第20回 楊小姐女扮男裝 秉貞節公堂告狀

  話說楊姓私書全無憑據投親,分明是個惡刁徒,欺心學伯,欲要斷他殺人之罪,又無凶器,現今押監,且行文到府,回一文到,革退衣頂,加刑審問。小姐聞聽,眼中落淚,暗叫:「天倫嫌貧愛富,惹出事端!自古說嫁雞隨雞,豈有重婚再嫁之理?可歎呂郎只為疏忽招災,身在他鄉,無人看顧。」佳人不覺淚下。搖枝近前來勸說:「姑娘,何必如此傷心?常言說的好,凡事從長商議。姑爺雖然落難,還得咱主僕設法打救他。」

  說話之間,不覺起更。丫環忽然想起一事,計上心來,叫聲:「姑娘,有了門路,只要姑娘肯出頭露面,呂姑爺自然有救。」

  小姐開言便問:「你有什麼妙計,快快告訴與我!雖跳火赴湯,奴也不辭!」搖枝說:「小姐不必著急,聽奴婢告稟:自古夫妻關心,姑爺落難,無人救應,你不出頭,誰人向前?今朝奴婢想了一條計策,可以搭救姑爺。聞說山東新到按察司於大人為人清正,號稱『青天』,善斷無頭冤枉。姑娘要救姑爺,除非去見青天大人,若審殺人之案,作惡賊人難以漏網。那時翻案拿住兇犯,一定寬免姑爺之罪。必須女扮男裝,前去濟南城中。」

  小姐聽了,又驚又喜,開言說:「丫環計謀真真不錯,奴不鳴冤,叫誰向前?但只奴家生來是深閨之女,男裝女扮,恐人笑談。」丫環聽罷,冷哂:「姑娘,你好欠參詳!古今多少稀奇之事,娘子當軍,曾創基業;又有花木蘭替爺應兵。生死相關,急難之事,妻救其夫,千古美談。休比牝雞司晨故事,作個女中魁元,令人傳揚。」小姐聽罷,展放愁容,說:「搖枝講的言詞果然不錯,奴家少不得冒險前去,告狀鳴冤。常言說『女子從夫』,似這樣事,也顧不得天倫名分了。」丫環說:「事不宜遲,將老爺的衣巾偷出一套來,待奴婢扮作書僮,跟到城去作伴。」當下搖枝瞧空,將衣巾偷來,二人扮作妥當,天已五鼓,悄悄出了後門,直奔濟南城,問路前行。且說楊安睡醒一覺,丫環來報:「小姐、搖枝蹤影全無,不知去向。」楊安聞報,沖沖大怒,暗罵:「丫頭,你好無羞恥,定然被人拐去!料是怕追問私書,因此虛心,她才暗暗逃走。」不好倡揚,只得令人四下裡訪問。

  且說小姐、搖枝問路前行,安心鳴冤,可憐他男裝,靴襪墜腳,走得氣喘吁吁,渾身汗透,五里之遙,走勾半天。好容易來到城中,找至按察司衙門前,正遇抬出放告牌。楊小姐將懷內寫成的狀子掏出,抱牌而入,進角門,走甬路,踏邊磚,跪在丹墀之下。賢臣坐上留神觀瞧:那告狀之人相貌嬌嬈,十分俊秀。賢臣吩咐遞上呈詞,兩邊將狀接來觀看,上寫:「告狀楊氏素娟,歷城縣外住居,為懇恩爺斷事。竊照素娟白幼許配呂門,兩家席上割過衫衿。相隔數年,無曾相會,今歲前來認親。呂德心自淮安至山東,癡心指望要配婚姻,不料身父嫌貧愛富,非但不認親戚,而設計誑騙衫衿。民女堅心,欲全大義,是以修書去約呂生到花園之內,暗助銀兩。孰知遇見匪類之人,假充呂生赴約,指望胡行。湊巧姨母裴氏在園焚香,即時用刀殺死。呂生來遲,遇見巡兵,拿送縣中歷城,詳文革巾,動刑嚴審。只恐將來難免屈打成招,無奈民女男扮,捨死投天告狀。大人心懸秦鏡,懇求差拘判斷曲直,感恩無既。」賢臣看完狀紙,想起那夜韋馱夢中驚覺之人,說有假男告狀,叫本司留神判清,今朝應了尊神的話,倒要公堂細問女子。賢臣問女子:「此事可真?」小姐說:「民女焉敢撒謊?」賢臣帶笑,開言說:「楊素娟,可喜,你志秉堅節,雖是閨門女子,勝似男兒。本司准狀,提人審問,自有道理。如今且不必回家,在附近暫住,以便聽審。」未知如何,且看下文分解。

《於公案》