第四百三十三回 遞公稟百姓呼冤施薄懲知府撤任
卻說黃天霸正聽那小二說陸平的壞規，又有一人插言道：「王三！你但知其一，不知其二，這狗官一日不走，咱們一日不得安靜。日前北門街朱大武家被劫，失去有五六金家產，人家出了這件橫事，理應進城稟案。在先他是下鄉踏勘，出了賞格，待他捕獲。不知未到數日，竟將朱大武提案，說是有人密告他，乃是誣盜做贓，有心誣告，反將朱大武打下四十大棍，勒令他堂上具結。這朱大武雖不是縉紳人家，也是個秀士，那裡忍耐得下，其時在堂上頂撞了幾句，不肯具結。誰知這狗官買盜誣良，硬要監禁，報他同謀作案，他恐為人察出，故意來報案，反將朱大武釘鐐銬，收下監牢，將他定成死罪。」天霸道：「這又奇了，難道朱大武遭如此大難，他家竟無別人，不會上憲衙門上控？」那人聽了此言，忙道：「老爺是外方人氏，不知這狗官的厲害。從前有一家人大同小異，命人到臬台衙門控告，他接有這個消息，一面令人上省裡外花費，一面五十銀子買個大盜，在半路將這人殺死，朱家知道這個事件，不敢再踏此轍。」天霸道：「照此說來，這沂州府缺分，每年可得多少銀兩呢？」那人道：「在別的官府做來，真是刻苦非常，自他到任之後，各處設法搜羅，貪財害民，每年可得二三十萬。便是朱大武這個案件，外人傳說，正盜已獲，送他一萬銀子，即將真盜放去，翻過臉來與朱大武為難，這不是有冤無處申嗎？」天霸聽了此言，已是按捺不住，忙道：「若是俺家在此間，明不能奈他怎樣，暗地裡將他結果了性命。」殷龍恐他使出怒氣，連忙攔道：「黃賢弟！咱們乃過路之人，何必作此閒氣？少不得有惡貫滿盈的日期，彼此總要現報。」天霸道：「咱們前日到了貴地，聽說漕運總督施大人在此剿賊，不知這強盜是何姓名，平日陸知府何以不知道呢？」那人道：「說來也是可恨，他與王朗結拜的弟兄，三節兩壽，王朗皆有孝敬，故此不肯詳報。聽說施大人昨日已將王朗擒獲，尚未翻出這段情節，能將這狗官定罪，那便是地方上的洪福了。」天霸聽了此言，隨即沐浴了一會，回轉衙門，稟明施公。
次日清早，施公升坐大堂，發出告示，如有貪官污吏剝削貧民，准其據實控告。這個風聲傳開之後，次日早間，便有許多百姓焚香跪道，來衙喊告。施公命中軍將呈詞細細地看閱一遍，無非皆是受陸平冤屈。當即傳命出去，三日後來衙聽訊。百姓聽了這話，真是喜出望外。到第三日，紛紛前來。只見施公升坐大堂，傳命到沂州府陸平，兩面傳話出去。不多一刻，陸平進來，堂參已畢，此時見了許多人告他，自己開話不得，當即將自己頂戴摘去，到了案前站下。施公向他冷笑道：「貴府身居五馬，為一郡太守的分位，不為不重了。受國厚恩，理合為民理事，何以這無知的百姓前來控告？本院也不知是真是假，且將眾人呈狀，聽汝理結。」說罷，將所有的呈詞，遞與陸平一看。陸平見施公這番言語，早巳魂不附體了，只得接得手中，翻開一望，都是平時害民的案件，當時啞口無言，半晌不能言語。施公見了怒道：「汝這狗官，皇上待汝不薄，厚食俸祿，取之於民，何意不思報上之恩，反貪害百姓，豈不是傷心滅理嗎？汝也是個一榜出身，讀聖賢書，辜負苦功十載了！」當將那百姓的案件，是非曲直，斷得清清楚楚。將陸平撤任，將本縣升署府缺，復行查了倉庫，所有欠缺，皆令陸平賠補。諸事已畢。到了晚間，書房具了奏折，將陸平劣跡奏知皇上。不知後事如何，且看下回分解。