第四十一回 施公准告金私訪路遇陶
賢臣一見老奴悲傷，不覺慈心一動，說：「董成不必慟哭，屈情只管實訴，本府與你作主！」老奴聞聽停悲，尊聲：「青天爺爺，老奴主僕坐吃山空，饑寒難受。無奈老奴苦作營生，常常作工掙幾文錢到家餬口。因此衣服鞋襪爛完，老奴忍飢餓在家。主母看老奴狼狽不忍，說：『老爺居官之時，造金兩錠，重二十兩，上有團龍，原為傳家的金寶。現受饑寒，拿金一錠去換，以度過光陰。』老奴拿金去換，不料金鋪小視董成，拿話盤問老奴，只得從實相告。他說：『今日天晚，明早取銀。」』賢臣聽了，說：「董成，金子拿回，明日再換，何用為難？」老奴見問，說：「老爺，金鋪卻將金子留下，明日取銀。老奴就說：「明日取銀，何物為憑據？」眾人說道：『換金老鋪，遠近無欺。金鋪自然與你執照。』財東提筆寫畢，用一手印。那時老奴記掛主母忍饑，與他要錢一串，是以急急而回。主母怪老奴留金鋪內。及次早赴鋪取銀，金鋪竟裝不認識老奴；怒目橫眉斷喝。老奴取出執照，放在櫃上。不防跑過一人，搶到手裡撕爛，捺入火爐焚化。急得老奴渾身打戰，與他說理，鋪人反倒大罵。」賢臣說：「董成住口。鋪家瞞金情真，就該當眾街坊與其說理才是。」董成叩頭，尊聲：「青天老爺，金鋪內倒跳出幾人，當著眾人說道：『人生天地之間，總要良心。愚下小鋪年代已久，生意並無欺心。那有黃金十兩？若有不信，請進鋪內一看；倘有金子，算是我訛詐人家。分明你窮徒討錢不給，便生歹心。就是換金子，又無執照，空口訛人！』眾人聽說齊笑，都罵老奴。不容分說，又打了老奴一頓。無奈送信與主母，倒說老奴昧下金子，屈情難伸。」賢臣聽罷，察顏觀色，卻像是真，吩咐：「董成，本府與你訪察。快快回家稟報你的主母，五日到衙拿金。」老奴聞聽止淚，連忙叩頭。道：「但能有了金子，申明屈情，雖死也感厚恩。」言訖站起而去。賢臣也未發籤票，退堂回宅。
一日，賢臣乘馬到正陽門外，即訪二條胡同。賢臣到老奴董成說的換金鋪面，留神細看：見有坐北向南三間門面，金館相對。賢臣帶領了家人，到鋪門首下馬。賢臣到這錢鋪內，人不認得，只當換金賜顧之人，財東滿面帶笑讓座。賢臣坐在櫃外飲茶。賢臣說：「在下要換十兩重一錠金子使用，正面有龍的才好。」夥計答應：「倒有一錠。」這財東聞聽，心中有病，忙說道：「那錠金子，早已兌換出了。這位老爺要正麵團龍十兩一錠的，容日惠顧。」賢臣見那人攔說，即參透他昧金是實，故意帶笑，請問：「貴姓？」那人回答：「賤姓陳。」賢臣又問：「寶鋪是尊駕開的嗎？」那人回答說：「是愚下開的。」賢臣說：「擾茶了。既無現成的，改日再換。」言罷，告辭，出鋪上馬。
他主僕頓轡，正走之間，只見滿街人都亂跑。賢臣心下不解，留神細看，勒馬慢行。軍民彼此言說：「咱們快躲，今日九門提督查看營城。陶大人在萬歲前有臉，滿朝文武都怕，自從作提督以來，法度森嚴。」賢臣看罷，心裡說：「一個提督出城，這等厲害，打得路絕人稀，要是王駕出都，就要把房子拆了！」賢臣正想催馬前行，一名營兵上前，用墨鞭子攔住，說：「請回吧，讓大人過去再走。」施公聞聽生氣，說：「正要見見大人去。」家人收馬，賢臣一努嘴，家人把馬牽進巷口。賢臣迎著提督的馬頭，雙手伏地，高聲報告：「臣順天府知府施仕綸迎接王駕！」陶公大吃一驚。一勒絲韁，低頭認得是不全施公趴伏地上，嚇得慌忙下馬，伸手扯住說：「請起。」賢臣反裝懼罪之形，口尊：「陛下，恕臣之罪，臣今來此前門，為一宗公案查察真情，求陛下赦免。」陶公聞聽施公之言，嚇得著忙，說：「休要取笑，施老爺你言說接駕二字，其實不該。吾乃提督，並非王駕。今日出城查營，路過此間。貴府與我玩笑無妨，萬不可取笑於軍民。施大人快快請起，須要尊重。」賢臣聞言站起身來，帶怒說：「尊駕官威高大，國家封疆大臣。你既食君祿，必須秉正理法，持法平等，總是要遵禮。大人想自身不正，焉能治民。聖人之書，周公之禮，天子至貴，亦應遵行。龐周定律，蕭何之例，古今法度，傳到大清。聖上出宮，也不過如此威嚴斷人行。要像尊駕也如此，聖駕出就得拆房行路。再者還有清朝儀制：親王才放馬五對。提督並非國戚皇親，私越國律，罪名非輕。今日出城，私擺對馬五對，威嚴驚眾，與理不通。嚇得我順天府尹叩頭，只當皇駕出城。施不全今日大膽，先行稟過，少不得驚動大人。且請放手。想你為塚宰顯臣，長街鬧市，焉得不懼怕。古語云：臣不奏，職之過。既食君祿，理當報效。也算不全大膽，明早面君，必奏大人今日之事。且鬆手，尊駕只管查營。不全告辭進城，另有機密，不可明言。異日領教。」
九門提督一聞施公之言，羞得面紅過耳，將手一擺，帶愧叫聲：「施老爺！留情要緊，須看同僚之分。晚上到府領教。」言罷，吩咐人來，告訴把對子馬統行撤去，惟要頂馬，也不用威嚇人了。該值答應，依言撤去。且言陶公帶笑，口尊：「施老爺先請。」賢臣聞聽，也不肯久戀，回說：「不全有罪了！」言罷，二公哈哈大笑分別。家人拉馬，二公扳鞍乘駒，分南北而去。賢臣心中有事，連飯也不吃了，帶領家人進城回宅。且說九門提督，心中煩惱，不去查營，也回城中。到門首下馬進內，多官散去。該值官伺候陶公，進內書房坐下。茶飯懶用，心中大煩。想這禍難消，長吁短歎。誰知查營撞著施府尹，須得小心提防著，倘或明日參我，又當如何？左右為難，偶生一計，何不如此這般。想罷，吩咐管家進內傳話。諸事停當，來至書房，陶公修書一封，遞與管事家人。復又吩咐：「如此這般。急去，不可使外人知曉，密投侯府下書，快去即回。」管家答應，照依主人行事，令人端定禮物出衙，逕奔侯府而來。
且說施公進內，與太老爺太夫人請安已畢，回到自己住宅書房坐下。心中思想：明日面君參提督，事畢下朝，進順天就好斷金子。想罷手提筆寫參九門提督折子。未知後事如何，且看下回分解。