第１２回 巡撫子仗勢逞豪強
清官爺在座上聞聽他三人的言詞，與呈詞上一毫不錯。忠良說：「你等暫且回家，五天後聽傳候審。」回家不表。且說大人這才退堂，回到內書房坐下，張祿獻茶，茶罷擱盞。劉大人眼望張祿，開言說：「你出去把書吏和英傳來，本府立等問話。」小廝答應，翻身而去。不多時，把書吏和英傳進內書房。見了大人，打個千，在一旁站立。忠良眼望書辦，開言講話，說：「這江寧府北門以外，十里堡有個萬人愁徐五，你知道這個人不知道？」和英說：「大人，要提起這個人來，無人不知，無人不曉得。他父親徐昆，做過一任雲貴的巡撫，早已去世，膝下就只是這徐五一個。上三年以前，徐五捐了個監生。」劉大人聞聽和英之言，復又講話。
這清官聞聽和英話，啟齒開言把話云：「既然知道他根底，本府跟前快講明。」和英聞聽清官話，說：「大人留神在上聽：要提徐五所為事，無法五天了不成。手下豪奴無其數，個個全有外號名：一個叫鬼頭太歲於文立，一個叫白花蛇鄭青，張三名叫黃蜂尾，孫八外號兒叫鬼吹燈，還有管家於文亮，是個禿子，外號叫金頭蜈蚣大有名。這些人橫行霸道無人惹，大小衙門有人情。前任知府王太守，就是在此人身上把官扔。」大人聽到這句話，不由心中動無名，說道是：「此處離京不甚遠，焉有這般膽大的人！空有文武在此駐，個個裝啞又推聾。我劉墉今日既然接了狀，少不得秉正忠心與主盡忠。這一個四品的知府我不要，定要治倒萬人愁。」清官又把和英叫：「你快把大勇傳來有事情。」和英聞聽不怠慢，邁步翻身往外行。不多時把承差叫進書房內，陳大勇打了千兒，一旁站住把話雲，說「大人傳小人有何事？」劉大人聞聽長了笑容。
大人說：「陳大勇，本府瞧你是一條好漢，再者，你又是科甲出身，又做過一任送糧千總，本府瞧你這個人又耿直，又義氣，本府待你比別人如何？」陳大勇聞聽劉大人這個話，又打了個千，說道：「大人的恩典，小的深感。但有用小人之處，就是潑湯赴火，萬死不辭！」忠良聞聽，不由哈哈大笑，說：「既然如此，聽我吩咐。」
這清官眼望承差講話：「大勇留神你要聽明，本府如今要去私訪，為的是硬搶婦女這件事情。惡棍名字叫徐五，『萬人愁』就是他的名。家住城北十里堡，這惡棍大小衙門能。前任知府他弄掉，乾隆御筆親點我劉墉。我今要到十里堡喬裝改扮訪民情，未不知你可敢保我，無事無非轉江寧？但能除惡圓民案，本府保舉你個前程。」陳大勇聞聽忠良這一席話，一旁開言把話云：「別說一個賊徐五，就有仨倆也稀鬆。不是小人說大話，敢保大人走一程。」忠良聞聽心歡喜，眼望張祿把話雲，說道是：「快些將我便衣取，我今要去訪民情。」張祿聞聽不怠慢，開皮箱，把大人包袱手中擎。放在床上打開看，原來是，衣服鞋襪在其中。有一件繭綢袍子年代久，未必當出二百銅。皂布夾套精窄袖，渾身全是小窟窿。白布夾襪口袋同，大裝粗布倒也精。皂靴一雙足下登。還有一件白布衫，裡面有袋扎腿帶，兩塊毛竹底下橫。復又留神仔細看：還有一本《百中經》。承差瞧罷多時會，好漢心中也已明：必定要把先生扮，摟局賣當講《子平》。陳大勇正然心納悶，忽聽大人把話雲。
劉大人說：「陳大勇。」「小的伺候大人。」忠良說：「今日你既然保我前去私訪惡人徐五的消息，本府改扮個算命先生，你把這個衣服換上一換，才好下的去呢。休叫惡人看破，反倒不便。你在那遠遠跟隨，暗自保護本院，休露形跡。」「是，小的知道。」大人說：「你也就改扮罷咧。此出速快為妙，回來打後門而進，休叫外人知道。」陳大勇翻身而去。
再說劉大人並不怠慢，站起身來，將自己身上衣服脫下，擱在一旁，張祿收起。大人先就將白布夾襪、青布山東皂穿上，又把那個粗布白布棉襪穿上，然後將六十六文錢繭綢袍子與那個是青布粗夾褂子穿上咧。把那一頂磨了邊、補著頂子、纓子發了白的秋帽兒也戴上咧。用那個藍布小包袱，將那塊毛竹板和那一本《百中經》，也包上咧。諸事已畢，剛然坐下，忽見陳大勇走將進來。劉大人舉目觀瞧他是個怎麼改扮。
清官舉目留神看，打扮承差改扮形：纓帽摘去把氈帽戴，袍套不見少威風。身穿一件粗布襖，一條褡包繫腰中。足下是，藍布鞋來土黃布襪，不見靴子足下登。原來是鄉民的樣，還有那，一扦糞叉手中擎。劉大人，看罷不解其中故：「手拿此物主何情？」承差見問腮含笑，說「大人留神在上聽：我小的，空手相跟怕人看破，假裝撿糞不露形。」忠良聞聽心歡喜，說：「就是如此這般行。」大人說罷往外走，張祿說：「藍布包袱手中擎。」爺仨並不朝前走，逕奔後門快如風。轉彎抹角來得快，後門不遠面前存。小內廝，慌忙開放門兩扇，劉大人，接過包袱往外行。承差後面緊跟定，官役兩個要訪民情。忠良回頭頻囑咐：「張祿兒，諸事留神要用心。」小子答應說「知道，不用大人再叮嚀。」內廝關門不必表，再把忠良明一明。邁步當先朝前走，承差後面撿糞行。穿街過巷急似箭，頃刻間，出了江寧一座城。一心不上別處去，逕奔十里堡大路行。大人走著心犯想：此去難定吉共凶。倘要惡人來看破，有大不便在其中。說不得，仗主的洪福臣的造化，我劉墉，憑命由天闖著去行，就是龍潭並虎穴，劉某也要看分明。此來不訪真情事，怎與黎民把案清？劉大人，思想之間抬頭看，十里堡就在眼下橫。