谷慧兒
揚州西山董君，名韶秀，字梅平，美男子也。少以神童補博士弟子員。其父晟鍾愛之若命。時草賊劉青海蠢動。村堡郡邑團防備御。凡世家子，多於呻畢暇習武備，生亦與焉。擇配甚苛，每云：「娶婦須無俗韻，庶生子始得英物；若蓬首鳩盤荼，寧於鰥耳。果得可人。當不以門第限。」一時議婚輒少許可。晟亦不忍拂。故以年冠猶獨居也。一日，有老夫婦攜一幼女、一禿髮童來，自雲陝人戈姓，善演戲術，鳴鉦擊鼓，各獻所長。女名谷慧兒，貌艷冶，弄盆子，唱《鷓鴣》，舞拓枝，觀者如堵牆。無不喝采，尤能纖足繩上行耍。渾脫瀏亮，令人想公孫大娘。女甫下，即見禿髮童獻方朔桃，栽莊子爪。變幻生物。女遽捧金漆盤，索戲值。
得采甚豐，瞥見生雜人叢中。如雞群鶴立，凝睇不忍去。生亦愛其美，溜眼波焉。少時，生渴思飲，女於百步外遽擲櫻桃入生口中，屢擲屢中，如彈無虛發。市散觀止，生煢煢步芳郊。女突於身後牽衣問姓名居址，詳告之。又以繡帕裹櫻桃百顆贈生，且日：「郎於夜靜，曷過我寓廬清談。」生應之，而終怯物議。明日再演，不敢往。旋有媒灼詣晟，告曰：「戈叟愛賢郎英發，願以息女奉箕帚。」晟卻之，生不知也。明年，翁嫗復來，於近村芳草地開圍場，築行台，彩絲錯雜，金碧陸離。揚言曰：「吾女年及笄，當為人婦，然不願嫁閎茸兒。今與諸君約，無論流品，不計家世，敢登台與吾女一角拳勇，勝則嫁。年邁人無食言。」每晨鼓吹畢，哀絲豪竹迭奏。女艷妝含笑登場，較曩時尤美，視台下老稚咸集，乃扣盤而歌曰：「怕逐楊花結陣飛，好花莫當野薔薇；薔薇花好刺傷手，郎若無情妾自歸。」歌畢，嬌喚曰：「好男兒何妨賜教，一角低昂，無靦腆為裙釵笑也。」裡之惡少年，既戀其美，又惡其誇，且藐其柔，乃魚貫上；甫交手，即如片瓦高處擲，數日無勝者。次日，生在塾中聞其異，偕同硯人來窺。女彈鋏歌曰：「水上清風天上月，雲際鶼鶼波底蝶；不為卿卿我不來，好花欲折何妨折。」生聞之心動，然憚其勇，不敢角。眾慫恿之，乃攬衣躍登，拚博美人一擲為笑。女見生，若不相識，含笑曰：「妾風塵陋質，不敢附名門，竊借好身手作紅絲，非兒戲；倘有冒觸威儀。
能賜憐恕否？」生曰：「試為之。」睹者眾。生與女如壁蕊瓊英，因風滾舞，無何女折小蠻腰，翹蓮瓣，作天女掃花勢，生乘隙托足一擲，女已跌百步外，伏地嬌啼。翁媼齊出拍掌曰：「真我婿也。」即盛服詣生家，以意告晟。晟不許。翁日：「前已預言。誰教文郎顯手段，絕無憐香惜玉情耶？谷慧兒當場出醜，非市上實蔬果能任人顛簸者。」晟不應。嫗曰：「若毀約不難，煩君家閨秀出，與吾家禿髮童一擲便了。」晟怒叱之。翁即掌擘庭前大槐樹，樹斷如刀切，曰：「兒女婚姻，三生注定；敢有再拘執者，有如此樹！」晟始恐怖，村中父老艷其事，爭贊其成。須臾，鼓樂雷動，彩輿到門，白足健兒十餘人輪運妝奩，極富。呼生出，與交拜成佳禮。堂上設華筵若宿構者，翁媼上坐，顧村人曰：「女貌雖陋，奩篋雖薄，尚不辱抹葭莩乎？」舉杯略一呷，禿髮童跪白曰：「兩衛備矣。」翁媼即起辭，晟挽留不迭，問何之？曰：「愚夫婦大忙。其所以僕僕風塵，逢場作戲者，為小妮子擇婿耳。頃付託有人，從此天涯海角無定止矣。」匆匆出門，各跨一騾，電掣風馳，蹤跡頗杳。眾駭詫不知其誰何？入視洞房，窮極壯麗，亦不知何猝辦如是。生之小友聞得麗偶，爭致酒為賀揚，俗謂之「送房」，其實恣飲嚼、供嘲謔陋習也。生為眾勸飲，酩酊沉醉，比客散，已玉山頹。蓮漏三催，生斜臥繡榻。女凝妝坐鏡台側，遣婢媼就寢。突見床頂有刀光一閃，女不語，支頤假寐伺之。蓋樑上君子，瞰其奩富，乘鬧新時掩入；意女勇亦從無新嫁娘能捉賊者，遽從床頂躍下，扛一巨篋，肩負出房。女從容抽刃出隨。賊躍登屋，屋盡登樓，樓盡登牆。女遽捉其領，若千鈞壓，賊捨篋哀釋之。女曰：「狗奴若不留一切證，吾無以對吾夫，曷留下首領去！」賊哀之，涕欲死，女抽刃割其兩耳下，始放之。女攜篋袖耳歸，眾猶酣寢，雞犬不驚。掩戶卸妝，移燭入幃，為生解衣，抱入香衾。生醒捫之，肌膚滑膩，香澤溫柔，狎之猶處子也。清晨拜見姑嫜，袖出兩耳擲几上，血猶漉漉。驚詢，詳告之。問：「既真勇，何藝出怯書生下？」曰：「是不過攀龍附鳳計耳。」問：「翁媼何人？」笑不答。伉儷甚篤，事翁姑至孝，尤善居積，自女歸後，家暴富。晟清貧起家，吝於資，女則時以錢米周人急，艷名賢聲，溢於桑梓。年來，賊由西道來。偵實，舉村欲徙，女不可。村東固有劉厲王廟，早頹敗，女命拆瓦甓纍纍置路側，如寨布，如星羅。匿翁姑於曲室，囑生領村人伏要隘，云：「見燈光即起大呼。」安置訖，賊大股至，蟻至蜂屯，疾如風雨。女華妝立村門，招之以手；賊奔入如千巖萬壑，愈走愈迷。正謀返退，瓦甓忽飛起，碎賊首，黑風怒號，白晝若冥。賊見一女子提紅紗燈引導曰：「吾觀音案前龍女也，曷隨行得生！」賊跪，口誦佛號，行十餘步，見紗燈大亮，伏者盡起，引吭大呼，賊亂，自相踐踏，墮大澤中。風定，官兵來，鹹就擒。內一賊無雙耳，蓋即前之扛篋者。女出奩中資五千金，重建厲王廟，勒碑紀事，雲是捷賴神助，歸功於神。又出二千金賑鄉里，生略止之。女笑曰：「郎尚以武備為盡可恃也。」既而生及第，父母相繼逝。生子一，名莊，秀藹可人。急為聘名家女鶴官，以委家事。時村中有孀婦，生遺腹女而逝。女殮其母，而撫其女，名曰棄兒，矚媳鶴官曰：「試乳哺之，長必有福。」年二十始與論婚。一日，與生更行裝，隨一婢一媼，遍辭戚屬，云：「將往游太行。」村人爭來送行，甚有牽衣泣下者。女曰：「善視吾兒即報德，毋戀戀也。」言已，抽劍劃地曰：「以此為界。」視劃跡如血，而車馬已遠矣，莊後獲解官東浙，歲饑，擅發倉廩，觸怒長官，奏劾之。朝廷遣官來勘，莊伏謁甚恭，而官人殊傲慢；及詳視履歷，大驚，問父母姓氏，告之，忽伏拜曰：「是吾兄也。」自雲大梁籍，父母居汴時所生，名嚴，亦少年科甲。每聞父母云：「有兄居揚。」不意晤於此。且雲已遣人迎養矣。因出資代兄斡旋，得棄官無餘罪。嚴亦新遷官即蒞任。無何，使者回，僅攜婢媼來，雲太公太母晨起游太行，數月不返。聞之驚悼，遣人四訪，無消息。莊即移家於汴同居。嚴新喪偶，即以棄兒妻之，甚相得。至今村人感其德，於厲王廟側建祠肖像祀之，曰雙仙庵。