第十九回趙教頭知機識主朱知府偏斷身亡
話說趙芳慶見一人上台，生得龍眉鳳目，相貌驚人，遂開言說：「來者留名方能交手。」聖天子道：「吾乃姓高名天賜，特來與你比較。」芳慶曰：既然如此，只管放馬過來！」聖天子將手一展，用一路獅子滾球的手段撲將過去。芳慶一見，叫聲：「來得好！」即用」猛虎擒羊」雙手格開，鬥了百有餘合，誰知不分高下。天子奮勇抵敵，隨值太白金星雲遊經過，見天子在台上，乃大呼：「芳慶，不可動手！與你斗者乃當今天子！」芳慶聞言大驚，心中一想，遂開言說：「高仁兄，且慢動手，我不是你的對手，某有講話。」聖天子聞說，即住了手，說：「教師有話請講！」芳慶答道：「我自歷年間擺擂台，見盡了天下多少英雄，未曾逢過敵手，今仁兄武藝高強，我非仁兄對手，情願拜服，望乞指教為是。」仁聖天子聞言大喜，便道：「教師休要自謙，請回張家莊，再行慢慢細談！」趙芳慶聞言，立刻吩咐各徒弟將擂台盡行撤去，並各色軍器等報清，隨與聖天子、週日青、張廷懷，一同到張家莊中，然後分主賓坐下，彼此遜了一回，芳慶坐了客位。家人奉過了香茶，芳慶開言：「某家有眼無珠，不識泰山，望乞恕罪！情願拜仁兄為師！」話畢，在陛下雙膝跪下，叩了三個響頭。聖天子用手扶起，答道：「趙教師，你的武藝我盡知了。方才在台不過相讓，何必如此過謙？若蒙不棄，彼此指點！」就在張家莊用膳，大排筵席。
卻說數人在席上談論些武藝，用完酒食，吩咐家人收了碗碟，大家談論一番，不覺醮樓鼓打三更，著家人打掃東書房，安排趙芳慶打睡，然後各人歸房就寢。到次日，各人起身，梳洗已畢，用過早膳，趙芳慶始行告辭，分別回家。聖天子命暗中降旨，著發蕭洪金回朝供職。天子在張家莊住了半月，悶悶不樂，意欲同週日青前往杭州遊玩，即日起行。來到杭州地方，就在城外十字街，尋了一間客寓，名叫牛家店。有店主牛小二接入：「請問客官，有幾位貴客？」日青說道：「不過我兩人，要尋一所淨房子便是。」小二答道：「小店有座客房甚為寬敞，可以住宿。倘二位貴客不棄，請上樓房。」週日青就叫牛小二將行李搬進，入內房居住。是日，天子與日青二人就在該店用膳，過了一宿，次早天明，店家倒水洗面，飲了香茶，仁聖天子向店家問道：「此處杭州地方，有何處好遊玩地方，煩為指引。」牛小二答道：「此處杭州許多熱鬧，莫如夜市。這許多奇異物件，擺賣珍珠、玉石、奇花大小等項，不計其數。客官不妨前往遊玩，買些什物。」聖天子聞言，十分喜悅，吩咐店家：「今晚早些弄膳，待我用了，前往夜市遊玩！」店家聞言領命。到了午後，即弄些上好酒肉飯菜，搬進房中。聖天子與日青用完晚膳，立即起行，逢人便問，一直行至夜市，看見人如蟻隊，擺賣奇珍異寶、食果等物，無不全備，比別市更加興旺，大不相同。
是夜，天子與週日青同游夜市。游罷，買些餅食等物回店，著店家泡菜，用過餅食，閒談數句，然後安睡。誰料該店家將這日見天子包袱甚重，窺天子、日青二人往外遊玩，無人在房，將天子包袱內珍珠、寶物、金銀等類，盡行調換。到了次日，天子、日青二人起身洗面已畢，欲往別處遊行，向店家取回包袱。打開一看，那所有金銀什物，一概失去，不覺大驚，即向店家理論。大家都上知府公堂，那知府姓朱名仁清，因他貪贓要錢，所以眾百姓取他混號叫做珠珀散。又系該店家牛小二的女婿，誰人不畏？那知府是日在後堂安坐，忽聞擊鼓連聲，立即傳齊差役升堂，喝令將擊鼓之人快快帶上來。差役領命，即將店小二並聖天子一同帶上堂來。差役喝令跪下，天子立而不跪。知府喝道：「這裡是甚麼所在？你是何方人氏？膽敢不跪麼？」隨向店小二問：「你到來所稟何事？」小二上前跪下稟說：「大老爺明見，昨日小店有客商二人到店投宿，無錢交結，反說小人偷他金銀珠寶什物，要小人將各物交回，小人不服，放此扭上公堂，求公祖大老爺公斷，勒令清結店錢，就沾恩了！」那知府聞言，即向天子喝道：「你叫甚麼名字，欠了店家房飯錢，無錢清結，捏店家偷竊你的金銀珠寶等物，該當何罪！」喝令：「眾差役，與我拿下他，重打一百！」天子聞言甚怒，罵道：「我系北京來的。姓高名天賜，你識我嗎？你個贓官，不知受了那店家多少銀兩，難道不管前程麼？」知府聞言大怒；大喝一聲：「速速拿下，不必多言！」眾差役領命，率同夥伴一齊動手。仁聖天子早已立定章程，伸開手段，飛起左腳，打得眾差役頭破額裂，俱不敢招架，各自奔走。那知府見勢頭不好，早已走入二堂，由後門走出，知會協鎮馬如龍，傳齊守備馮德標，右營千總李開枝，帶同兩營兵役數百餘人，將知府衙門圍住。天子見此情形，奮勇欲鬥殺出。週日青又與眾兵對敵，一時殺出，損傷兵丁不計其數。天子寡不敵眾，被各兵役上前拿住。放是眾人將他擁上公堂。那知府升堂，大聲喝令：「用重刑！」誰料知府登時昏倒在地，眾差役見知府如此，即將天於暫行留住，稟知上憲，再行定奪。早有週日青在外打聽明白，為是獨力難持，無法可施。誰知行到中途，逢教師趙芳慶，說知情由。芳慶聞言大驚，說：「事到如此，我亦無法解救。不若與你二人前往蘇州找張廷懷，再行商酌。」日青說：「即然如此，大家前往。」兩人主意已定，立即起行。行了兩日，早已到張家莊。兩人將身進內，見了張廷懷，日青開言大哭起來，叫聲：「叔父，不好了！契父投宿店，被店主牛小二將契父金銀珠寶等物盡皆盜去，今契父與他爭論，扭到知府公堂，知府乃系店小二之親，他又是貪贓奸官，喝令主上下跪，連聲叫差役行刑。主上用飛腳踢起來，打得眾差役俱已受傷，走出後，被協鎮千把總帶兵內外困他，主上現被杭州知府拿住，在於府中，萬望叔父設法搭救主上為要！」張廷懷聞言大怒，即對趙芳慶商酌：「一事已如此，有何良計搭救他出杭州？」趙芳慶道：「我想杭州知府貪官污吏之輩，非財不行。不如帶些金銀珠寶，前往打算贖他出來，再行設法取回珠寶，方為上策。」張廷懷說：「既然如此，遵命就是。」說完天色已晚，大家用了晚膳。到了次日，張廷懷取齊行李，帶了金銀珠寶，－人即同起行，日夜趕到杭州城內，尋所客店居住。芳慶道：「須托該處有名紳衿，向知府說情，用了銀子十餘萬兩。那個知府得了此銀，或者可能放出。」廷懷道：「弟有個故人李文振，前數年已中了進士，他與那貪贓知府十分相好，托他前往講情，無有不合。」主意定了，次日廷懷親身進城，來到李進士第門。張廷懷取出名片，對門公說道：「煩你進去通報主人，有故人前來拜候！」那門公領了名片進去，不多一會，出來說：「家主有請老爺進去相見！」廷懷隨即跟門公進去，那李進士下階迎接，二人攜手來至客廳，分賓主坐下，家童奉茶，飲過香茗，李進士說：「不知仁兄光臨，有失遠迎，伏祈寬宥。未知有何貴幹到此？」廷懷隨將聖天子往游夜市，被店主調換包裹，偷竊珠寶金銀等物，不料那知府系店家的女婿，故此知府受情，通同武營拿進府中。特來拜託仁兄用些銀兩，轉求知府將他放出，一一細講一番。李進士說：「既有此等委曲，待弟明日前往衙門，與知府講情，求他將高天賜放出便了。至允應多少銀兩，必須照數送上，不可短少為是。」張廷懷說：「謹領遵命！所應允之銀已預備，不必掛心。」李進上說：「既然如此，仁兄就在茅舍住下，一二日聽候佳音便了。」一宿已過，次日黎明，李進士用過早膳，立即帶了跟班，打轎往知府衙門而來。到了二門外，吩咐跟班投了名片，那衙役領了名片入內，未久出來說：「老爺請進相見！」打開中門，李進士吩咐轎班直抬進二堂下轎，早有知府降階相迎，二人齊到官廳．分賓主坐散。又系該店家牛小二的女婿，誰人不畏？那知府是日在後堂安坐，忽聞擊鼓連聲，立即傳齊差役升堂，喝令將擊鼓之人快快帶上來。差役領命，即將店小二並聖天子一同帶上堂來。差役喝令跪下，天子立而不跪。知府喝道：「這裡是甚麼所在？你是何方人氏？膽敢不跪麼？」隨向店小二問：「你到來所稟何事？」小二上前跪下稟說：「大老爺明見，昨日小店有客商二人到店投宿，無錢交結，反說小人偷他金銀珠寶什物，要小人將各物交回，小人不服，放此扭上公堂，求公祖大老爺公斷，勒令清結店錢，就沾恩了！」那知府聞言，即向天子喝道：「你叫甚麼名字，欠了店家房飯錢，無錢清結，捏店家偷竊你的金銀珠寶等物，該當何罪！」喝令：「眾差役，與我拿下他，重打一百！」天子聞言甚怒，罵道：「我系北京來的。姓高名天賜，你識我嗎？你個贓官，不知受了那店家多少銀兩，難道不管前程麼？」知府聞言大怒；大喝一聲：「速速拿下，不必多言！」眾差役領命，率同夥伴一齊動手。仁聖天子早已立定章程，伸開手段，飛起左腳，打得眾差役頭破額裂，俱不敢招架，各自奔走。那知府見勢頭不好，早已走入二堂，由後門走出，知會協鎮馬如龍，傳齊守備馮德標，右營千總李開枝，帶同兩營兵役數百餘人，將知府衙門圍住。天子見此情形，奮勇欲鬥殺出。週日青又與眾兵對敵，一時殺出，損傷兵丁不計其數。天子寡不敵眾，被各兵役上前拿住。放是眾人將他擁上公堂。那知府升堂，大聲喝令：「用重刑！」誰料知府登時昏倒在地，眾差役見知府如此，即將天於暫行留住，稟知上憲，再行定奪。早有週日青在外打聽明白，為是獨力難持，無法可施。誰知行到中途，逢教師趙芳慶，說知情由。芳慶聞言大驚，說：「事到如此，我亦無法解救。不若與你二人前往蘇州找張廷懷，再行商酌。」日青說：「即然如此，大家前往。」兩人主意已定，立即起行。行了兩日，早已到張家莊。兩人將身進內，見了張廷懷，日青開言大哭起來，叫聲：「叔父，不好了！契父投宿店，被店主牛小二將契父金銀珠寶等物盡皆盜去，今契父與他爭論，扭到知府公堂，知府乃系店小二之親，他又是貪贓奸官，喝令主上下跪，連聲叫差役行刑。主上用飛腳踢起來，打得眾差役俱已受傷，走出後，被協鎮千把總帶兵內外困他，主上現被杭州知府拿住，在於府中，萬望叔父設法搭救主上為要！」張廷懷聞言大怒，即對趙芳慶商酌：「一事已如此，有何良計搭救他出杭州？」趙芳慶道：「我想杭州知府貪官污吏之輩，非財不行。不如帶些金銀珠寶，前往打算贖他出來，再行設法取回珠寶，方為上策。」張廷懷說：「既然如此，遵命就是。」說完天色已晚，大家用了晚膳。到了次日，張廷懷取齊行李，帶了金銀珠寶，－人即同起行，日夜趕到杭州城內，尋所客店居住。芳慶道：「須托該處有名紳衿，向知府說情，用了銀子十餘萬兩。那個知府得了此銀，或者可能放出。」廷懷道：「弟有個故人李文振，前數年已中了進士，他與那貪贓知府十分相好，托他前往講情，無有不合。」主意定了，次日廷懷親身進城，來到李進士第門。張廷懷取出名片，對門公說道：「煩你進去通報主人，有故人前來拜候！」那門公領了名片進去，不多一會，出來說：「家主有請老爺進去相見！」廷懷隨即跟門公進去，那李進士下階迎接，二人攜手來至客廳，分賓主坐下，家童奉茶，飲過香茗，李進士說：「不知仁兄光臨，有失遠迎，伏祈寬宥。未知有何貴幹到此？」廷懷隨將聖天子往游夜市，被店主調換包裹，偷竊珠寶金銀等物，不料那知府系店家的女婿，故此知府受情，通同武營拿進府中。特來拜託仁兄用些銀兩，轉求知府將他放出，一一細講一番。李進士說：「既有此等委曲，待弟明日前往衙門，與知府講情，求他將高天賜放出便了。至允應多少銀兩，必須照數送上，不可短少為是。」張廷懷說：「謹領遵命！所應允之銀已預備，不必掛心。」李進上說：「既然如此，仁兄就在茅舍住下，一二日聽候佳音便了。」一宿已過，次日黎明，李進士用過早膳，立即帶了跟班，打轎往知府衙門而來。到了二門外，吩咐跟班投了名片，那衙役領了名片入內，未久出來說：「老爺請進相見！」打開中門，李進士吩咐轎班直抬進二堂下轎，早有知府降階相迎，二人齊到官廳，分賓主坐下。家人獻茶，茶罷，知府開言說：「不知尊兄駕臨，有失遠迎，望祈恕罪。但不知仁兄到來有何見教？」李進士說：「豈敢，豈敢！無事不敢到來攪擾！」遂將高天賜之事細談一番，現在厚送銀十萬兩贖罪，萬望體念小弟情面，將他放出。所應許銀兩一一照數送上，不敢短少。」知府聞言，喜道：「那高天賜實在橫行無忌，膽大妄為，罪應不赦。既系尊兄來講情，弟處無有不依。所許之銀，如數送來方可。」李進士答：「謹遵尊命！」活完即刻拜別知府，上轎回到自己府第。下了轎，進入房，早有廷懷接住說：「前往事體如何？」李進士說：「所講之事，知府業已許允，惟仁兄所許之銀，務求預備，准明日交結。」張廷懷說：「此項銀兩計算已久，不必憂心！」遂將帶來金銀珠寶約估值很一十五萬兩，列單點明，交與李進士收貯。到了次日午後，李進士著延懷寫具保領，自己抽出五萬兩，將珠寶金銀約值十萬兩放入箱內，帶同保領人夫，打轎抬進知府衙中。跟班先投名片，把衙往內稟明，然後請進二堂。知府迎入，說：「昨日所說之事，何如此之速？」李進士說：「公祖台前，何敢說假？」遂將帶來珠寶金銀兩單呈上，那知府將單與得力家人－一點明，著人抬進上房，立刻差役前去知照，將高天賜帶到二堂交李進士領出。將張廷懷保領存案。
卻說李進士別了知府，再雇轎一頂，與聖天子坐下，一同來至李家，下了轎轉入書房。廷懷迎住相見，說：「高兄受驚了！」天子向李進士拜謝道：「多蒙說情，此恩此德感謝不忘！」李進士說：「些些小事，何足掛齒？」當日，天於與廷懷恐日青、芳慶在店中掛望，立即別了李進士，來到店中相見。是日，幾人就在店歇宿，到黎明用過早膳，結了店錢起行。行了兩日，到張家莊，一齊坐下。茶罷，聖天子即向張廷懷道謝：「諸蒙照拂，又用了許多銀兩，感謝良深，可恨那知府如此胡為，實由店主牛小二偷吾金寶起釁，以致如此周折，此恨實屬難消！二位仁兄，有甚計策取回珠寶銀兩？我即欲同週日青遊玩觀音山，數日便回。爾等不必同去，就此分別。」
再說廷懷、趙芳慶二人商議，芳慶說：「這裡牛頭山英雄，一名馮忠，一名陳標，隱居此山，二人俱有萬夫不當之勇，與我曾為八拜之交，莫若如今待我前往，請他們到來，同入杭州城內。取回珠寶銀兩，將知府與店小二殺卻，與民間除害。」張廷懷說：「既然如此，明日即往牛頭山走一遭。」一宿已過，次早用了早膳，趙芳慶挑齊行李，即日起程，曉行夜宿，行了兩日。已到牛頭山。走到莊門，自有莊丁入內通報。少頃，中門大開，只見二位英雄迎將出來，齊聲說：「不知大哥駕臨，有失遠迎，望祈恕罪！」芳慶答道：「闖進貴山，多有得罪。」三人攜手，來至堂前，分賓主坐下。莊丁獻過了香茶，馮忠先說：「自從別後，已有兩年。不知大哥近來光景如何？望乞示知。」芳慶答道：「自從與二位賢弟分別，在蘇州城內開設武館，教習拳腳武藝，約有門徒數百餘人。每年八月中秋，在城內開設擂台，未曾逢過敵手，上年遇著一位英雄，姓高名天賜，武藝高強，到來打擂，愚兄鬥他一陣，因此與他結識。」遂將聖天子前往杭州，趁游夜市，被店家小二調換包袱，偷盜財寶金銀起釁，那知府受賄，通知武營留在府內，後來與張廷懷用銀十餘萬兩，知府得了銀，始行放出。現在心懷不忿，特著愚兄到來，請求二位賢弟帶了寶莊家將，前往杭州，殺了知府、店家，並取回珠寶金銀。愚兄亦挑選得力門徒，從中幫助，萬望二位賢弟應允。」陳標說：「大哥吩咐，敢不竭力？只是約定何日行事？」芳慶說：「即於本月二十日為期。賢弟二人挑選精壯莊丁一百名，分兩隊進發，就在杭州城外紮下；愚兄亦選二百門徒，到期相幫。」是晚，兄弟等排筵款待，次早用過早膳，芳慶辭別，望蘇州而來。不日，來到張家莊，進入書房，張廷懷見芳慶回來，即問事體如何，趙芳慶說：「弟往牛頭山見二位兄弟，已蒙答應，約定本月二十日在杭州城外相會。」轉瞬到十八日了，那芳慶預先通知眾人，共計有一百餘名，扮作諸色人等，各各藏了刀械。張廷懷份作道士，帶了二十人，作為夥伴前往取齊，芳慶扮作賣武，胡青山扮作乞兒，各帶十八，一同由杭州進來，到城外各尋客寓住宿惟青山所帶十人，扮作乞兒，早已進城，尋廟宇住下不提。再說馮忠、陳標各帶精壯家丁數十名，扮作九流，身帶軍器，齊望杭州而來。到二十日，亦在城外分店投歇。是日，芳慶見了，即尋一所密靜住房，邀同陳標、青山、張廷懷一齊商酌。張延懷說：「趁此人馬齊備，明日辰刻行事。」著芳慶帶人馬五十名，扮作流民，直進知府衙內，趁知府坐堂，乘勢將知府殺了；青山帶人馬五十名，在衙門就近放起火來，然後打進監中，將監犯放出；馮兄帶人馬四十名，守住協鎮衙門，用二十名守住千總衙門，俱不容他一兵出入。小弟帶人馬二十名，將牛小二等殺了，搜奪珠寶、金銀、金印等物。陳兄帶人馬四十名，守住南門，但見火起為號，一齊動手，凡左手上有紅帶者，便是自己人馬。」各人依命，分投住宿。到了次早，各帶乾糧，遵令而行。
卻說青山帶了引火什物，將到辰時，就在知府衙後放起火來。那知府還在夢中，忽報衙後火起，匆匆起身，傳齊差役前往救火。忽報外面有流民數十人進行討賞。知府升堂，早被芳慶等蜂擁圍住；又報監犯盡行放了，又報庫銀被劫了，知府大驚失色，欲逃不得。芳慶督同各人抽出利刀，大罵贓官，手起刀落，分為兩段。走進上房，搜去金銀珠寶，並將婢僕盡行結果，知會青山殺出衙外，早有人馬接應，出南門而去。卻說張廷懷帶了人馬，與胡青山一同殺進牛家店，先尋牛小二，即行一刀，分為兩段，把店內衣箱查取金銀珠寶金印等物，再行殺出來，喝令一眾人馬會齊，直向牛頭山而去。各武官見有人馬守住衙前，不敢去救，後來見人已去，即時督帶兵役數千人趕了一程，但見眾人逃去已二三十里之遙，是時無奈，收兵回衙坐定，將張廷懷、胡青山糾率賊人數百餘，殺死知府，太太奴婢盡皆喪命，又把牛小二店內人等殺了，一一做好文書，會同杭州道縣，出稟詳明。臬台移請蘇州按察行禮，蘇州知府懸賞花紅，拿捉張廷懷數人。欲知後來能否捉拿張廷懷等到案，且聽下回分解。