第四回 傷天害理預洩機謀 末路窮途幸逢俠女
末路窮途幸逢俠女
上回書交代的是安公子因安老爺革職拿問，帶罪賠修，下在監中，追繳賠項，他把家中的地畝折變，帶上銀子，同著他的奶公華忠南來。偏生的華忠又途中患病，還幸喜得就近百里之外，住著他一個妹丈褚一官，只得寫信求那褚一官，設法伴送公子，就請公子先到荏平相候。這日公子別了華忠上路，那時正是將近仲秋天氣，金風颯颯，玉露冷冷，一天曉月殘星，滿耳蟄聲陣陣，公子只隨了一個店伙、兩個騾夫和那些客人一路同行，好不淒慘！他也無心看那沿途的景致。走了一程，那天約莫有巳牌時分，就到了荏平。
果然好一座大鎮市！只見兩旁燒鍋當鋪，客店棧房，不計其數。直走到那鎮市中間，路北便是那座悅來老店。那店一連也有十幾間門面，正中店門大開，左是櫃房，右是廚灶。門前搭著一路罩棚，棚下擺著走桌條凳，棚口邊安著飲水馬槽。那條凳上坐著許多作買作賣單身客人，在那裡打尖吃飯。旁邊又歇著到站驢子，二把手車子，以及肩挑的擔子，背負的背子，亂亂哄哄，十分熱鬧。到了臨近，那騾夫便問道：「少爺，咱們就在這裡歇了？」公子點了點頭，騾夫把騾子帶了一把。街心裡早有那招呼買賣的店家，迎頭用手一攔，那長行騾子是走慣了的，便一抹頭，一個跟一個的，走進店來。進了店，公子一看，只見店門以內，左右兩邊，都是馬棚更房，正北一帶腰廳，中間也是一個穿堂大門，門裡一座照壁，對著照壁正中，一帶正房，東西兩路配房。看了看，只有盡南頭東西對面的兩間，是個單間，他便在東邊這間歇下。那跟的店伙，問說：「行李卸不卸下？」公子說：「你先給我卸下來吧。」
那店伙忙著鬆繩解扣，就要扛那被套。騾夫說：「一個人兒不行，你瞧不得那件頭小，份量夠一百多斤呢！」說著，兩個騾夫幫著抬進房來，放在炕上；回手又把衣裳包袱、裝錢的鞘馬子、吃食簍子、碗包等件，拿進來。兩個騾夫便拉了騾子出去。那跟來的店伙，幫著他店裡的事，送下公子，忙忙的在店門口要了兩張餅，吃了就要回去。公子給了他一串錢，又給嬤嬤爹寫了一個字條兒，說已經到了荏平的話。打發店伙去後，早有跑堂兒的拿了一個洗臉的木盆盛著熱水，又是一大碗涼水，一壺茶，一根香火進來。隨著就問了一聲：「客人吃飯哪，還等人啊？」公子說：「不等人，就吃吧。」
卻說公子雖然走了幾程路，一路的梳洗吃喝拉撒睡，都是嬤嬤爹經心用意服侍，不是煮塊火腿，便是炒些果子醬帶著。一到店必是另外煮些飯，熬些粥，以至起早睡晚，無不調停周到。所以公子除一般的受些風霜之外，從不曾理會得途中的渴飲饑餐那些苦楚。便是店裡的洗臉木盆，也從不曾到過跟前。如今看了看那木盆實在醃髒，自己又不耐煩再去拿那臉盆、飯碗的這些東西。怔著瞅了半天，直等把那盆水晾得涼了，也不曾洗。接著飯來了，就用那店裡的碗筷子，將飯亂吃了半碗，就擱下了。一時間，那兩個騾夫也吃完了飯，走了進來。原來那兩個騾夫，一個姓苟，生得傻頭傻腦，只要給他幾個錢，不論甚麼事，他都肯去作，因此人都叫他作「傻狗」；一個姓郎，是個極狡猾賊，生了一股的白癜風，因此人都叫他「白臉兒狼」。當下他兩個進來，便問公子說：「少爺，昨日不說有封信要送嗎？送到那裡呀？」公子說：「你們兩個誰去？」傻狗說：「我去。」公子便取出那封信來，又拿了一弔錢，問他道：「你去很好。這東南大道岔山下去，有條小道兒，順著道路走，二十里外有個地方，叫二十八棵紅柳樹，你知道不知道？」傻狗說：「知道啊，我到那鄧家莊兒上趕過買賣。」公子說：「那更好了。那個鄧家」說著，又把那褚一官夫婦的面相兒，告訴了他一遍。又說：「你把這信當面交給那姓褚的，請他務必快來。如果他不在家，你見見他的娘子，只說他們親戚姓華的說的，請他的娘子來。」傻狗說：「叫他娘子到這店裡來，人家是個娘兒們，那不行吧。」公子說：「你只告訴明白了她，她就來了。這是一封信；一弔錢是給你的，都收清了，就快去吧。」那白臉兒狼看見，說：「我和他一塊兒去，少爺你老也支給我兩吊，我買雙鞋。瞧這鞋不跟腳了。」公子說：「你們兩個都走了，我怎麼著？」白臉兒狼說：「你老可要我作甚麼呀？有跑堂兒的呢！店裡還怕短人使嗎？」公子拗他不過，只得拿了兩弔錢給他，又囑咐了一番，說：「你們要不認得，寧可再到店裡櫃上問問，千萬不要誤事！」白臉兒狼說：「你老萬安！這點事兒了不了，不用說了。」說著，兩人一同出了店門，順著大路就奔了那岔道的小路而來。
正走之間，見路旁一座大土山子，約有二十來丈高，上面是土石相攙的，長著些高高矮矮的叢雜樹木，卻倒是極寬展的一個大山環兒。原來這個地方叫作岔道口，有兩條道：從山前小道兒穿出去，奔二十八棵紅柳樹，還歸山東的大道；從山後小道兒穿過去，也繞得到河南。他兩個走到那裡，那白臉兒狼便對傻狗說道：「好個涼快地方兒！咱們歇歇兒再走。」傻狗說：「才走了幾步兒，你就乏了，這還有二十多里呢，走吧。」白臉兒狼道：「坐下，聽我告訴你個巧的兒。」傻狗只得站住，二人就摘下草帽子來，墊著打地攤兒。白臉兒狼道：「傻狗哇！你真，你真個的給他把這書子送去嗎？」傻狗說：「好話呢！接了人家兩三弔錢，給人擱下人家信嗎？」白臉兒狼說：「這兩三弔錢，你就打了個飽嗝兒了。你瞧咱們有本事，硬把他被套裡的那二三千銀子搬運過來，還不領他的情呢。」正說到這句話，只見一個人騎著一頭黑驢兒，從路南一步步慢慢的走了過去。白臉兒狼一眼看見，便低聲向傻狗說：「噶！你瞧好一個小黑驢兒，黃墨兒似的東西。可是個白耳腋兒，白眼圈兒，白胸脯兒，白肚囊兒，白尾巴梢兒？你瞧外帶著還是四個銀蹄兒，腦袋上還有個玉頂兒，長了個全，可怪不怪？這東西要擱在市上，碰見愛主兒，二百弔錢管保買不下來。」傻狗道：「你管人家呢。你愛呀，還算得你的嗎？」說著，只見驢上那人把扯手往懷一帶，就轉過山坡兒過山後去了，不提。那傻狗接著問白臉兒狼：「你才說告訴我個甚麼巧的。」白臉兒狼說：「這話可『法不傳六耳』。也不是我壞良心來兜攬你，因為咱們倆是一條線兒拴倆螞炸，飛不了我，蹦不了你的。講到咱們這行啊，金仗的是磨攪訛繃，涎皮賴臉，長支短欠，摸點兒，賺點兒，才剩的下錢呢！到了這趟買賣，算你我倒了運了。那雇騾子的本主兒，倒不怎麼樣，你瞧跟他的那個姓華的老頭子，真來的討人嫌，甚麼事兒他全通精兒，還帶著挺撅挺橫，想沽他一個官板兒的便宜也不行。如今他是病在店裡了，這時候又要到二十八棵紅柳樹，找甚麼褚一官。你算，他的朋友大概也不是甚麼好惹的了。若然這麼是一道兒到了淮安，不用說，騾子也干了，咱們倆也賠了。」傻狗說：「依你這話，怎麼樣呢？」白臉兒狼說：「依我，這不是那個老頭子不在跟前嗎？可就是你我的時運來了。咱們這時候拿上這三弔錢，先找個地方兒，潦倒上半天兒，回來到店裡，就說見著姓褚的了，他沒空兒來，在家裡等咱們，把那個文謅謅的雛兒誑上了道兒，咱們可不往南奔二十八棵紅柳樹，往北奔黑風崗。那黑風崗是條背道，趕到那裡，大約天也晚的時候了。等走到崗上頭，把那小么兒誑下牲口來，往那沒底兒的山澗裡一推，這銀子行李，可就屬了你我哩。你說這個主意高不高？」傻狗說：「好可是好，就是咱們馱著往回裡這一走，碰見個不對眼的瞧出來呢，那不是活饑荒嗎？」白臉兒狼說：「說你是傻狗，你真是個『傻狗』！咱們有了這注銀子，還往回裡走嗎？順著這條道兒，到那裡快活不了這下半輩子呀！」那傻狗本是個見錢如命的糊塗東西，聽了這話，便說：「有了，咱就是這麼辦咧。」當下兩人商定，便站起身來，搖頭晃尾的走了。他兩個自己覺著這事商量了一個停妥嚴密，再不想人間私語，天聞若雷；暗室虧心，神目如電。又道是：「路上說話，草裡有人聽。」這話暫且不表。
且說那安公子打發兩個騾夫去後，正是店裡早飯才擺上熱鬧兒的時候，只聽得這房裡淺斟低唱，那屋裡呼么喝六。滿院子賣零星吃食的，賣雜貨的、賣山東料的、山東布的，各店房出來進去的亂竄。公子看了說道：「我不懂這些人，定這樣的長道兒，乏也乏不過來，怎麼會有這等的高興？」說著，一時間悶上心來，又惦著嬤嬤爹此時不知死活，兩個騾夫去了半天，也不知究竟找得著找不著那褚一官；那褚一官也不知究竟能來不能來；自己又不敢離開這屋子，只急得他轉磨兒的一般，在屋裡亂轉。轉了一會，想了想這等不是道理，我靜一靜兒吧！隨把個馬褥子鋪在炕沿上，盤腿坐好，閉上眼瞧，把自家平日念過的文章，一篇篇的背誦起來。背到那得意的地方，只聽他高聲朗誦地念道是：「罔極之深恩未報，面又徒留不肖肢體，遺父母以半生莫殫之愁。百年之歲月幾何？而忍吾親有限之精神，更消磨於生我劬勞之後」正閉著眼睛，背到這裡，只覺得一個冰涼挺硬的東西，在嘴唇上哧留了一下子。嚇了一跳，連忙睜眼一看，只見一個人站在當地，太陽上貼著兩塊青緞子膏藥，打著一撒手兒大松的辮子，身上穿著件月白棉綢小裌襖兒，上頭罩著件藍布琵琶襟的單緊身兒，緊身兒外面繫著條河南搭包，下邊穿著條香色洋布夾褲，套著雙青緞子套褲，磕膝蓋那裡都麻了花兒了，露著桃紅布裡兒。右大腿旁，拖露著一大堆純呢的白縐綢汗巾兒；腳下包腳面的魚白布襪子，一雙大掖巴魚鱗傘鞋，可是趿拉著。左手拿著擦得鏡亮二尺多長的一根水煙袋，右手拿著一個火紙捻兒。只見他噗的一聲，吹著了火紙，就把那煙袋往嘴裡給送人。公子說：「我不吃水煙。」那小子說：「你老吃潮煙哪？」說著，就伸手在套褲裡，掏出一根紫竹潮煙袋來。公子一看，原來是把那竹根子上，鑽了一個窟窿，就算了煙袋鍋兒；這一頭兒不安嘴兒，那紫竹的竹皮兒，都被眾人的牙磨白了。公子連忙說：「我也不吃潮煙，我就不會吃煙，我也沒叫你裝煙。想是你聽錯了。」那賣水煙的一聽這話，就知道這位爺是個怯公子哥兒，便低了頭出去了。這公子看他才出去，就有人叫住，在房簷底下站著，忽嚕忽嚕的吸了好幾袋，把那煙從嘴裡吸進去，卻從鼻子裡噴出來。賣水煙的把那水煙袋吹得忒兒嘍嘍的山響。那人一時吃完，也不知腰裡掏了幾個錢給他。這公子才知道這原來也是個生財大道，暗暗的稱奇。不多一會，只聽得外面嚷將起采，他嚷的是：「聽書吧？聽段兒吧？《羅成賣絨線》，《大破壽州城》，《寧武關》，《胡迪罵閻王》，《婆子罵雞》，《小大姐兒罵他姥姥》。」公子說道：「怎麼個講法？」跟著便聽得弦子聲兒，登楞登楞的彈著，走進院子來。看了看原來是一溜串兒瞎子，前面一個拿著一枝紫木弦子，中間兒那個拿著個破八角鼓兒，後頭的那個，身上背著一個洋琴，手裡打著一副札板兒，登咚扎舌的就奔了東配房一帶來。公子也不理他，由他在窗根兒底下鬧去。好容易聽他往北彈著去了，早有人在那裡接著叫住。
這個當兒，恰好那跑堂兒的提了開水壺來泡茶，公子便自己起來倒了一碗，放在桌上晾著。只倒茶的這麼一個工夫兒，又進來了兩個人。公子回頭一看，竟認不透是兩個甚麼人，看去一個有二十來歲，一個有十來歲。前頭那一個打著個大長的辮子，穿著件舊青縐綢寬袖子裌襖，可是桃紅袖子。那一個梳著一個大歪抓髻，穿著件半截子的月白洋布衫兒，還套著件油脂模糊破破爛爛的、天青緞子繡三藍花兒的緊身兒。底下都是四寸多長的一對金蓮兒，臉上擦著一臉的和了泥的鉛粉，嘴上周圍一個黃嘴圈兒胭脂，早被人吃了去了。前頭那個把著面琵琶，原來是兩個大丫頭！公子一見，連忙說：「你們快出去。」那兩個人也不答言，不容分說的，就坐下彈唱起來。公子一躲躲在牆角落裡，只聽她唱的是甚麼：「青柳兒青，清晨早起丟了一枚針。」公子發急道：「我不聽這個。」那穿青的道：「你不聽這個，咱唱個好的。我唱個《小兩口兒爭被窩》你聽。」公子說：「我都不聽。」只見她握著琵琶，直著脖子問道：「一個曲兒你聽了大半出咧，不聽咧？」公子說：「不聽了。」那丫頭說：「不聽！不聽給錢哪！」公子此時只望她快些出去，連忙拿出一弔錢，擄了幾十給她，她便嘻皮笑臉的把那一半也搶了去。那一個就說：「你把那一擻子給了我吧。」公子怕她上手，緊緊把那一百拿了下來，又給了那個。那兩個把錢數了一數，分作兩份兒，掖在褲腰裡。那個大些的走到桌子跟前；就把才纔晾的那碗涼茶端起來，咕嘟咕嘟的喝了。那小的也抱起茶壺來，嘴對嘴兒的灌了一肚子，才撅著屁股扭搭扭搭的走了。且住，說書的這話有些言過其實。安公子雖然生得尊貴，不曾見過外面這些下流事情，難道上路走了許多日子，今日才下店不成？不然，有個原故。他雖說走了幾站，那華奶公都是跟著他，趕尖站，住尖站，沒有個不冷清的。再說每到下店，必是找個獨門獨院，即或在大面兒上，有那個撅老頭子，這些閒雜人也到不了跟前。如今短了這等一個人，安公子自然益發受累起來，這也算得「聞鼙鼓而思將士」了。閒話休提。卻說安公子經了這番的吵擾，又是著急，又是生氣，又是害臊，又是傷心，只有盼兩個騾夫，早些找了褚一官來，自己好有個倚靠，有個商量。正在盼望，只聽得外面踏踏踏踏的一陣牲口蹄子響，心裡說：「好了！是騾夫回來了。」他可也沒算計算計，此地到二十八棵紅柳樹有多遠；一去一回，得走多大工夫？騾夫究竟是步行的，騎了牲口去的？一概沒管，只聽得個牲口蹄兒響，便算定是騾夫回來了。忙忙的出了房門兒，站在台階兒底下等著。只聽得那牲口蹄兒的聲兒，越走越近，一直的騎進穿堂門來。看了看，才知不是騾夫，只見一個人，騎著匹烏雲蓋雪的小黑驢兒，走到當院裡把扯手一攏，那牲口站住，她就棄鐙離鞍下來。這一下牲口，正是正西面東。恰恰的和安公子打了一個照面。公子重新留神一看，原來是一個絕色的年輕女子。只見她生得兩條春山含翠的柳葉眉，一雙秋水無塵的杏子眼，鼻如懸膽，唇似丹朱，蓮臉生波，桃腮帶靨，耳邊旁帶著兩個硬紅墜子，越顯得紅白分明。正是不笑不說話，一笑兩酒窩兒，說甚麼出水洛神，還疑作散花天女；只是她那艷如桃李之中，卻又凜若霜雪，對了光兒，好一似照著了那秦宮寶鏡一般，晃得人膽氣生寒，眼光不定。公子連忙退了兩步，扭轉身來，要進房去，不覺得又回頭一看，見她頭上罩著一幅元青縐紗包頭，兩個角兒搭在耳邊，兩個角兒一直的蓋在腦後燕尾兒上。身穿一件搭腳面長的佛青粗布衫兒，一封書兒的袖子不卷，蓋著兩隻手；腳下穿一雙二藍尖頭繡碎花的弓鞋，那大小只好二寸有零，不及三寸。公子心裡想道：「我從來怕見生眼的婦女，一見就不覺得臉紅，但是親友本家家裡，我也見過許多的少年閏秀，從不曾見這等一個天人相貌！作怪的是她怎麼這樣一副姿容，弄成恁般一個打扮，不尷不尬，是個甚麼原故呢？」一面想著，就轉身上了台階兒，進了屋子，放下那半截藍布簾兒來，巴著簾縫兒望外又看。只見那女子下了驢兒，把扯手搭在鞍子的判官頭兒上，把手裡的鞭子望鞍鞒洞落兒裡一插。這個當兒，那跑堂兒的從外頭跑進來，就往西配房盡南頭正對著自己住的這間店房裡讓。又聽跑堂兒的接了牲口，隨即問了一聲說：「這牲口拉到槽上餵上吧？」那女子說：「不用，你就給我拴在這窗根兒底下。」那跑堂的拴好了牲口回身，也一般的拿了臉水、茶壺、香火來，放在桌兒上。那女子說：「把茶留下，別的一概不用，要飯要水，聽我的信；我還等一個人，我不叫你，你不必來。」那跑堂兒的聽一句應一句的回身向外去了。
跑堂兒的走後，那女子進房去，先將門上的布簾兒高高的吊起來，然後把那張柳木圈椅挪到當門，就在椅兒上坐定。她也不茶不煙，一言不發，呆呆的只向對面安公子這間客房瞅著。安公子在簾縫兒裡邊被她看不過，自己倒躲開，在那巴掌大的地下來回的走。走了一回，又到窗兒邊望望，見那女子還在那裡，目不轉睛的向這邊呆望。一連偷瞧了幾次，都是如此。安公子當下便有些狐疑起來，心裡掂掇道：「這女子好生作怪！獨自一人，沒個男伴，沒些行李，進了店又不是打尖，又不是投宿，呆呆的單向了我這間屋子望著，是何原故？」想了半日，忽然想起說：「是了，這一定就是我嬤嬤爹說的，那個給強盜作眼線、看道路的甚麼婊子吧。她倘然要到我這屋裡看起道兒來，那可怎麼好呢？」想到這裡，心裡就像小鹿兒一般，突突的亂跳。又想了想，說：「等我把門關上，難道她還叫開門進來不成？」說著，卡噠的一聲，把那扇單扇門關上。誰知那門的推關兒掉了，門又走扇，才關好了，吱嘍嘍又開了。再去關時，從簾縫兒裡見那女子，對著這邊不住的冷笑。公子說：「不好，她準是笑我呢。不要理她；只是這門關不住，如何是好？」左思右想，一眼看見那穿堂門的裡邊東首，靠南牆放著碾糧食一個大石頭碌碡，心裡說：「把這東西弄進來，頂住這門就牢靠了。萬一褚一官今日不來，連夜間都可以放心。」一面想，一面要叫那跑堂兒的。無奈自己說話，向來是低聲靜氣、慢條斯理的慣了，從不曾直著脖子喊人。這裡叫他，外邊斷聽不見，為了半晌難，仗著膽子低了頭，掀開簾子，走到院子當中，對著穿堂門，往外找那跑堂兒的。可巧見他叼著一根小煙袋兒，交叉著手，靠著窗台兒在那裡歇腿兒呢！公子見了，鬧了個「點手喚羅成」，朝他點了一點手兒。那跑堂兒的瞧見，連忙的把煙袋桿望著掌上一拍，磕去煙灰，把煙袋掖在油裙裡走來，問公子道：「要茶壺啊，你老？」公子說：「不是。我要另煩你一件事。」跑堂兒的賠笑說道：「這是那兒的話？怎麼煩起來咧！伺候你老，你老吩咐吧！」公子才要開口，未曾說話，臉又紅了。跑堂兒的見這麼樣子，說：「你老不用說了，我明白了。想來是將才串店的這幾個姑娘兒，不入你老的眼，要外叫兩個。你老要有熟人，只管說，別管是誰，咱們都彎轉得了來；你老要沒熟人，我數給你老說：咱們這兒頭把交椅，數東關裡住的晚香玉，那是個尖兒。要講唱的好，叫小良人兒，你老白聽聽那個嗓子，真是掉在地上摔三截兒。還有個旗下金，北京城裡下來的，開過大眼，講桌面兒上那得讓她呵！還有個煙袋疙瘩兒，還是個雛兒呢！你老說叫那個吧？」一套話，公子一字兒也不懂，聽去大約不是甚麼正經話，便羞得他要不的。連忙皺著眉，垂著頭，搖著手，說道：「你這話都不在筋節上。」跑堂兒的道：「我猜的不是。那麼著你老說吧。」公子這才斯斯文文的指著牆根底下那個石頭碌碡說道：「我煩你把這件東西給我拿到屋裡去。」那跑堂兒聽了一怔，把腦袋一歪，說道：「我的大爺，你老這可是攪我咧！跑堂兒的雖說是勤行，講的是提茶壺，端油盤，抹桌子，刷板凳。人家掌櫃的土木相連的東西，我可不敢動！再說那東西少也有三百來斤，地下還埋著半截子，我就這麼輕輕快快的給你老拿郅屋裡去了？我要拿得動那個，我也端頭號石頭，考武舉去了，我還在這兒跑堂兒嗎！你老，這是怎麼說呢？」
正說話間，只見那女子叫了聲：「店裡的拿開水來。」那跑堂兒的答應了一聲，踅身就往外取壺去了，把個公子就同泥塑一般塑在那裡。直等他從屋裡兌了開水出來，公子又叫他說：「你別走，我同你商量。」那跑堂兒的說：「又是甚麼？」公子道：「你們店裡，不是都有打更的更夫麼？煩你叫他們給我拿進來，我給他幾個酒錢。」那跑堂兒的聽見錢了，提著壺站住，說道：「倒不在錢不錢的。你老瞧那傢伙，直有三百斤開外，怕未必弄得行啊！這麼看吧，你老破多少錢吧？」公子說：「要幾百就給他幾百。」跑堂兒的搖頭說：「幾百不行，那得月干楮。」說著，又伸了兩個指頭。這句話公子可斷斷不得明白了！不但公子不得明白，就是聽書的也未必得明白，連我說書的也不得明白。說書的當日聽人演說《兒女英雄傳》這樁故事的時候，就考查過《揚子方言》那部書。那部書竟沒有載這句方言，後采遇見一位市井通品，向他請教，他才註疏出來道是：「月之為言二也，以月字中藏著二字也。干之為言千，千之為言吊也，干者千之替語也，吊者千之通稱也。楮之為言紙也，紙，錢也，即古之所為寓錢喻制錢，一而二，二而一者也。合而言之，月干楮者，兩弔錢也。不僅惟是，如『流乾楮』，『玉干楮』，自一二以至九十皆有之。」自從聽了這番妙解，說書的才得明白，如今公諸同好。閒言少敘。
那安公子問了半天，跑堂兒的才說明是要兩弔錢。公子說：「就是兩吊，你叫他們快給我拿進來吧。」跑堂兒的擱下壺，叫了兩個更夫來。那兩個更夫，一個生得頂高細長，叫作杉槁尖子張三；一個生得壯大黑粗，叫作壓油墩子李四。跑堂兒的告訴他二人說：「來把這傢伙，給這位客人挪進屋裡去。」又悄說道：「喂！有四百錢的酒錢呢。」這李四本是個渾蟲，聽了這話，先走到石頭邊說：「這得先問它一問。」上去向那石頭楞子上，當的就是一腳，那石頭風絲兒也沒動。李四哎喲了一聲，先把腿蹲了。張三說：「你擱著吧！那非離了拿橛頭，把根子搜出來行得嗎？」說著，便去取橛頭。李四說：「喂！你把咱們的繩槓也帶來。這得兩人抬呀！」少時繩槓橛頭來了。這一陣嚷，院子裡住店的串店的，已經圍了一圈子人了。安公子在一旁看著，那兩個更夫脫衣裳，綰辮子，磨拳擦掌的才要下橛頭，只見對門的那個女子抬身邁步款款的走到跟前，問著兩個更夫說：「你們這是作甚麼呀？」跑堂兒的接口說道：「這位客人要使喚這塊石頭，給他弄進去。你老躲遠著瞧，小心碰著！」那女子又說道：「弄這塊石頭，何至於鬧得這等馬仰人翻的呀？」張三手裡拿著橛頭看了一眼，接口說：「怎麼馬仰人翻呢？瞧這傢伙，不這麼弄，弄得動它嗎？打量玩兒呢！」
那女子走到跟前，把那塊石頭端相了，端相見有二尺多高，逕圓也不過一尺來往，約莫也有個二百四五十斤重；原來是一個碾糧食的碌碡，上面靠邊卻有個鑿通了的關眼兒，想是為拴牲口，再不，插根桿兒，晾晾衣裳用的。她端相了一番，便向兩個更夫說道：「你們兩個閃開。」李四說：「閃開怎麼著？讓你老先坐下歇歇兒。」那女子更不答言，她先挽了挽袖子，把那佛青粗布衫子的衿子，往一旁一緬，兩隻小腳兒往兩下裡一分，拿著樁兒，挺著腰板兒，身北面南，用兩隻手靠定了那石頭，只一撼，又往前推了一推，往後攏了一攏，只見那石頭腳跟上，周圍的土兒就搭起來了。重新轉過身子去，身西面東又一撼，就勢兒用右手輕輕的一撂，把那塊石頭就撂倒了。看的眾人齊打夯兒的喝彩，就中也有嗖的一聲的，也有惜的一聲的，都悄悄的說道：「這才是勁頭兒呢！」當下把個張三、李四嚇得目瞪口呆，不由的叫了一聲：「我的佛爺老子！」他才覺得他方纔那陣討人嫌鬧的不夠味兒。那跑堂兒的一旁看了，也嚇得舌頭伸了出來，半日收不回去。獨有安公子看得心裡反倒加上一層為難了。甚麼原故呢？他心裡的意思，本是怕那女子進這屋裡來，才要關門，怕關門不牢，才要用石頭頂，及至搬這塊石頭，倒把她招了來了。這個當兒，要說我不用這塊石頭了，斷無此理；若說不用你給我搬，大約更不會行。況且這等一塊大石頭，兩個笨漢尚且弄它不轉，她輕輕鬆鬆的就把它撥弄躺下了，這個人的本領，也就可想而知。這不是我自己「引水人牆」、「開門揖盜」麼？只急得他悔焰中燒，說不出口，在滿院子裡干轉。這且不言。
且說那女子把那石頭撂倒在平地上，用右手推著一轉，找著那個關眼兒，伸進兩個指頭去勾住了，往上只一提，就把那二百多斤的石頭碌碡，單撒手兒提了起來，向著張三、李四說道：「你們兩個也別閒著，把這石頭上的土，給我拂落淨了。」兩個人屁滾尿流，答應了一聲，連忙用手拂落了一陣，說：「得了。」那女子才回過頭來滿面含春的向安公子道：「尊客，這石頭放在那裡？」那安公子羞得面紅過耳，眼觀鼻、鼻觀心的答應了一聲說：「有勞，就放在屋裡吧。」那女子聽了，便一手提了石頭，款動一雙小腳兒，上了台階兒。那隻手撩起了布簾，跨進門去，輕輕的把那塊石頭放在屋裡南牆根兒底下，回轉頭來，氣不喘，面不紅，心不跳。眾人伸頭探腦的向屋裡看了，無不詫異。
不言看熱鬧的這些人，三三兩兩，你一言，我一語的猜疑講究。卻說安公子見那女子進了屋子，便走向前去，把那門上的布簾兒掛起，自己倒閃在一旁想著好讓她出來。誰想那女子放下石頭，把手上身上的土，拍了拍，抖了抖，一回身就在靠桌兒的那張椅子上坐下了。安公子一見，心裡說道：「可怎麼好？怕她進來，她進來了；盼她出去，她索性坐下了！」心裡正在為難，只聽得那女子反客為主，讓著說道：「尊客，請屋裡坐。」這公子欲待不進去，行李銀子都在屋裡，實在不放心；欲待進去，和她說些甚麼？又怎生的打發她出去！俄延了半晌，忽然靈機一動，心中悟將過來：「這是我粗心大意。我若不進去，她怎得出來？我如今進去，只要如此如此，怎般怎般，她難道還有甚麼不走的道理不成？」這正是：
也知蕙蘭非凡草，怎奈當門礙著人？
要知安公子怎生開發那女子？那去找褚一官的兩個騾夫回來，到底怎生掇賺安公子？那安公子信也不信，從也不從？都從下回書交代。