第２３回 唐天子駕回長安 寶同三困鎖陽城
再說柳氏夫人大哭道：「相公你身為大將，不曉得父子至親。前日征東回來，把孩兒射死，若非王敖老祖相救，已做絕嗣之人。今日得見孩兒，就如枯木逢春，況且救駕救父，功勞極大，因此小過，就要斬孩兒。勸相公不要如此，放了綁罷！」薜仁貴道：「這畜生年紀正少，尚不把君父看在眼內，自己做主成親，倘外人知他是好色之徒，將美人誘之，豈非我君父性命也盡被他斷送。軍令已出，斷不輕饒。夫人不必囉嗦，請退入後營。」喝令刀斧手過來，推出轅門斬首報來。
夫人大哭，叫道：「住了，相公要做主。妾身是央程老千歲為媒，三軍皆知，非是他貪其美色，自行做主，背逆君父。相公看妾之情，饒他免其一死。」薛仁貴聽了，全然不恤，喝令快斬首報來。軍士正要將丁山推出，只見程咬金大怒，搶步上前，大叫刀下留人，趕上帳前說道：「元帥，自古道：狼虎尚知不食其兒，為人反不如禽獸。小將軍英勇無敵，勇冠三軍；令媳竇小姐仙傳兵法，本領不凡。目下朝廷用武之際，況小將軍本不肯成親，乃是老夫請尊夫人做主，而成花燭。想將起來與令郎並無干係。你若固執一己之見，何不就殺老程。」將頭項伸出叫道：「快斬老程。」薛仁貴說：「老柱國，這是哪裡話來。只因這個小畜生，既蒙東宮之命，拜二路元帥，為何不知兵法，路遇敵人對陣，知他好色，便將美色誘而殺之，豈非我百萬之軍，都被其害了。老千歲，別的事情從命，此事斷然不從。明日我到府上負荊請罪。」程咬金見說，真正急煞。忽報聖上駕到。薛仁貴出帳俯伏奏道：「陛下何故到此？」天子道：「聞元帥軍令甚嚴，小將軍雖有過犯，幸而破賊，救朕有功，可赦前罪。況用人之時，請王兄依旨赦罪。」仁貴跪伏說：「謝恩，願我王萬歲萬萬歲。」天子即賜平身，駕退回宮。薛仁貴吩咐：「帶畜生過來。方才聖旨赦宥，死罪赦了，活罪難免。軍士們，把這畜生拷打四十銅棍。」兩邊答應一聲，正要將丁山捆打，只見程咬金走過，將身撲上，叫道：「平遼公，休打小將軍，老夫叩頭了。」薛仁貴急忙扶起：「既是老千歲再三用情，暫且免打。追還帥印，監禁三月，以贖前罪。竇仙童野合之女，不能算得我家媳婦，打發他兄妹回山。」竇家兄妹無奈，只得收拾要行。竇小姐紛紛下淚，上前拜別婆婆柳氏、姑娘金蓮；婆媳姑嫂難捨難分，看薛仁貴執拗不過，鐵面無情，不敢上前勸，只得放手。仙童兄妹二人營門上馬。那程咬金上前留住，再見元帥道：「竇小姐與令郎成親，怎麼不是你家媳婦，叫她回山。況且他兄妹二人英勇無敵，令郎尚且被擒，倘心中抱忿，若踞住棋盤山，興兵殺上長安，其禍不小。縱然滅了西涼，他們反上中原，不是放虎歸山嗎？還該留他們隨徵調用。」薛仁貴聽了，省悟說：「老千歲既苦勸，就相留他兄妹二人軍前效用。」程咬金聽得，來到營前，叫聲：「竇將軍，竇小姐，我再三相勸，元帥如今依允了。快進營相見。」竇家兄妹一聽此言，來到帳前，參見元帥。薛仁貴認了媳婦，一虎稱為大舅。竇仙童跟婆婆進了後營，竇一虎退出營外，安心效力。
再說天子向徐茂公道：「寡人自離長安出兵以來，已有六載，幸而殺退遼兵，寡人意欲起駕回朝，命元帥督領進兵，滅此反賊，以雪朕恨。」徐茂公即領旨同文武退出朝門下令。天子起駕回朝。眾大臣聽了，不勝之喜，收拾行裝，候駕起程。又有旨下：一應文武，文的同軍師保駕回朝，武將從元帥進軍伐叛。旨下，唐王起駕出了營門之外，眾武臣送出鎖陽城。天子傳旨：將陣亡諸將士骸骨帶回長安歸葬。眾將謝恩。再說薛仁貴送出龍駕，回到帥府傳令：本帥奉旨重托，即日征西。爾等各要盡忠，滅得西遼，得勝班師，論功升賞，眾將不得有違。眾將依令。
再說蘇寶同殺得大敗，回轉頭來，不見追兵，忙鳴金收軍。百萬人馬，只剩得好兵二十萬，余皆帶傷。大將二百員星散人亡。九口飛刀，三支飛鏢，皆作飛灰。心想不如且回西遼，再取兵復仇。主意已定，往前而行，只見前面一支人馬下來，蘇寶同嚇得魂不附體，說：「前有伏兵，後有追兵，我命休矣！」相近時睜眼一看，原來是飛鈸和尚、鐵板道人飛奔而來。兩人一見蘇元帥，連忙問道：「元帥，俺聞南蠻大破鎖陽城，故來與元帥共議報仇之事。請問元帥，莫非懼怕大唐，讓了他麼？」蘇寶同二目流淚說：「軍師，只恨自家不是，放出程咬金，欺他老邁無用。誰知他回朝引取救兵，就是薛仁貴之子丁山，為二路元帥。手下兵多將廣，又有一員大將十分驍勇，把我飛刀飛鏢盡行滅去，被他裡應外合，殺得我大敗，奪去鎖陽城。我欲回到西涼奏知我主，再整兵馬，前來雪恨。」飛鈸和尚、鐵板道人聽了哈哈大笑，啟道：「元帥，你枉為主將。自古說得好，兵來將擋，水來土掩。怎長他人銳氣，滅自己威風。勝敗兵家之常事，如何就要收兵？今日若回到西涼，卻被唐朝兵將恥笑，說我西涼沒有人物。幸得我二人提兵來到，天幸遇了元帥，如今同元帥再攻鎖陽城，拿住薛蠻子父子，碎屍萬段，以洩元帥之恨。」蘇寶同聽了大喜，就令大小三軍共精兵三十萬，連夜趕到鎖陽城。
炮響三聲，蘇寶同第三次調兵又將鎖陽城團團圍住，水洩不通，營盤扎得堅固，鳥鵲飛不過，槍刀耀日明，人馬更輝煌。此次三困鎖陽城，果然厲害。唐兵探子飛報，來到轅門擊鼓，元帥升帳，問：「中軍官，半夜三更誰人擊鼓？」中軍官啟上：「帥爺，轅門外有探子飛報緊急軍情，故此擊鼓。」元帥道：「既然如此，速喚探子進來。」中軍官走出營前，喚探子入帳啟報。探子來到帳下，即稟道：「帥爺在上，探子叩頭。」元帥道：「有何軍情，半夜三更擊鼓，從頭報來！」探子說：「打聽得蘇寶同，今又同飛鈸和尚、鐵板道人，復領三十萬大軍，二更時分將鎖陽城重重圍住，鑼鳴鼓響，人喊馬嘶，好不驚人，故此忙來啟報。」元帥聽了大怒道：「殺不盡的囚奴，我早料蘇賊敗去，必然再來猖獗，今幸聖駕回朝，少一驚慌。慢道三十萬雄兵，再困鎖陽城，就是三百萬，本帥何足懼哉。左右，賞探子銀牌一面，再去打聽。」探子謝賞出營而去。
再言元帥在帳中聽得炮聲連天，鼓聲不絕，有攻城之勢，忙傳令緊守城門，城上多加炮石弓矢，小心保守，待明日出兵。再言蘇寶同同二位軍師，次日到來討戰。那飛鈸和尚全身披掛，結束停當，領了三千羅漢兵，一聲炮響，衝出營門，來到西城，大叫一聲：「城上的快報與薛蠻子知道，今有蘇元帥標下左軍師飛鈸禪師在此討戰，有本領的早早來戰，不然打破城池，你這班螻蟻俱要傷命的。」早有守城軍士飛報帥府去了。
不知交戰勝敗如何，且看下回分解。