第12回 伏龍駒奪鰲得志
卻說是日御駕到了校場,眾文武及金李二將,紛紛上前見駕,俯伏山呼。少主吩咐平身。遂命人將龍駒帶上,宣召使臣朝見。番使聞召,來到校場,山呼已畢。君王便道:「你主藐視中國無人,你且立在一旁,看我天朝氣象!」遂喚人將龍駒放出,即使李自強上前擒伏。自強領旨,見那龍駒一出鐵籠,恰如猛虎,發喊一聲,就向自強撲來,自強奮起英威,與他爭鬥!不想龍駒勢大,難以抵當,竟把自強踢翻,昂首撲上,直欲傷人,幸自強走脫得快。
奪鰲大怒,趕上前來,用扳牛勢,把龍駒後足扯住,那龍駒兩邊掙撲,不能得脫。奪鰲使盡平生之力,一手向他打下,那獸登時跌倒。奪鰲取出鋼鞭,那獸復跳起來,被奪鰲舉起雙鞭,連打數十,那獸倒地不動。奪鰲只道死了,正欲回身奏聞聖上,不想那龍駒又跳起來。奪鰲舞動鋼鞭,正欲打下,只見那獸雙蹄跪下,俯首畏伏。奪鰲喝道:「你既是降伏某家,可隨我到金鑾前參拜聖主。」那龍駒跟隨上前,一同跪下。
聖主大喜,就封奪鰲為伏獸大將軍,御賜花紅並調泉寶帕,即命平身。奪鰲謝恩起立,那獸就伏在他身旁不動。聖主就命使臣上前,罵曰:「你這班番奴,好生大膽,藐視天朝,理當將你斬首,惟是非關你二人之罪,姑赦不殺!你可回對狼主說知,叫他年年進貢,歲歲來朝,倘若生端,就將你國中夷為平地。」於是二人抱頭鼠竄,帶領番兵回邦去了。
少主回宮,於是大宴群臣。酒至數巡,焦芳離席奏曰:「臣有小女,名喚杏容,年已及笄,未諧伉儷。今見伏獸大將軍,年少英雄,欲招為婿,願萬歲為微臣作主。」天子聞言,遂喚奪鰲問曰:「焦卿欲以其女相從,在卿家主意若何?」奪鰲聽罷,暗自忖道:「恩公將女配我,一場美意,若不允從,他必懷恨於我;況他現掌重權,兼與劉瑾相善,且是聖主為媒,不若暫且應承,先圖富貴,後再商量。」算計已定,遂出席奏曰:「臣雖未偶,但恐鳩鳳非倫,有辱太傅。」焦芳曰:「將軍不必過謙。」少主遂命奪鰲拜見岳丈,就在城內建造府弟,擇日成親。當下將佩雲帕賜與劉瑾,各大臣俱有賞賜,於是眾臣謝恩,退出宮門,各回衙中去了。
焦芳回到府內,把此事對夫人鄧氏說知,鄧氏不勝之喜。翌日,劉瑾請奪鰲並焦芳到來慶賀。二人來到劉瑾私弟,接入中堂,奪鰲近前參拜。劉瑾慌忙挽住道:「賢契何故行此大禮?」奪鰲答曰:「小子初進京畿,每事多蒙指教,今又復蒙見召,未曉有何教誨?」瑾曰:「非為別事,見足下大名聞夷番,薄具芹觴,為君賀喜。」於是入席暢飲,美嬪姣嬈,排班侍立。瑾曰:「老夫年過半百,閱歷多人,未嘗系念,惟是自逢足下,常懷於心。」焦芳道:「公公既然心愛於他,何妨納為義子,得以四時隨伴。」瑾連忙答曰:「固所願也,誠恐令婿見棄,故欲言而未敢耳!」奪鰲曰:「但得大人如此錯愛,正是前生有幸!」即便離席上前,高聲叫道:「誼父大人在上,容男奪鰲叩拜。」瑾呵呵大笑道:「我兒少禮!」舉手扶他起來,再倒金樽,大醉而罷。
劉瑾遂命人建成府第,卜定吉日為奪鰲完娶。聖上為媒,不勝顯耀;文武官員,齊來賀喜,惟有梁儲與李東陽不來赴席。劉瑾與焦芳自得奪鰲,勝獲寶珍,如添羽翼,就把同黨之人,不放在眼內。於是眾人各懷慍憾之意。奪鰲出入宮幃,肆無忌憚。古人所謂:與惡人交,加入鮑魚之肆,久而不聞其臭。奪鰲為著利祿薰心,不覺漸漸變成一個奸佞之臣,常在劉瑾私第,與他酌量者,無非欺君罔民,殘害忠良之事!那劉瑾得此螟蛉,恰如猛虎生翼,恃著奪鰲如此英雄,又有龍駒為輔身之物,不怕旁人議論,兵權日盛,將有不臣之心;又私置甲冑蟒袍刀槍,寶物珍奇,皆藏內庫;又收納少年無賴,著奪鰲教習弓馬,以為後日應用。
正是:「快樂怎如貧賤苦,身榮忘記昔時人!」奪鰲正在得意,不料妻子尋來。卻說王氏尋至私第,門公問他何干?王氏說道:「煩你與我通傳,有豐潤縣靄霞嶺王氏求見。」門公聽罷,即便答道:「既然如此,你暫等候,待我進去稟知。」王氏只得在外等候。正是:「寵移新愛奪,淚付故情留!」欲知奪鰲許他相見否?且看下回分解。