第四十四回  蠻兄欺弟昧銀賢臣巧計剖清

第四十四回 蠻兄欺弟昧銀賢臣巧計剖清

眾朝臣謝恩已畢,一齊站立,與施公拉手賀喜。九門提督心有病,見賢臣並未題他,心中知情,哈著腰兒向賢臣拉了拉手。彼此一笑,都不說破,分別各乘馬回府。

賢臣頓轡加鞭,離府門不遠,瞧見門前多人鬧吵,原是內監。看見賢臣,一齊發怒,跑過攔路說話,叫聲:「府尹,今朝上門拚命!井水不犯河水,為什麼無緣無故參我們一本?」眾太監當中有些又望賢臣講話,叫聲:「施老爺,求恕我等。怎麼想個法兒,把此事消滅,方感大情。」言罷站起,望施公深深一躬到地。施公行禮相還,帶笑回答說:「眾位老爺,不用為難,我有主意。」把嘴伸到衛公耳邊,悄語低言,嘰喳嘰喳只見衛太監點著頭說:「如此甚妙,只求老爺婉轉些兒。」又叫:「梁老爺走吧。」隨即告辭。

且說施公想起董成告金之故,吩咐進衙,登時到順天府門。衙役一見本官,不敢怠慢,青衣喊道進衙。至滴水下馬,賢臣上堂升座。眾役喊堂已畢,只見去逐「秧歌腳」的公差陳虎上堂跪倒,回話:「小的奉命曉諭各堂子的,限十日以內,把『秧歌腳』趕出境外。回稟大老爺。」施公一擺手,公差叩頭退下。

又聽衙外喧嘩,見二人走進大門,上堂跪下,年紀均在三十上下。賢臣說:「你們來何事?從實訴來。」二人見問,一個叩頭,口尊:「老爺,小的二人乃系親兄弟,父母早喪,弟兄分居。小的姓富,名叫富仁,他叫富義。因為弟在家遺失銀子,他說小的偷去。因此爭吵相打,告到大老爺台下斷明。」施公聞聽,下問:「你是兄,他是弟,你二人各住,他的銀子怎麼說你偷去?不知住在那裡,家中還有什麼人。從實講來,不許放刁。」富仁說:「太爺容稟:小的家住東沿河,金太監寺對過街西。妻子錢氏,女兒今年十二歲,叫他大叔。現小的裱行手藝。全家三口,小的年三十八歲,妻三十四歲。因無買賣柴米之錢,聽見兄弟要賣房子,可得銀二十兩。小的無處借貸,無奈問他借二兩未應,留小的吃飯,兄弟去買東西。小的等了多時,外房只弟婦一人,似覺不便,是以小的走出回家。剛然坐下,見弟跟我來要銀子。小的回說未見他的銀子,他即動手。街居相勸,總是不聽,把小的衣服拉破是實。」賢臣聽了,叫聲:「富仁,你倒見過他的銀子無有?」回答:「小的並沒見過,他憑空執詐。」賢臣說:「這就奇了!你且下去。」富仁叩頭下堂。

施公又叫:「富義,本府問你,家中有什麼人?作何生意?銀子放在何處?從實言來。」富義口尊:「大老爺,容小的細稟:小的家住鐘鼓樓後。妻何氏,年三十二歲,小的三十五歲,子名素桂,八歲。做錢鋪生意。因乏銀錢,才把鋪屋變賣,銀價二十兩,心想添在鋪內。片時兄長前來借貸,有心周濟他,未等出口,小的留兄吃飯。我出去沽酒回來,兄長回家去了。小的就隨即拉開抽屜,就不見銀兩。妻子說:『屋中大伯坐著,又聽抽屜之聲。自兄長去後,再無人來。』」賢臣聞聽,叫聲:「富義,你賣房二十兩銀子,共是幾塊?」富義答道:「小的銀子是三個半零四塊。」賢臣說:「你二人乃一母所生,打鬧上公堂。富義聽妻之言,賴兄偷銀。不思弟忍兄寬,俱有罪過。」賢臣故意大怒,說:「本府問你,到底見過他的銀子沒有?」富仁回答:「小的未見。只聽旁人告訴小的,說他賣房二十兩銀子,小的方向他求借。見他是滿口推辭,小的就回家來。」賢臣一聽為難,思想主意已定。回怒變喜,帶笑叫聲:「富仁,你家住金太監寺街西對過,你的妻子錢氏。」賢臣又叫:「富義,你家住鐘鼓樓後,妻子何氏。銀子不用問,向本府刻巴。本府想來,你二人未必吃早飯。實說,吃了沒有?」二人見問,異口同音:「小的二人並未吃早飯。」賢臣聞聽,說:「我說呢!不用你二人生氣,銀子向本府要。先賞你二人制錢三百文,先去吃飯;吃了飽飽的回來,好領銀子。」言罷吩咐:「來人,把他二人帶去吃飯,不許為難。」該值人答應。賢臣又叫施安,給了差人二百錢,差人接過。三人叩首站起,一同往外就走。賢臣下座,高叫:「公差劉用,把他二人帶回來。」差人答應,又把富仁、富義帶回,跪在堂下。賢臣說:「忘了一事。放你二人去吃飯,須得留下些東西。你二個把襪子脫下,吃完回來好取銀子。」兄弟答應,回身坐在地下,將襪脫了,當堂放下。二人穿鞋站起身來。賢臣吩咐:「吃飯去吧。」二人出衙不表。

卻說門外、堂下瞧看人等,不知其故。賢臣叫差人近前,附耳:「如此這般快來。」郭鳳答應道:「是。」回身走至堂前,把富仁穿的襪子拿起出衙,逕奔富仁家門而去。賢臣坐在堂上,心.內想法驚眾。忽見原告董成帶領少年人上堂,跪在面前。賢臣就問:「董成,這少年人上堂何故?」董成見問,尊聲:「老爺,此人是老奴家主名董鳳鳴,今日拿金子以作明證。叩求老爺明冤洗狀,老奴感恩匪淺。」賢臣說;「董鳳鳴將金留下,本府好替你拿人。回家告訴你母,不可難為董成。斷回金時,在家等待。」二人叩首謝恩,主僕爬起下堂回家。

且說公差郭鳳才提富仁的襪子,出順天府城,逕奔東直門金太監寺而來,不多時來至富仁門首,用手拍戶。只聽人聲答問:「是誰?」錢氏移動金蓮,往外而行。來至門邊,抽手開門,將身閃在一旁。說:「叫門那人,是作什麼的?我家男人不在屋裡。有什麼事情,只管來說話,等他回來好說。」差公聞言,答話說道:「我與富爺時常見面,有個緣故,方來叩門。今早弟兄拌嘴,因為銀子相爭,他們兩個告進順天府裡。現在兄弟俱受苦刑,我親目看見。他受刑不過,招認家有二十兩銀子,是三個半銀子,向大娘要了拿去,免受拷打。恐其不信,只說二十兩銀子,是三個半銀子零四塊。這不是還有他穿的襪子一雙,因挨夾棍脫下來的,叫我拿來作證。」郭鳳又道:「奶奶,難道大爺穿的襪子不認得嗎?」錢氏聞之,又看見襪,信以為真。忙進內房,開了箱子,把一包銀子拿出。回身出來,眼望公差說:「就是我家丈夫交與我的銀子,小婦人也不知有多少。」公差接過點了,那塊數不錯,連忙回身,邁步出門回衙,公案前跪倒,打襪內取出銀子,向上一舉,口稱:「老爺,小的郭鳳奉命把銀子拿到,請老爺過目。」

賢臣聞聽,心中大悅。將銀包打開看驗,塊數、成色與富義說的相對。又見下役帶富仁、富義上堂跪下。賢臣一見帶笑說:「你二人吃飽了嗎?」二人回答:「多謝老爺恩賜,小的們吃飽了。」賢臣說:「你二人各把襪子穿上。」二人跪下幾步,拿襪子穿好,復又跪下。賢臣大叫:「富仁,你這個狗徒!手足無情,昧心盜銀。那知本府略用小計,差人到你家中,向你妻錢氏把銀子取來。我問你還有什麼折辯無有?」富仁一聽,心中不信,只說假話,用巧辯折證。賢臣大怒,便吩咐:「人來,將銀子拿去他看。」下役答應,上前接了銀包,回身放在他兄弟面前。二人一看,分毫不差。富仁見銀只是發怔。賢臣坐下大怒,大罵:「富仁奴才!全不思千朵桃花,一樹所生。你的用心,本府如一時心粗,用嚴刑拷問你兄弟,豈不冤枉了他!略施小計,獻出銀子,斷出黑白之心。」吩咐左右拖下去重打三十大板。皂隸答應喊堂,富仁渾身打戰。他兄弟替求,憐免了責笞,枷號半月,富義銀鋪門首示眾。銀子交還富義出衙。施公方要出簽拿人,聽得家中著火,不由吃驚。不知何事,且看下回分解。

《施公案》