神 尼

  僕婦粱氏,江右人。夫早故,僅遺一子,衣食無資,送廟為僧。而身為巨室傭。是邦風俗,凡附近僧尼廟宇者,日給以飯,月施之米。梁氏之在其主家也,命與佈施,升斗恆滿,故僧尼皆德之。粱氏年逾六旬,雙目瞽,主家資而遣之。悵悵無依,有觀音堂之老尼者,素受其滿施,頻念之,今既見為逐婦,憐而收養,為之祝發,相依度日。未幾老尼卒,其徒主持廟事,嫌瞽尼坐食,驅令他適。又無所依皈,哀泣於途,父老見而憐之。時值有大五聖堂者,為惡丐所據,肆為小竊,擾居民,比戶不得安。父老與紳士謀,俾瞽尼居是,藉以逐丐。是方之人,日施之食,尼於是始得安居。昕夕誦佛號,足跡不出外者十年,雙目忽明,心胸了悟。始一遊故主家,為陳因果,主家見其盲而復明,咸稱異之,不獨鄰里親串願見,即遐邇聞之,莫不欲識其面者。乃與人言禍福,無不立應。於是五聖堂香火大盛,自命婦以及小家子女僉尊之曰「神師」,施捨無算。即其廟地創建大士閣,魏煥宏麗,士大夫亦來瞻仰問道,而尼但以誦佛為說。其子僧亦皈依其母,為之執爨灌器,殷懃奉侍。

  又十餘年,壽八旬外,忽謂其子曰:「吾將西歸,在此二十年,攪擾眾居士,須有以鳴謝。期某月日,齊集閣前拜別也。」子諾,傳佈揭帖。至日來觀神尼化升者,男婦不計其數。尼易新衣冠,參拜神佛天地四方,舉手謝時,人似有所言,其時人聲嘈雜,不能聽辨。尼乃至閣前,以蒲團當陛趺坐,命其子進筆硯,以大幅硬黃紙布其前,運筆大書偈子一十八首,命黏於牆,以示大眾。居然字畫分明,多成句讀,且協古韻。人皆知其向不識字,今作是舉動,拜者崩角。尼乃執香朗宣佛號千聲,香火及手,內外烈焰大作,頃刻坐化,異香匝地。大眾泣拜,助其子聚骨而為之塔,士大夫銘之,至今存也。

  或問曰:「奇哉,不讀書而識字,已屬難信,況能作韻語,其為荒誕也明矣。」薌序曰:「是不奇,吾子未之思耳,昔創字者蒼頡,本是憑空結撰,至童謠葩經,更無傳授,遂成千古絕調。可見人心本明,愚夫婦悉具聖賢之理。晦翁云:但為氣稟所拘,物慾所蔽,則有時而昏然。其本體之明,則有未嘗息者。故學者當因其所發而遂明之,以復其初也。老氏曰:人能常清靜,天地悉皆歸,豈僅識字能作詩而已?此尼二十年心無沾染,自然靈明來復,洞見本真十八首偈子,不過道其所道,何奇之有?」

《客窗閒話》