第二十九回 丁兆蕙茶鋪偷鄭新 展熊飛湖亭會周老
且說那邊展爺，自從那武生一上樓時，看去便覺熟識。後又聽他與茶博士說了許多話，恰與自己問答的一一相對。細聽聲音，再看面龐，恰就是救周老的漁郎。心中躊躇道：「他既是武生，為何又是漁郎呢?」一邊思想，一邊擎杯，不覺出神，獨自呆呆的看著那武生。忽見那武生立起，向著展爺一拱手道：「尊兄請了!」展爺連忙放下茶杯，答禮道：「兄台請了!若不棄嫌，何不屈駕這邊一敘。」那武生道：「既承雅愛，敢不領教。」於是過來，彼此一揖。展爺將前首座兒讓與武生坐了，自己在對面相陪。此時茶博士將茶取過來，見二人坐在一處，方才明白，「他兩個敢是一路同來的，怨不得問的話語相同呢。」笑嘻嘻，將他一壺雨前茶，一個茶杯也放在那邊。那邊八碟兒外敬，算他白安放了。剛然放下茶壺，只聽武生道：「六槐，你將茶且放過一邊，我們要上好的酒，拿兩角來。菜蔬不必吩咐，只要應時配口的拿來就是了。」六槐連忙答應，下樓去了。那武生便問展爺道：「尊兄貴姓?仙鄉何處?」展爺道：「小弟常州府武進縣，姓展名昭，字熊飛。」那武生道：「莫非新升四品帶刀護衛，欽賜『御貓』，人稱南俠展老爺麼?」展爺道：「惶恐，惶恐。豈敢，豈敢。請問兄台貴姓?」那武生道：「小弟松江府茉花村姓丁名兆蕙。」展爺驚訝道：「莫非令兄名兆蘭，人稱為雙俠丁二官人麼?」丁二爺道：「慚愧；慚愧。賤名何足掛齒。」展爺道：「久仰尊昆仲名譽，屢欲拜訪，不意今日邂逅，實為萬幸。」丁二爺道：「家兄時常思念吾兄，原要上常州地面，未得其便。後來又聽得吾兄榮升，因此不敢仰攀。不料今日在此幸遇，實慰渴想。」展爺道：「兄台再休提那封職。小弟其實不願意。似乎你我弟兄疏散慣了，尋山覓水，何等的瀟灑。今一旦為官羈絆，反覺心中不能暢快，實實出於不得已也。」丁二爺道：「大丈夫生於天地之間，理宜與國家出力報效。吾兄何出此言?莫非言與心違麼?」展爺道：「小弟從不撒謊。其中若非關礙著包相爺一番情意，弟早已的掛冠遠隱了。」說至此，茶博士將酒饌俱巳擺上。丁二爺提壺斟酒，展爺回敬，彼此略為謙遜，飲酒暢敘。
展爺便問：「丁二兄如何有漁郎裝束?」丁二爺笑道：「小弟奉母命上靈隱寺進香，行至湖畔，見此名山，對此名泉，一時技癢，因此改扮了漁郎。原為遣興作耍，無意中救了周老，也是機緣湊巧。兄台休要見笑。」正說之間，忽見有個小童上得樓來便道：「小人打量二官人必是在此，果然就在此間。」丁二爺道：「你來作什麼?小童道：「方纔大官人打發人來，請二官人早些回去。現有書信一封。」丁二爺接過來看了，道：「你回去告訴他說，我明日即回去。」略頓了一頓，又道：「你叫他暫且等等罷。」展爺見他有事，連忙道：「吾兄有事，何不請去。難道以小弟當外人看待麼?」丁二爺道：「其實也無什麼事。既如此，暫告別。請吾兄明日午刻，千萬到橋亭一會。」展爺道：「謹當從命。」丁二爺便將六槐叫過來道：「我們用了多少，俱在櫃上算帳。」展爺也不謙遜，當面就作謝了。丁二爺執手告別，下樓去了。
展爺自己又獨酌了一會，方慢慢下樓，在左近處找了寓所。歇至二更以後，他也不用夜行衣，就將衣襟拽了一拽，袖子捲了一卷，佩了寶劍，悄悄出寓所。至鄭家後樓，見有牆角，縱身上去。繞至樓邊，又一躍，到了樓簷之下。見窗上燈光有婦人影兒，又聽杯響聲音。忽聽婦人問道：「你請官人，如何不來呢?丫環道：「官人與茶行兌銀兩呢，兌完了也就來了。」又停一會，婦人道：「你再去看看。天已三更，如何還不來呢?」丫環答應下樓。猛又聽得樓梯亂響，只聽有人嘮叨道：「沒有銀子要銀子，及至有了銀子，他又說深夜之間難拿，暫且寄存，明日再拿罷。可惡的狠!上上下下，叫人費事。」說著話，只聽唧叮咕咚一陣響，是將銀子放在桌子上的光景。展爺便臨窗偷看。見此人果是白晝在竹椅上坐的那人；又見桌上堆定八封銀子，俱是西紙包妥，上面影影綽綽有花押。只見鄭新一邊說話，一邊開那邊的假門兒，口內說道：「我是為交易買賣。娘子又叫丫環屢次請我，不知有什麼緊要事?」手中卻一封一封將銀收入櫃子裡面，仍將假門兒扣好。只聽婦人道：「我因想起一宗事來，故此請你。」鄭新道：「什麼事?」婦人道：「就是為那老厭物。雖則逐出境外，我細想來，他既敢在縣裡告下你來，就保不住他在別處告你，或府裡，或京城，俱是不免的。那時怎麼好呢?」鄭新聽了半晌，歎道：「若論當初，原受過他的大恩。如今將他鬧到這步田地，我也就對不過我那亡妻了。」說至此，聲音卻甚慘切。
展爺在窗外聽，暗道：「這小於尚有良心。」忽聽有摔筷墩酒杯之聲。再細聽時，又有抽抽噎噎之音，敢則是婦人哭了。只聽鄭新說道：「娘子不要生氣，我不過是那麼說。」婦人道：「你既惦著前妻，就不該叫她死，也不該又把我娶來。」鄭新道：「這原是因話提話。人已死了，我還惦記作什麼?再者，她要緊你要緊呢?」說著話，便湊過婦人那邊去央告道：「娘子，是我的不是，你不要生氣。明日再設法出脫那老厭物便了。」又叫丫環燙酒，「與你奶奶換酒。」一路緊央告，那婦人方不哭了。
大凡婦人曉得三從四德，不消說，那便是賢德的了。惟有這不賢之婦，他不曉三從為何物，四德為何事。他單有三個字的訣竅。是哪三個字呢?乃惑、觸、嚇也。一進門時，尊敬丈夫，言語和氣。丈夫說這個好，他便說妙不可言；丈夫說那個不好，他便說斷不可用。真是百依百隨，哄得丈夫心花俱開。趁著歡喜之際，他便暗下針砭，這就用著蠱惑了。說那個不當這麼著，說這個不當那麼著。看丈夫的光景，若是有主意的男子，迎頭攔住，他這惑字便用不著，只好另打主意；若遇無主意的男子，聽了那蠱惑之言，漸漸的心地就貼服了婦人。婦人便大施神威，處處全以惑字當先，管保叫丈夫再也逃不出這惑字圈兒去。此是第一訣竅，算用著了。將丈夫的心籠絡住了，他便漸漸的放肆起來。稍有不合心意之處，不是墩摔，就是嚷鬧，故意的觸動丈夫之怒，看丈夫能受不能受。若剛強的男子，便怒上加怒，不是喝罵，就是毆打。見他觸字不能行，他便斂聲息氣，趕早收起來。偏有一等不做臉兒男子，本是自己生氣來著，忽見婦人一鬧，他不但沒氣，反倒笑了。只落得婦人聒絮不休，那男子竟會無言可對。從此後，再要想他不觸而不可得。至於嚇，又是從觸中生出來的變格文字。今日也觸，明日也觸，觸得丈夫全然不知不覺習慣成自然了。他又從觸字之餘波，改成了嚇字之機變，三行鼻涕，兩行淚，無故的關門不語，呼之不應；平空的囑托後事，彷彿是臨別贈言。更有一等可惡者，尋刀覓剪，明說大賣，就猶如明火執仗的強盜相似。弄得男人抿耳攢蹄，束手待斃，恨不得歃血盟誓。自朝至夕，但得承一時之歡顏，不亞如放赦的一般。家庭之間若真如此，雖則男子的乾剛不振，然而婦人之能為從此已畢矣。即如鄭新之婦，便是用了三絕藝，已至於惑觸之局中，尚未用嚇字之變格。且說丫環奉命溫酒，剛然下樓，忽聽噯喲一聲，轉身就跑上樓來，只嚇得張口結舌，驚慌失措。鄭新一見，便問道：「你是怎麼了?」丫環喘吁吁方說道：「了了不得，樓樓底下火火球兒亂亂滾。」婦人聽了便接言道：「這也犯的上嚇的這個樣兒?這別是財罷?想來是那老厭物攢下的私蓄，埋葬在那裡罷。我們何不下去瞧瞧，記明白了地方兒，明日慢慢的再刨。」一席話，說得鄭新貪心頓起，忙叫丫環點燈籠。丫環卻不敢下樓取燈籠，就在蠟台上見有個蠟頭兒，在燈上對著，手裡拿著，在前引路。婦人後面跟隨，鄭新也隨在後，同下樓來。
此時，窗外展爺滿心歡喜，暗道：「我何不趁此時撬窗而人，偷取他的銀兩呢?」剛要抽劍，忽見燈光一晃，卻是個人影兒。連忙從窗牖孔中一望，只樂了個事不有餘。原采不是別人，卻是救周老兒的漁郎到了。暗暗笑道：「敢則他也是向這裡挪借來了。只是他不知放銀之處，這卻如何能告訴他呢?」心中正自思想，眼睛卻往裡留神。只見丁二爺也不東瞧西望，他竟奔假門而來。將手一按，門已開放，只見他一封一封往懷裡就揣。屋裡在那裡揣，展爺在外頭記數兒；見他一連揣了九次，仍然將假門兒關上。展爺心中暗想：「銀子是八封，他卻揣了九次，不知那一包是什麼?」正自揣度，忽聽樓梯一陣亂響，有人抱怨道：「小孩子家，看不真切就這麼大驚小怪的!」正是鄭新夫婦同著丫環上樓來了。展爺在窗外不由地暗暗著急道：「他們將樓門堵住，我這朋友他卻如何脫身呢?他若是持刀威嚇，那就不是俠客的行為了。」忽然眼前一黑，再一看時，屋內已將燈吹滅了。展爺大喜，暗暗稱妙。忽聽鄭新噯喲道：「怎麼樓上燈也滅了?你又把蠟頭兒擲了，燈籠也忘了撿起來，這還得下樓取火去。」展爺在外聽的明白，暗道：「丁二官人真好機靈，藉著滅燈他就走了，真正的爽快。」忽又自己笑道：「銀兩業已到手，我還在此做什麼?難道人家偷驢，我還等著拔橛兒不成。」將身一順，早已跳下樓來，復又上了牆角，落在外面，暗暗回到下處。真是神安夢穩，已然睡去了。再說鄭新叫丫環取了火來，一看子門彷彿有人開了。自己過去開了一看，裡面的銀子一封也沒有了，忙嚷道：「有了賊了!」他妻子便問：「銀子失了麼?」鄭新道：「不但才拿來的八封不見了，連舊存的那一包二十兩銀子也不見了。」夫妻二人又下樓尋找了一番，那裡有個人影兒。兩口子就只齊聲叫苦，這且不言。
展熊飛直睡至次日紅日東昇，方才起來梳洗，就在客寓吃了早飯，方慢慢往斷橋亭而來。剛至亭上，只見周老兒坐在欄杆上打盹兒呢。展爺悄悄過去，將他扶住了方喚道：「老丈醒來，老丈醒來。」周老猛然驚醒，見是展爺，連忙道：「公子爺來了。老漢久等多時了。」展爺道：「那漁哥還沒來麼?」周老道：「尚未來呢。」展爺暗忖道：「看他來時是何光景。」正犯想間，只見丁二爺帶著僕從二人，竟奔亭上而來。展爺：「送銀子的來了。」周老兒看時，卻不是漁郎，也是一位武生公子。及至來到切近細細看時，誰說不是漁郎呢。周老者怔了一怔，方才見禮。丁二爺道：「展兄早來了麼?真信人也。」又對周老道：「老丈，銀子已有在此。不知你可有地基麼?」，周老道：「有地基。就在鄭家樓有一箭之地，有座書畫樓，乃是小老兒相好盂先生的。因他年老力衰，將買賣收了，臨別時就將此樓托付我了。」丁二爺道：「如此甚好。可有幫手麼?」周老道：「有幫手，就是我的外甥烏小乙。當初原是與我照應茶樓，後因鄭新改了字號，就把他攆了。」丁二爺道：「既如此，這茶樓是開定了，這口氣也是要賭准了。如今我將我的僕人留下，幫著與你料理一切事體。此人是極可靠的。」說罷叫小童將包袱打開。展爺在旁細細留神。不知改換的如何?且聽下回分解。