第五十一回 尋猛虎雙雄陷深坑 獲兇徒三賊歸平縣
且說包公正與展爺議論石子來由，忽聽一片聲喧，乃是西耳房走了火了。展爺連忙趕至那裡，早已聽見有人嚷道：「房上有人！」展爺借火光一看，果然房上站立一人。連忙用手一指，放出一枝袖箭。只聽「噗哧」一聲，展爺道：「不好！又中了計了。」一眼卻瞧見包興在那裡張羅救火，急忙問道：「印官看視三寶如何？」包興道：「方纔看了，絲毫沒動。」展爺道：「你再看看去。」正說間，三義、四勇俱各到了。此時耳房之火已然撲滅。原是前面窗戶紙引著，無甚要緊。只見包興慌張跑來，說道：「三寶真是失去不見了！」展爺即飛身上房。盧方等聞聽，亦皆上房。四個人四下搜尋，並無影響。下面卻是王、馬、張、趙前後稽查，也無下落。展爺與盧爺等仍從房上回來，卻見方才用箭射的乃是一個皮人子，腳上用雞爪釘扣定瓦垅，原是吹膨了的，因用袖箭打透冒了風，也就攤在房上了。愣爺徐慶看了道：「這是老五的。」蔣爺捏了他一把。展爺卻不言語。盧方聽了，好生難受，暗道：「五弟做事太陰毒了。你知我等現在開封府，你卻盜去三寶，叫我等如何見相爺？如何對的起眾位朋友？」他哪裡知道相爺處還有個知照帖兒呢。四人下得房來，一同來至書房。此時，包興已回稟包公，說三寶失去。包公叫他不用聲張。卻好見眾人進來參見包公，俱各認罪。包公道：「此事原是我派人瞧的不好了。況且三寶亦非急需之物，有什稀罕。你等莫要聲張，俟明日慢慢訪查便了。」眾英雄見相爺毫不介意，只得退出，來到公所之內。依盧方還要前去追趕。蔣平道：「知道五弟向何方而去，不是望風捕影麼？」展爺道：「五弟回了陷空島了。」盧方問道：「何以知之？」展爺道：「他回明瞭相爺，還要約小弟前去，故此知之。」便把才纔字柬上的言語念出。盧方聽了，好不難受，慚愧滿面，半晌道：「五弟做事太任性了，這還了得！還是我等趕了他去為是。」展爺知道盧方乃是忠厚熱腸，忙攔道：「大哥是斷斷去不得的。」盧方道：「卻是為何？」展爺道：「請問大哥，趕上五弟，和五弟要三寶不要？」盧方道：「焉有不要之理。」展爺道：「卻又來。和他要，他給了便罷，他若不給，難道真個翻臉拒捕，從此就義斷情絕了麼？我想此事還是小弟去的是理。」蔣平道：「展兄，你去了恐有些不妥。五弟他不是好惹的。」展爺聽了，不悅道：「難道陷空島是龍潭虎穴不成？」蔣平道：「雖不是龍潭虎穴，只是五弟做事令人難測，陰毒得很。他這一去，必要設下埋伏。一來陷空島大哥路徑不熟，二來知道他設下什麼圈套？莫若小弟明日回稟了相爺，先找我二哥。我二哥若來了，還是我等回至陷空島將他穩住，做為內應，大哥再去，方是萬全之策。」展爺聽了，才待開言，只聽公孫策道：「四弟言之有理。展大哥莫要辜負四弟一番好意。」展爺見公孫先生如此說，只得將話嚥住，不肯往下說了，惟有心中暗暗不平而已。
到了次日，蔣平見了相爺，回明要找韓彰去。並因趙虎每每有不合之意，要同張龍、趙虎同去。包公聽說要找韓彰，甚合心意，因問向何方去找。蔣平回道：「就在平縣翠雲峰。因韓彰的母親墳墓在此峰下，年年韓彰必於此時拜掃。故此要到那裡尋找一番。」包公甚喜，就叫張、趙二人同往。張龍卻無可說，獨有趙虎一路上和蔣平鬧了好些閒話。蔣爺只是不理，張龍在中間勸阻。
這一日打尖吃飯，剛然坐下，趙虎就說：「咱們同桌兒吃飯，各自會錢，誰也不必擾誰。你道好麼？」蔣爺笑道：「很好。如此方無拘束。」因此，各自要的各自吃，我也不吃你的，你也不吃我的。幸虧張龍惟恐蔣平臉上下不來，反在其中周旋打和兒。趙虎還要說閒話，蔣爺止於笑笑而已。及至吃完，堂官算賬，趙虎務必要分算。張龍道：「且自算算，櫃上再分去。」到櫃上問時，櫃上說蔣老爺已然都給了。卻是跟蔣老爺的伴當，進門時就把銀包交付櫃上說明了，如有人問，就說蔣老爺給了。天天如此，張龍好覺過意不去。蔣平一路上聽閒話，受作踐，不一而足。
好容易到了翠雲峰，半山之上有個靈佑寺。蔣爺卻認得廟內和尚，因問道：「韓爺來了沒有？」和尚答道：「卻未到此掃墓。」蔣平聽了，滿心歡喜，以為必遇韓彰無疑。就與張、趙二人商議在此廟內居住等候。趙虎前後看了一回，見雲堂寬闊豁亮，就叫伴當將行李安放在雲堂，同張龍住了。蔣平就在和尚屋內同居。偏偏的廟內和尚俱各吃素，趙虎他卻耐不得，向廟內借了碗盞傢伙，自己起灶，叫伴當打酒買肉，合心配口而食。
伴當這日提了竹筐，拿了銀兩下山去了。不多時，卻又轉來。趙虎見他空手回來，不覺發怒道：「你這廝，向何方去了多時，酒肉尚未買來？」掄拳就要打。伴當連忙往後一退，道：「小人有事回爺。」張龍道：「賢弟，且容他說。」趙虎掣回拳來道：「快講！說不是，我再打。」伴當道：「小人方才下山，走到松林之內，見一人在那裡上吊。見了是救嚇是不救呢？」趙虎說：「那還用問嗎？快些救去，救去！」伴當道：「小人已救下來，將他帶了來了。」趙虎笑道：「好小於！這才是。快買酒肉去罷。」伴當道：「小人還有話回呢。」趙虎道：「好嘮叨。還說什麼？」張龍說：「賢弟，且叫他說明再買不遲。」趙虎道：「快、快、快。」伴當道：「小人問他為何上吊？他就哭了。他說他叫包旺。」趙虎聽了，連忙站起身來，急問道：「叫什麼？」伴當道：「叫包旺。」趙虎道：「包旺怎麼樣？講，講，講!」伴當說：「他奉了太老爺、太夫人、大老爺、大夫人之命，特送三公子上開封府衙內攻書。昨晚就在山下前面客店之中住下。因月色頗好，出來玩賞，行至松林，猛然出來了一隻猛虎，就把他相公背了走了。」趙虎聽至此，不由怪叫吆喝道：「這還了得！這便怎麼處？」張龍道：「賢弟不必著急，其中似有可疑。既是猛虎，為何不用口銜呢，卻背了他去了？這個光景必然有詐。」叫伴當將包旺快讓進來。
不多時，伴當領進。趙虎一看，果是包旺。彼此見了，讓座道：「受驚。」包旺因前次在開封府見過張、趙二人，略為謙讓，即便坐了。張、趙又細細盤問了一番，果是虎背了去了。此時包旺便道：「自開封回家，一路平安。因相爺喜愛三公子，稟明太老爺、太夫人、大老爺、大夫人，就命我護送赴署。不想昨晚住在山下店裡，公子要踏月，走至松林，出來一隻猛虎，把公子背了去。我今日尋找一天，並無下落，因此要尋自盡。」說罷痛哭。張、趙二人聽畢，果是虎會背人，事有可疑。他二人便商議，晚間在松林搜尋，倘然拿獲，就可以問出公子的下落來了。此時，伴當已將酒肉買來，收拾妥當。叫包旺且免愁煩，他三人一處吃畢飯。趙虎喝得醉醺醺的就要走。張龍道：「你我也須裝束靈便，各帶兵刃。倘然真有猛虎，也可除此一方之害。咱們這個樣幾如何與虎鬥呢？」說罷，脫去外面衣服，將褡包勒緊。趙虎也就扎縛停當，各持了利刃，叫包旺同伴當在此等候。
他二人下了山峰，來到松林之下。趁著月色，趙虎大呼小叫道：「虎在哪裡？虎在哪裡？」左一刀，右一晃，亂砍亂晃。忽見那邊樹上跳下二人，咕嚕嚕地就往西飛跑。原來有二人在樹上隱藏，遠遠見張、趙二人奔入林中，手持利刃，口中亂嚷虎在哪裡。又見明亮亮的鋼刀在月光之下一閃一閃，光芒冷促。這兩個人害怕，暗中計較道：「莫若如此如此，這般這般。」因此跳下樹來，往西飛跑。張、趙二人見了，緊緊追來。卻見前面有破屋二間，牆垣倒塌，二人奔入屋內去了。張、趙亦隨後追來。愣爺不管好歹，也就進了屋內。又無門窗，戶壁四角俱空，哪裡有個人影。趙虎道：「怪呀！明明進了屋子，為何不見了呢？莫不是見了鬼咧？或者是什麼妖怪？豈有此理！」東瞧西望，一步湊巧，忽聽嘩啷一聲，蹲下身一摸，卻是一個大鐵環，釘在木板子上邊。張龍亦進屋內，覺得腳下咕咚咕咚的響，就有些疑惑。忽聽趙虎說：「有了，他藏在這下邊呢！」張龍說：「賢弟如何知道?」趙虎說：「我揪住鐵環了。」張龍說：「賢弟千萬莫揭此板。你就在此看守。我回到廟內，將伴當等喚來，多拿火亮，豈不拿個穩當的。」趙虎卻耐煩不得道：「兩個毛賊，有甚要緊？且自看看再做道理。」說罷一提鐵環，將板掀起，裡面黑洞洞，恁什麼看不見。用刀往下一試探，卻是土基台階：「哼！裡面必有蹊蹺，待俺下去。」張龍道：「賢弟且慢。」此話未完，趙虎已然下去。張龍惟恐有失，也就跟將下去。誰知下面台階狹窄而直，趙爺勢猛，兩腳收不住，咕碌碌竟自滾下去了。口內連說，「不好！不好！」裡面的二人，早已備下繩索，見趙虎滾下來，那肯容情，兩人服侍一個人，登時捆了個結實。張爺在上面聽見趙虎連說「不好，不好」，不知何故，一時不得主意，心內一慌，腳下一滑，也就溜下去了。裡面二人早已等候，又把張爺捆縛起來。這且不言。再說包旺在廟內，自從張、趙二人去後，他方細細問明伴當，原來還有蔣平，他三人是奉相爺之命，前來訪查韓二爺的。因問：「蔣爺現在哪裡？」伴當便將趙爺與蔣爺不睦，一路上把蔣爺欺負苦咧，到此還不肯同住。幸虧蔣爺有涵容，全不計較，故此自已在和尚屋內住了。包旺聽了，心下明白。直等到天有三更，未見張、趙回來，不由滿腹狐疑，對伴當說：「你看已交半夜，張、趙二位還不回來，其中恐有差池。莫若你等隨我同見蔣爺去。」伴當也因夜深不得主意，即領了包旺來見蔣爺。此時蔣平已然歇息。忽聽說包旺來到，又聽張、趙二人捉虎未回，連忙起來細問一番，方知他二人初鼓已去。自思：「他二人此來，原是我在相爺跟前攛掇。如今他二人若有失閃，我卻如何覆命呢？」忙忙束縛靈便，背後插了三稜蛾眉刺，吩咐伴當等：「好生看守行李，千萬不准去尋我等。」
別了包旺，來至廟外，一縱身先步上高峰峻嶺。見月光皎潔，山色晶瑩，萬籟無聲，四圍靜寂。蔣爺側耳留神，隱隱聞得西北上犬聲亂吠，必有村莊。連忙下了山峰，按定方向奔去，果是小小村莊。自己躡足潛蹤，遮遮掩掩，留神細看。見一家門首站立二人，他卻隱在一棵大樹之後。忽聽門開處，裡面走出一人道：「二位賢弟，夤夜至此何干？」只聽那二人道：「小弟等在地窖子裡拿了二人，問他卻是開封府的校尉。我等聽了，不得主意，是放好，還是不放好呢？故此特來請示大哥。」又聽那人說：「噯呀，竟有這等事！那是斷斷放不得的。莫若你二人回去，將他等結果，急速回來，咱三人遠走高飛，趁早兒離開此地要緊。」二人道：「既如此，大哥就歸著行李，我們先辦了那宗事去。」說罷，回身竟奔東南。蔣澤長卻暗暗跟隨。二人慌慌張張的竟奔破房前來。
此時蔣爺從背後拔出鋼刺，見前面的已進破牆，他卻緊趕一步，照著後頭走的這一個人的肩窩就是一刺，往懷裡一帶。那人站不穩，跌倒在地，一時掙扎不起。蔣爺卻又躥入牆內，只聽前面的問道：「外面什麼咕咚一響？」話未說完，好蔣平！鋼刺已到，躲不及，右肋上已然著重。「噯」的一聲，翻觔斗栽倒。蔣爺趕上一步，就勢按倒，解他腰帶，三環五扣的捆了一回。又到牆外，見那一人方才起來就要跑。真好澤長！趕上前，窩裡炮踢倒，也就捆縛好了，將他一提，提到破屋之內。事有湊巧，腳卻掃著鐵環。又聽得空洞之中，似有板蓋，即用手提環，掀起木板，先將這個往下一扔。側耳一聽，只聽咕嚕咕嚕的落在裡面，摔得「噯呀」一聲。蔣爺又聽無甚動靜，方用鋼刺試步而下。到了裡面一看，卻有一間屋子大小，是一個甕洞窖兒。那壁廂點著一個燈掛子。再一看時，見張、趙二人捆在那裡。張龍羞見，卻一言不發。趙虎卻嚷道：「蔣四哥，你來得正好，快快救我二人啊！」蔣平卻不理他。把那人一提，用鋼刺一指問道：「你叫何名？共有幾人？快說！那人道：「小人叫劉豸，上面那個叫劉獬，方才鄧家窪那一個叫武平安。原是我們三個。」蔣爺又問道：「昨晚你等假扮猛虎背去的人呢？放在哪裡？」劉豸道：「那是武平安背去的，小人們不知。就知昨晚上他親姐姐死了，我們幫著抬埋的。」蔣平問明此事，只聽那邊趙虎嚷道：「蔣四哥，小弟從此知道你是個好的了。我們兩個人沒有拿住一個，你一個人拿住二名。四哥敢則真有本事，我老趙佩服你了。」蔣平就過來將他二人放起。張、趙二人謝了。蔣平道：「莫謝，莫謝。還得上鄧家窪呢。二位老弟隨我來。」三人出了地窖，又將劉獬提起，也扔在地窖之內，將板蓋又壓上一塊石頭。
蔣平在前，張、趙在後，來至鄧家窪。蔣平指與門戶，悄悄說：「我先進去，然後二位老弟叩門，兩下一擠，沒他的跑兒。」說著一縱身體，一股黑煙進了牆頭，連個聲息也無。趙虎暗暗誇獎。張龍此時在外叩門。只聽裡面應道：「來了。」門未開時就問：「二位可將那二人結果了？」及至開門時，趙虎道：「結果了！」披胸就是一把，揪了個結實。武平安剛要掙扎，只覺背後一人揪住頭髮，他哪裡還能支持，立時縛住。三人又搜尋一遍，連個人也無，惟有小小包裹放在那裡。趙虎說：「別管他，且拿他娘的。」蔣爺道：「問他三公子現在何處？」武平安說：「已逃走了。」趙虎就要用拳來打。蔣爺攔住道：「賢弟，此處也不是審他的地方，先押著他走。」三人押定武平安到了破屋，又將劉豸、劉獬從地窖裡提出，往回裡便走。來至松林之內，天已微明。卻見跟張、趙的伴當尋下山來。便叫他們好好押解，一同來至廟中。約了包旺，竟赴平縣而來。誰知縣尹已坐早堂。為宋鄉宦失盜之案。因有主管宋升，聲言窩主是學究方善先生，因有金鐲為證。正在那裡審問方善一案，忽見門上進來稟道：「今有開封府包相爺差人到了。」縣尹不知何事，一面吩咐快請，一面先將方善收監。這裡才吩咐，已見四人到了面前。縣官剛然站起，只聽有一矮胖之人說道：「好縣官啊！你為一方之主，竟敢縱虎傷人，並且傷的是包相爺的侄男。我看你這紗帽是要戴不牢的了。」縣官聽了發怔，卻不明白此話，只得道：「眾位既奉相爺鈞諭前來，有話請坐下慢慢的講。」吩咐看座。坐了，包旺先將奉命送公子赴開封，路上如何住宿，因步月如何遇虎，將公子背去的話說了一遍。蔣爺又將拿獲武平安、劉豸、劉獬的話說了一遍，並言俱已解到。縣官聽得已將兇犯拿獲，暗暗歡喜，立刻吩咐帶上堂來。先問武平安將三公子藏於何處。武平安道：「只因那晚無心中背了一個人來，回到鄧家窪小人的姐姐家中。此人卻是包相爺的三公子包世榮。小人與他有殺兄之仇。因包相審問假公子一案，將小人胞兄武吉祥用狗頭鍘鍘死。小人意欲將三公子與胞兄祭靈」趙虎聽至此，站起來舉手就要打，虧了蔣爺攔住。又聽武平安道：「不想小人出去打酒買紙錁的工夫，小人姐姐就把三公子放他逃走了。」趙爺聽至此，又哈哈大笑說：「放得好！放得好！底下怎麼樣呢？」武平安道：「我姐姐叫我外甥鄧九如找我說：『三公子逃走了。』小人一聞此言，急急回家，誰知我姐姐竟自上了吊死咧。小人無奈，煩人將我姐姐掩埋了。偏偏的我外甥鄧九如，他也就死了。」未知如何，且聽下回分解。