長安侯賀兆雄聽說朱似玉被人救走了，不由得勃然大怒。心說：「是誰幹的？這人的膽子也夠大的，竟敢在太歲頭上動土，火神廟裡點燈，我豈能容饒！」他吩咐道：「來人！通知長安府，四門緊閉，挨家挨戶給我搜，不管他上天入地，我也要把朱似玉和救他的人都抓回來。」他正發威時，不料白眉徐良回來了。
徐良把難女朱似玉救回家裡，見著她爹朱煥章，人家父女團聚了，徐良就毫無牽掛，再次回到長安府，決定大幹一場。這次徐良來，沒露本來面目，經過化裝打扮，變成了個吊死鬼。他正好聽見賀兆雄大發雷霆。老西兒就在院裡叫喚了一聲，極為刺耳。賀兆雄先是一愣，「院裡什麼聲音，前去觀看！」幾個惡奴就挑簾出來，不看還則罷了，一看，在天井院內站著個吊死鬼，二尺多長的大尖帽子，刷白的大白袍子，腰裡繫著白麻繩。往臉上一看更可怕了，眼珠子都要冒出來了，二尺多長鮮紅的大舌頭耷拉著。這鬼在院裡連躥帶蹦，把幾個惡奴嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地回到大廳，哭喪著臉稟報說：「……報……告……侯爺，可了……不得了！鬧……鬧鬼了。」賀兆雄一聽，也嚇了一跳，倒退了幾步。屋裡的人也瞠目結舌。原來賀兆雄這小子干的壞事太多了，現在心裡發虛。他心裡說：唉呀，這是哪個冤鬼呀，不定是哪年哪月死在我手上，今兒找到我頭上來了。可是又一想，我是堂堂的長安侯，我手下有兵有將，怕你什麼。我要顯出膽小，會叫人恥笑。想到這兒，賀兆雄又把腰板挺起來了，吩咐一聲：「來人！抬我的寶刀！」親兵將他那五金寶刀，給他抬過來了。賀兆雄把寶刀接到手，把外邊的袍服脫掉，到院裡一看，也嚇得倒吸了口冷氣。在他身旁的一些教師，很多出身於綠林，其中有四個教師，一個姓叫魚頭、一個姓鳠叫鳠魚尾、一個姓鯉叫鯉魚刺、一個姓甲叫甲魚腿，您聽這四位的名字：魚頭、鳠魚尾、鯉魚刺、甲魚腿，這四位似虎吃人，那是賀兆雄手下的幫兇啊。他們都出身綠林，對於綠林這套事瞭如指掌。這四個小子有點不信，看了一會兒就跟賀兆雄說：「侯爺，您別相信這是真的。假的，這是人裝的。朱似玉被救肯定與他有關，他是怕別人認出他的本來面目，這是化裝改扮。」「噢，對！」賀兆雄一聽有理，「我雖然沒見過鬼，可聽人說過，神鬼怕惡人。」他向前邁了兩步，把大刀晃了三晃，搖了三搖，高聲喊道：「呔！對面的狂徒，你是誰？你敢不敢把假臉摘了，露出你的本來面目，讓你家侯爺看看。你要真是英雄，把你面具摘了，你如果膽小不敢，你就甭聽我的。但是，今天你進了侯府，要想出去，那勢必比登天還難，速速報上名來！」。
徐良暗中好笑，心說：我這套衣裳真有用，哪一回穿上，都把人嚇一跳，省了我不少事呀。老西兒不但沒理他，蹦得更歡了。
長安侯一看，也火了，大喊一聲：「休走！看刀！」「嚓」一刀，力劈華山，直奔徐良的頂梁門。徐良一不慌，二不忙，透過假臉上的小窟窿，一看刀到了，就往旁邊一歪腦袋，刀落空了。徐良忙一轉身，轉到了長安侯的身後，把腿抬起來，照著長安侯盆骨上那塊脆骨就是一腳，「啪」，把長安侯蹬得站立不穩，往前跑了十幾步遠，用大刀一拄地，才沒有趴下。
你別看他沒趴下，可是把他疼得嗷嗷直叫。用手一摸，壞了，脆骨給踢斷了。長安侯汗珠子也下來了，大喊：「還不給我快上，抓住他！」魚頭、鳠魚尾、鯉魚刺、甲魚腿、滾地炮、坐地雷，這幫小子各拿刀槍往前便砍，把徐良團團圍住。徐良一邊打，一邊心想：我今天是抱打不平，已經達到目的，就不要把事情擴大了，也免得給當地官府帶來麻煩。徐良想到這裡，就和這些人開玩笑。怎麼開法？他拿兩手彈這些人的腦袋，他的手勁兒真厲害，彈一下就出一個大包，梆梆梆彈了一陣，沒有攤不上的，把這些人疼得「嗷嗷」直叫。
這時，他估計快到四更天了，不能久停，便從懷裡一伸手把事先寫好了的紙條拿出來，一抖手奔長安侯賀兆雄就扔過去了。賀兆雄不知是什麼玩藝兒，往下一甩頭，這東西落到了地上，骨碌一陣，滾出多遠。這幫小子光注意這個了，徐良趁這機會飛身上房，三晃兩晃蹤跡不見。再說那個東西是什麼？有膽大的過去把它撿來。原來是個石塊，外邊包了一張紙，把紙打開，上面有四句話，這才交給賀兆雄。他就亮一看，寫的是：告誡賀兆雄，居官要正經，如若不聽勸，嚴懲不留情！落款是：雲遊大仙是也。
賀兆雄一看嚇得一縮脖子，唉唷！好險哪！可能不是鬼就是仙，要是人哪能這麼快呢？一轉眼沒了，算了，還是保住我這條命要緊。他率領人收拾收拾，不敢吱聲了。
徐良離開長安侯府回到店房，一看天色尚早，便把吊死鬼的衣服脫掉，往被窩裡一鑽，舒舒服服地睡了一覺。第二天吃了早飯，把店飯的賬結清，就離開了長安府。等到出了長安，走過霸橋，徐良這個痛快就別提了。心裡說人生一世，就得幹點兒活兒，幹活兒還得幹好事。拿我說吧，皇上給我一百天假期，如果我就在家裡一呆，無所事事，這多無聊啊！結果到長安這地方溜躂溜躂，沒想到遇上這麼一件事，打抱不平，救了難女，真比吃順氣丸還痛快。
他掐手指頭一計算日期，一百天的假期已過了多一半，臨出門的時候，父親徐慶一再告誡，叫自己早點回家，以防有點什麼事。乾脆我早點回家吧！徐良打定主意，沿著關中平原上的大道，準備出潼關回太原府。他一邊走著一邊想這些事情，一高興他又唱起那山西小調。這人五音不全，嗓音又不好聽，這一唱把走道的人吸引住了。大家都想：從來沒聽到過這麼難聽的嗓音。徐良也不顧這些，沿著大道直往前走。這一天徐良來到了華陰縣，乾脆打打尖，吃完飯，最好住到潼關去，他心裡想著，邁步就進了城了。但是進了城他發現一件怪事，本來華陰這地方白天挺熱鬧，徐良沒少從這兒路過。今天怎麼大街上冷冷清清，道路兩旁關門閉戶，甚至街上連個小孩兒都沒有，你得走半天，才偶而看見一兩個人。徐良心想：這是怎麼回事？是要打仗，老百姓都逃難去了？不能，要打仗，我能事先知道，也能從督提府那兒得到消息。現在國泰民安，不可能有這種事。放假？也不能。怎麼家家都把門關上？徐良心裡疑惑，往前走著，忽然看見旁邊有個小飯館，老西兒一想，乾脆我進去吃點飯，順便打聽打聽是怎麼回事，然後我再離開華陰縣。這樣邁步進了飯館了，一看有兩三個夥計，正在收拾。他們把地已掃乾淨，把板凳摞在桌子上，一個夥計拿著竹竿出來正挑幌子。幹什麼？九點多鐘要關門？哪能這麼早就關門呢？老西兒來到裡邊就愣了。拉了把椅子剛坐下，有個夥計發現了：「客官，您有事？」「我打算吃點東西。」「實在對不起，您沒看到我們要關門了。」「我說夥計，天色甚早，你們為什麼要關門呢？」「因為我們有事，東家給了一天假，連東家和我們都要出去，實在對不起您哪。」「我現在正十分餓，這麼辦行不？你們收拾你們的，把熟食賣給我一份，吃完之後我加倍給錢。」「你這人怎麼那麼囉嗦，等你吃完得什麼時候？請您高昇一步吧，這錢我們不賺。」徐良聞聽就有點不痛快，正在這時候，東家從後屋出來了。這東家穿了一套新衣服，一邊繫腰帶一邊往外走，一看這意思就明白了。這東家還比較通人情：「老三你怎麼這樣呢？還差客官吃頓飯的時間？咱有現成的包子、麵條，端上點來讓客官吃唄。」「唉唉。」夥計一看東家吩咐了這才答應，不太痛快地端上一盆包子來，還端來一碗辣面，又拿了雙筷子，給徐良放在桌子上。老西兒衝著東家一抱拳道：「山西人多謝了！」「沒說的，您吃您的。」東家說完轉身要幹別的去。徐良把他給叫住了，一邊吃一邊問：「唉，我說東家，我跟您打聽點事情，我說你們這兒是什麼規矩，怎麼這麼早就要關門？你們要到什麼地方去？為什麼這個街上冷冷清清？」「唉呀，客爺您是外地人吧！今天我們這兒有件熱鬧事，你看全城老少都去看熱鬧。」「什麼樣的熱鬧事？」「咱們這兒立了一座擂台，一不比武獻藝，二不為賺錢，你說為什麼？這擂台的名字叫招夫擂，你聽這新鮮不？這姑娘可了不起，她爹是我們華陰縣的大財主，人稱外號叫小諸葛，姓沈叫沈仲元。這沈仲元的老閨女叫沈春蓮，人送綽號娥眉女，可有能耐，曾向華山九雲老尼學武。馬上步下，長拳短打，十八般兵刃，樣樣精通。除了這個，我還可以告訴你，那人樣子長得絕了，天仙似的。家裡又有錢，長得模樣又俊，能耐又大，因此一般人看不上眼，儘管保媒的人有的是，全被姑娘推出門外。後來爺倆一商量，立了一座招夫擂台，所以說大夥兒都想開個眼，瞧瞧這位沈小姐沈春蓮，能找個什麼樣的丈夫。這不，我們大伙寧可少做點買賣，也要去開開眼界。」徐良一聽，感到又可氣又可笑。心想：別人不熟悉小諸葛沈仲元，我太熟悉了，那是我親師叔啊。他們一共師兄弟三人，大師兄雲中鶴魏真魏老道，出家在玉泉山三清觀，那是我的老師；我二師叔就是這兒陝西人，鳳翔府五柳溝的，人送諢號叫白面判官柳青；三師叔就是小諸葛沈仲元，我們爺兒倆倒有好幾年沒見面了。他怎麼落到華陰縣了呢？對了，我聽說他華陰縣有親屬，唉唷，這老頭挺倔啊。想當初大破衝霄樓、銅網陣，立了很大功勞，皇上給他加封官職他說什麼也不要。我聽說仁宗皇帝賞給他一面金牌，還賜給他很多金銀財寶，就這樣，他還歸原籍了，從此就再沒見著他。不想他落到華陰縣了，要是今兒不是在這兒吃飯，不是多嘴在這兒問一問，那就錯過這機會了。沈仲元的女兒沈春蓮那就是我師妹嘍，這主意誰出的？怎麼就找不到一個好女婿呢？非得立此擂台去冒此風險。唉！師叔啊師叔，你哪叫小諸葛呀！現在你成了老糊塗了！這叫沒事找事，吃飽了撐的。如果找到好女婿也則罷了，弄不好會引起麻煩，幸虧我來了，不然這破攤子怎麼收拾。徐良想到這兒就趕快吃，吃完付了錢就起身趕奔招夫擂。
徐良臨走前問東家：「請問，這個擂台在什麼地方？」「您出東門，離東門八里有座廟叫碧雲寺，這擂台就設在碧雲寺的前面。其實您就順著大道往前走，那道上有的是人，隨走隨打聽，準保不能迷路。」「好了，多謝，多謝。」徐良出了飯館，過十字街出東門，順著大道走下來了。人們川流不息，有的人跑步，有的趕著車，還有騎著牲口的，大道之上烏煙瘴氣。徐良腳下加緊趕奔碧雲寺。一共八里地，時間不大徐良就來到了。抬頭一看，真是人山人海啊，支著柵的，打著傘的，兩旁的山坡上都坐滿了人。果然在前面有一座大廟，離老遠就看見鐘鼓樓了。在廟前，是個廣場，搭著一座擂台。
徐良緊往前走，但是，他來晚了，好地方全叫人家佔了。老西兒竄到這兒，也擠不進去。挪個地方，也擠不進去。他打算見到沈仲元，勸說師叔最好撤擂，老西兒心裡是這麼想的。不就是給我師妹找女婿嗎，包到我身上得了，這裡實在不行，我到開封府給找去，我們那兒人有的是啊。因為他心中著急，就使勁往前頭擠，看熱鬧的不樂意了。有幾個年輕人一回頭：「喂，擠什麼？跟大蛆似的在這直咕蠕，你沒看前面有人嗎？」徐良沒言語。旁邊幾個回頭一看徐良這模樣：「我說這位長得這尊容可不錯呀！」一瞅徐良挺大個子，蝦米腰，面如紫羊肝，兩道刷白的白眼眉，眼角往下耷拉著，嘴角往上翹，大片牙，黑牙根，活脫是個吊死鬼。這幫年輕人一樂：「我說老兄，您穩當點，這是『招夫擂』，挑誰也不能挑到您頭上，您家若是沒鏡子，您尿泡尿也把自己照一照，能選到您頭上嗎？你說你擠什麼呢？」這話說得就過分了，徐良一聽火就大了，心說：我招你惹你了？你不讓我過去就得了，你幹什麼損我呀？我今天非打這兒過不可。於是老西兒一樂：「你這個人真會說話，你真說對了，招夫擂，招夫擂，我非要較量一下不可，你們趕緊給我閃閃，讓山西人過去，不然的話我可不客氣了！」「呵，不客氣了，這麼說你有兩下子，你想幹什麼？」「我想借路而行。」說個借路而行，徐良往下一哈腰，膝蓋撞前胸，就好像蹲在地上似的，把兩隻手往前一伸，去扒拉前邊的人。往哪扒啦？往肋條上扒拉。徐良那手跟鋼條一樣，練過鷹爪力，真要用上氣功，能把鐵板打穿，何況肉人哪。徐良拿手指頭一磕這些人的肋條，這幫人可受不了，呼拉朝左右一閃，徐良就這樣硬鑽進去了。這一招叫「惡蛆鑽襠」，是純粹的氣功。徐良心中暗笑。擠著擠著離擂台不太遠了，他站住了。這陣離擂台還相差十五六丈，看得格外清楚。鬧了半天，這座擂台不像普通比武的擂台那麼高，那麼雄偉，但修得也不錯，台高能有八尺掛零，上頭鋪著三四寸厚的台板，上面還鋪著毯子。四角都有台柱子，上邊搭著個席棚。席棚的四角吊著四盞宮燈，席棚的上面掛條橫幅，上面有三個金色大字：「招夫擂」。台上掛著上場簾，下場簾，擺著八仙桌，太師椅。擂台挺寬綽，如果兩個人比試拳腳，那是挺有用場。靠著台口有上場門、下場門，有刀槍架子，什麼刀槍劍乾斧鋮鉤叉……十八般長傢伙，二十四路外武行的短傢伙，石礅子、石鎖、硬弓，應有盡有。台上站著五六個夥計，家人打扮，一方面在台上看東西，一方面維持秩序。
徐良一看，沒人比武，可能招夫擂還沒開始呢。他站在人群中邊休息邊思索：看來我師叔是下了苦心了，就興修這檯子得花多少錢哪，人工不說，光這材料也是若干銀兩。費了這麼大的力，我到這兒三兩句話就給破了，也顯得不妥，大概是我師叔心裡有把握，所以，爺倆才下了決心非用這擂台招夫不可。乾脆，我也別攔著。我看看，如果事情進行得順利，真能挑一個有所作為、五官端正的妹夫，那就好了。如果有人搗亂，破壞招夫擂，我再出頭露面也不為遲。又等了好長一段時間，就聽老百姓一陣大亂，「來了，來了……」徐良踮著腳往四外一看，沒人。往前一看，看見了。小諸葛沈仲元跟女兒沈春蓮早來了，在碧雲寺休息呢。
沈仲雲和廟裡方丈很有交情，為什麼擂台設到這兒？就為使用東西，使用水等，求人跑道送信，比較方便。碧雲寺的長老特意給倒出個院子來，讓姑娘在這兒休息。這時他們從廟裡走出來了，徐良揉揉眼睛仔細一看，前面七八個家人開著道：「閃閃，閃閃！借光了！」老百姓呼啦一閃，徐良看得更清了，在後面正是小諸葛沈仲元。他仔細一看，師叔可見老了。當年那時候長得可真帥，眉目清秀，尖下頦，雁尾八字鬍。這人言語不多，肚子裡可有東西。不然的話，能叫小諸葛嗎？大破衝霄樓銅網陣，他幫了不少的忙。另外我師叔有能耐，掌中一把厚背尖刺燕翎刀，在武林之中是有一套的。他人可老了，抬頭紋多了，魚尾紋也密了，鬍鬚裡也見了白的了。他真想過去跟叔叔談談，又一想現在不是談話的時候，他一顆心哪，光想我妹子的婚事了，我過去一攪亂，不好，反正我們爺倆有說話的機會。在小諸葛沈仲元的後面，是四名丫鬟、兩個老媽，中間就是這姑娘，但是丫鬟老媽都是短衣襟小打扮，汗巾煞腰，手裡頭拎著柳葉刀跟花槍，一方面保護姑娘，一方面在這兒給助威。徐良還沒見過這位師妹呢，他一看妹子低著頭，渾身上下穿著一身綠，腰裡紮著粉紅色汗巾，腳下登著紅色幫幫戰鞋，鞋尖上還有兩個絨球，用絹帕勒頭，鬢角斜打麻花扣，腰中挎著口寶劍，在眾人陪同下順著梯子登上擂台。
這個擂台分前後台，姑娘先奔後台了。沈仲元把帽子整了整，衣服抖了抖，來到台口，衝著底下看熱鬧的一抱拳：「各位父老鄉親們，子弟老師們，在下姓沈名仲元，華陰縣東街的人。今天立這個擂台要替我女兒招個女婿。大伙聽著新鮮吧？連我個人都覺著新鮮。不過，這是我們父女倆商議的，原因大伙很清楚。我女兒今年二十歲，有點個性，一般的人她看不在眼裡，她要當面挑選女婿。第一，人品得端正，第二，武功得高強。在場的各位，誰都有權登擂台。只要你登上擂台之後，我女兒相中你，通過比武認為可以，那你就是我們的嬌客，這門婚事就定下來。假如說，你相貌長得挺好，武功不行，我女兒沒瞧得起，這婚事也不行。反過來說，你武功特別好，人樣子不行，我女兒也不同意。總而言之，二者必須兼有。但是，這事得我女兒說了算。歡迎各位踴躍登擂。但是有幾個條件，您定了親的人，就不必多此一舉，您有妻子的人就站腳助威看看熱鬧，我女兒決不給別人當妾。婚姻已經定下來，招夫擂就宣告結束。如今我看來了上萬的人，各位捧場啊，我是衷心的感謝，來日方長，我希望好好和大家處處。還有一件事我要說說，咱們華陰縣是個大地方，是南來北往東西交通的咽喉要道，每一天路過的人不在少數，我相信台下眾人不一定都是本地人，過路的朋友也不少，您也只當看個熱鬧，好好捧捧。我這是官准立擂，有縣太爺的堂諭，如果您心術不正，企圖在這兒攪鬧，那對不起，我要把你扭送到官府按律治罪，我希望不要發生這種事情。」沈仲元說得非常客氣，往後一退，「招夫擂就今天半天，掌燈以前就結束，如果挑不出女婿還可以延期。」說完他就奔後台找春蓮去了，「姑娘準備好了沒有？」「員外爺，早就準備好了。」「現在開始吧。」沈仲元說完退到台口邊，早有家人給準備好椅子桌子，上邊擺著茶壺茶碗，老頭兒往那兒一坐，一方面是壓台，另一方面幫著女兒參謀參謀。沈仲元坐下之後就見上場簾「啪」往上一挑，姑娘由後台來到前台，一句話也不說，先練了一趟五花拳。徐良仰面往台上看著，啊，這就是我師妹？人長得可真不錯，是個美人，像她這樣美貌的女子，真是不可多得。再看看武術，徐良頻頻點頭，不愧是名家所傳。心想：九雲老尼真有兩下子，名師出高徒啊。他一邊看一邊點頭，說話間四外掌聲如雷，姑娘在掌聲中收住拳腳，氣不長出，面不更色。她沖台下飄飄萬福道：「在下沈春蓮。哪位英雄願意登台，小奴陪伴，我請頭一位英雄，哪位登台？」姑娘說話的聲音不高，有點不好意思，沈仲元站起來了，「眾位，我女兒說了，哪位先登台，我們歡迎。」言還未盡，就從第二排的人中出來一位，聲音甕氣甕氣：「喂，借光！」老百姓往旁邊一閃，這位就提著袍子，順著梯子登上擂台。
沈仲雲不看便罷，一看就一皺眉，心說：「這位不行，我女兒樂意我也不樂意。」什麼原因？這位長得太難看點兒，平頂身高一丈一尺掛零，肩膀寬度超過三尺，可以說肩寬背厚，腚大腰圓。太蠢了，如果這位長上毛，就跟大狗熊差不多。您再瞧他這腦袋跟五官，腦袋就好像罈子翻了個兒，底朝上，肚朝下，大嘟嚕腮，面如青蟹蓋，滿臉都是雞皮疙瘩，大酒糟鼻子，魚嘴，滿嘴大黑牙。看歲數，不小了，三十五六歲，頭上戴著軟胎壯帽，身穿皂青色短靠，腰裡紮著牛皮板帶，大衣早就脫了，在胳膊肘上當郎著，背一把金背鬼頭刀。看模樣不是本地人，不一定是哪裡人從這兒路過。這位一上台就把大嘴咧到了耳根，四兩重的包子，一對兒往嘴裡塞都不帶碰著腮幫子，您說這嘴有多大？「哎，我說這什麼規矩，是標名掛號，還是伸手就來？」沈仲元趕緊站起來：「朋友，歡迎您光臨，請把大名賞下來吧，您告訴我一聲就行。」「哈哈，對了，我告訴你，在下姓于，名大鵬，人送外號勇金剛。我是潼關的，十天前我就住到華陰縣。一日三餐再加上店飯賬，多少錢哪，我盼的就是今天，終於把這好日子盼來了。方才貴千金這一登台，一練武，真使人著迷呀，我算相中了。這麼辦吧，您，就是我的岳父老泰山，我就是您門前的嬌客，請受小婿一拜。」說著，跪下要磕頭，把沈仲元氣得鼻子都歪了。心說：還沒比呢，你自己就先認定了，這不是胡來嗎？沈仲元一笑：「且慢，且慢，壯士別著急，剛才你沒聽見嗎，我女兒親自挑選，還要看看你的武功如何，現在磕頭為時過早。」「是啊，這還真得比比呢。好，我就按你的規矩辦事。」再看這於大鵬，把大衣放在台口轉了兩圈兒，把胳膊掄了掄，練了兩趟拳，邁步來到沈春蓮面前：「美人兒，咱倆這叫有緣千里來相會，無緣對面不相逢。來來來，比武較量。」