第六十六回 舜初耕歷山 像受教於兄
且說舜遭了家庭變故，兄已得疾，成為廢人，不能工作，一切都要責成他去做。他受了這種環境的壓迫，秦老家中當然不能再去，只得將其職司辭去。每日總是在家替父母操作，領弟，摯妹，非常忙碌，一步不能出門，務成先生處更自不能去求教。一位老師，四個良友，心中非常記念。好在瞽叟自從被秦老一番話打動之後，心中頗萌悔意，又知道長子受驚成疾，更覺抱歉，所以對於舜亦慈和得多。舜受了多少年磨折，到此刻，總算略略透過一口氣。
一日，瞽叟叫舜出外買物，路上忽遇見東不訾，不禁大喜，便問東不訾道：「我們長久不見了，你今朝放館何以如此之早？」東不訾道：「你還不知道嗎？務成師傅早已他去了，我們早已星散了。」舜聽了，不禁愕然，說道：「務成師傅已他去嗎？幾時去的？到何處去？去的時候怎樣說？有沒有說起我？」東不訾道：「就是你那一天回去的第二日，他對我們說道：『仲華這一次歸去，是不能再來了。好在他學業已成，將來前程未可限量。但是坎坷未盡，汝等總要隨時幫助他，方不負朋友之義。』那時我等聽老師這樣說，都是不解。秦不虛問道：『老師何以知仲華從此不能再來？』老師道：『你和仲華鄰居，你父親又和他父親至好，將來總會知道的，此時亦不必先說。』洛陶道：『仲華的前程是很遠大的，老師如此說，弟子們都極相信。但是弟子們的前程將來如何？老師可否預先和弟子們說說？』老師笑道：『仲華的前程既然非常遠大，你們夠得上和他做朋友，那麼你們的品格，總亦是很高了。後世的人品評起來，縱使算不到上上、上中的人品那第三等人品，一定有的，決不會到中等以下去，汝等盡可放心。』說完之後，老師又拿出兩件密密固封的東西，交給秦不虛和我兩個，叫我們謹慎收藏，必須到某年某月某日某時，才可拆開來看，早一點，遲一點都不可，如違了他訓戒，便不是老師的門生。這真是個啞迷兒呢！」舜道：「你們拆開過嗎？」東不訾道：「老師訓戒，哪個敢違？現在我們都寶藏著呢。」
舜想了一想，亦想不出所以然，便又問道：「後來老師怎樣就去呢？」東不訾道：「那日老師說了這番話之後，隨見老師寫了一封公信，給我們四個人的父兄，大約說我們『學問已成，無須再行教授，頃因要事，即須他往，行程匆促，不及面辭，謹此奉聞』等話。這封信就叫洛陶代交。他信上的具名是『務成跗』三個字，我們才知道老師的名字叫跗。」舜問道：「老師就是這日去的嗎？」東不訾道：「不知道呀。當日，洛陶將老師的信分致各家，傳觀之後，各家父兄集合起來，要想挽留，如挽留不住，再想餞行，饋送謝禮和贐儀。哪知第二日跑去，老師已不知所往了。」舜聽了之後，惆悵不已。東不訾道：「我們都很記念你，要想來望望你，兼將老師去的情形和你說說，恐怕你沒得空閒，所以不敢來。今朝難得幸遇，你一向好嗎？」舜道：「多謝，好的。今朝因家嚴命我買物，恰好和你相遇，但是立談過久了，恐怕家嚴記念，我們改日再談吧。
諸位良友見到時，都代我致意。」說著，鞠躬告辭，匆匆地買了物件，急忙歸家。
剛進大門，只聽見他的後母正在那裡嚷道：「我說這種人不可以放他出去，果然一出門，就是半天，不知道他在哪裡做什麼？這點點路，換了別人十次都可以回來了。」舜聽了，不敢怠慢，急急跑到父母面前，繳上所買的物件。瞽叟就問：「為什麼去了這許久？」舜答道：「兒剛才遇見了一個朋友，談了一會天，所以遲了。」瞽叟聽了不語。那後母鼻中哼了一聲，說道：「遇著什麼朋友？不過在那裡遊蕩罷了。這幾年我看你遊蕩慣了，一早出去，傍晚歸來，多少寫意！現在有好多日子不出去，忽然有得出去，自然要東跑西趕，游個暢快，方才歸來，哪裡是遇著朋友呢？就使有朋友，亦不過這些狐群狗黨，不是好東西。」舜聽了，一聲不敢響。瞽叟又問道：「汝剛才說遇著朋友，是真的，不說謊嗎？」舜道：「是真的，不說謊。」瞽叟道：「那朋友叫什麼名字？住在何處？做什麼事業？」
舜道：「他叫東不訾，有些人叫他東不識，住在隔溪的東首，從前是在那裡讀書的。」瞽叟道：「你和他是在秦家牧牛的時候認識的嗎？」舜應道：「是。」瞽叟聽了又無語。那後母卻又冷笑道：「我住在這裡十多年，從沒聽見說有一家姓東的人。
況且名字忽而叫不知，忽而又叫不識，捉摸不定，顯系造話，仔細我明朝調查過了問你。」舜答應唯唯。
自此之後，舜又沒得遠出了，終日在家，劈柴燒火，淘米洗菜，擔水洗衣服，抱妹子。有的時候給瞽叟捶背敲腰；有的時候給父母鋪床疊被；有的時候還要照顧他老兄的衣服飲食。
所以終日終夜忙個不了，但是不時節仍是要挨罵挨打，然而舜始終無些微怨色，總是小心翼翼的去做他人子應做的職務。
這年過了殘冬，舜已是十六歲了，生得長大，儼如成人。
一日，正在洗衣，忽見一個裝束似官吏模樣的人走進門來，問道：「這裡是虞叟家嗎？」舜答應道：「是。」那人道：「虞叟是足下何人？」舜道：「是家嚴。」那人道：「在家裡嗎？
我要見見，有公事面談。」舜道：「家嚴在裡面，但是尊丈從何處來？尚乞示知，以便通報。」那人道：「鄙人就是此邑的田唆，奉大司農之命，督促大家努力耕種的，足下替我去通報吧。」舜答應，即忙請他入內，讓坐；又至裡面通報，扶了瞽叟出來，介紹與田峻。
瞽叟道：「老朽多年失明，失禮恕罪，請坐，請坐。」那田睃道：「虞先生，某此來非為別事，現在春耕之期已屆，而尊處的田至今還沒有動手，究竟什麼原故？所以特來問問。要知道人民以谷為天，現在水災甚大的時候，凡有可耕之田，尤其不可使它荒蕪，這層須要知道。」瞽叟道：「這話甚是。不過老朽雙目久廢，不能工作，大小兒又病了，實在無人能往耕種，尚請原諒。」田峻指著舜道：「這位令郎並沒有玻」瞽叟道：「這是二小兒，今年才十六歲呢。」田峻將舜上下一望，便問道：「足下今年才十六歲嗎？」舜應道：「是。」田唆道：「照足下年齡，尚不及格。但是看足下體格，已經可以工作了，何妨去做做，學習學習呢！現在聖天子注重農業，如有怠惰，要處罰的。汝等可知道嗎？」瞽叟和舜都答應道：「是。」田唆道：「如果有個力不勝任，鄰里應該有相助之義務，某去知喻他們吧。」說著，又將「聖王之世，無曠土，無遊民」的大道理說了一遍才去。這裡瞽叟夫婦無可如何，只得叫舜到田里去耕作。
那田在歷山之畔，共有五十畝，瞽叟自從遷到此地之後，向政府去承領來的。原來大司農的章程，民間十二夫為一井，每夫給他住屋一所，每井共有田六百畝，一夫共耕五十畝。舜兄病狂之後，瞽叟本想叫舜去耕，他的繼室夫人因為舜太聰明能幹，深怕他出去之後，認識之人漸多，那虐待的情形要被人知道，受人家的譏評。而且舜在家裡，一切操作，都責成了他，自己可以舒舒服服，專管他自己所生的兩個子女。倘使出去耕了田，不但家中井臼要自己親操，倒反要替舜預備饁膳，是很犯不著的，所以總是竭力阻撓。如今田畯親來吩咐，那卻無可說了。
且說舜自從往歷山耕田之後，雖然早出暮歸，仍舊昏定晨省，人子之禮是一點不廢的，並且顧及其兄，兼及弟妹，劬勞備至，絕無告瘁之意，亦無憔悴之容，這亦是他精力過人之處。
可是那些同學好友，趁此卻可以來往。一日，秦不虛來訪他，說道：「我和你咫尺相隔，時常想來訪你，但是家父吩咐，說你事忙，不要來擾你，所以一直沒有來，真是想念極了！」舜道：「我亦時常想訪訪諸位同學，總是不得閒，如今還有三位同學，在哪裡？都好嗎？」秦不虛道：「伯陽去年還在這裡，現在到南方負販去了。洛陶亦到西方去，聽說是學制陶器。獨有東不訾在這裡。昨日見著他，他說亦要來訪你呢。」
正說著，遠遠已見東不訾走來，二人大喜，忙迎上去，三人就在田扳上席地坐下，相對傾談，漸漸又談到務成先生，大家都非常可惜。舜道：「當我離館的這一日，老師就說聚散無常的一段道理，我聽了就很覺可怪。後來我不來了，老師亦就去了。我看老師似乎有前知的，二位以為何如？」秦不虛道：「為什麼不是！你的不來，老師早巳知道，豈不是前知嗎！」
東不訾道：「老師這個人，我相從多年，覺得很可怪。講到他的學問，可謂無所不知，無所不通，是千古第一人。但是無家無室，無友朋，無職業，無住址，其來也無端，其去也無跡，究竟不知道他是個什麼人，我很是懷疑。」舜道：「老師究竟到什麼地方去，無從打聽，最是可恨！」東不訾道：「是呀，老師去的那一日，我和伯陽、洛陶，各處去訪問，有沒有這麼樣一個人走過，大家都說不知。所以我想，老師竟是一個仙人，專為教授仲華而來，我們不過托托仲華之福呢。」
三人正在談心，忽見樹林中一隻布谷鳥飛來，不住的啼。
秦不虛道：「催耕的來了，我們談天過久，誤了仲華的公事，我們且去，改日再來吧。」於是與東不訾兩人起身，東不訾忽問舜道：「仲華，你此地離家頗遠，午餐如何？」舜道：「農家以節儉為主，一日兩餐已足了，何必三餐？」秦不虛等知道他有難言之隱，亦不再追問，隨即別去。
自此之後，舜總是在歷山耕田，兼種些蔬菜，養些雞豚，或獵些野味山禽，歸養父母及病兄。一連三年，地方上的人沒有一個不佩服他，敬重他，稱譽他。這風聲漸漸傳到舜後母的耳朵裡去，不免起了一種不平之心。但是對於舜的致敬盡禮，亦無隙可尋，只得忍耐。
這時像已經十一歲了，在七歲的時候，父母因為鍾愛他，早已送入鄰近小學裡去識字讀書。早晚進出，都是他母親親自接送，滿心望他成材優秀，可以壓倒他的阿兄，庶幾增自己的光輝。哪知象於讀書之聰明很少，於戲弄及侮人之聰明獨多，以致成績屢不及格，而過失纍纍。師長訓誨，無從施展，疊次告知家屬，請家屬設法督責。但是父是失明的，母是護短的，不怪自己兒子不好，反怪學校中教育無方。像的頑劣性質，因此愈加養成習慣。舜兄是病狂的，舜是日日在田間工作的，早晚雖在家，各種操作忙不了，無暇教弟。而且他的後母亦斷斷不肯使象和舜親近，彷彿舜是個極污穢之物，一親近，就要沾染似的。所以象對於舜亦非常驕傲，頤指氣使，一無弟弟之禮，就使舜要教象，像亦有所不受了。
這年歲暮，霏霏雨雪，舜農隙在家。適值村中舉行蠟祭，學校照例休假，像亦可以不到校。但校中附了一張條告來，說道：「學生虞□象，品性不良，成績又劣，本應斥退，姑念年幼，再留察看。所有不及格之科目，以數學為最差，書法次之。
應於假期內自行補習。倘假滿來校，依然不能及格，則是不可教誨，應即削除學籍。」等語。舜的後母到此，才有一點發急了，不時督促象溫習，或至夜分不休。但像是放蕩慣了，根底全無，如何能補習上去？
一日，為了一道數學題正在搔頭摸耳，無法可施，適值舜抱了敤首走過來，看見兄弟如此，心中不忍，遂教他道：「弟弟，這一道數學題我看是要先乘除後加減的呢。」象冷笑道：「我尚且不懂，你懂什麼？要來多嘴。」舜道：「弟弟，你姑且照我說的法子演演看，如何？」象哪裡肯信。過了一會，真沒法了，只得照舜所說的方法一算，果然不錯。於是有點相信，遂又檢出一道無論如何算不出的題目來問舜。舜道：「這個叫作比例式，我將式子教你，這是極容易的。」說罷，左手抱著敤首，騰出右手，取筆來代他算出了。像大喜，又將好許多算不出的題目來問舜，舜都一一告訴他方法，並且叫他自己演習一過，說道：「總要自己知道這個數理，倘若不懂數理，這個題目雖則算出，換一個仍舊箅不出的。」象平日雖則氣傲，瞧不起乃兄，到了這個時候，危難之際，不能不低首請教了。於是像一一的問，舜一一的教。那個教授法，又明白，又淺顯，步步引人人勝。不到一晚，像對從前學過的數理，居然有點清楚。那後母看見自己的兒子得了救星，也不來多說，便將敤首抱了去，任他們兩個講解。講明白之後，像又叫道：「二哥，你數學既然知道，你文字認不認得呢？」看官，要知道象的這一聲「二哥」，恐怕十年以來還是第一聲呢。閒話不提。
當時舜答道：「我亦略知一二。弟弟，你如有不懂，不妨問我。我倘知道，總告訴你。」象於是取出書來問舜，舜一一和他講解，旁征曲引，援古證今。像聽了，覺得比學校裡師傅的講授還要明白，那股驕傲之氣，不覺有點平了。
自此之後，一連多日，舜除出照常操作之外，一有空閒，就和象講解，儼如師生一般。瞽叟從前亦曾入過學，讀過書的。
起初聽舜在那裡和象講，以為不過是極粗淺的數學，極普通的文字，舜的資質聰明，聽來即會，就是了。後來聽了兩日，覺得舜的學問很深，不覺詫異起來，就問道：「舜兒，你一向沒有上過學，你這種知識學問，是哪裡來的？」舜聽了，不敢再瞞，就將當日替秦老看牛時，務成先生如何教誨的情形，說了出來。瞽叟聽了，自己兒子能夠如此，亦頗得意，心裡並感激秦老的盛情。哪知舜的後母聽了，心中卻氣忿之至，暗想道：「原來如此，我自有道理。」但是並不發作。
到了次年假滿，像到校去應試，居然及格，而且名次並不低。瞽叟遂和象說道：「這番留校，全是二哥教授之功，你以後須常常請教他。」哪知象聽了這話，以為失了他的面子，坍了他的台，非常不佩服，說道：「這是我自己用心的結果，哪裡是他的功勞呢？」瞽叟道：「你不可如此說，要防下次遇著艱難呢。」象道：「怕什麼！我下次一定不請教他，看如何？」瞽叟聽了，亦無語。自此以後，像又妒忌舜了，和他的母親日夜在瞽叟面前說舜的壞話。
一日，舜在田間，歸家較遲，瞽叟記念他，問道：「舜兒今日為何還不歸來？」那後母冷笑一聲道：「舜兒嗎，如今舒服了，終日在外，朋友甚多，酒喝喝，天談談，多少有趣，歸來做什麼？我們在這裡蔬食菜羹，他在外邊不知道怎樣的肥魚大肉呢！」瞽叟聽了，詫異道：「哦，真的嗎？」那後母又冷笑一聲道：「讀書識字，是正經大事，他還要欺瞞你到七八年之久呢！現在他在外邊做的事，他來告訴你做什麼？本來你這個瞎子是很容易欺騙的，他的黨羽又多，連你最要好的朋友秦老，都相幫他欺瞞你呢！你待要怎樣？」瞽叟給他這一激，不覺怒從心起，暗想：「且待他歸來再說。」哪知過不多時，舜就歸來了，剛要進見父母，只見象站在門前，輕輕說道：「父親現在睡覺呢。二哥，你且息息。」舜聽了，信以為真，不敢進去，到廚下見過母親，逕來自己房裡更衣濯足。忽見象手執一盤肉、一壺酒來，交給他道：「今朝母親高興，弄了些酒肉，我們都吃過了，這是留下來給你吃的，你且吃了。」
舜聽了，驚喜非常，這是從來所未有的恩遇，慌忙站起來謝了，卻還不就吃。像在旁催道：「二哥你吃呀，盤子、酒壺母親還要等用呢。」舜於是就吃了，又要分些與舜兄和象，像忙阻住道：「大哥和我們都吃過了，你只管自己吃。」舜只好將酒肉都吃完了，像欣然而去。舜輕輕將盤、壺送至廚下，正要洗滌，忽聞瞽叟談話之聲，知父親醒了，急忙來見。瞽叟便問道：「你今日歸來，為什麼這樣遲？」舜道：「因為鄰畝的人病了，叫兒略略幫一會忙。」瞽叟道：「你過來，將嘴對著我。」舜不解其故，忙將嘴送過去。瞽叟用鼻一嗅，果然酒氣撲鼻，不禁大怒，便立刻罵道：「你這個畜生！你欺侮我眼瞎，竟敢如此蒙蔽我！你在外邊幹得好事！」罵著，就用手打過去。
舜至此才知道上當了，然而瞽叟並未說明吃酒，舜亦無從伸辨，只能跪下，磕頭討饒，並且立誓改過。然而瞽叟怒不可遏，說道：「你眼睛裡既然沒有我這個父親，我亦不願意有你這個兒子，你給我滾吧，我不要你在這裡。」說著，就用腳踢。
舜聽了，益發恐慌，連連叩首：「請父親息怒，情願聽憑父親，不願出去。」瞽叟大聲道：「你不去嗎？你不去，我讓你。」說罷，立起身來，要往外走。又叫他的繼室夫人：「快些打疊行李，我們走，讓他。」繼室夫人便來扯舜道：「你趕快去吧，你不聽父親之命，倘將父親氣壞了，這個罪名，你能承當嗎？」舜至此，真是無可如何，不禁大哭，只得說道：「父親息怒，兒遵命出去。但是今日已晚，請容兒明日搬。」瞽叟將足一頓，說道：「不行！不行，快滾！快滾！」舜不得已，痛哭而出。
回到房中收拾行李，看見乃兄，如癡如夢，心想：「平日全是我在這裡照應的，我去之後，飲食寒暖，哪個來扶持呢？」想到此際，真如萬箭攢心，悲痛欲絕，要想遲延一息，等父親怒氣稍乎，再圖挽救。不料瞽叟在裡面還是拍案咆哮，屢屢問道：「他走不走呀？滾不滾呀？」舜料想無可挽回，只得胡亂取了幾件衣服，打疊作一包，余多的統統都留與乃兄，再到堂上拜辭父母，又別弟妹。瞽叟連連催促速走。後母和象目的達到，遂了心願，理也不理。獨有敤首，年紀雖小，對於舜非常親愛，看見舜要走，竟哇的一聲大哭起來。那後母慌忙抱開，舜亦痛哭而出。