粵東獄

  粵東某生,娶某氏女,國色也。偶出觀劇,被為富不仁者所見,重賄女母,私之,往來甚密。恐旁人執奸,乃於女臥榻下,穿一地道,通後院密室中。倘有惡耗,為潛避計。未幾,某生入泮,使媒來訂婚期。富室與母女謀,使生入贅而斃之。母女皆諾,告媒曰:「婿家無父母,老婦亦無夫無子,兩無依倚。如肯入贅,兩得其便,否則姑緩,待我卒也而後于歸。」媒覆之生,欣然願贅,期於清和之吉完姻。時男女親朋集賀者數十人,同觀花燭,無不嘖嘖羨新婦美者。生喜甚,送客入席,即歸新房與婦對酌。時無一女客,生得暢意為歡,新婦不作恆常羞澀,竟執爵相酬飲,生入醉鄉。對外客聞內宅慘呼一聲,共駭愕間,見新郎衣履如故,散發覆面,狂躍而出,群欲詢之,已疾奔出外,客皆追行。里許,遇大河,即躍入水而沒。客呼漁舟撈救,經日夜不知屍所在,客歎息而返。新婦與母皆惶急,候於堂,見客來,即問新郎所在,客告之故,並叩其由。婦曰:「婿方在房中筵宴,忽發狂衝門出,我輩不知所以,諒出外親友必阻之使歸,何任其投河而沒耶?是客殺我婿也。」遂鳴諸官,官訊客,皆曰:「我等猝不及防,追之無及,事出意外,豈有至親好友見死不救哉?」訊諸新婦及母,則哀求還屍而已。官至河涘驗勘,蕩蕩大河,流長源遠,無從求屍,遂為疑獄。

  未幾,易一令,有明察聲,見前官交有是案,反覆推求,恍然曰:「婿投河而反誣客,非誣客也,欲客證新郎之死以實之也,是必有故。」變服為星卜流,訪諸其鄰,鄰人曰:「有某富室,素與婦女無親故,忽往來甚密,我儕亦疑有故。但是日新郎投河,眾目共睹,豈非怪事?」令曰:「汝見之否?」對曰:「我亦在坐。」令曰:「汝視新郎貌作何色變?」對曰:「披髮覆面不及見。」令曰:「道在是也。富室安在?」對曰:「今日猶見其入新婦家也。」令辭去。易服,率健役百餘,突至婦家,圍其前後戶而搜之,僅有母女在,叩官欲何為?令無辭以對。舉步將入閨中,老婦橫身阻曰:「此嫠女室,三尺童子不許入門,況為民之父母而不知禮乎?」令微哂曰:「欲為汝婿明冤耳。」老婦曰:「倘入室而無冤可明,將何如?」令曰:「我償汝婿命。」乃呼役掖老婦出。令入房,見鋪陳精潔,皆是常用什物,無可疑者。正躊躇間,俯視床下,見一男子履,回顧新婦,駭然失色。令呼眾役人移床而觀,則地板有新墊者,命役舉之,地道見。令帶役入,穿出,至一密室。室隅,一鮮衣少年伏焉。執之。推門至院落,見地有新挖狀,命役啟之,生屍在,經年不變,喉間扼痕顯然。遂出,聚案內人證,一訊服辜,論如律。乃知生醉後,婦女與富室共扼其喉而斃,從地道舁入後院埋之。投水之人,系富室以重價覓善泅者為之也。

  薌岸曰:人之陰謀詭計,惟圖色為甚。然而天道昭彰,竟無不破之案,是以大盜亦戒採花。是案也,彼庸庸者流,竟謂新郎投河而死,眾目觀瞻,與婦女何尤?遂成疑案。其有心者,不過揣新郎之發狂也,或以藥酒為之,疑女有故。然不能破其奸,敢訊諸乎?後令之勘訪搜尋,可謂有膽有識。然使床下之男履不露,何從發其覆乎?我故曰:「天道也。」

《續客窗閒話》