卷二·灤陽消夏錄二
董文恪公為少司空時，雲昔在富陽村居，有村叟坐鄰家，聞讀書聲，曰：「貴人也。」請相見。諦觀再四，又問八字干支。沉思良久，曰：「君命相皆一品。當某年得知縣，某年署大縣，某年實授，某年遷通判，某年遷知府，某年由知府遷布政，某年遷巡撫，某年遷總督。善自愛，他日知吾言不謬也。」後不再見此叟，其言亦不驗。然細較生平，則所謂知縣，乃由拔貢得戶部七品官也。所謂調署大縣，乃庶吉士也。所謂實授，乃編修也。所謂通判，乃中允也。所謂知府，乃侍讀學士也。所謂布政使，乃內閣學士也。所謂巡撫，乃工部侍郎也。品秩皆符，其年亦皆符，特內外異途耳。是其言驗而不驗，不驗而驗，惟未知總督如何。後公以其年拜禮部尚書，品秩仍符。按推算干支，或奇驗，或全不驗，或半驗半不驗。余嘗以聞見最確者，反覆深思，八字貴賤貧富，特大概如是。其間乘除盈縮，略有異同。無錫鄒小山先生夫人，與安州陳密山先生夫人，八字干支並同。小山先生官禮部侍郎，密山先生官貴州布政使，均二品也。論爵，布政不及侍郎之尊。論祿，則侍郎不及布政之厚。互相補矣。二夫人並壽考。陳夫人早寡，然晚歲康強安樂。鄒夫人白首齊眉，然晚歲喪明，家計亦薄。又相補矣。此或疑地有南北，時有初正也。余第六侄與奴子劉雲鵬，生時只隔一牆，兩窗相對，兩兒並落蓐啼。非惟時同刻同，乃至分秒亦同。侄至十六歲而夭，而奴子今尚在。豈非此命所賦之祿，只有此數。侄生長富貴，消耗先盡；奴子生長貧賤，消耗無多，祿尚未盡耶？盈虛消息，理似如斯，俟知命者更詳之。
曾伯祖光吉公，康熙初官鎮番守備。雲有李太學妻，恆虐其妾，怒輒褫下衣鞭之，殆無虛日。裡有老媼，能入冥，所謂走無常者是也。規其妻曰：「娘子與是妾有夙冤，然應償二百鞭耳。今妒心熾盛，鞭之殆過十餘倍，又負彼債矣。且良婦受刑，雖官法不褫衣。娘子必使裸露以示辱，事太快意，則干鬼神之忌。娘子與我厚，竊見冥籍，不敢不相聞。」妻哂曰：「死媼謾語，欲我禳解取錢耶！」會經略莫洛遘王輔臣之變，亂黨蜂起。李歿於兵，妾為副將韓公所得。喜其明慧，寵專房。韓公無正室，家政遂操於妾。妻為賊所掠，賊破被俘，分賞將士，恰歸韓公。妾蓄以為婢，使跪於堂而語之曰：「爾能受我指揮，每日晨起，先跪妝台前，自褫下衣，伏地受五鞭，然後供役，則貸爾命。否則爾為賊黨妻，殺之無禁，當寸寸臠爾，飼犬豕。」妻憚死失志，叩首願遵教。然妾不欲其遽死，鞭不甚毒，俾知痛楚而已。年餘，乃以他疾死。計其鞭數，適相當。此婦真頑鈍無恥哉！亦鬼神所忌，陰奪其魄也。此事韓公不自諱，且舉以明果報。故人知其詳。韓公又言：此猶顯易其位也。明季嘗游襄、鄧間，與術士張鴛湖同捨。鴛湖稔知居停主人妻虐妾太甚，積不平，私語曰：「道家有借形法。凡修煉未成，氣血已衰，不能還丹者，則借一壯盛之軀，乘其睡，與之互易。吾嘗受此法，姑試之。」次日，其家忽聞妻在妾房語，妾在妻房語。比出戶，則作妻語者妾，作妾語者妻也。妾得妻身，但默坐。妻得妾身，殊不甘，紛紜爭執，親族不能判。鳴之官。官怒為妖妄，笞其夫，逐出。皆無可如何。然據形而論，妻實是妾，不在其位，威不能行，竟分宅各居而終。此事尤奇也。相傳有塾師，夏夜月明，率門人納涼河間獻王祠外田塍上。因共講《三百篇》擬題，音琅琅如鐘鼓。又令小兒誦《孝經》，誦已復講。忽舉首見祠門雙古柏下，隱隱有人。試近之，形狀頗異，知為神鬼。然私念此獻王祠前，決無妖魅。前問姓名。曰毛萇、貫長卿、顏芝，因謁王至此。塾師大喜，再拜，請授經義。毛、貫並曰：「君所講，適已聞，都非我輩所解，無從奉答。」塾師又拜曰：「《詩》義深微，難授下愚。請顏先生一講《孝經》可乎？」顏回面向內曰：「君小兒所誦，漏落顛倒，全非我所傳本。我亦無可著語處。」俄聞傳王教曰：「門外似有人醉語，聒耳已久，可驅之去。」余謂此與愛堂先生所言學究遇冥吏事，皆博雅之士，造戲語以詬俗儒也。然亦空穴來風，桐乳來巢乎。
先姚安公性嚴峻，門無雜賓。一日，與一襤褸人對語，呼余兄弟與為禮，曰：「此宋曼珠曾孫，不相聞久矣，今乃見之。明季兵亂，汝曾祖年十一，流離戈馬間，賴宋曼珠得存也。」乃為委曲謀生計。因戒余兄弟曰：「義所當報，不必談因果。然因果實亦不爽。昔某公受人再生恩，富貴後，視其子孫零替，漠如陌路。後病困，方服藥，恍惚見其人手授二札，皆未封。視之，則當年乞救書也。覆杯於地曰：『吾死晚矣！』是夕卒。」宋按察蒙泉言：某公在明為諫官，嘗扶乩問壽數。仙判某年某月某日當死。計期不遠，恆悒悒。屆期乃無恙。後入本朝，至九列。適同僚家扶亂，前仙又降。某公叩以所判無驗。又判曰：「君不死，我奈何？」某公俯仰沉思，忽命駕去。蓋所判正甲申三月十九日也。
沈椒園先生為鰲峰書院山長時，見示高邑趙忠顏公舊硯，額有「東方未明之硯」六字。背有銘曰：「殘月熒熒，太白ㄦㄦ，雞三號，更五點，此時拜疏擊大奄。事成，策汝功，不成，同汝貶。」蓋劾魏忠賢時，用此硯草疏也。末有小字一行，題「門人王鐸書」。此行遺未鐫，而黑痕深入石骨。乾則不見，取水濯之，則五字炳然。相傳初令鐸書此銘，未及鐫而難作。後在戍所，乃鐫之，語工勿鐫此一行。然閱一百餘年，滌之不去，其事頗奇。或曰：忠毅嫉惡嚴，漁洋山人筆記稱鐸人品日下，書品亦日下，然則忠毅先有所見矣。削其名，擯之也；滌之不去，欲著其嘗為忠毅所擯也。天地鬼神，恆於一事偶露其巧，使人知警。是或然歟！
乾隆庚午，官庫失玉器，勘諸苑戶。苑戶常明對簿時，忽作童子聲曰：「玉器非所竊，人則真所殺。我即所殺之魂也。」問官大駭，移送刑部。姚安公時為江蘇司郎中，與余公文儀等同鞫之。魂曰：「我名二格，年十四，家在海澱，父曰李星望。前歲上元，常明引我觀燈歸。夜深人寂，常明戲調我。我力拒，且言歸當訴諸父。常明遂以衣帶勒我死，埋河岸下。父疑常明匿我，控諸巡城。送刑部，以事無左證，議別緝真兇。我魂恆隨常明行，但相去四五尺，即覺熾如烈焰，不得近。後熱稍減，漸近至二三尺。又漸近至尺許。昨乃都不覺熱，始得附之。」又言初訊時，魂亦隨至刑部，指其門乃廣西司。按所言月日，果檢得舊案。問其屍，雲在河岸第幾柳樹旁。掘之亦得，尚未壞。呼其父使辯識，長慟曰：「吾兒也！」以事雖幻杳，而證驗皆真。且訊問時，呼常明名，則忽似夢醒，作常明語；呼二格名，則忽似昏醉，作二格語。互辯數四，始款伏。又父子絮語家事，一一分明。獄無可疑，乃以實狀上聞。論如律。命下之日，魂喜甚。本賣糕為活，忽高唱「賣糕」一聲。父泣曰：「久不聞此，宛然生時聲也。」問：「兒當何往？」曰：「吾亦不知，且去耳。」自是再問常明，不復作二格語矣。
南皮張副使受長官河南開歸道時，夜閱一讞牘，沉吟自語曰：「自剄死者，刀痕當入重而出輕。今入輕出重，何也？」忽聞背後太息曰：「公尚解事。」回顧無一人。喟然曰：「甚哉，治獄之可畏也！此幸不誤，安保他日之不誤耶？」遂移疾而歸。
先叔母高宜人之父，諱榮祉，官山西陵川令。有一舊玉馬，質理不甚白潔，而血浸斑斑。斫紫檀為座承之，恆置几上。其前足本為雙跪欲起之形。一日，左足忽伸出於座外。高公大駭，闔署傳視，曰：「此物程朱不能格也。」一館賓曰：「凡物歲久則為妖。得人精氣多，亦能為妖。此理易明，無足怪也。」眾議碎之，猶豫未決。次日，仍屈還故形。高公曰：「是真有知矣。」投熾爐中，似微有呦呦聲。後無他異。然高氏自此漸式微。高宜人云，此馬鍛三日，裂為二段，尚及見其半身。又武清王慶垞曹氏廳柱，忽生牡丹二朵，一紫一碧，瓣中脈絡如金絲，花葉葳蕤，越七八日乃萎落。其根從柱而出，紋理相連。近柱二寸許，尚是枯木，以上乃漸青。先太夫人，曹氏甥也，小時親見之，鹹曰瑞也。外祖雪峰先生曰：「物之反常者為妖，何瑞之有！」後曹氏亦式微。
先外祖母言：曹化淳死，其家以前明玉帶殉。越數年，墓前恆見一白蛇。後墓為水嚙，棺壞朽。改葬之日，他珍物具在，視玉帶則亡矣。蛇身節節有紋，尚似帶形。豈其悍鷙之魄，托玉而化歟？
外祖張雪峰先生，性高潔，書室中幾硯精嚴，圖史整肅，恆鐍其戶，必親至乃開。院中花木翳如，莓苔綠縟。僮婢非奉使令，亦不敢輕蹈一步。舅氏健亭公，年十一二時，乘外祖他出，私往院中樹下納涼。聞室內似有人行，疑外祖已先歸，屏息從窗隙窺之。見竹椅上坐一女子，靚妝如畫。椅對面一大方鏡，高可五尺，鏡中之影，乃是一狐。懼弗敢動，竊窺所為。女子忽自見其影，急起，繞鏡，四圍呵之，鏡昏如霧。良久歸坐，鏡上呵跡亦漸消。再視其影，則亦一好女子矣。恐為所見，躡足而歸。後私語先姚安公。姚安公嘗為諸孫講《大學·修身》章，舉是事曰：「明鏡空空，故物無遁影。然一為妖氣所翳，尚失真形。況私情偏倚，先有所障者乎！」又曰：「非惟私情為障，即公心亦為障。正人君子，為小人乘其機而反激之，其固執決裂，有轉致顛倒是非者。昔包孝肅公之吏，陽為弄權之狀，而應杖之囚，反不予杖。是亦妖氣之翳鏡也。故正心誠意，必先格物致知。」
有賣花老婦言：京師一宅近空圃，圃故多狐。有麗婦夜逾短垣，與鄰家少年狎。懼事洩，初詭托姓名。歡暱漸洽，度不相棄，乃自冒為圃中狐女。少年悅其色，亦不疑拒。久之，忽婦家屋上擲瓦罵曰：「我居圃中久，小兒女戲拋磚石，驚動鄰里，或有之，實無冶蕩蠱惑事。汝奈何污我？」事乃洩。異哉，狐媚恆托於人，此婦乃托於狐。人善媚者比之狐，此狐乃貞於人。
有游士以書畫自給，在京師納一妾，甚愛之。或遇宴會，必袖果餌以貽，妾亦甚相得。無何病革，語妾曰：「吾無家，汝無歸；吾無親屬，汝無依。吾以筆墨為活，吾死，汝琵琶別抱，勢也，亦理也。吾無遺債累汝，妝亦無父母兄弟掣肘。得行己志，可勿受錙銖聘金，但與約，歲時許汝祭我墓，則吾無恨矣。」妾泣受教。納之者亦如約，又甚愛之。然妾恆鬱鬱憶舊恩，夜必夢故夫同枕席，睡中或妮妮囈語。夫覺之，密延術士鎮以符菉。夢語止，而病漸作，馴至綿惙。臨歿，以額叩枕曰：「故人情重，實不能忘，君所深知，妾亦不諱。昨夜又見夢曰：『久被驅遣，今得再來。汝病如是，何不同歸？』已諾之矣。能邀格外之惠，還妾屍於彼墓，當生生世世，結草啣環。不情之請，惟君圖之。」語訖奄然。夫亦豪士，慨然曰：「魂已往矣，留此遺蛻何為？楊越公能合樂昌之鏡，吾不能合之泉下乎！」竟如所請。此雍正甲寅、乙卯間事。余是年十一二，聞人述之，而忘其姓名。余謂再嫁，負故夫也；嫁而有貳心，負後夫也。此婦進退無據焉。何子山先生亦曰：「憶而死，何如殉而死乎？何勵庵先生則曰：「《春秋》責備賢者，未可以士大夫之義律兒女子。哀其遇可也，憫其志可也。」
屠者許方，嘗擔酒二罌夜行，倦息大樹下。月明如晝，遠聞嗚嗚聲，一鬼自叢薄中出，形狀可怖。乃避入樹後，持擔以自衛。鬼至罌前，躍舞大喜，遽開飲，盡一罌，尚欲開其第二罌，緘甫半啟，已頹然倒矣。許恨甚，且視之似無他技，突舉擔擊之，如中虛空。因連與痛擊，漸縱弛委地，化濃煙一聚。恐其變幻，更捶百餘。其煙平鋪地面，漸散漸開，痕如淡墨，如輕谷；漸愈散愈薄，以至於無。蓋已澌滅矣。余謂鬼，人之餘氣也。氣以漸而消，故《左傳》稱新鬼大，故鬼小。世有見鬼者，而不聞見羲、軒以上鬼，消已盡也。酒，散氣者也。故醫家行血發汗、開郁驅寒之藥，皆治以酒。此鬼以僅存之氣，而散以滿罌之酒，盛陽鼓蕩，蒸鑠微陰，其消盡也固宜。是澌滅於醉，非澌滅於捶也。聞是事時，有戒酒者曰：「鬼善幻，以酒之故，至臥而受捶。鬼本人所畏，以酒之故，反為人所困。沉湎者念哉！」有耽酒者曰：「鬼雖無形而有知，猶未免乎喜怒哀樂之心。今冥然醉臥，消歸烏有，反其真矣。酒中之趣，莫深於是。佛氏以涅盤為極樂，營營者惡乎知之！」莊子所謂「此亦一是非，彼亦一是非」歟？
獻縣田家牛產麟，駭而擊殺。知縣劉征廉收葬之，刊碑曰「見麟郊」。劉固良吏，此舉何陋也！麟本仁獸，實非牛種。犢之麟而角，雷雨時蛟龍所感耳。
董文恪公未第時，館於空宅，雲常見怪異。公不信，夜篝燈以待。三更後，陰風颯然，庭戶自啟，有似人非人數輩，雜遝擁入。見公大駭曰：「此屋有鬼！」皆狼狽奔出。公持梃逐之。又相呼曰：「鬼追至，可急走。」爭逾牆去。公恆言及，自笑曰：「不識何以呼我為鬼？」故城賈漢恆，時從公受經，因舉「《太平廣記》載野叉欲啖哥舒翰妾屍，翰方眠側，野叉相語曰：『貴人在此，奈何？』翰自念呼我為貴人，擊之當無害，遂起擊之。野叉逃散。鬼貴音近，或鬼呼先生為貴人，先生聽未審也。」公笑曰：「其然。」
庚午秋，買得《埤雅》一部，中折疊綠箋一片，上有詩曰：「愁煙低冪朱扉雙，酸風微戛玉女窗。青磷隱隱出古壁，土花蝕斷黃金工。」「草根露下陰蟲急，夜深悄映芙蓉立。濕螢一點過空塘，幽光照見殘紅泣。」末題「靚雲仙子降壇詩，張凝敬錄。」蓋扶乩者所書。余謂此鬼詩，非仙詩也。
滄州張鉉耳先生，夢中作一絕句曰：「江上秋潮拍岸生，孤舟夜泊近三更。朱樓十二垂楊遍，何處吹簫伴月明？」自跋云：「夢如非想，如何成詩？夢如是想，平生未到江南，何以落想至此？莫明其故，姑錄存之。桐城姚別峰，初不相識。新自江南來，晤於李銳巔家。所刻近作，乃有此詩。問其年月，則在余夢後歲余。開篋出舊稿示之，共相駭異。世間真有不可解事。宋儒事事言理，此理從何處推求耶？」又海陽李漱六，名承芳，余丁卯同年也。余廳事掛淵明采菊圖，是藍田叔畫。董曲江曰：「一何神似李漱六！」余審視信然。後漱六公車入都，乞此畫去，雲平生所作小照，都不及此。此事亦不可解。景城西偏，有數荒塚，將平矣。小時過之，老僕施祥指曰：「是即周某子孫，以一善延三世者也。」蓋前明崇禎末，河南、山東大旱蝗，草根木皮皆盡，乃以人為糧，官吏弗能禁。婦女幼孩，反接鬻於市，謂之菜人。屠者買去，如刲羊豕。周氏之祖，自東昌商販歸，至肆午餐。屠者曰：「肉盡，請少待。」俄見曳二女子入廚下，呼曰：「客待久，可先取一蹄來。」急出止之，聞長號一聲，則一女已生斷右臂，宛轉地上。一女戰慄無人色。見周，並哀呼：一求速死，一求救。周惻然心動，並出資贖之。一無生理，急刺其心死。一攜歸，因無子，納為妾。竟生一男，右臂有紅絲，自腋下繞肩胛，宛然斷臂女也。後傳三世乃絕。皆言周本無子，此三世乃一善所延雲。
青縣農家少婦，性輕佻，隨其夫操作，形影不離。恆相對嬉笑，不避忌人，或夏夜並宿瓜圃中。皆薄其冶蕩。然對他人，則面如寒鐵。或私挑之，必峻拒，後遇劫盜，身受七刃，猶詬詈，卒不污而死。又皆驚其貞烈。老儒劉君琢曰：「此所謂質美而未學也。惟篤於夫婦，故矢死不二。惟不知禮法，故情慾之感，介於儀容；燕暱之私，形於動靜。」辛彤甫先生曰：「程子有言，凡避嫌者，皆中不足。此婦中無他腸，故坦然徑行不自疑。此其所以能守死也。彼好立崖岸者，吾見之矣。」先姚安公曰：「劉君正論，辛君有激之言也。」後其夫夜守豆田，獨宿團焦中。忽見婦來，燕婉如平日，曰：「冥官以我貞烈，判來生中乙榜，官縣令。我念君，不欲往，乞辭官祿為遊魂，長得隨君。冥官哀我，許之矣。」夫為感泣，誓不他偶。自是晝隱夜來，幾二十載。兒童或亦窺見之。此康熙末年事。姚安公能舉其姓名居址，今忘矣。
獻縣老儒韓生，性剛正，動必遵禮，一鄉推祭酒。一日，得寒疾。恍惚間，一鬼立前曰：「城隍神喚。」韓念數盡當死，拒亦無益，乃隨去。至一官署，神檢籍曰：「以姓同誤矣。」杖其鬼二十，使送還。韓意不平，上請曰：「人命至重，神奈何遣憒憒之鬼，致有誤拘？倘不檢出，不竟枉死耶？聰明正直之謂何！」神笑曰：「謂汝倔強，今果然。夫天行不能無歲差，況鬼神乎！誤而即覺，是謂聰明；覺而不回護，是謂正直。汝何足以知之。念汝言行無玷，姑貸汝，後勿如是躁妄也。」霍然而蘇。韓章美雲。
先祖有小奴，名大月，年十三四。嘗隨村人罩魚河中，得一大魚，長計二尺。方手舉以示眾，魚忽撥刺掉尾，擊中左頰，僕水中。眾怪其不起，試扶之，則血縷浮出。有破碗在泥中，鋒銛如刃，刺其太陽穴死矣。先是其母夢是奴為人執縛俎上，屠割如羊豕，似尚有餘恨。醒而惡之，恆戒以毋與人鬥。不虞乃為魚所擊。佛氏所謂夙生中負彼命耶！
劉少宗伯青垣言：有中表涉元稹會真之嫌者，女有孕，為母所覺。飾言夜恆有巨人來，壓體甚重，而色黝黑。母曰：「是必土偶為妖也。」授以彩絲，於來時陰系其足。女竊付所歡，系關帝祠周將軍足上。母物色得之，撻其足幾斷。後復密會，忽見周將軍擊其腰，男女並僵臥不能起。皆曰污蔑神明之報也。夫專其利而移禍於人，其術巧矣。巧者，造物之所忌。機械萬端，反而自及，天道也。神惡其嶮巇，非惡其污蔑也。
揚州羅兩峰，目能視鬼。曰：「凡有人處皆有鬼。其橫亡厲鬼，多年沉滯者，率在幽房空宅中，是不可近，近則為害。其憧憧往來之鬼，午前陽盛，多在牆陰；午後陰盛，則四散遊行，可以穿壁而過，不由門戶；遇人則避路，畏陽氣也。是隨處有之，不為害。」又曰：「鬼所聚集，恆在人煙密簇處，僻地曠野，所見殊稀。喜圍繞廚灶，似欲近食氣。又喜入溷廁，則莫明其故，或取人跡罕到耶。」所畫有《鬼趣圖》，頗疑其以意造作。中有一鬼，首大於身幾十倍，尤似幻妄。然聞先姚安公言：「瑤涇陳公，嘗夏夜掛窗臥，窗廣一丈。忽一巨面窺窗，闊與窗等，不知其身在何處。急掣劍刺其左目，應手而沒。對屋一老僕亦見之，雲從窗下地中湧出。掘地丈餘，無所睹而止。是果有此種鬼矣。茫茫昧昧，吾烏乎質之！
奴子劉四，壬辰夏乞假歸省。自御牛車載其婦。距家三四十里，夜將半，牛忽不行。婦車中驚呼曰：「有一鬼，首大如甕，在牛前。」劉四諦視，則一短黑婦人，首戴一破雞籠，舞且呼曰：「來來。」懼而回車，則又躍在牛前呼「來來」。如是四面旋繞，遂至雞雞。忽立而笑曰：「夜涼無事，借汝夫婦消閒耳。偶相戲，我去後，慎勿詈我，詈則我復來。雞籠是前村某家物，附汝還之。」語訖，以雞籠擲車上去。天曙抵家，夫婦並昏昏如醉。婦不久病死，劉四亦流落無人狀。鬼蓋乘其衰氣也。
景城有劉武周墓，《獻縣志》亦載。按武周山後馬邑人，墓不應在是，疑為隋劉炫墓。炫，景城人，《一統志》載其墓在獻縣東八十里。景城距城八十七里，約略當是也。舊有狐居之，時或戲嬲醉人。裡有陳雙，酒徒也，聞之憤曰：「妖獸敢爾！」詣墓所，且數且詈。時耘者滿野，皆見其父怒坐墓側，雙跳踉叫號。競前呵曰：「爾何醉至此，乃詈爾父！」雙凝視，果父也，大怖叩首。父徑趨歸。雙隨而哀乞，追及於村外。方伏地陳說，忽婦媼環繞，嘩笑曰：「陳雙何故跪拜其妻？」雙仰視，又果妻也，愕而癡立。妻亦徑趨歸。雙惘惘至家，則父與妻實未嘗出。方知皆狐幻化戲之也，慚不出戶者數日。聞者無不絕倒。余謂雙不詈狐，何至遭狐之戲，雙有自取之道焉。狐不嬲人，何至遭雙之詈，狐亦有自取之道焉。顛倒糾纏，皆緣一念之妄起。故佛言一切眾生，慎勿造因。
方桂，烏魯木齊流人子也。言嘗牧馬山中，一馬忽逸去。躡蹤往覓，隔嶺聞嘶聲甚厲。尋聲至一幽谷，見數物，似人似獸，週身鱗皴，斑駁如古松，發蓬蓬如羽葆，目睛突出，色純白，如嵌二雞卵，共按馬生嚙其肉。牧人多攜銃自防，桂故頑劣，因升樹放銃。物悉入深林去，馬已半軀被啖矣。後不再見，迄不知為何物也。
芮庶子鐵崖宅中一樓，有狐居其上，恆鐍之。狐或夜於廚下治饌，齋中宴客，家人習見亦不訝。凡盜賊火燭，皆能代主人呵護，相安已久，後鬻宅於李學士廉衣。廉衣素不信妖妄，自往啟視，則樓上三楹，潔無纖塵，中央一片如席大，藉以木板，整齊如几榻，余無所睹，時方修築，因並毀其樓，使無可據。亦無他異。迨甫落成，突烈焰四起，頃刻無寸椽。而鄰屋苫草無一莖被爇。皆曰狐所為也。劉少宗伯青垣曰：「此宅自當是日焚耳，如數不當焚，狐安敢縱火？」余謂妖魅能一一守科律，則天無雷霆之誅矣。王法禁殺人，不敢殺者多，殺人抵罪者亦時有。是固未可知也。
王少司寇蘭泉言：夢午塘提學江南時，署後有高阜，恆夜見光怪。雲有一雉一蛇居其上，皆歲久，能為魅。午塘少年盛氣，集鍤畚平之。眾猶豫不舉手，午塘方怒督，忽風飄片席蒙其首，急撤去，又一片蒙之，皆署中涼篷上物也。午塘覺其異，乃輟役。今尚巋然存。
老僕魏哲聞其父言：順治初，有某生者，距余家八九十里，忘其姓名，與妻先後卒。越三四年，其妾亦卒。適其家傭工人，夜行避雨，宿東嶽祠廊下。若夢非夢，見某生荷校立庭前，妻妾隨焉。有神衣冠類城隍，磬折對岳神語曰：「某生污二人，有罪；活二命，亦有功，合相抵。」岳神咈然曰：「二人畏死忍恥，尚可貸。某生活二人，正為欲污二人。但宜科罪，何雲功罪相抵也？」揮之出。某生及妻妾亦隨出。悸不敢語。天曙歸告家人，皆莫能解。有舊僕泣曰：「異哉，竟以此事被錄乎！此事惟吾父子知之。緣受恩深重，誓不敢言。今已隔兩朝，始敢追述。兩主母皆實非婦人也。前明天啟中，魏忠賢殺裕妃，其位下宮女內監，皆密捕送東廠，死甚慘。有二內監，一曰福來，一曰雙桂，亡命逃匿。緣與主人曾相識，主人方商於京師，夜投焉。主人引入密室，吾穴隙私窺。主人語二人曰：『君等聲音狀貌，在男女之間，與常人稍異，一出必見獲。若改女裝，則物色不及。然兩無夫之婦，寄宿人家，形跡可疑，亦必敗。二君身已淨，本無異婦人，肯屈意為我妻妾，則萬無一失矣。』二人進退無計，沉思良久，並曲從。遂為辦女飾，鉗其耳，漸可受珥。並市軟骨藥，陰為纏足。越數月，居然兩好婦矣。乃車載還家，詭言在京所娶。二人久在宮禁，並白皙溫雅，無一毫男子狀。又其事迥出意想外，竟無覺者。但訝其不事女紅，為恃寵驕惰耳。二人感主人再生恩，故事定後亦甘心偕老。然實巧言誘脅，非哀其窮，宜司命之見譴也。信乎人可欺，鬼神不可欺哉！」
乾隆己卯，余典山西鄉試，有二卷皆中式矣。一定四十八名，填草榜時，同考官萬泉呂令臨，誤收其卷於衣箱，竟覓不可得。一定五十三名，填草榜時，陰風滅燭者三四，易他卷乃已。揭榜後，拆視彌封，失卷者范學敷，滅燭者李騰蛟也。頗疑二生有陰譴。然庚辰鄉試，二生皆中式，范仍四十八名。李於辛丑成進士。乃知科名有命，先一年亦不可得，彼營營者何為耶？即求而得之，亦必其命所應有，雖不求亦得也。
先姚安公言：雍正庚戌會試，與雄縣湯孝廉同號捨。湯夜半忽見披髮女鬼，搴簾手裂其卷，如蛺蝶亂飛，湯素剛正，亦不恐怖，坐而問之曰：「前生吾不知，今生則實無害人事。汝胡為來者？」鬼愕眙卻立曰：「君非四十七號耶？」曰：「吾四十九號。」蓋前有二空捨，鬼除之未數也」。諦視良久，作禮謝罪而去。斯須間，四十七號喧呼某甲中惡矣。此鬼殊憒憒，湯君可謂無妄之災。幸其心無愧作，故倉卒間敢與詰辯，僅裂一卷耳。否亦殆哉！
顧員外德懋，自言為東嶽冥官。余弗深信也。然其言則有理。曩在裘文達公家，嘗謂余曰：「冥司重貞婦，而亦有差等：或以兒女之愛，或以田宅之豐，有所繫戀而弗去者，下也；不免情慾之萌，而能以禮義自克者，次也；心如枯井，波瀾不生，富貴亦不睹，饑寒亦不知，利害亦不計者，斯為上矣。如是者千百不得一，得一則鬼神為起敬。一日，喧傳節婦至，冥王改容，冥官皆振衣佇迓。見一老婦儽然來，其行步步漸高，如躡階級。比到，則竟從殿脊上過，莫知所適。冥王憮然曰：『此已升天，不在吾鬼菉中矣。』」又曰：「賢臣亦三等：畏法度者為下；愛名節者為次；乃心王室，但知國計民生，不知禍福毀譽者為上。」又曰：「冥司惡躁競，謂種種惡業，從此而生，故多因躓之，使得不償失。人心愈巧，則鬼神之機亦愈巧。然不甚重隱逸，謂天地生才，原期於世事有補。人人為巢、許，則至今洪水橫流，並掛瓢飲犢之地，亦不可得矣。」又曰：「陰律如《春秋》責備賢者，而與人為善。君子偏執害事，亦錄以為過。小人有一事利人，亦必予以小善報。世人未明此義，故多疑因果或爽耳。」
內閣學士永公，諱寧，嬰疾，頗委頓。延醫診視，未遽愈。改延一醫，索前醫所用藥帖，弗得。公以為小婢誤置他處，責使搜索，雲不得，且笞汝。方倚枕憩息，恍惚有人跪燈下曰：「公勿笞婢。此藥帖小人所藏。小人即公為臬司時平反得生之囚也。」問：「藏藥帖何意？」曰：「醫家同類皆相忌，務改前醫之方，以見所長。公所服藥不誤，特初試一劑，力尚未至耳。使後醫見方，必相反以立異，則公殆矣。所以小人陰竊之。」公方昏悶，亦未思及其為鬼。稍頃始悟，悚然汗下。乃稱前方已失，不復記憶，請後醫別疏方。視所用藥，則仍前醫方也。因連進數劑，病霍然如失。公鎮烏魯木齊日，親為余言之，曰：「此鬼可謂諳悉世情矣。」
族叔楘庵言：肅寧有塾師，講程朱之學。一日，有游僧乞食於塾外，木魚琅琅，自辰逮午不肯息。塾師厭之，自出叱使去，且曰：「爾本異端，愚民或受爾惑耳。此地皆聖賢之徒，爾何必作妄想？」僧作禮曰：「佛之流而募衣食，猶儒之流而求富貴也，同一失其本來，先生何必定相苦？」塾師怒，自擊以夏楚。僧振衣起曰：「太惡作劇。」遺布囊於地而去。意必復來，暮竟不至。捫之，所貯皆散錢。諸弟子欲探取。塾師曰：「俟其久而不來，再為計。然須數明，庶不爭。」甫啟囊，則群蜂坌湧，螫師弟面目盡腫。號呼撲救，鄰里鹹驚問。僧忽排闥入曰：「聖賢乃謀匿人財耶？」提囊徑行，臨出，合掌向塾師曰：「異端偶觸忤聖賢，幸見恕。」觀者粲然。或曰：「幻術也。」或曰：「塾師好闢佛，見僧輒詆。僧故置蜂於囊以戲之。」楘庵曰：「此事余目擊，如先置多蜂於囊，必有蠕動之狀見於囊外，爾時殊未睹也。雲幻術者為差近。」
朱青雷言：有避仇竄匿深山者，時月白風清，見一鬼徙倚白楊下，伏不敢起。鬼忽見之，曰：「君何不出？」栗而答曰：「吾畏君。」鬼曰：「至可畏者莫若人，鬼何畏焉？使君顛沛至此者，人耶鬼耶？」一笑而隱。余謂此青雷有激之寓言也。都察院庫中有巨蟒，時或夜出。余官總憲時，凡兩見。其蟠跡著塵處，約廣二寸餘，計其身當橫徑五寸。壁無罅，門亦無罅，窗欞闊不及二寸，不識何以出入。大抵物久則能化形，狐魅能由窗隙往來，其本形亦非窗隙所容也。堂吏云：其出應休咎，殊無驗，神其說耳。
幽明異路，人所能治者，鬼神不必更治之，示不瀆也。幽明一理，人所不及治者，鬼神或亦代治之，示不測也。戈太僕仙舟言：有奴子嘗醉寢城隍神案上，神拘去笞二十，兩股青痕斑斑。太僕目見之。
杜生村，距余家十八里。有貪富室之賄，鬻其養媳為妾者。其媳雖未成婚，然與夫聚已數年，義不再適。度事不可止，乃密約同逃。翁姑覺而追之。二人夜抵余村土神祠，無可棲止，相抱泣。忽祠內語曰：「追者且至，可匿神案下。」俄廟祝踉蹌醉歸，橫臥門外。翁姑追至，問蹤跡。廟祝囈語應曰：「是小男女二人耶？年約若干，衣履若何，向某路去矣。」翁姑急循所指路往。二人因得免，乞食至媳之父母家。父母欲訟官，乃得不鬻。爾時祠中無一人。廟祝曰：「吾初不知是事，亦不記作是語。」蓋皆土神之靈也。
乾隆庚子，京師楊梅竹斜街火，所毀殆百楹。有破屋巋然獨存，四面頹垣，齊如界畫，乃寡媳守病姑不去也。此所謂「孝弟之至，通於神明」。
于氏，肅寧舊族也。魏忠賢竊柄時，視王侯將相如土苴。顧以生長肅寧，耳濡目染，望于氏如王謝。為侄求婚，非得于氏女不可。適于氏少子赴鄉試，乃置酒強邀至家，面與議。於生念許之則禍在後日，不許則禍在目前，猝不能決。託言父在難自專。忠賢曰：「此易耳。君速作札，我能即致太翁也。」是夕，於翁夢其亡父，督課如平日，命以二題：一為「孔子曰諾」，一為「歸潔其身而已矣。」方構思，忽叩門驚醒。得子書，恍然頓悟。因覆書許姻，而附言病頗棘，促子速歸。肅寧去京四百餘里，比信返，天甫微明，演劇猶未散。於生匆匆束裝，途中官吏迎候者已供帳相屬。抵家後，父子俱稱疾不出。是歲為天啟甲子。越三載而忠賢敗，竟免於難。事定後，於翁坐小車，遍游郊外，曰：「吾三載杜門，僅博得此日看花飲酒，岌乎危哉！」於生瀕行時，忠賢授以小像曰：「先使新婦識我面。」于氏於余家為表戚，余兒時尚見此軸，貌修偉而秀削，面白色隱赤，兩顴微露，頰微狹，目光如醉，臥蠶以上，赭石薄暈如微腫。衣緋紅。座旁几上，露列金印九。
杜林鎮土神祠道士，夢土神語曰：「此地繁劇，吾失於呵護，致疫鬼誤入孝子節婦家，損傷童稚。今鐫秩去矣。新神性嚴重，汝善事之，恐不似我姑容也。」謂春夢無憑，殊不介意。越數日，醉臥神座旁，得寒疾幾殆。
景州戈太守桐園，官朔平時，有幕客夜中睡醒，明月滿窗，見一女子在幾側坐。大怖，呼家奴。女子搖手曰：「吾居此久矣，君不見耳。今偶避不及，何驚駭乃爾？」幕客呼益急。女子哂曰：「果欲禍君，奴豈能救？」拂衣遽起，如微風之振窗紙，穿欞而逝。
穎州吳明經躍鳴言：其鄉老儒林生，端人也。嘗讀書神廟中，廟故宏闊，僦居者多。林生性孤峭，率不相聞問。一日，夜半不寐，散步月下，忽一客來敘寒溫。林生方寂寞，因邀入室共談，甚有理致。偶及因果之事，林生曰：「聖賢之為善，皆無所為而為者也。有所為而為，其事雖合天理，其心已純乎人欲矣。故佛氏福田之說，君子弗道也。客曰：「先生之言，粹然儒者之言也。然用以律己則可，用以律人則不可；用以律君子猶可，用以律天下之人則斷不可。聖人之立教，欲人為善而已。其不能為者，則誘掖以成之；不肯為者，則驅策以迫之。於是乎刑賞生焉。能因慕賞而為善，聖人但與其善，必不責其為求賞而然也。能因畏刑而為善，聖人亦與其善，必不責其為避刑而然也。苟以刑賞使之循天理，而又責慕賞畏刑之為人欲，是不激勸於刑賞，謂之不善；激勸於刑賞，又謂之不善，人且無所措手足矣。況慕賞避刑，既謂之人欲，而又激勸以刑賞，人且謂聖人實以人欲導民矣，有是理歟？蓋天下上智少而凡民多，故聖人之刑賞，為中人以下設教。佛氏之因果，亦為中人以下說法。儒釋之宗旨雖殊，至其教人為善，則意歸一轍。先生執董子謀利計功之說，以駁佛氏之因果，將並聖人之刑賞而駁之乎？先生徒見緇流誘人佈施，謂之行善，謂可得福。見愚民持齋燒香，謂之行善，謂可得福。不如是者，謂之不得善，謂必獲罪。遂謂佛氏因果，適以惑眾。而不知佛氏所謂善惡，與儒無異；所謂善惡之報，亦與儒無異也。」林生意不謂然，尚欲更申己意。俯仰之頃，天已將曙。客起欲去。固挽留之，忽挺然不動，乃廟中一泥塑判官。
族祖雷陽公言：昔有遇冥吏者，問：「命皆前定，然乎？」曰：「然。然特窮通壽夭之數，若唐小說所稱預知食料，乃術士射覆法耳。如人人瑣記此等事，雖大地為架，不能庋此簿籍矣。」問：「定數可移乎？」曰：「可。大善則移，大惡則移。」問：「孰定之？孰移之？曰：「其人自定自移，鬼神天權也。」問：「果報何有驗有不驗？」曰：「人世善惡論一生，禍福亦論一生。冥司則善惡兼前生，禍福兼後生，故若或爽也。」問：「果報何以不同？」曰：「此皆各因其本命。以人事譬之，同一遷官，尚書遷一級則宰相，典史遷一級，不過主簿耳。同一鐫秩，有加級者抵，無加級，則竟鐫矣。故事同而報或異也。」問：「何不使人先知？」曰：「勢不可也。先知之，則人事息，諸葛武侯為多事，唐六臣為知命矣。」問：「何以又使人偶知？」曰：「不偶示之，則恃無鬼神而人心肆，曖昧難知之處，將無不為矣。」先姚安公嘗述之曰：「此或雷陽所論，托諸冥吏也。然揆之以理，諒亦不過如斯。」
先姚安公有僕，貌謹厚而最有心計。一日，乘主人急需，飾詞邀勒，得贏數十金。其婦亦悻悻自好，若不可犯；而陰有外遇，久欲與所歡逃，苦無資斧。既得此金，即盜之同遁。越十餘日捕獲，夫婦之奸乃並敗。余兄弟甚快之。姚安公曰：「此事何巧相牽引，一至於斯！殆有鬼神顛倒其間也。夫鬼神之顛倒，豈徒博人一快哉！凡以示戒云爾。故遇此種事，當生警惕心，不可生歡喜心。甲與乙為友，甲居下口，乙居泊鎮，相距三十里，乙妻以事過甲家，甲醉以酒而留之宿，乙心知之，不能言也，反致謝焉。甲妻渡河覆舟，隨急流至乙門前，為人所拯。乙識而扶歸，亦醉以酒而留之宿。甲心知之，不能言也，亦反致謝焉。其鄰媼陰知之，合掌誦佛曰：『有是哉，吾知懼矣。』其子方佐人誣訟，急自往呼之歸。汝曹如此媼可也。」四川毛公振宣羽，任河間同知時，言其鄉人有薄暮山行者，避雨入一廢祠，已先有一人坐簷下。諦視，乃其亡叔也，驚駭欲避。其叔急止之曰：「因有事告汝，故此相待。不禍汝，汝勿怖也。我歿之後，汝叔母失汝祖母歡，恆非理見棰撻。汝叔母雖順受不辭，然心懷怨毒，於無人處竊詛詈。吾在陰曹為伍伯，見土神牒報者數矣。憑汝寄語，戒其悛改。如不知悔，恐不免魂墮泥犁也。」語訖而滅。鄉人歸，告其叔母。雖堅諱無有，然悚然變色，如不自容。知鬼語非誣矣。
毛公又言：有人夜行，遇一人，狀似里胥，鎖縶一囚，坐樹下，因並坐暫息。囚啜泣不止，里胥鞭之。此人意不忍，從旁勸止。里胥曰：「此桀黠之魁，生平所播弄傾軋者，不啻數百。冥司判七世受豕身，吾押之往生也，君何憫焉！」此人慄然而起。二鬼亦一時滅跡。