第四十四回 花神廟英雄救難女 開封府眾義露真名
且說仁宗天子細看紙條，上面寫道：「可笑，可笑，誤殺反誣告。胡鬧，胡鬧，老龐害老包。」共十八個字。天子看了，這明是自殺，反要陷害別人。又看筆跡有些熟識，猛然想起忠烈祠牆上的字體，卻與此字相同。真是聰明不過帝王，暗道：「此帖又是那人寫的了。他屢次做的俱是磊磊落落之事，又何為隱隱藏藏，再也不肯當面呢？實在令人不解。只好還是催促包卿便了。」想罷，便將折子連紙條兒俱各擲下，交大理寺審訊。龐賊見聖上從折內翻出個紙條兒來，已然嚇得魂不附體。聯銜之人俱各暗暗耽驚。
一時散朝之後，龐賊悄向廖天成道：「這紙條兒從何而來？」廖烏台猛然醒悟道：「是了，是了。他捆劉三，正為調出老師與門生來，他就於此時放在折背後的。實實門生粗心之過。」龐吉聽了連連點首，道：「不錯，不錯。賢契不要多心。此事如何料的到呢。」及至到了大理寺，龐吉一力擔當，從實說了，惟求文大人婉轉復奏。文大人只得將他畏罪的情形，代為陳奏。聖上傳旨：「龐吉著罰俸三年，不准低銷。聯銜的罰俸一年，不准抵銷。」聖上卻暗暗傳旨與包公，務必要題詩殺命之人，定限嚴拿。包公奉了此旨，回到開封，便與展爺、公孫先生計議。無法可施，只得連王、馬、張、趙俱各天天出去到處訪查，那裡有個影響。偏又值隆冬年近，轉瞬間又早新春。過了元宵佳節，看看到了二月光景，包公屢屢奉旨，總無影響。幸虧聖眷優渥，尚未嗔怪。
一日，王朝與馬漢商議道：「咱們天天出去訪查，大約無人不知。人既知道，更難探訪。莫若咱二人悄悄出城，看個動靜。賢弟以為何如？」馬漢道：「出城雖好，但不知往何處去呢？」王朝道：「咱們信步行去，固然在熱鬧叢中踩訪，難道反往幽僻之處去麼？」二人說畢，脫去校尉服色，各穿便衣，離了衙門，竟往城外而來。沿路上細細賞玩艷陽景色。見了多少人，帶著香袋的，執著花的，不知是往哪裡去的。及至問人時，原來花神廟開廟，熱鬧非常，正是開廟正期。二人滿心歡喜，隨著眾人來至花神廟各處遊玩。卻見後面有塊空地，甚是寬闊，搭著極大的蘆棚，內中設擺著許多兵器架子。那邊單有一座客棚，裡面坐著許多人。內中有一少年公子，年紀約有三旬，橫眉立目，旁若無人。王、馬二人見了，便向人暗暗打聽。方知此人姓嚴名奇，他乃是已故威烈侯葛登雲的外甥，極其強梁霸道，無惡不作。只因他愛眠花宿柳，自己起了個外號叫花花太歲。又恐有人欺負他，便用多金請了無數的打手，自己也跟著學了些三角毛兒四門斗兒，以為天下無敵。因此廟期熱鬧非常，他在廟後便搭一蘆棚，比試棒棍拳腳。誰知設了一連幾日，並無人敢上前比試，他更心高氣傲，自以為絕無對手。二人正觀望，只見外面多少惡奴，推推擁擁，攙攙架架，卻是一個女子，哭哭啼啼，被眾人簇擁著過了蘆棚，進了後面敞廳去了。王、馬二人心中納悶，不知為了何事。忽又聽從外面進來一個婆子，嚷道：「你們這伙強盜，青天白日就敢搶良家女子，是何道理？你們若將他好好還我便罷，你們若要不放，我這老命就和你們拼了！」眾惡奴一面攔擋，一面吆喝。忽見從棚內又出來兩個惡奴，說道：「方纔公子說了，這女子本是府中丫環，私行逃走，總未尋著，並且拐了好些東西。今日既然遇見，把他拿住，還要追問拐的東西呢。你這老婆子趁早兒走罷。倘若不依，公子說啦，就把你送縣。」婆子聞聽，只急得嚎啕痛哭。又被眾惡奴往外面拖拽，這婆子如何支撐得住，便腳不沾地往外去了。
王朝見此光景，便與馬漢送目。馬漢會意，即便跟下去打聽底細。二人隨後也就出來。剛走到二層殿的夾道，只見外面進來一人，迎頭攔住道：「有話好說。這是什麼意思？請道其詳。」聲音洪亮，身量高大，紫巍巍一張面皮，黑漆漆滿部髭鬚，又是軍官打扮，更顯得威嚴壯健。王、馬二人見了，便暗暗喝彩稱羨。忽聽惡奴說道：「朋友，這個事你別管。我勸你有事治事，無事趁早兒請別討沒趣兒。」那軍官聽了冷笑道：「天下人管天下事，那有管不得的道理。你們不對我說，何不對著眾人說說。你們如不肯說，何妨叫那媽媽自己說說呢。」眾惡奴聞聽道：「夥計，你們聽見了。這個光景他是管定了。」忽聽婆子道：「軍官爺爺，快救婆子性命啊！」旁邊惡奴順手就要打那婆子。只見那軍官把手一隔，惡奴倒退了好幾步，呲牙咧嘴把胳膊亂甩。王、馬二人看了，暗暗歡喜。又聽軍官道：「媽媽不必害怕，慢慢講來。」那婆子哭著道：「我姓王。這女兒乃是我街坊。因他母親病了，許在花神廟燒香。如今他母親雖然好了，尚未復元，因此求我帶了他來還願，不想竟被他們搶去。求軍官爺搭救搭救。」說罷痛哭。只見那軍官聽了，把眉一皺道：「媽媽不必啼哭。我與你尋來就是了。」
誰知眾惡奴方才見那人把手略略一隔，他們夥計就呲牙咧嘴，便知這軍官手頭兒凶。大約婆子必要說出根由，怕軍官先拿他們出氣，他們便一個個溜了。來到後面，一五一十俱告訴花花太歲。這嚴奇一聽，便氣沖牛斗。以為今日若不顯顯本領，以後別人怎肯甘心佩服呢。便一聲斷喝：「引路！」眾惡奴狐假虎威，來至前面，嚷道：「公子來了！公子來了！」眾人見嚴奇來到，一個個俱替那軍官擔心，以為太歲不是好惹的。此時，王、馬二人看的明白。見惡霸前來，知道必有一番較量，惟恐軍官寡不敵眾。若到為難之時，我二人助他一膀之力。那知那軍官早已看見，撇了婆子便迎將上去。眾惡奴指手劃腳道：「就是他！就是他！」嚴奇一看，不由地暗暗吃驚道：「好大身量！我別不是他的個兒罷。」便發話道：「你這人好生無禮。誰叫你多管閒事？」只見那軍官抱拳賠笑道：「非是在下多管閒事。因那婆子形色倉皇，哭得可憐。惻隱之心，人皆有之。望乞公子貴手高抬，開一線之恩，饒他們去罷。」說畢就是一揖。嚴奇若是有眼力的，就依了此人，從此做個相識，只怕還有個好處。誰知這惡賊惡貫已滿，難以躲避。他見軍官謙恭和藹，又是外鄉之人，以為可以欺負，竟敢拿雞蛋往鵝卵石上碰，登時把眼一翻，道：「好狗才！誰許你多管？」冷不防颼地就是一腳，迎面踢來。這惡賊原想著是個暗算，趁著軍官作下揖去，不能防備這一腳，定然鼻青臉腫。哪知那軍官不慌不忙，瞧著腳臨切近，略一揚手，在腳面上一拂，口中說道：「公子休得無禮！」此話未完，只見公子「啊呀」，半天掙扎不起。眾惡奴一見，便嚷道：「你這廝竟敢動手！」一擁齊上，以為好漢打不過人多。誰知那人只用手往左右一分，一個個便東倒西歪，哪個還敢上前。
忽聽那邊有人喊了一聲：「閃開！俺來也！」手中木棍高揚，就照軍官劈面打來。軍官見來得勢猛，將身往旁邊一閃，不想嚴奇剛剛的站起，恰恰的太歲頭就受了此棍，吧的一聲，打了個腦漿迸裂。眾惡奴發了一聲喊道：「了不得了，公子被軍漢打死了！快拿呀！快拿呀！」早有保甲地方並本縣官役，一齊將軍漢圍住。只聽那軍官道：「眾位不必動手，俺隨你們到縣就是了。」眾人齊說道：「好朋友，好朋友！敢做敢當，這才是漢子呢。」
忽見那邊走過兩個人來，道：「眾位，事要公平。方才原是他用棍打人，誤打在公子頭上。難道他不隨著赴縣麼？理應一同解縣才是。」眾人聞聽講得有理，就要拿那使棍之人。那人將眼一瞪道：「俺史丹不是好惹的。你們誰敢前來？」眾人嚇得往後倒退。只見兩個人之中有一人道：「你慢說是史丹，就是屎蛋，也要推你一推。」說時遲那時快，順手一掠，將那棍也就逼住，攏過來往懷裡一帶，又向外一推，真成了屎蛋咧，嘰哩咕嚕滾在一邊。那人上前按住，對保甲道：「將他鎖了！」你道這二人是誰？原來是王朝、馬漢。又聽軍漢說道：「俺遭逢此事，所為何來？，原為救那女子，如今為人不能為徹，這便如何是好？」王、馬二人聽了，滿口應承：「此事全在我二人身上。朋友，你只管放心。」軍漢道：「既如此，就仰仗二位了。」說罷執手，隨眾人赴縣去了。
這裡，王、馬二人帶領婆子到後面。此時，眾惡奴見公子已死，也就一哄而散，誰也不敢出頭。王、馬二人一直進了敞廳，將女子領出，交付婆子護送出廟。問明了住處姓名，恐有提問質對之事，方叫他們去了。二人不辭辛苦，即奔祥符縣而來。到了縣裡，說明姓名。門上急忙回稟了縣官，立刻請二位到書房坐了。王、馬二人將始末情由說了一遍，「此事皆系我二人目睹，貴縣不必過堂，立刻解往開封府便了。」正說間，外面拿進個略節來，卻是此案的名姓。死的名嚴奇，軍漢名張大，持棍的名史丹。縣官將略節遞與王、馬二人，便吩咐將一干人犯，多派衙役，立刻解往開封。
王、馬二人先到了開封府，見了展爺、公孫先生，便將此事說明。公孫策尚未開言，展爺忙問道：「這軍官是何形色？」王、馬二人將臉盤兒、身體兒說了一番。展爺聽了大喜，道：「如此說來，別是他罷？」對著公孫先生伸出大指。公孫策道：「既如此，少時此案解來，先在外班房等候，悄悄叫展兄看看。若要不是那人也就罷了，倘若是那人冒名，展兄不妨直呼其名，使他不好改口。」眾人聽了，俱各稱善。
王、馬二人又找了包興，來到書房，回稟了包公，深贊張大的品貌，行事豪俠。包公聽了，雖不是寄柬留刀之人，或者由這人身上也可以追出那人的下落，心中也自暗暗忖度。王、馬又將公孫策先生叫南俠偷看，也回明瞭。包公點了點頭，二人出來。
不多時，此案解到，俱在外班房等候。王、馬二人先換了衣服，前往班房。見放著簾子。隨後展爺已到，便掀起簾縫一瞧，不由地滿心歡喜，對著王、馬二人悄悄道：「果然是他。妙極，妙極！」王、馬二人連忙問道：「此人是誰？」展爺道：「賢弟休問。等我進去呼出名姓，二位便知。二位賢弟即隨我進來，劣兄給你們彼此一引見，他也不能改口了。」王、馬二人領命。
展爺一掀簾子進來，道：「小弟打量是誰？原來是盧方兄到了。久違啦，久違！」說著，王、馬二人進來。展爺給引見道：「二位賢弟不認得麼？這位便是陷空島盧家莊號稱鑽天鼠名盧方的盧大員外。二位賢弟快來見禮。」王、馬急速上前。展爺又向盧方道：「盧兄，這便是開封府四義士之中的王朝、馬漢兩位老弟。」三個人彼此執手作揖。盧方到了此時，也不能說我是張大，不是姓盧的。人家連家鄉住處俱各說明，還隱瞞什麼呢？盧方反倒問展爺道：「足下何人？為何知道盧方的賤名？」展爺道：「小弟名喚展昭。曾在茉花村蘆花蕩，為鄧彪之事，小弟見過尊兄。終日渴想至甚，不想今日幸會。」盧方聽了方才知道是南俠，便是號「御貓」的。他見展爺人品氣度和藹之甚，毫無自滿之意，便想起五弟任意胡為，全是自尋苦惱，不覺暗暗感歎。面上卻陪著笑道：「原來是展老爺。就是這二位老爺，方才在廟上多承垂青看顧，我盧方感之不盡。」二人聽了，不覺哈哈大笑道：「盧兄太外道了，何得以老爺相呼？顯見得我等不堪為弟了。」盧方道：「三位老爺太言重了。一來三位現居皇家護衛之職，二來盧方刻下乃人命重犯，何敢以弟兄相稱？豈不是太不知自量了麼！」展爺道：「盧兄過於能言了。」王、馬二人道：「此處不是講話的所在，請盧兄到後面一敘。」盧方道：「犯人尚未過堂，如何敢蒙如此厚待，斷難從命。」展爺道：「盧兄放心，全在小弟等身上。請到後面，還有眾人等著要與老兄會面。」盧方不能推辭，只得隨著三人來到後面公廳。早見張、趙、公孫三位降階而迎。展爺便一一引見，歡若平生。
來到屋內，大家讓盧方上座。盧方斷斷不肯，總以犯人自居：「理當侍立，能夠不罰跪，足見高情。」大家哪裡肯依。還是愣爺趙虎道：「彼此見了，放著話不說，且自鬧這些個虛套子。盧大哥，你是遠來，你就上面坐。」說著把盧方拉至首座。盧方見此光景，只得從權坐下。王朝道：「還是四弟爽快。再者盧兄從此什麼犯人咧、老爺咧，也要免免才好，省得鬧的人怪肉麻的。」盧方道：「既是眾位兄台抬愛，拿我盧某當個人看待，我盧方便從命了。」左右伴當獻茶已畢，還是盧方先提起花神廟之事。王、馬二人道：「我等俱在相爺台前回明。小弟二人便是證見。凡事有理，斷不能難為我兄。」只見公孫先生和展爺彼此告過失陪，出了公所，往書房去了。未知相爺如何，且聽下回分解。