第一百五十六回  陳知縣連夜徵兵施總漕安排拿賊

第一百五十六回 陳知縣連夜徵兵施總漕安排拿賊

卻說陳景隆來日已牌時候,已到天津府裡,立刻請見,將文書呈上。知府看了,怎敢怠慢?立刻乘轎親到鎮台衙門,請挑選一千五百馬步精兵,著參將孫大老爺同著副統帶游擊銜張都司,立刻挑選精壯軍兵,都是身長力大,山東、關西等漢。辭了總鎮,同著陳知縣連夜趕路,直奔靜海城來。在一路上偃旗息鼓,銜枚疾走,到了來日夜間,四更過後,已到靜海城北門,喊開城門,直到校場,紮下浮營,一切停當。

陳景隆回到衙門恰好天亮。那日正是第三日了,幸虧並不過期。縣太爺用了茶點,立刻跨上馬出城,逕到奉新驛公館,見了大人交差。施公吩咐說:「貴縣路途辛苦,早早回衙歇息。等到申酉之間,同著孫統帶及早暗暗陸續而行。領將號衣軍器藏著,扮作民人樣子,五個一起,十個一起,同到雙塘兒四散埋伏,切勿打草驚蛇,走漏風聲。到了黃昏過後,貴縣可同孫統帶在朱家店裡面等候聽調。馮守備,囑伊看守縣城,不必前往。」陳景隆連連聲諾。拜辭了大人,出公館上馬自回靜海城去,知會了孫、張兩統帶,將施公囑咐言語學說了一遍。全在城中等候動身,都不必細表。

且說施大人打發陳景隆動身之後,就與眾位豪傑聚談。施大人吩咐擺上豐盛酒席,叫眾位兄弟坐下。施大人開言道:「眾位賢弟,方才探子報說,唐官屯玄壇廟昨日黃昏時候,從南面到的人不少,都是野頭野腦,面生之人,陸陸續續全進廟裡去了。直到今日早晨,尚有許多進去,只沒見一個出來。大約進去的人,倒有幾百光景。我想必是別處山頭上調了嘍兵來了。眾位以為如何?」計全說:「大人所見不差。」公然說;「論差使實在嫌人少了,只是大人這裡干係重大,豈可走個乾淨嗎?」王老爺精明老練,本事去得,留著他保護大人,其餘全去好不好?」眾人都說;「使得。」王殿臣說:「把大人交給我了。」天霸把手一拱說:「全仗王老爺了。我們到唐官屯的話,依我愚見,也要改裝。日間就去,又怕他們認識面目。」關太說:「還是夜裡好,也不改裝。」天霸說:「既然如此,我們兩起走吧,大家申初動腳。李五哥同了李七侯二位到雙塘兒約會孫統帶,限戌未亥初同到唐官屯北口。我們全在那裡等候著,一同把廟圍住,再分派各處埋伏。」李公然說:「這也不必如此,何不我們七人一同到雙塘兒,會見了陳知縣並孫統帶,我與李七侯、計大哥,分兵六百,陸續先到唐官屯南口,就在鄭家園屯紮。到了二更時候,計大哥帶兵二百,並絆索拿鉤等物,到滄州去的路口林子裡埋伏。李七侯也帶官兵二百,並絆索拿鉤等物,在奉新驛去的路上,葦草內埋伏。小弟也帶兵二百,就花園左邊往雙塘兒去的小路上埋伏。你們四位共領了九百人馬,一同直到玄壇廟,圍住了,就好攻打進去,豈不省事?」天霸說;「李五哥這話不錯,咱們準定這樣辦吧。」當時說明口號是「得勝」兩字,服色認是髮際飄一條白布,就是自家人,黑夜也看得見。暗號是:兩聲炮響,圍寺;三聲炮響,賊兵漏網,加緊追捕;四聲炮響,拿住了強盜要犯,得勝班師;若是一聲炮響,這就是我兵吃緊,要敗陣走了;擊鼓是進兵交戰;若聽亂鑼,就是討救兵了;倘然噹噹的慢鑼響,這才是收兵鑼呢。進廟章程,到時見機而行,不提。

且說活閻王跳出松林,往唐官屯路上行來。不多時,後面吳成、朱鑣、張寶、馬英一齊追上。見了李天壽,大家訴說了一遍。李天壽云:「我們且回廟去,料他們必來尋事。」說著話,已到廟裡。吳成等五位定了神,淨臉喫茶,然後入席飲酒。李天壽居中朝外,上首是馬英、張寶,下首朱鑣、於七,那吳成就打了橫頭坐下。敬過了三巡酒,吳成便問:「馬、張二位寨主,何事來到此地?」馬英說:「哥哥有所不知,只因前月有小偷九頭鳥王慶,從北京回來,路過滄州,他與我們東方雄大哥有一面之交,到俺臥牛山來看望大哥。就留他吃酒,問進京何事?他說香河縣有個陶員外,先前做過大官,出使暹羅,得著無數奇珍異寶,至後來退歸林下,家財百萬,家中珍寶堆積如山。別的不要說起,就中有兩樣奇寶,真是世所罕有。」吳成聽了,便問:「什麼寶呢?」馬英說:「一個叫做水火烏金甲,淨用烏金做成,鎖子連環式樣,內用火浣布做的夾裡,憑你刀搶劍響炮,一概不入,而且穿了此甲,水火不能損傷。還有一件是瓦甕,名叫積銀甕,內能容一石米的大,甕內放了一錠母銀,只要過得六十花甲,就是兩個月之久,便變成滿滿的一甕銀子。但只一件,若換別樣金寶,便是不得,單能積聚銀子,故此叫做積銀甕。欲想盜此二寶,特地來的。我們就同了王慶一同起身,直到了香河縣,下了寓所,商量著夜靜了到八里莊去。誰知剛吃晚膳,就闖進來十幾個做公的捕快,帶了眼線,闖到屋裡,一索子把那九頭鳥捉走。我與張兄弟不知為何事,嚇得連包袱銀兩全都沒拿,趁著嚷亂之時一溜煙走了。只得就此回來,身邊又沒盤費,因此一路賣藝。來到此城,正巧遇見了哥哥。」活閻王道:「不錯不錯,此事我久已知曉,一向要想前去。如今只等此事平靜,我與小徒同二位前去,務要拿他個乾淨,才稱我的心願。」於七說:「今日劫了法場,他們豈肯罷休?我料他們必然調了官兵,前來拿捉。如何是好?」張寶說:「不妨!不妨!」不知張寶何計,且看下回分解。

《施公案》