第三百五十六回 心存私意乞假完婚體恤下情蒙恩入贅
話說施公見殷龍說出這番話，覺得他雖是個村民武夫，言詞也還委婉，體貌謙恭，耐人接見。當下笑道：「老英雄說那裡話來？本部堂亟承厚意，也思造府拜望。只因行期且過，未便過於耽延。滿擬新年元旦到京，現在是十月將盡，不過才到此處，計算路程，始有一半。前途尚不知有無事件耽擱。所以如無要事，也就不便過事耽延了。今老英雄如此盛情，倒叫本部堂實深抱歉。好在日後方長，俟本部堂入覲以後，如蒙奉旨回任，彼時道經貴處，再當造府盤桓。計算日期，亦不過明年二三月內。或竟留京內用，老英雄這番美意，本部堂當銘泐不忘。況本部堂秉性耿介，你我相知在心，不必定於形跡上，作外面的通套。老英雄也是個直樸人，想不以本況堂之言為謬。本部堂實非故卻，尚望老英雄原諒。」殷龍見施公執意不行，也不能勉強。只得說道：「村民實系竭誠而來，大人既不肯惠臨，只得遵命，於明年春間，恭迓大人台駕便了。」施公道：「本部堂如果回任，定然造府。」殷龍又道：「馬虎鸞既經村民設法將他擒住，錮禁敝莊，該賊還是押解前來，請大人親自辦理？還是送往本地方官懲辦？悉聽大人吩咐。」施公道：「該賊既承老英雄協力將他捉住，錮禁貴莊。本部堂仔細想來，此間亦非審問之所，好在他是個行刺的正身，也無什口供審問。本部堂之意，明日可令關副將，將該賊送交本地方官，按律懲辦便了。」殷龍唯唯。
施公又問道：「頃者計參將與本部堂說及，老英雄有話要與本部堂商量，但不知有何話說，何不就此一言呢？」殷龍見問，因道：「這件事，村民本不敢冒昧上陳，特『王道不外人情』，或者仰蒙俯允。只因賽花小女，今已及笄年歲，賀人傑復行將弱冠，男婚女嫁，當在此時。論男女年歲，原不得謂過大，但人傑隨侍大人，刻不能離，又不便因此告假前來，有誤公事；若村民將小女送往淮安，沿途亦不無周折。難得人傑隨侍大人，經過此地，村民的愚見，想面懇大人恩准，賞假一月，就於此時，為一對小兒女成了親，一俟滿月後，即令人傑趕赴京師，聽候驅策。俟大人回任之時，再令小女同赴淮安。覺如此辦法，兩有裨益。在村民既可了卻一件心事，在人傑亦可定了終身。誠如大人所言，入覲之後，如奉旨內用，大人就暫時不能回來，人傑亦何可獨自回南。如果回任，自令小女隨同人傑偕赴淮安。即使大人高昇，擇為內用，人傑亦可在京供職，那時村民也可將小女妥送到淮，朝夕侍奉。人傑既不致心掛淮安老母，無可侍奉，而母親亦可得小女晨昏定省，不患無人。且使人傑在京，一勞永逸，伺候大人供職。或者蒙大人的恩典，逾格栽培，所謂一舉而數善。在村民愚見如此，但不知可否蒙恩典，諒下情，俯准村民之請是幸。」施公聽了他這番話，心中暗道：「不料這老頭兒，如此設想，竟是面面俱到，而且叫本部堂不能不答應他。」因道：「據老英雄所言，實與情理兼盡，本部堂有何不可？況婚嫁大事，理所應然。但本部堂辦事，不能不為賀人傑設想。有承美意，在人傑固是感激不置。但是人傑隨本部堂前來，初未料此舉。老英雄已為令愛備置一切，而人傑一無備辦，似難草率從事。雖老英雄未必求全責備，總之男家亦須略盡儀節，方是道理。今日各事未備，何以為情呢？」殷龍道：「大人說那裡話來？世俗之見，方在那儀文末節上苛求，村民雖是鄉僻村夫，也只知六禮既全，便為婚嫁的大禮。其餘一概浮文末節，盡可消除。而況人傑六禮早全，尚復有何未備之處？至於衣冠一切，現在可由村民代為置辦，將來俟人傑回南時，再令他如數償還。此事本是從權，何能計及到此？大人未免為人傑過慮。」施公聽罷笑道：「老英雄未免兒女多情，本部堂當照老英雄所言，未免於人傑面上，稍微減色些罷了。」殷龍道：「人傑得大人恩典，逾格栽培，便是村民，也不知增光幾許，他又有什麼減色呢？既蒙恩准，村民真感激不盡。」當下就出位給施公叩頭道謝。施公亦謙讓不遑。叩頭起來，卻好人傑從外面進來。殷龍又命他向施公磕頭道謝。施公此時也甚喜悅，因將天霸等人傳出進來，告知一切。天霸等無不歡喜。齊道：「這皆是大人的恩典。」施公又向施安道：「你去取三百兩銀子出來，把與賀千總，作為他婚費。」說罷，施安答應去取。施公又向殷龍道：「當黃總兵、關副將完娶時，本部堂皆是三百兩婚費，今日應照舊例，此款即請老英雄收下。所有應備物件，亦請老英雄代為置辦，幸勿推辭。」殷龍本來要辭不肯收，因見施公說出黃天霸、關小西二人當日亦是如此，現在仍照向例，所以也不再辭，只得唯唯答應。不一刻施安已將三百兩銀子取出來，交與殷龍。殷龍只得收下。又復向施安道謝。賀人傑也就過來謝了施公。殷龍當下亦即告辭而出，到了外面，大家歡喜無限。有與殷龍鬧喜酒吃的，與人傑取笑的。笑說一回，好不快樂。惟有賀人傑臉上，只是紅一陣，白一陣，害臊得不得了。此時已將日暮，殷龍便辭別眾人回莊。
到了家中，與他妻子說及施公已允，准賀人傑入贅。他妻子更是快樂。因此舉家都忙亂起來。殷賽花聽說此言，早已躲了不見面。他妻子說道：「施大人光景明日不走，我們這裡就多備兩桌盛筵，送到客店內，以為供應，俟他老人家動身的時節，再去恭送。如此辦法，我覺得比送重禮還高，不知你意下如何？」殷龍道：「你這話，倒是不錯，我就照你這樣辦吧。」一宿無話，到了次日大早。殷龍就起來，梳洗已畢，用了早點，正要出門打聽，卻好關小西已來。殷龍就將他迎接進去，彼此坐下。殷龍問道：「大人今日可動身嗎？」小西道：「便是大人著某前來，將馬虎鸞押送本地方官究辦。如果回來得早，大人就動身，設若稍遲，明日方能起馬。」殷龍道：「如此說，今日是不能起節的了。此間進城尚有二十里，來往便是四十里，任你走得快，回來已是晌午了，怎麼還可動身呢？老弟台不必作急，稍停一會，咱再派幾名莊丁，與老弟台一同押解馬虎鸞進城吧。」 欲知後事如何，且看下回分解。