第八十七回  響號炮斬黃隆基接皇宣審吳進孝

第八十七回 響號炮斬黃隆基接皇宣審吳進孝

話說那些該值人,把黃隆基擁出監斬,惡棍坐在塵埃等死。忽聽有人喊叫:「刀下留人!皇宣到了:解往京都治罪,勿傷皇糧莊頭性命。」吆吆喝喝,進了法場。劊子手停刀。但見那匹馬徑奔棚口而來。且說惡霸黃隆基聽得明白,喜出望外,心中暗念「阿彌陀佛」。馬上人高聲說:「刀下留人!北關外差官催逼甚緊,說是倘有文武官員違背皇宣,一例問罪!」但見那馬上之人說著話,在監斬棚外,棄騎離鞍,將馬拴在棚柱,跪至公案前,雙膝在地。口稱:「欽差大人台駕在上,德州四門緊閉,怎奈密旨無法可入。差官現在北關,請大老爺的鈞諭定奪。」那人言罷,叩首在地。施公心裡忐忑,卻面帶春風,叫聲:「報事人速速回去,隔城告訴差官,待我預備妥當,立刻去接旨請罪。」不表。

且說欽差打發報事人出棚去後,座上沉吟,暗道:「這密旨來得奇怪。我未拿惡霸之前,先寫折本奏聞。聖上准本,御筆欽此,回旨與民除害。緣何又有密旨來到?自古君無戲言,那有反悔之理?要說不是皇宣,誰敢假傳密旨?令人難辨,真乃怪事。再說不放惡霸,不去接旨,就說背旨欺君,我施某難免有滅門之禍。這可如何是好?」賢臣沉吟多會,心生妙計,高叫:「爾等監斬文武大小官員聽真:今日本院斬逆安良,偏遇皇宣趕到,赦免兇徒。施某見來真實。德州州官穆印岐暫替本院監斬,爾等都聽他調用。如有不遵者,從重治罪。再者,殺場仍照舊巡察,惡霸黃隆基牢牢看守。候施某接了旨,再作定奪。那個徇私,革職重處!」州官侍立一旁。賢臣說:「你拿此字帖自看,不可洩漏機關。」且說賢臣取一字帖,忙叫:「天霸、小西領命。」天霸、小西接過字帖,也到僻靜處看了一遍,心下明白,又回到公案旁侍立。賢臣吩咐:「天霸、小西備馬,隨本院去接皇宣。」二人答應,賢臣出棚上馬,一扭項叫聲:「施安、施孝,速隨本院出城。」二人答應,隨後也上坐騎。

天霸在賢臣前頭打頂馬,小西在馬上揣著鐵銃——預備著施公命令,好放號炮。主僕五人,逕奔北門而來,一擁出城,但只見北關龍旗玉仗居中,馬上坐著一人,想是內監。脊背上背著皇宣,馬後圍隨著人役,似一窩蜂。旨旁邊,馬上一人,相貌兇惡。賢臣看罷點頭,暗說:「必是惡奴喬三。有心先接旨進城,恐怕走脫惡奴,我何不如此這般而行。」想罷,慌忙棄鞍下馬,跑至差官馬前,雙膝跪倒。不住叩頭,口尊:「欽差在上,施仕倫早知聖旨降下,理該接出德州境外。叩懇天恩,恕不知之罪。」言罷俯伏在地。但見那些打龍旗執事之人,個個慌忙下馬——先被施公看出破綻。那背旨的太監,一見別人下馬,他也心虛,連忙翻身下馬。喬三也棄騎離鞍。但見那太監緊跑幾步,滿臉帶笑,彎腰一伸手,拉住施公的手,口尊:「施大人請起。此番雖是旨意,乃娘娘的密旨講情,求大人寬恕皇莊之罪,我好回京交旨。快快請起。」施老爺乃天生聰明,又經多見廣,背後的差官,失了國體,就知是虛假。連忙站起,不肯說破,為是好拿惡奴喬三,一併正法。賢臣也滿臉賠笑,口尊:「欽差老大人,卑職施不全請討示下:不知那位娘娘密旨,討明示下,好放皇莊。」背旨的見追問,便撒謊妄想虛詞,道說,「施大人何用追問,不過是王貴妃的旨意。依我說,快快請密旨進城,赦免皇莊,再作商議。」賢臣聞聽,就參透機關,便隨口答應說:「欽差言之有理。」言罷扭項叫聲:「關小西。快些放炮,好叫刀下留人。」壯士答應,取出鐵銃點著。只聽咕咚一聲炮響,為是教城內州官聽見,好早些行事。又聽賢臣高聲叫:「黃壯士聽了,吩咐你問問來的這些人,如有皇莊的親丁,叫他快隨咱們的人飛跑進城,吆喝刀下留人;怕是救護去遲,有傷皇莊的貴體,難免施某違背玉旨之罪。」言還未盡,忽聽惡奴喬三高聲答應:「小人願往。」施公故問:「你乃何人?」惡奴見問,回答:「小人乃皇莊管家,名叫喬三。」賢臣說:「你去最妙。」惡奴答應,回身上馬。施公叫聲:「天霸、小西,你二人同喬三飛馬進城,保住皇莊的性命要緊。我同差官進城,方不誤事。」天霸、小西二人答應,飛身上馬,一左一右,圍住惡奴,星飛而去。

且說喬三救主心急,加鞭催馬。說話之間,三人到北關門外。天霸高叫開門,門軍答應,將關門開放,但見三匹馬闖進門來。把守關門的武官,復又叫人把門閉好,照舊把守,專候施大人接旨進關,示下不表。再說天霸、小西、喬三進城,喬三高聲喊叫:「劊子手停刀!休傷皇莊性命。」不住的吆喝。天霸、小西暗說:「好個囚徒,已入牢籠,還不知死,待少時爺們一定捉拿於你。」

不言天霸、小西另有妙計捉拿喬三。單言德州州官,他已經看明施公的字柬,一同眾官,送賢臣出監斬棚,復回身進棚,替賢臣辦理,遵號炮暗令行事。忽聽炮響,吩咐:「王殿臣、郭起鳳,叫劊子手快把犯人黃隆基開刀。」一聲叫,劊子手聞聽,隨即跑上前來,鋼刀一落,只聽喀哧一聲,人頭落地。此刻殺場四面瞧看的那些仇家,見殺了惡霸,無不稱願。州官回身,同文武進棚。忽又聽殺場內外喊聲震地說:「刀下留人!皇宣到了。」眾人一齊觀看:全見三匹馬如飛而來,當先馬上,乃是惡奴喬三。眾仇家一見眼都紅咧!一齊接聲喊罵:「狗娘養的喬三來咧!咱們要不拿他,等到幾時?」一聲喊叫,一齊擁上。黃天霸就知已殺了黃隆基,不敢怠慢,將馬離惡奴切近,一揚手背,照著喬三脊背吧的一巴掌,惡奴不防,只聽咕咚一聲,栽於馬下,那馬跑去不表。但見小西馬到近前,連忙棄鐙下馬,才要上前捉拿惡奴,回身不見喬三,那知惡奴爬起,撒腿就跑。天霸追趕問訊,也有說往南跑的,又有說往北去的。總言之,東、西、南、北趕著問遍,不見惡奴的蹤跡。天霸、小西只是抱怨眾人誤事,如何見施公交令。此時天霸、小西二人知道狗黨們已經入城,好放心擒拿惡黨,此話不表。且說賢臣同差官進城,把守城門的武官,復把關門緊閉,打鑼有令知會。天霸、小西二人,只得催馬回去。且說施公催馬奔法場,不多時來到。但見未散的軍民,一齊跑來叩頭,口尊:「大人,把惡霸黃隆基屍首,賞給小人等,以消素日之恨。」老爺點頭允諾。

且言吳進孝身坐馬上,聽得明白,心下著忙,又不能逃脫,嚇得面如金紙,跟著施公,登時來至棚外,眾官出棚跪接。忠良一見,馬上擺手,眾文武站起。忠良下馬,進棚坐下。但見「差官」如泥塑一般。老爺吩咐:「快把假差官拿下。」左右一齊吶喊,拉下馬來,上了綁繩。那些打執事與跟隨假差官的,嚇得滾鞍下馬,跪在塵埃,只是叩頭求饒,口尊:「老爺,我等都是喬三雇的,教假充跟隨欽差之人。」施老爺說:「爾等既是良民,不必害怕。」叫聲:「人來,快帶『差官』!」該值人答應,立刻帶過。那人明知事犯,嚇得心驚膽戰,雙膝跪倒。賢臣座上微微冷笑,叫聲:「『差官』聽真:這起打執事的是什麼人?快快實說,免得本院動刑。」差官聞聽,不敢隱瞞。口尊:「小人名吳進孝,十二歲淨身進宮。因偷玉器,捆打攆出宮來」且看下回分解。

《施公案》