卻說李習薦了陶安，太祖便叫孫炎同去請。二人叫探子探得陶安在村中開館，便徑到館中來訪。三人敘禮畢，備說太祖禮賢下士的虛懷。陶安便整衣襟，同二人來帳中參見。太祖見陶安儒雅，大是歡喜。陶安見太祖龍姿風采，也自羨得所主，便說：「方今豪傑並爭，屠城攻邑，然只志在子女玉帛，曾無救民之心。明公率眾渡江，神威不殺，此應天順人之師，天下不難平也。」太祖因問：「欲取金陵，何如？」陶安說：「金陵古帝王之都，虎踞龍蟠，限以長江天塹，據此形勢以臨四方，何向不克。此天所以助明公也。」遂拜陶安為參謀都事。
次日，太祖與諸將計議，起兵進取金陵。忽報元將陳也先，領兵十萬，分水陸來犯太平，報滁州之仇。太祖命徐達等防禦。徐達出帳，吩咐常遇春、湯和二將，先領兵一支，往南門攻他水軍。自家便與鄧愈、胡大海等將，率兵五萬，出城北門，擋他陸路。兩軍對圍，徐達正欲親戰，只見胡大海挺斧徑奔陣前，與也先對戰，未分勝敗。忽聽元兵陣上，大叫：「待吾斬此賊，與父親報仇！」大海看時，恰是孫德崖兒子——前日逃走的孫和。大海便放出平生氣力，獨來戰他，只見陳也先二子陳兆先、陳明先及韓國忠、陶榮四人，又來夾攻。我陣中早有華雲龍、郭英、鄧愈、花雲向前敵住。恰有常遇春、湯和已攻破了水寨，領著部兵，繞出其後。賊兵見勢頭不好，矢石交集，湯和被矢中了右臂，卻殺氣益厲，賊兵各棄甲而走。胡大海趕上，將孫和一斧砍倒。陳明先措手不及，被郭英刺死於馬下，踏做肉泥。華雲龍飛劍斬了陶榮，死者不計其數。陳也先單騎望西逃走，被遇春截住去路，也先便下馬拜降。只有陳兆先與韓國忠，引殘兵奔回方山寨，不題。徐達命鳴金收軍入城，眾將恰擁也先來見太祖，也先連連叩頭說：「願饒草命！」太祖便授也先千戶之職。馮國用密言道：「裨將看此人蛇頭鼠耳，乃無義之相，不可留於肘腋之間；還當斬首，以除奸患。」太祖然其言，又思：「斬降誅服，於義不當。」次日，乃宰牛馬，與也先歃血。也先誓道：「若背再生之恩，當受千刃之慘。」太祖仍令統其所部。自此也先雖有異圖，然馮國用時時防備，竟不能為害。
一日，太祖遣徐達為元帥，華雲龍為副將，郭英為先鋒，領兵三萬，攻取溧陽等處。那也先見眾將俱各分遣，遂乘機帶了利劍，驀夜潛入帳中，看那守帳軍卒，又皆酣睡。太祖正在胡床，眠來睡去，再也睡不著，忽覺耳中說：「可快起來，可快起來！」虛空似被人扶起一般。心中正起鶻突，只聽得帳門外呀的一聲響，太祖便跳將起來，閃在一處。也先便仗劍砍中床干，知太祖已不在床，遂繞帳亂刺。太祖恰欲出來，又恨無寸鐵在手，正急間，忽聽帳外人馬馳驟，正是馮勝、馮國用，夜哨巡來。太祖大呼：「有刺客在帳！」二將急入擒拿，也先這時，早已從帳後潛逃在外，逕奔他兒子兆先去了。國用等遍帳尋覓不得，便說：「此必是陳也先，主帥可傳令召他入帳議事。」眾軍回報，已不見了。國用便說：「裨將向謂此賊是無義之徒，今敢如此，誓必殺之，以報主帥。」
至曉，太祖正欲暫爾歇息，待徐達等眾兵回時，方圖南進，忽江南巡卒來報，蠻子海牙領兵十萬，連營採石磯，擋住江口。陳兆先領兵五萬，擋住方山路。朱兵南北不通，糧草斷絕。太祖大驚，說：「我將士渡江，其父母妻孥，皆在淮西，今元兵阻路，是絕我咽喉之地，當用何計破之？」李善長說：「他二人連兵來寇，若攻其一處，彼必互相救應，便難取勝。可傳令著湯和、李文忠、胡大海、廖永安、馮國用等領兵二萬，去攻方山。裨將與眾將保主帥領兵攻採石磯。」太祖允議。遂分兵與湯和等去訖。太祖說：「採石磯雖離不遠，先須設奇兵以勝之。」常遇春便向太祖耳邊密密的說了幾句話，太祖點頭說：「好，好，好！」便傳命喚耿炳文、陸仲亨、廖永忠、俞通海，入帳聽令。四將受令，各自依計而行。只見常遇春率精銳三萬，逕抵採石磯。哨見元兵盡地而來，蠻子海牙橫戟早先出馬，遇春驟馬對海牙說：「你不記昔日牛渚、採石之敗乎，還來怎麼？」海牙也不打話，舞戟直取遇春。二將戰未數合，遇春把身橫困在馬上便走。海牙只道戟刺傷了遇春，負痛而逃，便望南催兵，只顧趕來。約近十里地面，遇春把號帶一拈，忽樹林中炮聲連天，金鼓大振。海牙急令後兵速退，說未罷，只見耿炳文、陸仲亨在左邊殺來；俞通海、廖永忠，在右邊殺來；常遇春復轉過馬來，直搗中間；太祖又引大兵團團圍住，似銅牆鐵壁一般。海牙前後受敵，勢力難支，逃到東，東無去路；回到北，北是迷途。正是：
金盔晃晃，背在肩頭，好似道人的藥葫蘆；銅甲鈴鈴，掛著幾片，一如打漁的破線網。丈八長矛，止剩得半條沒頭的畫棍，只好打草驚蛇；滿筒鐵箭，惟留得一個滑溜溜的竹管，止堪盛醬盛鹽。雕弓半折，將來彈不動棉花；護鏡虧殘，拿去照不成臉嘴。
只得突圍走至江濱，浮舟逃走。遇春、鄧癒合兵追趕，更喜順風，便令將薪草灌了松油，致炮於其中，乘風放火，烈烈的趁著風，颼颼的吹著火，把那海牙的水師並舟筏，一時燒盡。廖永忠、王銘等生擒吳長官輩頭目十一人，溺死者不計其數。海牙正坐著小船脫走，忽見上流大船三十來只，也無旗號，向東而來。海牙只道是本軍，大叫救應。只見船上一個將軍，錦袍、金甲、拈了弓，搭上箭，一箭射來，那海牙應弦而倒。將那殘兵殺死殆盡。自此之後，元人再不敢有扼江之戰。後人看此，有一篇古風喝采他：
涼風噓碧海，薄霧噴長天，莽蒼江色何茫然。岷峨之流奔騰，急走幾千里，嵯峨戰艦凌江煙。江煙乍開殺氣起，離魂愁魄傲波底。劍上斑斑血濺衣，旌旗拂拂霞浮水。夾岸金鼓聲不停，恍惚水底蛟龍驚。羶奴錯認援兵集。誰測閻羅江上迎。左手開弓右挾矢，飛來胸前才一指，驀然公地渺知無，任是英雄今已矣。挺戈縱殺日為昏，直欲旋乾且轉坤。試究根苗誰者子？星日烏精沫氏孫。沫家孫子真奇傑，北淨胡塵南靖粵。但願山河帶礪券書新，永俾金甌無少缺。
太祖便令嗚金收軍，諸將各自獻功。只見那將也收船攏來，合兵一處。不知太祖看了是誰，且看下回分解。