第三百二十四回  雙飛燕敗走桃花庵老褚標夜宿松林甸

第三百二十四回 雙飛燕敗走桃花庵老褚標夜宿松林甸

話說雙飛燕正趕黃天霸,忽見天霸手這一揚,知道放了暗器,急急預備留神躲讓。那天霸的鏢,已到了面前。雙飛燕說聲:「不好!」趕著將身子向偏一讓,算是讓了過去。接著天霸又是一鏢打來,雙飛燕久知天霸是傳家的鏢百發百中,今幸將他第一隻鏢躲過,連著又是一鏢過來。雙飛燕知道難讓,正在打點主意,還想閃讓。那第二隻鏢已認定右足打到。雙飛燕即刻向上一縱,離地有三尺多高,那只鏢又被他讓過。卻好朱光祖已趕到雙飛燕背後,乘勢就是一刀,向雙飛燕連肩帶背砍下。雙飛燕知道朱光祖已至背後,說時遲,那時快,他已跳在一旁。朱光祖見這一刀落空,復進一步去砍。雙飛燕接住,又鬥起來。此時黃天霸又復上來助戰。

外面褚標等了一會,見裡間毫無動靜,又不知勝負如何,因也提了朴刀走了進去。轉過月亮門,早看見他仨人在左首那方大院落內廝殺,正是殺得難解難分,不分勝負。褚標飛舞朴刀,一聲大喝道:「好小子!認得褚標嗎?」話猶未了,已從人叢中砍殺進去。雙飛燕一聞此言,趕著留神,急撥開黃天霸的刀,順手還了朱光祖一鉤。正要撒腿就走,卻好褚標刀已經向面門砍到。雙飛燕此時可急了,將右手鉤一起,接住了褚標的朴刀,左手鉤先向朱光祖虛晃一鉤;朱光祖才待讓開,他便趁勢向黃天霸甩去。黃天霸不曾留意,肩膊上已被雙飛燕的鉤搭住了。雙飛燕見打中了天霸,一面攔住褚標的朴刀,一面使足了勁,就將搭著天霸的那把鉤,向懷裡一拉。天霸說聲:「不好!」肩膊上衣已被他拉下一塊來。幸喜不曾傷動皮肉,只將緊身衣靠卻拉破了一塊。朱光祖、褚標二人,見天霸已中了雙飛燕的兵刃,便一齊擁上來。不分皂白,亂砍亂殺。雙飛燕見不是勢頭,當即抖擻精神,將褚標、朱光祖二人的三口刀分開,自己即從平地將足一頓,猶如一條黑影一般,立刻飛上屋簷,乘勢就揭起片瓦來,望下一摔。黃天霸、朱光祖見他上屋,他二人也就要趕了去,只見摔下七八片瓦,黃天霸、朱光祖略停滯了一刻,雙飛燕就在這些工夫,已撒腿躥房越屋,一溜煙逃走。等到天霸、朱光祖二人上了屋簷,急急趕下,雙飛燕已走得遠了,追趕不及。黃天霸還不肯捨,仍急急地向前面趕去。趕了好一會,只不見蹤跡。天霸道:「寺內不就這一片地方,這王八羔子走向那裡去了?」原來雙飛燕上房簷後,他便到方丈內尋住持和尚,要他說話。不意和尚不在方丈,他只好由方丈之內牆上越躥而去。黃天霸等又尋了一會,仍然不見他,只得快怏而回。下了房簷,仍請朱光祖分頭去趕,他亦用力趕去,只不見個蹤影,未免心下不樂。此時已將五鼓,大家見捉不住雙飛燕,只得齊回方丈,歇息片時。

那方丈卻備了許多早點,請他們受用。黃天霸等殺了一夜,正在腹中飢餓,卻好和尚備出點心,正可以療饑。於是大家吃了一飽。此時業已天明,仨人穿好外衣。天霸道:「咱們這會兒向那裡去呢?可恨雙飛燕這廝,又被他逃走,甚是可惜!不免往後又是費周折了。」褚標道:「這也沒法,只好再為查訪,能將他的住處訪明,那就容易設法了。咱們此時,只好先向連環套,打聽御馬的消息,再作道理。」天霸答應,便與朱光祖仨人,一齊出了桃花庵,直往連環套而去。沿途趲趕,戴月披星。這日,因貪趕路程,過了投宿之處,無所止宿。褚標等仨人正在猶疑,打點主意。忽見東北角有座松林,勁節參天,濃蔭匝地,約有千萬株松,卻是好個所在。就從松林裡面,隱隱地露出燭光。天霸道:「那松林內定有人家,咱們到那裡借宿一宵。」於是仨人走了一刻,進了松林。只見松林內有三五人家,茅舍竹籬,頗有脫塵之概。黃天霸仔細看見末了一家,屋內尚有燈光。即向褚標說道:「那家定未睡覺,你老前去打門。只要將門打開,有人出來,見了你老偌大的年紀,與他商量借住一宿,定然應允。若是小侄前去,他們見了少年的人,深夜前去借宿,斷不敢相留。」朱光祖道:「黃賢侄這話倒說得不錯。褚標哥就去打門吧!」 

褚標答應,即走到有燈光的那家門口,先用手在大門上拍了兩下,只聽得裡面有人問道:「夜晚更深,那個前來打門?有什麼要事?」說著,好似走出來開門的聲音。少刻,只聽裡面先把門閂拔下,又聽吱呀一聲,門已開了。裡面走出一個老者,蒼顏白髮,約有六十歲開外年紀。手上執著一個手照,先將手照向門外一照,口中問道:「是那個到此敲門?有什麼事?」褚標見問,便上前先拱了一拱手,然後說道:「老丈,是俺等驚擾。只因貪趕路程,走過宿頭,無處落店。故此冒昧到府,意欲奉商暫宿一宵,不知尚肯容納否。」那老者先將褚標上下打量一回,見他也是白髮蒼顏,與自己年紀彷彿,諒非歹人。因說道:「寒舍蝸居,恐不堪老丈下榻。既然無處投宿,有屈一宵,諒也無訪。」褚標便謝道:「既蒙老丈相留,已是感激之至。但某尚有同伴二人,現尚在林外立等,未知老丈尚可一齊容留否?」那老者道:「貴同伴現在何處?就請老丈將二位請來便了。」褚標見那老者已經答應,心下甚喜,當下就將朱光祖、黃天霸邀來,一齊進內。那老者將大門關上,手執手照,在前引路,過了院落,便是三間客堂。那老者將手照擺下,便請褚標等坐。褚標等仨人也就與老者行了禮,然後問道:「老丈尊姓大名?某等多多冒昧,尚乞弗罪!」那老者道:「某複姓東方,名亮。相逢萍水,亦人之常,何罪之有?尚不曾請教三位尊姓大名,仙居何處。」褚標道:「某姓褚名標,這位姓朱名光祖,這位便是姓黃名天霸現同在總漕施大人標下。只因近來往北直一帶訪案,貪走路程,因此造府投宿,得見尊顏,這真三生有幸了。」那老者聽了褚標這番話,當下驚訝問道:「原來就是諸位英雄,某聞名久矣!惜未能一見尊顏。今見尊顏何幸如之。但有失迎迓,尚求見宥。」當下謙遜了一回。東方亮即起身向褚標說道:「失陪片刻,便即出來。」褚標道:「請從尊便。」東方亮轉身入內。原業他進去喊人烹茶造飯。款待褚標等人。一晚無話。欲知後事如何,且看下回分解。

《施公案》