巧令三則

  有幕客攫其居停誤征已免錢糧印簿訛控者,狀已上達,簿未呈堂。憲司鹹以此人鐵據在握,難以理斷,其能者不過私與往還,問其所欲,圖贖其簿銷之而已。此人索數千金,不得絲毫缺。或雲,即予千金,倘抱贓出首,中人亦連累無涯矣。皆窘於計。憲司會議時,有巧令在側微笑。詰之,令曰:「若交職,三日辦矣。」憲欣然委之,令攜捲回,不動聲色。至第三日,上下皆曰:「限期已到,尚未僉票,得毋誤乎?」令曰:「余幾忘之。」乃出,升公座,喚三班役來前曰:「有善鬥毆者否?」眾皆駭,莫敢應,一強項者出曰:「役能之。」令喜曰:「汝能,必知我意。今某處有幕客某寓,汝往生事激之鬥。但許自傷,勿許傷人,受傷即來鳴冤,汝知之乎?」役曰唯。即赴客寓,向其人大呼曰:「汝從某縣來,我載汝至此,今已逾月,所欠車價若干,速給我,不能再待矣。」客大怒曰:「我來時僕夫非汝,何來惡棍,敢肆訛詐!」役詈不已,客推之出,役即自傷其首回,縣令未退堂,即呼冤入跪。正驗傷,客亦衣冠至,以棍徒憑空訛詐具稟。役與爭辯,令曰:「無嘩,此易辨耳。汝既載客來,客行李若干,汝必知之。」令逐-報明核對,役不能知,妄報數物。客大笑,稱令賢明。令問之,曰:「所報全非,自願書單呈驗。」令即飭書,帶役數人往客寓,將行李撿來當堂查驗,與所書單無異。於行篋中搜得印簿,曰:「此系官文,何得私自攜取?本應治罪,念汝尚屬斯文,姑全顏面。」命取火焚之。客爭曰:「案已上控,簿不可焚。」時人多手快,已成灰燼。令大笑曰:「汝肯訛人,無怪人來訛汝。天道好還,汝知之乎?第我治下不容奸險之徒,即備文遞回原籍可也。」客知據已毀,無能為,隱忍吞聲而去。令即繳卷銷案,憲司優獎之。

  有劉姓者,孤獨少年,入贅李老家。李以其稚弱無能,虐之。劉不堪,潛投仕宦為僕,得王寵眷。數年積金四百餘,辭歸,與其妻謀置產業。妻乃炫述於父母,李老生心,欣然設宴為婿洗塵。譽而醉之,且曰:「汝妻年幼,交以多金恐不勝任。況汝須外出謀事,以少婦居守,得無穿窬之慮乎?盍交老夫權為收藏,可以無慮。」劉唯唯,出金點交,八寶十六件也。次日,劉酒醒而悔,亟向李老索銀。李曰:「汝貧如丐,寄食我家,鄰里咸知,焉得多金寄頓?不思為汝育妻恩,反肆訛耶?」其女助婿爭論,李老大怒曰:「女生外向,真不可與處矣。」逐其夫婦出諸大門之外。劉冤忿興訟,以妻為證。縣令曰:「汝物無憑,妻不可以為證。汝妻父曰女生外向,此言誠然。我不能直,汝毋干犯,義之責也。」揮之退。劉素稔巧令名,往陳其苦,令曰:「隔境無能為力。」劉曰:「夭下賢使君惟有闊下,若不肯治理,則無官能明此獄矣。」哀之切,令笑曰:「若必欲余明此訟,須暫禁囹圄,汝願之否?」劉曰:「果能明此,雖刀杖加身亦甘承受,況暫禁耶?」令即梏收之。乃移文縣令曰:「日者獲大盜張三,據供劫得某事主家銀四百餘兩,若干錠件,寄頓貴縣某村大窩主李老家,希即委員帶捕,查起贓銀,連窩主李老解質」云云。縣令見系盜劫重情,即身自查抄,人贓並獲,解交此。令乃塗劉面以墨,衣囚衣,械繫於堂。呼李老詰之曰:「此囚供在某家劫銀四百餘兩,八寶十六件,寄汝家,今所起贓數相符。汝為盜窩,罪十梟首,據實陳明,勿自庸三木也。」李老呼冤曰:「此銀實系小人之婿劉某寄存者,聞其得自隨官,是否屬實,請拘劉某與張三質之,以明小人之冤。」令笑曰:「若見劉某,汝又將圖賴矣。」李老曰:「與其冤誅,莫若明心。召劉某與張三質對,可見小人不知情,庶望一線生路,奚肯貪財捨命耶?」令曰:「若然,則劉某在是矣。」乃釋其桎梏,使漬面易服相見。李大慚無詞。令乃給還劉銀,而薄責李曰:「余為留翁婿情也。」劉感激涕零而去,李亦從此悔過矣。

  某縣尉與其大令有隙,面和而心違。一日在令賬房閒話,見几上有入錢簿,內書某季收陋規若干,某役手,某案收錢若干,不一而足。尉俟令回首時,潛藏而退。令送客回,不見此簿,知入尉手矣。所載贓私纍纍,必受其訛,惶恐之至。函致巧令商之,復書曰:「慎勿言,見尉時談笑如恆,若無事然,飭庫書取銀數百兩,備文批解雜稅,封貯賬房櫃內。簽差翌日起解,夜於牆上鑽穴而入取回內署。次日即呼尉帶捕來驗,雲是夜被竊雜稅銀若干,公文一角,入錢總簿一本。申明憲司,渠敢自露乎?」令如法行之,旋即通報,自請處分。尉知其心而不敢言,恐干重咎,將所藏之私簿暗毀矣。

  薌岸曰:彼詐而我詐之,強中更有強中手。書曰:「譸張為幻。」至此,令人不可測而可笑。蓋人情欺愚而畏智,是故懼訟者,訟即隨之。若燭其奸,又操其勝具,將不戰而勝矣。

《續客窗閒話》