第十一回 胡縣官糊塗銷巨案 安公子安穩上長淮
上回書講的是雕弓寶硯自合而分，十三妹同安龍媒、張金鳳，並張老夫妻，柳林話別，是這書的開場緊要關頭。那十三妹別後，安公子一行人直望到望不見了，也就大家上了車輛牲口，投奔河南大路而去。這且不提。折回來再講那黑風崗的能仁寺。
能仁寺原是一座敗落古廟，向來有兩個游僧在內棲身抄化，自從這個凶僧赤面虎佔了這地面，把兩個游僧趕出廟去，藉著賣茶賣飯為名，藉此劫奪來往客人，那倒運的被他害了，也不止一個。如今天理昭彰，惹著了這位殺人如戲的十三妹，殺了個寸草不留，自在逍遙的走了，臨走又把廟門從裡頭關了個鐵桶相似。這條道本是條背道，附近又等閒無人來拜佛燒香，就連本地的鄉保地保，也住得甚遠，因此廟裡儘管鬧得那等馬仰人翻，外人竟一點消息也不得知道。自來「無巧不成話」，不想這荏平縣的西北鄉，偏偏出了一案，地保報到縣裡。這縣官姓胡，原是個賣面茶的出身，到了正月節，帶賣賣元宵，不知怎的無意中發了一注橫財，忽然的官星發動，就捐了一個知縣，選在荏平地方，人都叫他糊太爺。這胡知縣接了地保的稟報，問了問這西鄉離縣衙有三十多里，便傳了次日下鄉。那縣衙一班官役，巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索幾文。
到了次日，那些刑書、招房、仵作、捕快人等，一窩蜂的都跟了去，及至到了鄉下，只見不過是兩人口角，彼此揪扭，因傷致死的一樁尋常命案。照例相驗，填了屍格回來。那地保規矩，送縣官過了他管的地界，才敢回去。這能仁寺正在他的地界上，來回都從廟前經過，恰巧走到離廟不遠，這位縣官因早起著了些涼，忽然犯了疝氣，要找個地方歇歇，弄口薑湯喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保預備地方。地保想了想，這一帶都是曠野荒山，那有人家去尋熱水，便想到這座能仁寺，回說：「前面不遠，有所古廟，就請太老爺的駕到那裡將就落座罷！」便飛跑的趕到廟前。那正中山門，本是用亂磚從外面砌嚴了的；看了看左右兩個角門兒，也關得結實。只得走到馬圈門前叫門，一直叫了半日，也不聽得有個人答應。正在叫不開，那些三班衙役，也有趕到前頭來的，大家一頓亂推帶踹，把個門插管兒弄折了，門才得開。地保忙著推門，同了眾人進去，叫和尚出來接太老爺。但見空落院子裡，靜悄無人，只有馬棚裡拴著四頭騾子，餓得在那裡打晃兒；當院裡兩條大狗因搶著一個血淋淋的東西，在那裡打架，大家喝開了狗一看，原來是個和尚腦袋，嚇了一跳。地保說：「不好！這不又出了案子嗎？」連忙把這顆頭搶在手裡，奔了那三間正房來找和尚，一進門，就看見一個半老的和尚躺在地上，叫了一聲，不見答應，敢是死了。這個當兒，聽見喝道的聲音，縣官轎子早已到門，眾人連忙跑出去，把上項事稟明。縣官聽了，打轎進門，下轎一看，心裡納悶說：「這可罷了我了，這一個和尚的腦袋，好端端的在腔兒上；那個腦袋可是那裡來的呢？」旁邊一個捕快班頭跪倒回話說：「回太老爺的話，這得拿兇手。」縣官問道：「兇手是誰？」眾人一齊說道：「在廟裡搜一搜，就知道了。」縣官說：「那麼著，咱們就撞哇。」眾人答應一聲，便順著那帶灰棚搜去。搜到南頭那間，見關著扇門，大家趴著窗戶瞧了瞧，早瞧見草堆邊露著兩隻腳，說：「得了，屍身有了。」連忙踹門進去一看，又是兩個屍身，肝花五臟，都被人掏了去了！卻都有腦袋不算外，腦袋上還帶著條辮子。大家又來稟過縣官。縣官說：「這事更糟了，怎麼和尚腦袋上會長出辮子來呢？這不是野岔兒嗎？」
當下亂了一陣，使出了馬圈門，從大殿配殿一路查去，只見都是些破落空房。一直亂著查到東院，進了角門，將轉過拐角牆一看，但見院子裡橫七豎八，躺著一地和尚。也有腦袋的，也有沒腦袋的，也有囫圇的，也有兩截兒的，裡頭還有沒臉的，卻是個婦人。眾人發聲喊說：「了不得了！」把個縣官嚇得目瞪口呆，臉上青黃不定，疝氣也嚇回去了，口中只說：「這是為什麼事？」那馬步快手，一個個亂著，腰間抽出鐵尺，便去把住正房廚房院門，要想拿人。內中又有幾個壯著膽子，闖將進去，屋外屋裡，甚至地窨子裡，搜了個遍，那有個兇手的影兒？亂了一陣，大家只得請縣官進屋裡坐下。
再說這位縣官一進門，就看見正面牆上，寫著碗口來大的兩行字。看了看，倒有一大半字不認得，只得叫過個書辦來念了一遍，他聽了聽，也猜不透怎麼個意思。為難了一會，說：「有了，好在咱們帶著仵作呢，且相驗相驗就明白了。」只見那書辦使了個眼色，暗暗的和他搖手。
原來這書辦，是本衙門刑房的一堂案的老吏，平日無論有什麼疑難大事，到他手裡，沒有完不了的案；這案裡頭也沒有作不出來的弊。當下縣官見他如此，便迴避了眾人，問他道：「方纔我要叫仵作相驗，你卻搖手，這是怎麼個意思？」那書辦道：「這一案斷乎辦不得。律上殺死一家之人命，拿不著兇手，本官就是偌大處分；如今倒鬧了十幾條命，倘然辦出去，一時拿不著人，太老爺的前程，如何保住？」縣官道：「呸！你這麼個人，難道連個『重賞之下，必有勇夫』也不知道嗎？咱們只要多派幾個人兒，再重重的懸上賞，還有個拿不住人的？」書辦搖著頭說道：「太老爺要拿這個人，只怕比海底撈針還難。據書辦的風聞，這起子和尚，平日本就不是善男信女；至於這個殺人的，看起來，也不是圖財害命，也不是挾仇故殺，竟是一個奇才異能之輩，路見不平作出來的。」縣官道：「這你又從那裡瞧出來的？」書辦說：「太老爺只看他這兩行字，就知道了。頭兩句說：『貪嗔癡愛四重關，這闍梨重重都犯』。這分明是這班和尚，平日劫人錢財，佔人婦女，害人性命，傷天害理，無所不為。底下八句道：『他殺人污佛地，我仗劍下雲端，鏟惡鋤奸。』這幾句，分明說他路見不平，替民除害，劈空而來，如同從雲端裡下來的一般，把這起子和尚屠了。末了一句道：「『覓我時，和你雲中相見。』這個『你』字是誰？他分明指的是太老爺的罵，見得他雖然在地方上殺了許多人，卻不是畏罪而逃。你們要來找，我就在雲中等著見你們。看這光景，就近太老爺懸千金的賞，靠我們衙門這班捕役，怎麼能夠到雲端裡拿人去？況且，看這幾句的口氣，這人的膽量智謀，也就非同小可；就便見了他，又如何敢動呢？那個時候，怎麼結這個案？所以書辦以為這個案辦不得。」縣官道：「照你這樣說起來，這一案敢只算糟透了膛了。你還有個什麼透鮮的主意沒有？」書辦道：「據書辦的主意，這一堆屍身，只好揀出三個來，一個是那胖大和尚，一個是那帶髮頭陀，那一個就是沒臉的婦人。請太老爺吩咐地保，遞上一張報單，就報說本廟僧人，窩留婦女，彼此妒奸，那頭陀一時氣忿，把婦人用刀砍死，胖大和尚見砍了婦人，兩下爭竟，用棍將頭陀額門打傷，致命氣絕；他自己畏罪，情急自戕。這等一辦，把太老爺失察一家殺死三命的處分，也躲開了，兇手也不用拿了。其餘的屍身，講不起費些事刨個坑兒，把他們一埋。眼前都是太老爺的牙爪，誰敢不遵？便是那地保，他地面上消彌了這等一個大案，也省得許多的拖累花消，還有什麼不願意？再把廟裡一應的細軟粗重，分散給眾人作了賞號，只怕大家還樂而為之。請太爺的示，書辦這主意如何？」把個胡縣官樂得滿臉賠笑說：「先生到底是你，我本是字兒也沒你的深，主意也沒你的巧妙，咱們就是這等辦了。」書辦道：「太老爺還得吩咐班頭兒一句。」說著，把那班頭叫來。
官吏二人，言三語四，又告訴了他一遍。班頭想了想說：「也只得如此，小的們遵太老爺的吩咐，就去辦去，只是一時那裡有這許多鐵鍬鏟頭，刨那坑去？」低頭為難了一會，忽然說：「有了，小的方才到廚房院裡，見那裡有口乾井，如今把井面石撬起來，把這些個無用的死和尚，都攛下去。廟裡有的是磚頭瓦塊糞草爐灰，蓋好了，照舊把井面石壓上，索性把井口塞了。吩咐地保找兩個泥水匠，在井面上給砌起一座塔來，算個和尚墳。這場功德就完了。」縣官聽了，把手一拍，說：「這主意更高。少時批賞，你們倆該頭份兒。」二人先謝了出來，暗暗的告知眾人。大家聽了，一來是本官作主；二則又得若干東西，就不分書吏班頭，散役仵作，甚至連跟班轎夫，大家動起手來，直鬧了大半日，才弄停妥。留下地保一面廟外找人，掩埋那兩個和尚、一個婦人的屍身；一面找泥水匠砌塔；一面袖遞報單。諸事料理完畢。大家趁此胡擄了些細軟東西；只剩了四個張口貨的馱驢沒人要，便入了太老爺的官馬號。縣官便打道回衙，據地保那張報單，五路通詳上去。奉到憲批，批了「如詳辦理」四個大字，把一樁驚風駭浪的大案，辦得來雲過天空。那地保另找了兩個老實和尚，在廟募化焚修。不上幾年，倒把那座能仁寺募化成重修廟宇，再塑金身。讀者，你道十三妹這兩行字兒，有多大神通！
安公子一行人，別了十三妹迤邐行來，張老路上向安公子道：「姑爺，咱們今兒走半站罷，大家都得歇歇了。」安公子正在那裡心中盤算，想著：「十三妹此去，不知果然可去給我找那塊硯台；她這張彈弓，不知果然可能照她說的那等中用。倘然兩件事都無著實，如何是好？」心中萬緒千頭，在牲口上悶悶不語。忽聽得張老和他說話，便答道：「正是如此。」說話間，又走了一程，只見前面有幾座客店，就揀了一座乾淨店面住下。大家忙著搬行李，洗臉吃飯。一時諸事完畢，張老陪了安公子在一間，她母女二人另在一間住下。張老婆兒便催張金鳳道：「姑娘，咱們早些兒睡罷，昨兒鬧了一夜了。」張姑娘道：「咱們娘兒兩個車上睡了一道兒了，你老人家這時候又困了？天還大亮的，那裡就講到睡覺了呢？咱們還有許多事沒作呢。」張老婆兒道：「還有甚事呀！」張姑娘道：「你老人家知道呀，不要盡只嘔人來了。」張老婆兒道：「可罷了我了，甚事兒呢？哦！你要溺尿啊，你那馬桶早給你拿進來咧！」她女兒急了道：「喲！誰倒是只要撒溺呢？」張老婆兒道：「這可悶殺我了，你說罷。」張姑娘這才低著頭，紅著臉，說道：「你老人家，瞧他身上的那鈕攀子都撕掉了；那條褲子，濕漉漉的塌在身上，叫人怎麼受呢？」一句話，提醒了那老婆兒，說：「可是的了。你等我告訴他換下來，我拿咱那個木盆給他把那個溺褲洗乾淨了；你給他把那鈕攀子釘上。」說著，往外就走。張姑娘連忙叫住道：「媽，你老人家先回來。」那老婆兒道：「還有什麼呀？」張姑娘道：「沒什麼了，你老人家可不要說我說的。」那老婆兒一面答應，一面走到那屋裡，把前番話向安公子說了。這安公子才作了一天的女婿，又遇見這等一個不善詞令的丈母娘，臉上有些下不來，說：「我換上了鈕攀兒，將就著罷。」說了兩次，那丈母娘可憋不住了，說：「姑爺，你換下來，給我快拿去罷！不的時候，姑娘她也是著急。」張老又在旁邊攛掇。安公子才打發開丈母娘，換下那條曬乾了的溺褲子，連衣服一併著張老送了過去。張金鳳見她母親在那裡忙著洗褲子，只得自己把那衣裳的鈕攀子，一個個的釘好了。她母女直等把那洗的褲子收拾停妥，送了過去，娘兒兩個才睡。
讀者，這樁事卻不可看作張姑娘不識羞，張老婆兒不辭勞。要知女婿有半子之親，夫妻為人倫之始，有了這樣天性，才有這樣人情。不然，一個根兒裡想不到一個根兒裡不耐煩，你叫她從那一頭兒羞，那一頭兒勞？這卻與那等女兒嬌得慣、老兒臊得慣的大不相同。
張老一心記掛著十三妹囑咐的，明日過芒牛山倒要早走的這句話。那天才交四更，便爬起來喂牲口裝車，並催著大家起來收拾動身。又囑咐安公子道：「姑爺你可記著十三妹姑娘的話，到跟前千萬莫要怕得說不出話來。」安公子笑道：「你老人家放心，莫打量小婿還是昨日的安驥；我自從昨日受了那和尚的一番折磨，又經了十三妹姐姐的一番教化，不覺得膽粗氣壯起來。況且死生有命；譬如昨日的事，可是怕得來的？今日不但性命無傷，而且姻緣成就，可見這事有天作主，萬事仗皇天，怕它怎的！只是我倒不信這張小小的彈弓兒，說得來這樣的中用。」張姑娘算感激定了那位姐姐，信定她的話了，見安公子如此說，恐怕他一時猶豫誤事，待要和他說話，只是個沒過門的媳婦，臉上未免下不來，只得搭訕著向父母說道：「爹媽，我這姐姐斷不會說假話賺人的；況且她昨日不救我們，有什麼使不得？救了我們，她更不必顧我們路上的事，不借給這張彈弓，又有什麼使不得？她何必妄口說這大話？此話可信，我們斷不可疑。」三人聽了，齊說有理。
張老便算清了店錢，叫店家開了店門上路。此時正是二十前後天氣，後半夜月色正亮，一行人出了店門，趁著月色行了一程，遠遠的早望見那座芒牛山，只見黑壓壓的樹木叢雜，煙霧瀰漫，氣象十分兇惡。張老道：「姑爺留神，快到了。」一句話未完，只聽得山腰裡吱的一聲，頭支響箭一直射到半空裡去。讀者說：「這強盜這支箭放著人不射，他為何要射在半空裡？他只要使一支梅針箭，那人豈不應弦而倒？為何倒要用這頭箭，他還是射鵠子呢，還是射帽子呢？讀者！不然，大凡作強盜的，敢於攔路劫財了，斷不是三個五個，內中有了高的，把風的，動手的，接贓的，至少也有二三十個人，豈有大家擠擦在一塊兒的理？自然三個一群，五個一夥，藏在那山坳樹影之中。瞭望的，等到望見過往的客商到了，發一支響箭，便算個號令，大家才不約而同的下山。既作綠林大盜，便與那偷貓盜狗的不同，也斷不肯悄悄兒的下來；放這支響箭，就如同告訴那行人說：『我可來打劫來了。』不然，為什麼叫作響馬呢？」安公子一行人，正走之間，忽然聽得一聲箭響，箭響過處，早見一群人簇擁著三個騎馬的強人，忽喇喇從半山裡跑將下來，一字兒擺開，攔住去路。只聽為頭的那個大聲吆喝，他說的卻不是留下買路錢再走的那句鼓兒詞；他那話只得兩個字，說：「站住。」張老是心裡有了底兒的，聽得一聲站住，便把牲口攏住，鞭子往後一掖，抄著手靠了車轅站住不動，也不答話。這個樣兒，要說安公子果然不怕，沒這情理，一則是曾經和尚那等的性命相撲，和十三妹那等的雷電交作，覺得曾經滄海難為水；二則也仗著十三妹的這張彈弓，是個護身符，料想無妨；三則事到其間，也無法了；只得把驢兒一拍，馱上前去。三個騎馬的強人，正攔著路，見一個少年，身背彈弓迎來，早各各把兵器掣在手裡，閉住面門。當下安公子走到跟前，在驢兒上一拱手說道：「眾位好漢請了，我們正要趕路，列位攔路不放前行，卻是為何？」那三個強人只認作他是個才出馬的保鏢的，答道：「喂，行家莫說力把話，你難道沒帶著眼睛，還要問卻是為何，所為的要和你借幾兩盤纏用用。」安公子道：「列位且慢，盤纏卻有幾兩，只是我費了萬苦幹辛，弄來要去救父親性命的，因此不好奉送孫。」但是列位既出寶山，斷無撒手空回的理，我這裡有小小的一張彈弓，卻還值得幾文，這叫作『寶劍贈與烈士』，拿去算發個利市如何？」說著，就把彈弓褪下來，遞將過去。那為首的強人道：「靠你這張彈弓，又值得幾何？也值文謅謅的這些話。我勸你把這些話收了，快把金銀獻出來，還有個佛眼相看。不然，太爺們就要動手了。」安公子道：「且請看看這彈弓，果然不值一笑，那時我再送金銀不遲。」那為頭的強人聽了，把手中的竹節虎尾鋼鞭伸過來，把彈弓一挑，接在手中，先覺得份量沉重；重複在月光之下，反覆一看，口中大叫說：「了不得，險些兒不曾誤了大事。」說著，掖起鋼鞭，拿了彈弓，滾鞍下馬。左右兩個強人見了，不知是何原故，也下了馬，手下的帶過馬去。只聽為頭的那強人，向安公子問道：「尊客是從青雲峰十三妹姑娘那裡來麼？」安公子一聽這「十三妹」三個字，是爛熟的了；這青雲峰可是那裡呢？況且我又本不是從青雲峰來；不用管它，且答應他半句。因說道：「我正是從十三妹那裡來。」強人道：「十三妹姑娘可有什麼交代？」安公子道：「同她分手的時節，她道我此番載著金銀行走，定從芒牛山經過，難保列位不下來借盤纏，所喜列位都是些仗義疏財的豪客，與那尋常之輩不同，因此付我這張彈弓，作一個討關的憑據。她還說請列位看她這張彈弓分上，借我兩頭牲口，還請兩位壯士，一直護送我們到淮安地面。日後十三妹見了列位，定當面謝。」那強人聽了，哈哈大笑道：「言重言重，這個怎敢？這彈弓還請收好，十三妹姑娘吩咐的話，一一如命。」說著，回頭向那兩個頭目道：「就是你們老弟兄倆，辛苦一趟罷。」二人領命，急忙回山打點行李牲口去了。這裡眾人才你一言，我一語，問安公子的姓名。安公子道：「學生姓安，單名一個『驥』字。」只見內中一個小頭目走過來問道：「尊客方才說到淮安，請問有位安老太爺，官諱叫作學海，同尊客可是一家？」安公子道：「那正是我的老人家；此番帶了這項金銀，就為了父親的官事。」那小頭目道：「原來是安少爺。那安老爺是淮安地方上一點福星，小人們的家堂佛一般，真真廉明公正；不想被河台大人參了一本；誰人不說冤枉！小人從前原也作些小道兒上的買賣，後來洗手不幹，就在河工上充了一個夫頭，因看了看作官的尚且這等有冤沒處訴，何況我們百姓。想了想還是當強盜的好，因投奔山上落草。如今難得遇見我恩官的少爺，敢煩大哥把少爺請到寨裡，用些酒飯，也見得我們的義氣。」安公子連連推謝說：「本該奉擾，只是現同著家眷不便。」那頭目還再三的盡讓，倒是為頭的強人說：「這話使不得。慢講你恩官面上，只看十三妹姑娘，我們合山的人，都該盡些人情；但是安公子是宦門，你我是綠林，如何請到寨裡去得！人情的事小，誤慢了公子的事大，竟可不必。」大家都說：「有理。」那小頭目也只好作罷。說話間，上山去的兩個人，早已拉了兩頭騾子，連他們的隨身行李器械，都帶下來；隨手就把那邊套拴好，套上牲口。那為頭的便吩咐道：「你二位這趟，可莫當兒戲，本來要守十三妹姑娘的規矩；二則要保山寨的臉面，講不得辛苦。一路上逢山開路，過水疊橋，甚至守店看車，都是你二位的事。到了地界不可露盤兒，趕緊的回山要緊。」那二人諾諾連聲，一一的領命。說完，他又向安公子道：「公子，你我今日相逢，三生有幸，只是叫禮字兒管住了我們，連一杯水酒也不曾備得；如今有這兩個人同去，路上不怕沖風破浪，萬無一失，保你安穩無事，直到淮安。日後倘然再見了十三妹姑娘，只說海馬週三同著截江獺李老、避水蛟韓七三個人，憑這張彈弓，巴結了些微小事，不足掛齒。天也快亮了，我們不往前送，就此告別回山。」說著，打聲忽哨，先回山去了。
這裡李老、韓七早晚喝著車輛動身，安公子也上了牲口，仍舊背上彈弓同行。他一行人這才把心放下。安公子在驢兒上，心中著實感念十三妹，口中不言，心內暗想道：「再不想那等一個小小女子，有許大的聲名，偌大的神通。只是我看那班人的仗俠氣概，大約本領也不弱，為何如此的敬重這位十三妹姑娘，是何原故呢？」李老、韓七二個，路上真個小心謹慎，不辭勞苦，不但安公子省了多少心神，連張老也省得多少辛苦。沿路上並不是不曾遇見歹人。不是他們二人勻一個遠遠的先去看風，就是見了面，說兩句暗語，彼此一笑過去。果然不見個風吹草動。不過一日，已近淮安地界。那截江獺、避水蛟兩個，攏住牲口，向安公子道：「前面再二十里，就是淮安府府城東關裡了，我們不好前進，告稟公子，我們回去了。」安公子聽說，先道了他二人的一路辛苦，又囑咐上復他家寨主；回手便向車上取下兩封銀子來，每人五十兩，給他們作盤費。兩人那裡肯受，齊聲道：「這個斷不敢領。一則呢，是十三妹姑娘的委派，再我們頭領也有言頭裡。只要公子日後見著十三妹姑娘，說我們兩個這一趟還不算藏私偷懶，我們這臉上就沾了光了。」說著，一個認鐙跨上騾子，那個把邊套擄繩搭在騾子上，騎上那頭羼騾子，一直的向北去了。
安公子只得將銀子收好。因向張老道：「不想這強盜裡邊，也有如此輕財仗義的。」張老道：「姑爺，俗話兒說的，『行行出狀元』，又說『好漢不怕出身低』，那一行沒有好人哪？就是強盜裡也有不得已而落草的。」翁婿兩個，一路閒談，已繞到東門關廂。那府城的地面，本與小地方不同，又有河台大人駐紮在此，那繁華熱鬧，也就不減一個小省分的省城。只見兩邊鋪面，排山也似價開著，大小客店，也是連二並三。張老同安公子便找了一座小店，安頓家眷行李。那張家母女二人，進店下車，先張羅洗臉梳頭，預備好去叩見新婆婆，會見新親家。安公子向張老道：「泰山，你老人家張羅行李罷！我可要先打聽母親的公館在那裡去了。」張老說：「這是要緊的，這裡交給我。」
安公子隨即出來，到了櫃房裡。只看那掌櫃的是個極善相的半老頭兒，正在櫃房坐著，面前桌上，攤著一本帳，旁邊擱著一面算盤，算著帳目呢！見了安公子進來，起身道：「客人要什麼？」安公子拱了拱手道：「借問一聲，有位安太老爺家眷的公館，在那條街上？」那掌櫃聽了，把安公子上下一打量，問道：「客人，你問的可是那承辦高家堰堤工冤枉被參的安太老爺的家眷麼？」安公子點頭道：「正是。」那老頭兒未曾說話，先咳了一聲道：「你還要問他的什麼公館這話兒來！真真叫人怒髮衝冠，淚珠滿面！」一句話把個安公子嚇得目瞪口呆，忙問：「卻是為何？」那老頭兒才拍著板凳道：「客人你且坐了，等我慢慢的對你講。」這正是：
不是雷轟隨電掣，也教魄散共魂飛。
畢竟那掌櫃的老頭對安公子說些什麼話來？下回書交代。