第四十七回 錯遞呈權奸施毒計 巧結案公子辨奇冤
且說趙虎暗道：「我家相爺，赤心為國，誰知他的子侄，如此不法。我何不將他指引到開封府，看我們相爺如何辦理？是秉公呵，還是徇私呢？」想罷道：「你正該寫個呈子。」趙慶道：「小老兒上京投親，正為遞呈分訴。」趙虎道：「不知你想在何處去告呢？」趙慶道：「小老兒聞得大理寺文大人那裡頗好。」趙爺道：「文大人雖好，總不如開封府包太師那裡好。」趙慶道：「包太師雖好，惟恐這是他本家之人，未免要有些袒護，於事反為不美。」趙虎道：「你不知道包太師，辦事極其公道，無論親疏，總要秉正除奸。若在別人手裡告了，他倒可托個人情，或者官府做個人情，那倒有的。你若在他本人手裡告了，他便得秉公辦理，再也不能偏向的。」趙慶聽了有理，便道：「既承指教，明日就在太師跟前告就是了。」趙虎道：「你且不要忙。如今相爺現在場內，約於十五日後，你再進城攔轎呈訴。」當下叫他吃飽了，卻又在肚兜內摸出半錠銀子來，道：「這還有五六天工夫呢，莫不成餓著嗎？拿去做盤費用罷。」趙慶道：「小老兒既蒙賞吃點心，如何還敢受賜銀兩？」趙虎道：「這有什麼要緊，你只管拿去。你若不要，俺就惱了。」趙慶只得接過來，千恩萬謝的去了。
趙虎見趙慶去後，自己又飲了幾杯，才出了飯鋪，也不訪查了，便往舊路歸來。心中暗暗盤算，倒替相爺為難。此事要接了呈子，生氣是不消說了。只是如何辦法呢！自己又囑咐：「趙虎啊，趙虎！你今日回開封，可千萬莫露風聲。這可是要緊的啊！」他雖如此想，哪裡知道凡事不可預料。他若是將趙慶帶至開封，倒不能錯。誰知他又細起心來了，這才鬧的錯大發了呢。
趙虎在開封府等了幾天，卻不見趙慶鳴冤，心中暗暗輾轉道：「那老兒說是必來，如何總未到呢？難道他是個誆嘴吃的？若是如此，我那半錠銀子花的才冤呢！」
你道趙慶為何不來？只因他過了五天，這日一早起進城來，正走到鬧熱叢中，忽見兩旁人一分，嚷道：「閃開！閃開！太師爺來了！太師爺來了！」趙慶聽見「太師」二字，便煞住腳步，等著轎子臨近，便高舉呈詞，雙膝跪倒，口中喊道：「冤枉啊，冤枉！」只見轎已打桿，有人下馬接過呈子，遞入轎內。不多時，只聽轎內說道：「將這人帶至府中問去。」左右答應一聲。轎夫抬起轎來，如飛的竟奔龐府去了。
你道這轎內是誰？卻是太師龐吉。這老奸賊得了這張呈子，如拾珍寶一般，立刻派人請女婿孫榮與門生廖天成。及至二人來到，老賊將呈子與他等看了，只樂得手舞足蹈，屁滾尿流，以為此次可將包黑參倒了。又將趙慶叫到書房，好言好語，細細地問了一番。便大家商議，繕起奏折，預備明日呈遞。又暗暗定計，如何行文搜查勒索的銀兩，又如何到了臨期使他再不能更改。洋洋得意，樂不可言。
至次日，聖上臨殿。龐吉出班，將呈子謹呈御覽。聖上看了，心中有些不悅，立刻宣包公上殿，便問道：「卿有幾個侄兒？」包公不知聖意，只得奏道：「臣有三個侄男。長次俱務農，惟有第三十個卻是生員，名叫包世榮。」聖上又問道：「你這侄男可曾見過沒有？」包公奏道：「微臣自在京供職以來，並未回家。惟有臣的大侄見過，其餘二侄、三侄，俱未見過。」仁宗天子點了點頭，便叫陳伴伴將此折遞與包卿看。包公恭敬捧過一看，連忙跪倒，奏道：「臣子侄不肖，理應嚴拿，押解來京，嚴加審訊。臣有家教不嚴之罪，亦當從重究治。仰懇天恩依律施行。」奏罷，便匍匐在地。聖上見包公毫無遮飾之詞，又見他惶愧至甚，聖心反覺不安，道：「卿家日夜勤勞王事，並未回家，如何能夠知道家中事體？卿且平身。俟押解來京時，朕自有道理。」包公叩頭，平身歸班。聖上即傳旨意：立刻行文，著該府、州、縣，無論包世榮行至何方，立即押解馳驛來京。
此抄一發，如星飛電轉，迅速之極。不一日，便將包三公子押解來京。剛到城內熱鬧叢中，見那壁廂一騎馬飛也似跑來。相離不遠，將馬收住，滾鞍下來，便在旁邊屈膝稟道：「小人包興，奉相爺鈞諭，求眾押解老爺略留情面，容小人與公子微述一言，再不能久停。」押解的官員聽是包太師差人前來，誰也不好意思的，只得將馬勒住道：「你就是包興麼？既是相爺有命，容你與公子見面就是了。但你主僕在哪裡說話呢？」那包興道：「就在這邊飯鋪罷。不過三言兩語而已。」這官員便吩咐將閒人逐開。此時，看熱鬧的人山人海，誰不知包相爺的人情到了。又見這包三公子人品卻也不俗，同定包興進鋪，自有差役暗暗跟隨。不多會，便見出來。包興又見了那位老爺，屈膝跪倒道：「多承老爺厚情，容小人與公子一見。小人回去必對相爺細稟。」那官兒也只得說：「給相爺請安。」包興連聲答應，退下來，抓鬃上馬，如飛的去了。這裡，押解三公子的先到兵馬司掛號，然後便到大理寺聽候綸音。
誰知此時龐吉已奏明聖上，就交大理寺，額外添派兵馬司、都察院三堂會審。聖上准奏。你道此賊又添此二處為何？只因兵馬司是他女婿孫榮，都察院是他門生廖天成，全是老賊心腹。惟恐文彥博審的袒護，故此添派二處。他哪裡知道，文老大人忠正辦事，毫無徇私呢？
不多時，孫榮、廖天成來到大理寺，與文大人相見。皆系欽命，難分主客，仍是文大人居了正位，孫、廖二人兩旁側坐。喊了堂威，便將包世榮帶上堂來。便問他如何進香，如何勒索州縣銀兩。包三公子因在飯鋪聽了包興之言，說相爺已在各處托囑明白，審訊之時，不必推諉，只管實說，相爺自有救公子之法，因此，三公子便道：「生員奉祖母之命，太原進香。聞得蘇杭名山秀水極多，莫若趁此進香，就便遊玩。只因路上盤川缺少，先前原是在州縣借用，誰知後來他們俱送程儀，並非有意勒索。」文大人道：「既無勒索，那趙顯謨如何休致？」包世榮道：「生員乃一介儒生，何敢妄干國政？他休致不休致，生員不得而知。想來是他才力不及罷了。」孫榮便道：「你一路逢州過縣，到底勒索了多少銀兩？」包世榮道：「隨來隨用，也記不清了。」
正問至此，只見進來一個虞侯，卻是龐太師寄了一封字兒，叫面交孫姑老爺的。孫榮接來看了，道：「這還了得！竟有如此之多。」文大人便問道：「孫大人，卻是何事？」孫榮道：「就是此子在外勒索的數目。家岳已令人暗暗查來。」文大人道：「請借一觀。」孫榮便道：「請看。」遞將過去。文大人見上面有各州縣的銷耗數目，後面又見有龐吉囑托孫榮極力參奏包公的話頭。看完了也不遞給孫榮，便籠入袖內，望著來人說道：「此系公堂之上，你如何擅敢妄傳書信，是何道理？本當按照擾亂公堂辦理，念你是太師的虞侯，權且饒恕。左右，與我用棍打出去！」虞侯嚇了個心驚膽怕。左右一喊，連忙逐下堂去。文大人對孫榮道：「令岳做事太率意了。此乃法堂，竟敢遣人送書，於理說不去罷？」孫榮連連稱「是」，字柬兒也不敢往回要了。廖天成見孫榮理屈，他卻搭訕著問包世榮道：「方纔押解官回稟：包太師曾命人攔住馬頭，要見你說話，可是有的？」包世榮道：「有的。無非告訴生員不必推諉，總要實說，求眾位大人庇佑之意。」廖天成道：「那人他叫什麼名字？」包世榮道：「叫包興。」廖天成立刻吩咐差役，傳包興到案，暫將包世榮帶下去。
不多時，包興傳到。孫榮一肚子悶氣無處發洩，如今見了包興，卻作起威來，道：「好狗才！你為何擅敢攔住欽犯，傳說信息，該當何罪？講！」包興道：「小人只知伺候相爺，不離左右，何嘗攔住欽犯，又擅敢私傳信息？此事包興實實不知。」孫榮一聲斷喝道：「好狗才！還敢強辯。拉下去重打二十！」可憐包興，無故遭此慘毒，二十板打得死而復生，心中想道：「我跟了相爺多年，從來沒受過這等重責。相爺審過多少案件，也從來沒有這般的亂打。今日活該，我包興遇見對頭了。」早巳橫了心，再不招認此事。孫榮又問道：「包興，快快招上來！」包興道：「實實沒有此事。小人一概不知。」孫榮聽了，怒上加怒，吩咐左右請大刑。只見左右將三根木往堂上一摜。包興雖是懦弱身軀，他卻是雄心豪氣，早已把死置之度外。何況這樣刑具，他是看慣了的了，全然不懼，反冷笑道：「大人不必動怒。大人既說小人攔住欽犯，私傳信息，似乎也該把我家公子帶上堂來，質對質對才是。」孫榮道：「那有工夫與你閒講。左右，與我夾起來！」文大人在上，實實看不過，聽不上，便叫左右把包世榮帶上當面對證。
包世榮上堂，見了包興，看了半天道：「生員見的那人雖與他相仿，只是黑瘦些，卻不是這等白胖。」孫榮聽了，自覺著有些不妥。忽見差役稟道：「開封府差主簿公孫策，繼有文書，當堂投遞。」文大人不知何事，便叫領進來。公孫策當下投了文書，在一旁站立。文大人當堂拆封，將來文一看，笑容滿面，對公孫策道：「他三個俱在此麼？」公孫策道：「是。現在外面。」文大人道：「著他們進來。」公孫策轉身出去。文大人方將來文與孫、廖二人看了。兩個賊登時就目瞪口呆，面目更色，竟不知如何是好。
不多時，只見公孫策領進了三個少年，俱是英俊非常，獨有第三十個尤覺清秀。三個人向上打恭。文大人立起身來道：「三位公子免禮。」大公子包世恩、二公子包世勳卻不言語，獨有三公子包世榮道：「家叔多多上覆文老伯，叫晚生親至公堂，與假冒名的當堂質對。此事關係生員的聲名，故敢冒昧直陳，望乞寬宥。」不料大公子一眼看見當堂跪的那人，便問道：「你不是武吉祥麼？」誰知那人見了三位公子到來，已然嚇得魂不附體，如今又聽大爺一問，不覺得抖衣而戰，哪裡還答應得出來呢。文大人聽了，問道：「怎麼？你認得此人麼？」大公子道：「他是弟兄兩個。他叫武吉祥，他兄弟叫武平安，原是晚生家的僕從。只因他二人不守本分，因此將他二人攆出去了。不知他為何又假冒我三弟之名前來？」文大人又看了看武吉祥，面貌果與三公子有些相仿，心中早巳明白，便道：「三位公子請回衙署。」又向公孫策道：「主簿回去，多多上復閣台，就說我這裡即刻具本復奏，並將包興帶回，且聽綸音便了。」三位公子又向上一躬，退下堂來。公孫策扶著包興，一同回開封府去了。
且說包公自那日被龐吉參了一本，始知三公子在外胡為。回到衙中，又氣又恨又慚愧。氣的是大老爺養子不教；恨的是三公子年少無知，在外闖此大禍，恨不能自己把他拿住，依法處治；所愧者，自己勵精圖治，為國忘家，不想後輩子侄，不能恪守家范，以致生出事來，使我在大廷之上，碰頭請罪，真讓人羞死。從此後有何面目在相位忝居呢？越想越煩惱，這些日，連飲食俱各減了。後來又聽得三公子解到，聖上添了三堂會審，便覺心上難安。偏偏又把包興傳去，不知為著何事。正在侷促不安之時，忽見差役帶進一人，包公雖然認得，一時想不起來。只見那人朝上跪倒道：「小人包旺，與老爺叩頭。」包公聽了，方想起果是包旺，心中暗道：「他必是為三公子之事而來。」暫且按住心頭之火，問道：「你來此何事？」包旺道：「小人奉了太老爺、太夫人、大老爺、大夫人之命，帶領三位公子前來與相爺慶壽。」包公聽了，不覺詫異道：「三位公子在哪裡？」包旺道：「少刻就到。」包公便叫李才同定包旺在外立等，三位公子到了，即刻領來。二人領命去了。包公此時早已料到此事有些蹊蹺了。少時，只見李才領定三位公子進來。包公一見；滿心歡喜。三位公子參見已畢，包公攙扶起來，請了父母的安好，候了兄嫂的起居。又見三人中，惟有三公子相貌清奇，更覺喜愛。便叫李才帶領三位公子進內給夫人請安。包公既見了三位公子，便料定那個是假冒名的了。立刻請公孫先生來，告訴了此事，急辦文書，帶領三位公子到大理寺當面質對。
此時，展爺與盧義士、四勇士俱各聽明了。惟有趙虎暗暗更加歡喜。展南俠便帶領三義四勇，來到書房，與相爺稱賀。包公此時把連日悶氣登時消盡。見了眾人進來，更覺歡喜暢快，便命大家坐了。就此，將此事忖度了一番。然後又問了問這幾日訪查的光景。俱各回言並無下落。還是盧方忠厚的心腸，立了個主意道：「恩相為此事甚是焦心，而且欽限又緊，莫若恩相再遇聖上追問之時，且先將盧方等三人奏知聖上，一來且安聖心，二來理當請罪。如能夠討下限來，豈不又緩一步麼？」包公道：「盧義士說的也是，且看機會便了。」正說間，公孫策帶領三位公子回來，到了書房參見。未知後事如何，且聽下回分解。