而出的。於是一麵包封銀子，一面使人去雇牲口，裝成馱，營待誆騙鬼與丟謊鬼酒飯，千叮萬囑的打發起程去了。他二人就當起官樣來，走步大搖大擺，說話時年兄長、年兄短，以為頂只紗帽指日就在頭上。不想等了三四個月，並無音信。家中沒了銀子，凡事漸漸蕭條起來。一日正在納悶之際，丟謊鬼來，卻好耍碗鬼也在討吃鬼家，二人忙問端的。丟謊鬼道：「誰要事不湊巧，剛剛遇著朱泚作亂，我們商議且回家來再處。不要路上撞著賊兵，銀子搶去，誆騙鬼也叫殺了，惟有小人逃得性命回來。今日相見，實是再世人了。」這兩個敗子一聞此言，氣的大叫一聲，口出鮮血，跌倒在地，不省人事。丟謊鬼跳起來，一溜煙走了。你說他往那裡去了？原來他與誆騙鬼作成圈套，將銀子駝的走了兩程不止，尋了腳家一個不是，打發開又另雇了騾子，改路又往南京去了。卻有朱泚作亂的消息，他們不敢走，就且住在那店中。此時可以動身，他回來雖安頓家小，端端得在兩個敗於跟前丟上這等個大謊，依舊趕去與誆騙鬼均分了銀子，都往南邊做生意去了。這兩個敗子死了半日，甦醒過來，無可撒惡去處，卻好倒塌鬼進來說：「家中沒米做飯，拿小錢來，小的去朵。」討吃鬼道：「錢在那裡，這個米糴不成。」倒塌鬼道：「沒錢糴米，難道該餓著麼？」討吃鬼正在氣惱頭上，見他說了這兩句言話，拿起棍來照頭就打。不料將倒塌鬼才打死了。耍碗鬼道：「左右此等光景，你又弄下個人命，該怎麼處？」討吃鬼呆了一會，說道：「幸的低達鬼見我們窮了，他又往別處低達去了。若在時看見，便難遮掩。如今止我兄弟二人商量法子。」要碗鬼想了想：「只說他是霍亂病死了，與他買上個薄皮棺材裝上了，又沒有人主，只遮過街坊鄰里耳目便了。」討吃鬼道：「我這時那有錢買棺材？只好拿蓆子卷罷。」耍碗鬼道：「不好。蓆子捲上露出這個打傷的頭來，反不妙。不如咱們將他抬在後園那眼倒塌了的枯井裡邊，交他一總倒塌去罷。人問時，只說他逃了。」於是依計而行。看官們著眼，這就是倒塌鬼的個下落。再說這兩個敗子日窮一日，把房子也賣了，討吃鬼剛剛落下一條棍，耍碗鬼落下一個碗，二人歎道：「還是先人們好，遺下這兩件東西，不然我們豈不大失腳？」於是討吃鬼提了棍，耍碗鬼拿了碗，才做起本分生意來了。
一日正在街上討吃，聽的後邊高高叫了一聲。二人回頭看時，急賴鬼的兒子起名叫做叫街鬼，討吃鬼問道：「老兄為何也做這個買賣？」叫街鬼道：「這因先父惟憑急賴，沒有掙下東西，所遺些小薄產，都被人家拆算去了。小弟沒奈何，學會這個本事，道也清閒自在。二位是方便得，為甚半年多不見？怎麼也就如此？」二人道：「不消提起。」因將前事訴了一遍，道：「咱們是患難朋友了，且又是父交子往的，咱們益髮結拜了，也好彼此扶持。」說的投機，便同到土地廟中，相磕了幾個頭，結拜成弟兄果然恩愛異常，日則同食，夜則同宿，到不像那同胞弟兄們參商的不像樣。一日都往天王廟中閒坐，忽有一人慌慌張張的來說道：「快躲躲，鍾馗又來了。」他三人吃了一驚，說道：「他已走了多日，怎麼今日又來了？」那人道：「你們不知。前去了真山，有個假鬼，本領十分利害，行事如捕風捉影，說話皆遮天蓋地，與鍾馗大戰幾場，被鍾馗斬了。斬了回來，路上又遇著低達鬼。不想這低達鬼不濟的很，鍾馗將他拿住，他就唬的滿口胡說，竟將三位招出來。鍾馗將他罰與陰兵們吮疽舔痔了，如今又尋三位來。我是地溜鬼，專來報信。」說畢去了。他三個方在疑信之際，只聽得號角連天，已將大王廟圍了。叫街鬼道：「此事無可奈何，只得與他對陣。我在這裡吶喊，你兩個上陣。」那時討吃鬼拿上狗棍，撲上前來。鍾馗大喝一聲，如山崩地塌之狀嚇得那討吃鬼骨軟節麻，丟了棍，往回飛跑。鍾馗趕來，耍碗鬼接住，舉起碗來向鍾馗劈面剁去，指望要一碗打死，被鍾尷寶劍一架，可法一聲響亮，將碗打得粉碎。耍碗鬼道：「罷了，罷了，把吃飯的傢伙也打了，還不投降，更待何時？」於是三個一齊跪倒，哀告道：「小的們原是好人家兒子，只因不守本分，弄的窮了，沒奈何干只生理，叫人起下些鬼號，望老爺饒命，小的們非情願做這樣鬼的。」鍾馗道：「不守本分便是匪類了，要你們何用？」三人又哀告道：「這也不儘是小的們的不是，只因祖父們慳吝的怪吝，急賴的急賴，齷齪的齷齪，仔細的仔細，所以積作下小的們，老爺豈不聞慳吝咎財必生敗家之子，急賴東西不昌盛麼？」鍾馗哈哈大笑道：「據汝等說來也有理，但只游手好閒，不是常法。」於是每人打了四十棍，以戒將來。又每人賞了一百文錢，以憐窮苦。三人見鍾馗賞罰分明，心中感服，改過自新去了。這正是：
費盡家資，阿翁枉作千年計。
學會討吃，好兒也賺百文錢。
要知後事如何，且看下冊分解。