第四十回 帝堯師事尹壽 尹壽舉薦四賢
且說帝堯從王屋山歸來之後，一面籌辦蠟祭，一面即訪問和叔弟兄。尹壽這個人究竟如何？據二人說，尹壽的確是個有道之士，本來要想薦舉他的，因為知道他隱居高尚，決不肯出來做官，所以未曾提起。帝堯道：「他不肯做官，亦不能勉強，朕往見之，總可不至於拒絕。朕想古來聖帝都求學於大聖，如黃帝學於大真，顓頊帝學於淥圖子，皇考學於赤松子。朕的師傅只有務成老師一個，現在又不知到何處去了。尹先生既然道德高超，又高蹈不肯出山，朕擬拜之為師，親往受業。汝二人可以朕之命先往介紹，朕再前往謁見。」和仲二人都答應了。
過了蠟祭之後，轉瞬冬盡春回，正月又逐漸過完，帝堯擇日動身，逕往王屋山而來。這次並非巡守，侍從不多，除和仲之外，別無他人。到了尹壽居住的地方，遠遠望見草屋，帝堯便叫車子停下，與和仲徐步過去。走到草屋邊，只見籛鏗仍舊在那裡讀書，帝堯便問他道：「師傅呢？」籛鏗見是帝堯，又見他叔父跟在後面，便放下了書，站起來先和和仲行禮，又和帝堯行禮，說道：「師傅正在鑄鏡呢，我去通知吧，請等一等。」說罷，急急進內而去。過了一會，只見一個修髯老者從後面出來，籛鏗跟在後面。和仲是認識的，先與招呼，又代帝堯介紹。那尹壽先對著帝堯深深致謝，說道：「去歲辱承御駕數次上古秘史··枉顧，鄙人適值他出，未克迎迓，實在抱歉之至。後來又由和氏昆玉轉達帝意，尤覺惶恐萬分。那北面受學的盛事，在古時原是有的，不過那個為師的都是道德學問非常卓越的人，如鄙人這樣山野之夫，寡聞淺見，知識毫無，哪裡敢當『帝者之師』這四個宇呢！」帝堯道：「弟子訪問確實，仰慕久深，今日專來執贄，請吾師不要見拒。和仲、和叔斷不是妄言的。」
說著走在下面就拜了下去。尹壽慌忙還禮。這裡和仲早命僕夫將帶來的贄儀呈上。尹壽還要推辭，和仲從旁說道：「我主上一片至誠，齋戒沐浴而來，請先生不要推辭了。」尹壽方才答應，叫籛鏗將贄禮收了進去，一面請帝堯與和仲坐下，彼此傾談。漸漸談到政治，足足說了半日，帝堯聽了十二分佩服，但是究竟說的是什麼話呢？因為當時失傳，在下亦不能杜造，但知道有二句大綱，叫作「講說道德經，教以無為之道」，如此而已。
後來又漸漸談到當世的人物，帝堯歎道：「弟子德薄才疏，忝居大位，實在慚悚萬分。即位以來，所抱的有兩個希望：一個是訪求到一個大聖人，立刻將這個大位讓給他，以免貽誤蒼生，這是最好的。第二個，如若訪求不到太聖人，亦想尋幾個大賢來作輔佐，庶幾不至十分隕越，這是退一步想了。」尹壽道：「大聖人是應運而生的。照帝這樣的謙光，當然自有大聖人出世，可以遂帝的志願，成帝的盛德，並可以作一個天下為公的模範，但是此刻尚非其時。至於大賢輔佐一層，照現在在朝的群臣算起來，如大司農、大司徒，如羲和四君，何嘗不是大賢呢！命世英才，萃於一時，亦可謂千載一時之盛了，帝還嫌不足嗎？」帝堯道：「他們諸人分掌各官，固然是好的，但是治理天下之大，人材豈患其多，這幾個人萬萬不夠。老師意中如有可以薦舉的人，務請不吝賜教，弟子當躬往請求。」尹壽聽到此處，沉吟了一會，說道：「人材豈患沒有，不過鄙人山野之性，所知道的亦不過是幾個極端山野之性之人，就使說出來，就使帝去請他，恐怕他們亦未必肯出仕呢。」
帝堯聽見說有人，不禁大喜，便說道：「既然有人，請老師明以見告，待弟子去請。請不到，那另是一個問題。」尹壽道：「離帝居不遠，就有四個呢。他們雖則不是那裡人，但是常到那裡去遊覽聚會，帝沒有知道嗎？」帝堯聽了，不勝愕然，說道：「弟子真糊塗極了，未曾知道。這四個人究竟住在哪裡？
姓甚名誰？還請老師明示。」尹壽道：「這四個人一個姓許名由，號叫武仲，是陽城槐裡人。他生平行事必據於義，立身必履於主，席斜就不肯坐，膳邪就不肯食，真正是個道德之士。
還有一個名叫嚙缺，是許由的師傅。還有一個名叫王倪，又是嚙缺的師傅。還有一個名叫被衣，又是王倪的師傅。這三個人說起來遠了。大概王倪是得道於伏羲、神農之間的人，那被衣是王倪的師傅，豈不更遠嗎？齒缺是王倪的弟子，年代似乎較近，但是他的裡居亦無可考。想來亦因為隱居日久，世間早已忘卻其人的原故。許由是近時人，所以最詳悉，現在知道他的人亦多。他們四代師徒非常投契，常常相聚，聽說他相聚次數最多的地方，就在帝都西北面，汾水之陽一座藐姑射山上。帝聽見說過嗎？」
帝堯道：「藐姑射山離平陽不過幾十里，真所謂近在咫尺。
五六年來，有這許多異人居在那邊，弟子竟無所聞，真可謂糊塗極了。但是老師知道他們一定在那邊的嗎？」尹壽道：「他們常常到那邊的，此刻在不在那邊，卻不知道。」帝堯又問道：「這四位之外，道德之士還有嗎？」尹壽道：「以鄙人所知，還有幾個，都是個真正的隱士，居在山中，不營世俗之利的。
有一個他的姓名已無人知道，因為他老了，並無家室，就在樹上做一個巢，寢在上面，所以世人稱他為巢父。他的意思，以為此刻的世界機械變詐，驕奢淫佚，爭奪欺詐，種種無所不至，實在不成其為世界。所以他緬想上古，最好恢復以前的風氣，淳樸簡陋，不知不識，他的巢居就是企慕有巢氏時代的意思。
這人聽說現在豫州，究居何地，鄙人亦不了了。還有一個姓樊。。」剛說到此，忽聽門外一片嘈雜之聲，接著就有侍從之人進來奏帝堯道：「亳邑君主玄元，遣他的大臣孔壬送瑪瑙寶甕到平陽去，經過此地，聽說天子御駕在此，要求叩見。」帝堯聽了，知道孔壬是有意來獻慇勤的，就說道：「此地是尹老師住宅，朕在此問道，不便延見，且叫他徑送到平陽去，回來再見吧。」侍從之人答應而去。尹壽忙問何事，帝堯便將寶露甕的歷史大略說了一遍，忽然想到寶露既來，何妨取些，請尹老師嘗嘗呢。想罷，就叫和仲飭人去舀一大勺來，為尹老師壽，又將忽涸忽盈之事告訴尹壽。尹壽道：「照這樣說來，豈不是和黃帝時代的器陶相類嗎？」帝堯便問：「怎樣叫器陶？」尹壽道：「鄙人聽說，黃帝時有一種器陶，放在瑪瑙甕中，時淳則滿，時漓則竭，想來和這個甘露同是一樣的寶物。如此，那器陶此刻必定存在，帝暇時可傷人於故府中求之，先朝寶器安放在一處，亦是應該之事。」帝堯答應。過了一會，寶露取來，尹壽飲了，又和帝堯談談。自此以後，帝堯就住在王屋山，日日在尹壽處領教。
過了十日，方才辭別尹壽，回到平陽。那時孔壬早將瑪瑙甕送到了，等在那裡，要想見見帝堯，獻個慇勤，因帝堯未歸，先來拜訪各位大臣。司衡羿是痛恨他的，擋駕不見，並不回訪。
大司農、大司徒從前在亳都時候，都是見過的，而且忠厚存心，不念舊惡，仍舊和他往來。那孔壬的談鋒煞是厲害，指天畫地，滔滔不休。對於大司農，講那水利的事情，如何修築堤防，如何浚渫畎澮，說得來井井有條，一絲不錯。大司農對於水利本來是有研究的，聽了孔壬的話，不知不覺佩服起來，便是大司徒也佩服了，暗想：「一向聽說他是個佞人，不想他的才幹學識有這樣好，或者帝摯當時受了驩兜和鯀兩個的蠱惑，他不在內，亦未可知。將來如果有興修水利的事情，倒可以薦舉他的。」不說大司農、大司徒二人心中如此著想，且說孔壬見過大司農、大司徒之後，又來拜謁蒙仲、羲叔及和叔等，一席之談，更使那三人佩服，以為是天下奇才。
有一日大家在朝堂議事，政務畢後偶然閒談，談到孔壬，羲叔等都有讚美之詞，大司農等亦從而附和。司衡羿在旁聽了，氣忿不可言，便站起來說道：「諸君都上了孔壬的當了。諸君都以為這個孔賊是好人嗎？他真正是個小人。從前帝摯的天下完全是敗壞這孔賊和驩兜、鯀三兇手裡，老夫當日在朝，親見其事。」說著，便將以前的歷史滔滔的述了一遍，並且說道：「古聖人有一句名言，叫作『遠佞人』。這個佞賊，奉勸諸位，千萬和他相遠，不可親近，以免上他的當。」
眾人聽了，再想想孔壬的談吐神氣，覺得並沒有什麼可疑之處，因此對於老將的話都有點似信不信，嘴裡卻說道：「原來如此，人不可以貌相，以後我們倒要注意他一下才是。」赤將子輿在旁邊聽了，哈哈大笑起來。眾人都問他道：「老先生此笑必有道理。」赤將子輿道：「諸位要知道孔壬是不是佞人，此刻不必爭論，亦無須再注意他，只要等帝歸來之後，就可見分曉了。」司衡羿道：「赤將先生的意思，不過因他是帝摯朝的大臣，友愛之心，不忍揭帝摯之過，所以總是優容他，真所謂如天之度，帝豈有不知他是佞人之理？」羿話未說完，赤將子輿連連搖手道：「不是，不是！不是要帝證明他是佞人，自有一種方法，可以證明的。」眾人聽了都不解。赤將子輿用手向庭前一指，說道：「它可以證明。」
眾人一看，原來就是赤將子輿前日所發明的那株指佞草屈軼。眾人雖聽說有指佞草之名，但是從沒有見它有所指過，所以都是將信將疑，不敢以赤將子輿的話為可靠。羿聽了，尤不佩服，便說道：「小草何知？老先生未免有意偏袒孔賊了。」
赤將子輿道：「此時說也無益，到那時且看吧。」
過了幾日，帝堯回到平陽。次日視朝，孔壬果然前來請見，帝堯便命叫他進來。眾人此際的視線不期而然，都集中到那株屈鐵上去。說也奇怪，只見遠遠的孔壬剛走進內朝之門，那屈軼勁直的莖幹立刻屈倒來，正指著他。孔壬漸漸走近，那屈鐵亦漸漸移轉來。孔壬走進朝內，向帝堯行禮奏對，屈軼亦移轉來，始終正指著他，彷彿指南針的向著磁石一般。眾人至此都看呆了，深歎此草之靈異。司衡羿尤為樂不可支，幾乎連朝儀都失了。後來孔壬奏對完畢，帝堯命其退出，那屈軼又復跟著他旋轉來，一直到孔壬跨出朝門，屈軼莖幹忽然挺直，恢復原狀。帝堯召見過孔壬之後，向諸大臣一看，覺得他們都改了常度，個個向著庭之一隅觀望，不免納罕，便問他們：「何故如此？」大司徒遂將一切情形說明，帝堯聽了，也深為詫異。
後來這個消息漸漸傳到孔壬耳朵裡，孔壬非常慚愧，因愧生恨，心想：「這個一定是那老不死的羿在那裡和我作對，串通了有妖術的野道，弄出這把戲來，斷送我的。剛才退朝的時候，偷眼看他那種得意之色，一定是他無疑了。此仇不報，不可為人。但是用什麼方法呢？」眉頭一皺，計上心來，拍案叫道：「有了，有了！」又用手向著外面指指道：「管教你這個老不死的送在我手裡！」話雖如此，可是他究竟用什麼方法，並未說出。過了幾日，他自覺居住在這裡毫無意味，又不敢再去上朝，深恐再被屈軼草所指，只得拜了一道表文，推說國內有事，急須轉去，托羲叔轉奏。帝堯看了，也不留他，亦不再召見，但賞了他些物件，作為此次送瑪瑙甕的酬勞。孔壬在動身的前一天，各處辭行之外，單獨到逢蒙家中，深談半日，並送他許多禮物，究竟是何用意，亦不得而知，但覺他們兩人非常投契而已。次日，孔壬便動身而去，按下不提。