第三百五十三回  尋惡寇莊主說原因想逃生強人入死路

第三百五十三回 尋惡寇莊主說原因想逃生強人入死路

話說花熊見計全問馬虎鸞曾否留下,當下便答道:「昨夜三更時分,有一過路客人,因錯過宿頭,前來借宿,姓熊名如虎,因往南方作客,不料半路遇盜,劫去盤川,所幸不曾有傷性命,隻身逃脫,仍往南方:因貪趕路程特來借宿一宵。小人所留的,實系熊如虎,並無什麼馬虎鸞,長官尚請容察。」賀人傑道:「還請問尊駕,這熊如虎約有多大年紀?他是個什麼樣面貌?身穿什麼衣服?請一一告知。」花熊又道:「此人年約三十上下,也並不兇惡,似非強盜一流,身穿紫花布短襖,腳踏扳尖靶鞋。」話猶未完,賀人傑在旁說道:「不瞞貴莊主說,馬虎鸞所穿衣服,卻與此人一色無二。貴莊主所留的,惟恐即繫馬虎鸞了。」花熊道:「長官幸勿多疑!小人還有一說,若謂此人即繫馬虎鸞,照長官所言,這馬虎鸞悍勇異常;以長官之武藝,尚未能就地擒獲,足見馬虎鸞本領過人。既然彼為刺客,豈能手無寸鐵,便去行刺?二位長官倒不必錯疑了好人。」賀人傑道:「貴主有所不知,還有許多情節,容在下說明,便可知其詳細。」因將以上各節,細細說了一遍。花熊仍不肯信。計全道:「某有一法,與貴莊主說明,照貴莊主所說,昨夜留宿的實系姓熊名如虎,卻非馬虎鸞,在下亦不必與貴莊主深辯,好在此人現在此間,即請貴莊主將這熊如虎請出來,俾某等見一見,如果是熊如虎,某等萬不難為他,且與他客禮相待;若果繫馬虎鸞,可請貴莊主助一臂之力,幫同拿獲。俟某等回明施大人,定然酬報,何如呢?」花熊聽說這句話,心中想道:「他如此說法,倒也公平之至,我且去請他出來,他如果肯出來相見,便非馬虎鸞,若有難疑,一定是他了。此種大膽妄為的強人,咱又何必幫助?什麼報酬,倒還小事。咱也可落得個聲名,足見咱正直不阿。一味相抗,不但無功,恐還有罪。」主意已定,因答道:「長官所言,實系公平之至。小人當得允從,請二位長官稍待,小人去去就來。」說著起身就去。再說馬虎鸞在廂房內,聽他們在外面講話,始則聽花熊堅不肯認,心中大喜,繼則聽計全說要請他出去相見,心中就有些不悅;後來又聽到花熊答應計全,前來招呼,心中吃驚不小。暗道:「我若不出去,也由不得我自主;若出去,對了面,這是怎說?」正在左右為難,忽見那壁上掛著一口寶劍,心中大喜!隨即向壁上將那口劍取下來,拔劍在手,暗自說道:「咱得了這件兵器,如虎添翼,咱何不趁此就走?免得他來囉嗦,反不為美。」想罷,就將窗桶推開下來,正要聳身飛出。忽見花熊從房外走來,說道:「熊大哥!方才兩位官差,誤疑尊駕為馬虎鸞,經在下再三辯白,他等終不相信,欲請尊駕出去一見,分個真假是非。因此在下特來相請,前去一見何如?」馬虎鸞見此時欲不去不可能。忽然想道:「咱何不如此如此?也甚便當。」因道:「既如此說,咱便與莊主一行便了。」說著花熊在前,馬虎鸞在後,一同出了廂房。花熊只以為他果真前去,那知道他暗存詭計,走到院落中間,忽見他將身子一縮,兩足一蹬,飛身上了屋簷。花熊見了說聲:「不好!咱中了他的計了。」正要追上屋去,卻好計全、賀人傑二人在客廳內早瞧見,也就飛身出了大廳,一齊飛上屋面。這花熊趕著到兵器房內,取了一把單刀。他卻不上屋,逕由大門趕了出去。計全、賀人傑二人上了屋面,馬虎鸞在前跑,計賀二人在後追。正趕之間,卻好花熊又提刀出來,三人合在一處,併力追趕。馬虎鸞是腳不沾地,捨命猛奔,一直奔莊口而去。不一刻出了莊口,只因心急,不辨腳下有物,忽被石塊一絆,登時跌倒在地。賀人傑一見,好生歡喜,因即大踏步趕上前去,滿擬一錘,即要傷他的性命。那知才趕到面前,馬虎鸞已從地下站起來,一見賀人傑趕到,而且手舞銅錘,直往下打,此時卻不能再不招架,於是趕著舉起那口寶劍,更不搭話,兩人就交起手來。馬虎鸞一面與人傑交手,一面留神防備計全、花熊二人前來助戰。只見他遮攔隔架得手,還劍毫無破綻。人傑殺得興起,也就飛舞銅錘奮力死戰。二人正在殺得我要你死、你不許我活的時候,計全、花熊二人如飛趕到,又復舞雙刀如旋風般砍到。馬虎鸞見來勢兇惡,心中暗道:「若與他三人死戰,我必不免於難,不如還是逃走。」主意已定,望著賀人傑虛擊一劍,復又撒腿便跑。人傑、計全、花熊三人,見他又逃脫,那裡肯捨?仍合力緊緊趕去。馬虎鸞腿法輕快,不一刻已走下十餘里。人傑等三人,再也趕他不上。又趕了一回,只見馬虎鸞在前,終是可望而不可及,三人好生著急。

忽見花熊笑道:「該死的賊囚,跑入死路去了。」計全不知所以,因問道:「莊主何以說道他跑入死路?實是不解,敢請詳告。」花熊道:「前面有兩條路:向西北一條路,是通京大路;東南一條路,就是殷家堡的後路,要走入此路,不過五六里寬闊地面,其餘皆是九彎十八曲,路徑不熟的人,萬萬不能進去。為什麼呢?這殷家堡新近設了防備,凡遇有面生可疑之人,只要進了這條路,都要將他拿住,送到殷龍那裡細問一番。如果實非歹人,當即著人將他送出;若審出有什麼不妥之處,他也不私設刑法,就隨時送交地方懲辦。這條路上,固然是九彎十八曲,卻又一里一個分寨,每寨設五個人防備,不論他是何人,只要進去,斷不能出來的。若是熟人,外有暗號,說出就沒事了。咱所以說跑入死路去,就這緣故。咱們也可不必急急去,好在他已上了我們的牢籠,遲早終要將他捉住。而況有人給咱們代捉,咱們也可稍息氣力了。小人與殷龍是姑表兄弟,只要他捉住了,咱去他家裡要過來便了。」計全聽說他與殷龍有親,便大喜道:「原來莊主與殷老英雄是至戚,某等實在不知,多多得罪。如此說來,咱們又是自家人了!」花熊見計全如此說法,也不知所以然,因急問道:「莫非長官與殷兄長有什麼瓜葛嗎?」計全道:「在下與殷老英雄,並無瓜葛。我們這位賀賢侄,卻是殷老英雄的附馬。前者殷家堡誤劫餉銀,後來奉大人之命,征討殷家堡,彼此相持有一個多月,還是朱光祖聽見這個消息,由他出來和解。後殷老英雄請朱光祖作伐,將賽花小姐匹配我們這個賀賢侄。如此說來,莊主還是我們賀賢侄的表叔岳了。真是奇遇。」花熊聽說,更是樂不可支。三人說著一起進了後堡,花熊打了暗號,進得堡中,遇見殷剛、殷強,說明來意,然後來到殷龍屋內,見禮坐下。畢竟馬虎鸞如何被擒,且看下回分解。

《施公案》